崇祯元年五月六日168年6月11日，临高县令吴明晋的心情不太好，有人报告在已废弃的博铺巡检司外海发现海盗，而且这些海盗似乎还要登陆。当临高县令其实没什么事可做的，这下吴明晋的轻松愉快的一天完全消失了，治下有海盗盘踞可是要在吏部考核中降分的，搞不好调离这个穷乡僻壤的琼州的努力泡汤了。吴明晋希望后续派出的探子带来海盗已走的好消息。

    下午，坏消息又来了，那些短毛匪完全没有走的意思，似乎在建立营地，有长期盘踞此地的打算。短毛匪还有威力很大的鸟铳，一发一个大洞，抢回的一具探子上的茶杯大的血洞的尸体可以证明此言不虚。这更加加剧了吴县令的担忧，倒不是担心那些乡下的村民遭到抢掠，而是担心那些短毛匪来攻县城。

    为了自己的乌纱帽着想，就要在最短时日内击退短毛匪，所以吴县令急招临高唯一进士刘大霖，典吏孙兢，田牌巡检司巡检曹平翔，王家族长王沦和韩家族长韩盛斐到县衙讨论如何讨伐这股短毛匪。

    进入县衙的众人已经知道知县招他们来的用意，就是要和一群海上来的短毛匪打仗了，临高多年没有发生这种事了，最近的一次在五年前。

    师爷马过介绍了当前形势：“一股大约00人短毛匪占据了博铺巡检司的旧址，海盗有强弩、鸟铳，可能在建立营地，如果不尽快把他们赶到海上，大家以后就时时处于海盗的抢劫之下。”

    刘大霖坐在轮椅上仔细听着介绍，心想这马过倒了实话，临高的乡兵数量又少，战斗力也实在低下，靠乡兵消灭这伙看起来凶悍的海盗是不可能的，只有指望地主们的家丁了。

    “各位都是临高的中流砥柱，对付海盗可是要依靠你们的力量呀”吴明晋接着道：“大家都合计一下，看看我们总共能出多少兵力”

    “吴大人，在下的侄儿王彦明日可带00人参加剿匪。”王沦最先响应知县大人。

    吴大人给了王沦一句夸赞：“王族长可真是替本人分忧了呀，本官保举你家里一个县学名额。”

    “哪里哪里，为父母官分忧是在下的福气。”王沦那没坐实的半个屁股更加上抬了，虚虚挨着坐凳，身体越发向吴知县倾斜了。

    “民的儿子韩轩志可带着00名乡兵为大人效劳，”韩盛斐慢了半拍，心里咒骂着王沦，你个爆发富在县里的根基可没有韩家深厚。

    “不错，”吴知县见到韩家也很识时务，给个甜枣：“韩家也有一个进县学的名额。你们呢”视线住了两个武官手下。

    眼见知县大人的目光盯着自己，孙兢和曹平翔声交流了一会儿，大声的道：“大人，下官和曹兄明日可齐500人”

    “好好大家对朝廷的忠心本官看到眼里，绝不会忘记，后天卯时齐兵马讨伐这股胆大妄为的海盗。你们的功劳等这次剿完短毛匪后再论功行赏孙兢和曹平翔你们明天先在县里摊派一下，没银子那些乡兵可是使唤不动。”笑着完后又对着刘大霖道：“刘兄觉得愚弟的的安排如何”

    刘大霖抱拳道：“吴大人的安排很好，如此迅速平定境内匪患，大人在吏部的考核肯定是上，提前恭喜大人了。”

    计议已定。吴知县的心情大好，晚上宴请了在座的诸位，吴知县可是睡了个好觉。

    五元九日，吴知县喝了一肚子的茶水，一直在等待典吏剿匪成功的好消息，下午未时等来了一个晴天霹雳：900的乡兵完全被打败了，只有王彦和50多位的乡兵逃回了县城。

    王朴今年19岁，是王家征集的乡兵中的一员，他家的田地在10多年前被王彦借着还不起印子钱吞并了，现在沦落到和佃农一样，耕种着王沦的田地。王朴昨日就被族长侄子王彦从田里招到县城里，据是要跟一伙海盗打战。王朴不想去打仗，但是面对王彦的命令他抗拒不了，他可是种着王家的田呀。

    这两天王朴可是吃了个饱，虽然只是一些粗粮和萝卜条没有白白的大米，这也是非常难得，还听见王彦了，打败海盗后每人赏一两银子，当然肯定没有王彦的这么多，但是至少也有几百个大钱吧。

    今日就要出发剿匪去了，在王朴扛着一杆长枪，在队伍里是那么的不起眼，他握枪的手心一直湿漉漉的，好像从来没有干过。走了个时辰，王朴看见那些短毛匪了，他们停在官道上，似乎在等着明军，看来这次是正面作战了。

    那些海盗穿的是一种很花的绿色衣服，头上还带着一无檐的铁盔，手上拿着手弩，王朴很是吃惊，这活海盗看来很有钱呀，人人都有手弩。海盗前面停着许多战车之类的东西，看起来很像是铁的，车里面一定有很多牛呀，不然就动不了。

    距离那伙海盗400步的时候，典吏孙兢传来整队的命令，王朴和他的袍友们排成了一个歪歪扭扭的方阵。鸟铳手、弓箭手排在前头，长枪兵跟在他们后面，王朴心里舒了一口气，幸好不用排在最前。

    刚刚整好队伍，典吏孙兢的命令又来了，前进攻击海盗，方阵前进中暴露了乡兵们没怎么训练的事实，方阵有向长蛇阵靠拢的趋势了。

    突然，那些短毛匪的铁车开动起来了，发出巨大的轰轰隆隆的声音向着讨匪军的队伍冲了过来，王朴呆立了好一会儿，在这犹如魔鬼般的巨响下，长枪都差脱离手中。

    队伍快要溃败的时候，十几个军官连忙呵斥，还让后面的老兵砍了几个率先逃跑的乡兵的脑袋，总算遏制了溃败，军官们又下令射击那些铁牛，羽箭、弹丸射在铁牛壳上叮当作响，连印子都看不见。见到攻击都是毫无效果，军官们都开始慌了，王彦率先带了十几个家丁溜到队伍后面逃跑。

    乡兵的阵型突然崩溃，都在乱叫着，有些人还在着谁也听不懂的胡话，大家都闹哄哄的，多数人都往县城那边跑，觉得城墙能够保护自己的安全，也有一些冲出了官道，钻进草丛里不见了，看来是吓怕了会乡下的草屋去了。王朴眼见着王彦逃跑了，就跟在王彦的队伍后面，他们好歹也是熟人。

    跑着跑着，常年只能粗粮果腹的王朴渐渐地被落下，王朴慢慢的落在了队伍的最后。突然，后面一股大力拉上了他的破旧衣服，体力本来快不支的王朴倒在了地上，看见一个韩家的乡兵超过了他，嘴上就不停地诅咒那个乡兵，挣扎着起来时，被后面一个高高白白的海盗一个枪托砸栽背上，扑倒在地上，就这样被俘虏了。

话不能说绝了，我的宋大人。
不客气地说，刁某以为，宋大人什么都明白，
可唯独就是在这人情世道上，一窍不通啊！
这么说吧，圣人尚曰：人非圣贤，孰能无过。

可凭什么就你摆出一副比圣人还圣人的面孔，
抓住别人一点儿小过小失，

这可是活生生的人世间，
人有七情六欲，并非过错
这天底下，官场上哪有你这么死心眼的
几年前，你抓住刁某的一点儿过失，
就一纸奏章欲将刁某置于死地。
我不是还穿着这身朝廷命服吗！

像我这样的官太多太多，
而像你这样的死心眼又太少太少了。
就你一个人，扛着一杆大宋王法的大旗，
就能够横扫天下，澄清玉宇？

如果官场上的事，都照你这么一板一眼的去办，
那满朝文武，还不都得弄得是人人自危吗？
如果这大家都不想当官，大家都不敢当官了，

你不是成天口口声声，说什么王法王法，
好，就让刁某来告诉你吧。
王法，王法，就是皇家的法。

好一派贪官污吏的歪理邪说呀！
姓刁的，似你这般满腹经纶
何至于自寻绝路，落个千古骂名

刁：哈哈哈。。。。。。。。。。。。。。

刁：宋大人，你可真逗啊
我这一个区区的七品芝麻官，
为什么就敢这么肆无忌惮地
跟你这个刚正不阿的提刑官叫板？

你看看，我刁某的胆气全在这儿呢
这是从京城某个尚书府里面，
它就像是未卜先知，早就知道，
有人想趁朝廷肃整吏治之机，
所以早就给我安排好后路了。

你知道，刁某一不是皇亲国戚，二不是世袭贵胄，
却何来朝里面总是有人护来护去？

我刁某十几为官，所获不义之财何止千万，
可时到今日，我还是过着这么节衣缩食的清贫日子，
连一两黄金也舍不得花，

刁某正是用这不义之财，
为这小卒子过河造船搭桥啊，

宋：刁光斗，你无非是用这些不义之财笼络一个大贪官，
来保住你这个小贪官就是了。
刁：哈哈哈哈哈。。。。。。。。。。。。。。。。。
说得对，可是，也不全对，
那些高官们要保的并不是我刁某，
因为如果我刁某活不成，
那京城里面那些一品二品的高官

所以，你说，你一个小小的提刑官
又能奈我如何呀，啊~~~~~~
我敢肯定，现在我刁某异地为官的御批文书已经在路上了，
你宋大人就是想弹劾我，恐怕，时间也来不及了吧，
哈哈哈，哈哈哈哈哈哈，嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎。。。。。。。。

宋：刁光斗，我就不信，大宋的王法会治不了你！

刁：哼，哼哼哼，哈哈哈哈哈。。。。。。。。。。。

圣旨到。。。。刁光斗接旨~~~~~~

刁：宋大人，恕刁某不再奉陪了。

宋慈为查清史文俊案，被自己的岳父陷害入狱，而后其岳父又到狱中企图说服宋慈退出此案的审查……
　　薛：此事还没有提交圣上，补救还来得及......希望你尽早做个决断。
　　宋：岳父大人，那你看我该如何决断那？是认下吴淼水栽赃在我头上的罪名，还是让我三缄其口，就此不闻不问？
　　薛：你是个聪明人，该怎么做，何须我一一细说啊？你和史文俊非亲非故，亦无交情，此案又不是你京畿提点刑狱的份内事，此案疑难重重，查不下去，你何不知难而退，省却了很多麻烦？
　　宋：明白了，让我抽身而退，不再审理此案。
　　薛：这是上佳之策。
　　宋：这个上佳之策，就是任凭吴淼水把卖国通敌的罪名强加在史文俊身上，任杀任放，我不再管，是这样吗？
　　薛：这个我薛某可以从中调解，史文俊可以逃过一死，你将无罪开释。
　　宋：我也可以官复原职，就此无事？
　　薛：哼哼哼，这个吗，京官恐怕是做不得了，不过我有办法，可以放你一个绍兴知府或者是苏州知府，官居四品，这可是费得留油得美差啊。
　　宋：岳父大人，如果像你说的那样，我宋慈这里还装得下这颗滚烫的心吗？我身后还绷的起这根硬梆梆的脊梁骨吗？
　　宋：岳父大人，可还记得当年之事啊?
　　薛：当年？当年何事啊？
　　宋：当年宋慈少年气盛，为了同学孟良臣一案，深入虎穴，身陷危难，多亏岳父大人您率部下赶到，救我于水火之中。你我翁婿联手合作，将梅州县两任知县的怨案查的水落石出，恶徒得到惩戒，沉冤得以昭雪，百姓欢呼，龙颜大悦。此事过去十几年，宋慈牢记在心，不敢有忘，岳父大人，今天同是史文俊一案，怎么你我翁婿二人就如此水火不容了那？岳父大人，您是吏部尚书，尊为国家栋梁，您怎么能看着别人枉受冤屈，不闻不问，这宋慈实在是不解。
　　薛：贤婿果然是铮铮铁骨，秉性刚烈，却不知，钢之过烈，易损其刃呐。为父让你知难而退，自有道理，治国安邦，稳定为上，故先圣有中庸之说，遇事需权衡利弊，两害相比，择其轻者而从之。眼下史文俊一案，错综复杂，多方牵连，越查越乱，人越死越多，再这样查下去，势必造成种种的恶果，必然谣言份起，民心躁乱，军心浮动，国情不安呐。
　　薛：我身为吏部尚书，多年受恩于宋皇，最应担负起维护大宋江山，稳定政局的重大责任，固有此言说。希望你能抽刀断水，一了百了，纵然是贤婿对我有误解，还是怨气，我也顾不得了。
　　宋：岳父大人，你果然是朝中重臣，人中之俊杰啊，如此摆不上桌面的事情，你居然能伪以华丽的外表，还能提升至民众大利的境界，居然还有圣贤中庸之道作为最高宗旨，我宋慈肚子里没有那么多文墨，想不出这些道道，我也说不出那么些冠冕堂皇的话，我就认一条：审清案情，缉拿凶手，方能国泰民安，天下太平。
　　薛：难道你一定要为了一个人人厌恶的莽汉，闹翻京城，搅乱官场，得罪亲朋，伤害师长，弄得天下不得安宁吗？你这样做值得吗？有必要吗？
　　宋：宋慈查案，向来是认案不认人，冤屈必须伸张，杀人就得偿命！我做这个提刑官十几年，辗转各省，经手几百起案子，还没有冤假错案，虽说现在身陷监狱，含冤其中，但足以慰籍此生。

城外码头，宋慈送走了自己的岳父薛庭松，回头却碰到了被再度贬官的吴淼水。吴淼水二次被贬，不仅没有丝毫的悔改之意，反而对宋慈冷嘲热讽……
　　吴：宋大人，宋大人刚才和贤夫人长亭泪别的那一幕很感人呐。
　　宋：吴大人，又混成这般光景了？
　　吴：呵呵呵呵，宋大人这么说，该不会认为这是我吴淼水最后的结局了吧？
　　宋：听你的意思，你还不死心喽？
　　吴：呵呵呵呵，宋大人你怎么忘了当年在太平县的事了呢？当年在太平县，吴某也就是因为你而丢职罢官，但是我临走的时候，怎么告诉你的，我告诉你，我们迟早还会在官场上见面的。怎么样，若干年以后，我们还在这京城见了面。不但见了面，我吴某还让你宋大人在这地字号大牢里呆了几天。哼，如果不是运气不佳，我几乎赢了你。今天，我还要跟你说这句话：不要以为就凭你一个宋慈，就能澄清玉宇，平尽天下冤狱了，别说你一个宋慈，就是十个八个，也休想把这浑浊的世道变得天朗水清。你记住宋慈，在这个世道上，只要有你宋慈，就一定有我吴淼水！我们一定还会在官场上见面的。宋大人，你好自为之吧。