58．姊妹相会
崔伯涛虽然不惧高敬玉捣鬼，况且眼前的这个小姑娘确如罗娟所言，既漂亮又聪明，言行举止颇见清纯，只是她的父亲是高大福，而且又扯上一个扑朔迷离的江云，这不能不令崔伯涛慎之又慎，当下欲擒故纵道：“既来之，则安之。何必急于一时呢？此时不宜，你要见王妃，还得先安排好，明早来吧！”
高敬玉满脸不悦地噘嘴道：“亏得我叫你老人家世伯好多声了，就这么不近人情，好意思当我是小孩哄么？你老人家又不是不明白，我女孩子家心急沉不着气，这几天就没有睡好觉了。还要我等，我当心一夜白头哟。世伯若真的不通融，我就直接找小王爷，我就不信，今晚会见不着。”
崔伯涛心有所动，有趣地问道：“你有什么理由呢？”高敬玉大言不惭地脱口而出：“比美呀。罗娟说李王妃美，说我足堪与之媲美，我就来面对面，看个究竟。”崔伯涛含笑道：“这说来好笑，或许可行。你是自己去试呢？还是由我先去通融一下呢？”
高敬玉心花怒放道：“我人生地不熟的，自当由世伯你老人家先去一试了。”
“要我去试也行。不过你得先回答我二个问题。”
“我就知道，你老人家和你一样，也是迫不及待地想弄清问题。我也无须你问，索性欲取先予，择关键的问题说个一二三。我爹不准涉足江湖，我娘也不希望我出来闯什么江湖。我小哥是先溜出来的，我是在遇见江云后才偷跑出来的。在荆州，我和江云都见过李郁文前辈。他现在可能随张献忠的大西军进取川蜀了。要说江云这个人，说来世伯会大吃一惊，他便是东南地北一条龙的儿子，江云胡云，自号江湖一朵云。”
崔伯涛果然倒抽一口冷气，惊异十分地道：“一条龙的儿子，就是那个先在九江杀梅丛生、大闹苏州后又跑到西安降服孔万绪和苏天诗的孤云一朵么？”高敬玉斩钉截铁道：“一点没错。”见崔伯涛呆立无应，又补充道：“我还说个秘密，他的外公华神医，就在我们高家庄作客多年，是八仙之一。说了这些，崔世伯还要不要考虑是否让我与小雪姐姐见一面呢？”崔伯涛边走边说：“你稍安勿躁，我先去通报一声。”旋招洪鹤鸣、李秉禄和崔明昌吩咐一下，径自去通融。在征求高敬玉意见后，由身为太监的李秉禄带她和孙继香入内庭，留下石磊在后院，由崔明昌和罗娟等人陪同转悠。
潞王府虽非皇宫那般三宫六院，却也外庭内室，事务厅堂和起居生活区都俨然有序。由于李王妃是随朱由崮客居潞王府，朱由崮的辈份也低潞王朱常淓一辈，虽然身份尊贵，终归是寄人篱下，所以夫妻二人选择了后庭院的一厢房，乐得清闲自在幽处。这厢房，原本是打入冷宫的嫔妃居所，自从李王妃看中这地方后，加以装饰，添置家具等生活用品，整饰得也温馨宜人。隔壁一家人，便是崔伯涛一家四口。邻近还有一处锦衣卫寝室，却是王府侍卫指挥使洪鹤鸣和李秉寿等人所住的地方。这些人都是冲李王妃而投身在王府的。外人不明就理，知悉内幕的人却深知，潞王府后庭院，其实就是李王妃和崔伯涛一帮人的小天地。
行至后庭房廓，迎面遇着一个散步的年轻孕妇，一个十来岁的宫女紧随其后。李秉禄对高敬玉介绍道：“这位夫人是钱前辈的女儿，崔大人的儿媳钱佳。”接着对宫女道：“菊香，你带这位玉小姐去见王妃。”高敬玉扫眼之下，特别留意地看了看钱佳手抚微凸的腹部，含笑道：“钱佳嫂子，名字挺好听的，倒时不是生个佳人，也是好儿郎了！后会有期了。”言讫，拱手而过。
李秉禄这才对一脸茫然的钱佳道：“她是重庆高家庄的小姐高敬玉，据我猜测，可能是雪霜的妹妹，异父同母。”说完也自离去。
钱佳犹自不信地转望高敬玉的背影，就听她取笑道：“你叫菊香，那可是和秋香一较高下的佳人了。”菊香不好意思地回话道：“玉小姐可真会说笑，我算哪门子佳人哟。不过听了玉小姐的美言，菊香这夜会做个好梦的。”“是嘛？人生如梦。那我就不多说，免得你夜夜好梦。”
这当儿，崔伯涛走近前，对高敬玉道：“京都失守，皇帝驾崩，小王爷前往绍兴和惠王爷会商国计去了。虽然如此甚便，但时间不宜过长，以免节外生枝。”高敬玉满脸含笑道：“谢谢世伯。请你老人家先去向石磊打听信息，回头再问我好了。”
菊香站定西厢一间门户洞开的房门前，躬身礼请宾客入内。待高敬玉和孙继香进屋后，菊香在外顺手带上门。
室内灯火通明，一个穿着月华裙的宫女在忙活着，绿茵地毯正中，俏然站立着李王妃，默默注视着款款走近的高敬玉。高敬玉也是由远及近，由上至下，将小雪姐细瞅个够。但见她，影影绰绰的素纱裹着一副婀娜的身躯，一头黑油亮浓发挽着个髻儿，鬓如刀裁，肤似腻脂，黛眉凤眼，隆鼻樱唇，双手交错于腹前，真个有如夷陵神女洞的那尊石像，只是活人活灵活现，姿容更见标致，委实百闻不如一见。
“小雪姐，你和娘亲真的好想像哟！有人猜测可能酷似，看来一点不假呢！”高敬玉一面喜悦地说着笑话，一面走近小雪姐，毫无顾忌地又是拉手亲热，又是抚肩围转撒娇。李雪霜既不热情似火，也不冷若冰霜，只是有点意外，木然地道：“你没有听说过？女儿像娘命苦的。”
“女儿像娘命苦，儿子像爹有福？这是鬼话，无稽之谈。那像我这样的人，既像爹又不像爹，既像娘又不像娘，是命苦呢，还是有福呢？小雪姐姐命不好么？该不会是不欢迎我这个妹子来认你这个姐姐吧！”高敬玉不依不饶地乱说一通。
“也不知道你是来比美的，还是真来认亲的。”
“哎哟！这个巧手崔大伯一张嘴是怎么说的嘛。我是说他若不想法让我来见姐，我便自己立个名目大闹王宫，我可是属猴的，得过齐天大圣孙悟空的真传。”
李雪霜妩媚一笑，心情忽阴转阳道：“看来你还真有点美猴王的本事呢。坐下喝点茶再说吧！”
这客居王室，里外二间，外堂较宽敝，摆设有软榻硬座。高敬玉接过宫女端递的茶水，随意坐在一张软榻上，同时指点介绍道：“她叫孙继香，是我师姐，也是大师兄嫂子。父亲孙达智，母亲张卿，都是闻名江湖已久的。”孙继香这才盈盈下拜，口称：“贱妾参见李王妃。”李雪霜淡淡道：“无须多礼，请坐吧！我对江湖事知之甚少，也就不说久仰的虚话了。妹子此番来杭州，是奉大人之命呢？还是自己一时兴起？”
&&&&高敬玉喟然长叹一声，才说道：“听姐姐的口气，好像对娘挺不满的。其实呢，这可不能怪娘哟。只怪我那个义伯马鸣天，早年他特色一个女婴，冒充小雪儿，就是我姐姐高敬雪了。娘开始一直当她是亲生女儿，直到上年敬雪姐姐在西安夫家出事后，被大哥敬侯他们接回家，时间正好是除夕。今年正月初一，娘才完全清楚二个雪儿的内情。娘在高家庄虽衣食无忧，但一直心有千千结。打从我懂事起，就隐约感觉到娘有心事。小哥高敬仙可就比我更懂事了。他很早就想出来闯荡江湖，借机探探娘的娘家情况。不过我爹怕他学艺不精，就约法三章，要过三关，也就是一过爹的“三招”关，二过二个师兄的“天罗地网”关，三过八仙中的“三仙”关。结果，小哥斗智斗勇，总算出来了。而我呢？却是跟着江湖一朵云偷跑出来的。这个江湖一朵云的本事可就有点大了。崔世伯和李世伯都认识，而且说来还是记名弟子。日后小雪自会明白的。说了这么多，小雪姐姐也当明白了，娘是牵挂你的，小哥敬侯是为遂母亲心愿而出来的，正月间他闭关前，娘还教过他风雷掌和玉麟拳。我呢，却是擅自作主，一心想跑来见你的哟！你别哭嘛。看得我也要哭了。”说时，泪水泉涌，与泪流满面的小雪姐抱作一团，悲喜交加不已。
孙继香和那个还不知名的宫女因考虑到会妨碍俩姊妹的会谈，先就识趣地悄然退出室外。
擦拭泪水后，李雪霜幽然道：“只怨你这张嘴太会说了，人心都是肉长的，我能铁石心肠吗？”高敬玉展颜道：“我是据实说来，言出于心嘛！若非真情实感，能感化小雪姐么？这多年来，想来姐姐也是有点别有幽情暗恨生的。”
“打从省事起，我就一直当黄二娘是亲娘，直到嫁作他人妇前，才知道了自己的身世。”
“听姐这么一说，我倒觉得你好象是看破红尘，才委身为王妃的了。”
“这也是鬼话。人小鬼大。我的心思你猜得着么？”
“那可不一定，我可是高家庄里有名的小精灵哟！只要我见闻过的，肯用心思去想，一定会不同凡响的。”
李雪霜被逗笑了，十分欣慰地道：“是嘛！那我这个雪儿姐姐可就沾光了。你们几姊妹呢？”
“在高家庄里，我们有四姊妹。老大敬侯，老二敬雪，小哥敬仙和我是一娘所生。在庄外嘛，我可就有周小雪、周小雨、周小云几姊妹了。哦，对了，小雪姐，你知道小雨出嫁了么？”
“听说过，就是没有机会回去祝贺。你才出来荡江湖，和小雨、小云他们就挺熟么？”
“小雨我见就没见过。不过嘛，也算都挺熟的。这其中有个蹊跷，除了我夷陵的表弟文鼎吉在高家庄学艺外，还有一个陆水莫水，江云胡云。”
“莫名其妙，什么陆水莫水，江云湖云？是刚才你所说的崔世伯和家父的什么记名弟子江湖一朵云么？”
“然也！我也不知道该叫他啥为好，其实就连他自己恐怕也不能确定真名。简而言之，他真姓莫，小时候叫陆水，有个墨水的乳名，初出茅庐时，自称江云，被崔世伯和李伯邀至周家当了小雨和小云的良师益友，去年才跟踪追击仇敌，曾化名胡云，在长安偶遇我大哥敬侯和大姐敬，转又至重庆，又被我巧遇到了。正是通过这个人，我才完全清楚娘和你的有关情况。”
李雪霜轻描淡写道：“你说了一大圈，我还是云里雾里。这个人好象挺神秘的，连你这个得过齐天大圣真传的人也佩服得五体投地么？”
“小雪姐绵里藏针，也挺会反唇相讥的嘛！因为我若不说他，有些话就来历不明了。其实呢，我也认他作义兄了。他是真的挺厉害哟。我想他也会来看你的，只分早迟罢了。”
李雪霜嗔道：“他来看我作甚？又是鬼话。”高敬玉急道：“哎呀！算我口不择言，词不达意好啦！我只说一个细节，他到高家庄后，娘曾叫我安排，亲自接见了他，而且还有意支开我一会儿，也不知对他说了什么秘密话，肯定和你有关嘛。他是个有情有义的人，受人之托，忠人之事，迟早要来，是肯定的事儿。”
“我也是随便一说，你就不必较真了。既然迟早会明了，就换个话题吧！你投寄在什么地方？有什么需要我这个姐姐关心的呢？”
“我们昨天投寄在罗娟的武林酒家，今晚在浣纱街湖滨酒家。我现在最需要的，就是雪儿姐陪我说话，明儿陪我逛西湖观钱塘潮。”
李雪霜犹豫一下，心有所感地道：“虽然有点不方便，但我尽量设法出外陪专程跑来看我的好妹子吧！”高敬玉开心地笑道：“只要有姐这句话就行了。其实呢？别说什么侯门深似海，江湖也多身不由己的。我们这次来的，人员也挺复杂。除了高家庄的外，还有九龙帮的史莺莺几个人。武林仙子史莺莺，姐听说过没有呢？”
李雪霜随口便答：“才刚我听钱佳说过。她人美，武功也俊么？”高敬玉道：“人是美，也盖不过姐姐的。至于武功嘛，我没有见识过。说来也有趣，也是个秘密。”
“既是秘密，有可能涉及人的隐私，还是不要说为好。”
“可若不说，我的话匣子就打不开，就和姐不是促膝谈心了。”
“那你就畅所欲言，我可是少话的人哟。”
“我感觉得到呀！小雪姐少话，少得问娘是不是安好的话就没有出口呢！”
“娘这个称呼，对我已经有点生疏了。从你的言行举止看，也无须问的，不言而喻。”
“我就知道姐是极聪明的人，在没见之前就猜得到，见过之后，更是领悟。”
“随你怎么说吧，反正不会增减肉。”
“即便增一分也不会胖，减一分也不会瘦，浓淡相宜。只要心动就行，姐说过的，人心都是肉长的，自不会无动于衷的。”
“也不知是这是趣话，还是废话。你真的能说会道，不同凡响。”
“姐也夸起我来了，那我就美滋滋的了。其实呢，得看什么人什么时候，我这张嘴，也挺能管住口风的哟。就拿江湖一朵云这个外号来说，这是我问莫云而知道的，除了刚才对崔世伯说过外，姐是第二个。我是可不是废话。言归正传。还是再说史莺莺。我和她在史府初次见面，一次私房话，就成了闺友。因为陆水生长在庐山，也算是她大师伯无为道长的一个记名弟子，从医从道。陆水见过史莺莺后，就动了凡心，出山之后，有次还对莺莺递上情书，说什么‘坦腹东床，沉醉西厢’等。由于她父亲与大师伯不合，再说陆水其貌不扬，她就回话，既然是大师伯的弟子，这出西厢记就没戏。事隔不几年，魔门的杀人医梅丛生跑到九江，要强娶莺莺为妻。就在准备婚宴之际，有个神秘刺客却要了杀人医的命。这个人是谁，姐明白了吧！”
李雪霜随声附和吐出二个字：“陆水。”高敬玉笑道：“是，也不是。他已经化名江云，在周家呆有三四年了。在夷陵，我有个名叫文安之的姑父，他有一个女婿偶然被杀人医暗下毒手，生命垂危，被摇身变为道人的江云暗中出手救活。江云从病因知道了是阴煞手，偏生他的父亲在临终前有遗言，日后若遇会使这种手法的，绝不手软，格杀勿论。如此阴差阳错，他追踪梅丛生，就在九江出手了。后又转辗跑到苏州和长安，杀了不少金梅苏的人。只因个中有些事情失真，他也有点收手的意思，
不想再杀人了。”
“快意恩仇，不了不休。要想解脱，恐非易事。你说的这个人，想必我爹和崔世伯也看走眼了。”
“确实是这么个情况。刚才我对崔世伯说了，他就大吃一惊。还有姐不幸言中的事儿，我先说我们这次来的人员复杂，最主要的不纯分子还是史莺莺七妹史萍萍的准丈夫，名叫康小成，肯定是个化名。名义上是九江拳师康家寿的义子，而这个康家寿，我小哥他们挑战康家时，竟意外获翻悉他是太湖金梅苏中的元老苏占魁。由此当知，这个康小成肯定也和金门有关连。说来又是趣事，他继梅丛生被杀之后，居然搬请义父上史府求亲，所求的对象居然是武林仙子史莺莺。而他也是其貌不扬，不过也算眉清目秀吧，比莫云差乎一点吧。至于武功，今天在灵隐寺，小哥故意指派他出场对战钱前辈的二徒弟阮耀祖，他竟然用九龙帮的擒龙手与九华山的擒拿手斗了个旗鼓相当，不相上下。我就怀疑他肯定身负绝技，还没有使将出来。我甚至从一开始，就怀疑他是冲莫云来的。不然，也不会有这么多的巧合。他求史莺莺未成，经莺莺撮合，便退而求其次，与萍萍结成一对了。”
&&&“你说得头头是道的，我听来还真觉得有趣，也感觉你身边有危险哟。明知山有虎，偏向虎山行；没有金刚钻，不会揽玉活。这些俗话，还是大有道理的。”
“所以嘛，我不想牵连上雪儿姐你哟。我是微服私访来会你的，小哥却在客栈，算是与人周旋，掩人耳目吧！不然，我们会同来的。”
“莫云是什么来路呢？有多大年龄？”
“他说是腊月底出生的，属龙头兔尾，却非龙头蛇尾之辈。年龄实满二十四，比我大五岁，比姐大二岁。”
李雪霜哭笑不得道：“你知道我的生辰八字么？”
“我知道呀，属龙的，冬月小雪气节出生，瑞雪兆丰年，龙凤呈祥时。”
“爹给我取名雪霜了，是雪上加霜上的意思吧！你小哥比你大几岁呢？”
“他比我年长二岁，属马的，千里马。”
“你挺喜欢莫云吧！”
忽来其来的一句问话，令高敬玉楞了一下，脸色有点发窘道：“姐这话问得好奇怪哟，是什么意思呢？”李雪霜摇首摆手道：“没啥意思。我就觉得，你以莫云的名义与崔世伯套近乎，和我谈话，从头到尾也没有不说他的，比说你小哥还多些，可见他在你心目中是挺有份量的。我是过来人，虽然平生没有遇上一个打心眼里喜欢的如意郎君，或者说坦腹东床吧，但也想到，爱上一个人，有时比被人爱更好一些。毕竟爱一个人，可以进退自如，纵便受伤，也是咎由自取；但若被人爱，若是自己不喜欢，难免双方都不是滋味。我是信口开河，免得你说少话。”
高敬玉无可奈何地笑道：“姐姐到底是姐，说来令我心服口服。你还别说我夸你，我遇上的喜欢不喜欢，还真姐言中了。我是喜欢莫云，有种与众不同的喜欢。到了荆州后，我被一个喜欢我的人，利用李伯想嫁祸于人的机会，把我掳到别处，后又明言暗示不已，我还真有点伤脑筋。”
李雪霜肃然道：“你自身条件就不说了，单以空空真人高足门下这个名头，武林中人一般是不会等闲视之的。那个在荆州遇见的人，想必也有些来历了，他与莫云比较，谁优谁劣呢？”
高敬玉坦然道：“说起他们来，可都是大有来头的人。我和小哥在家里撰有一本《英雄谱》，还以一谱诀言其当世高人：‘天南地北一条龙，东王西佛一阵风。屈指天下武林客，一代豪杰尽其中。’天就是指的天府之国空空真人，地指的是苏州地魔金一帆，南鹏北僧指的是南宫鹏和少林僧，一条龙则是沧州的莫卧龙。莫云就是莫卧龙的儿子。但在出来之前，我又听马鸣天大伯讲，五十年前，最负盛名的剑客是济南人吕尚书，并驾齐驱的刀客是渭河人关小胜。这俩人都是金一帆一伙人害死。关小胜的儿子关不平投于祖师爷空空真人门下了，他有一对儿女，兄名关鹤，妹名关雁，我们在黄山绝尘见过，二人都才貌双全，功夫堪称一流。据说当年吕尚书的长子吕卓群和空空真人、南宫飞并称‘三剑侠’。吕门不久又遭灭顶之灾，吕卓群的胞弟吕卓然倒是侥幸活命。真相却是吕卓然的妻子梅斗雪在大年三十吃团年饭时下了毒。这次我和莫云途经荆州时，意外地窥破吕梅雨、吕松生两兄弟的祖母就是铁女寺住持娴源师太，其实就是梅斗雪，不难而知，这吕氏兄弟是吕卓然的嫡孙了。吕梅雨和吕松生在九江杀了苏占魁的二个徒弟，出剑极快，杀人如宰鸡。后在黄山会着东海帮的人，就一起到东海去了。”
李雪霜喟然长叹道：“你的经历不多，遇上的奇人异事倒不少，说来的故事也都非常丰富而曲折。听你这么一说，我也无法猜度了。想必他们都是后起之秀，顶尖高手了。”
“他们？小雪姐记住了几个？”
“首先是一条龙的儿子江湖一朵云呗，再就是吕卓然和梅斗雪的孙子吕氏兄弟，还有关鹤、关雁，都是闲云野鹤的。此外，还有你小哥，乃至隐秘的康小成。不论是情敌，还是仇敌，若是高下悬殊，就会强弱立判。”
高敬玉点头附和道：“说得极有道理。姐姐记得的这几个人，我现在还真无法判断谁是强中之强，高中之高。不过，我还是觉得莫云和关鹤更胜一筹。”
“是因为一个是义兄，一个是同门么？“
高敬玉摇头晃脑道：“非也。莫云的传奇色彩远比其他人要神，我大哥就自愧不及。关雁的功夫，我亲眼目睹，一点儿也不比吕氏兄弟差，我小哥就佩服得不得了。而关鹤气定神闲，功夫显然比妹更好。正如姐方才所说，‘没有金刚钻，不会揽玉活’，他们都是与金门为敌的，莫云已经出手，而且单枪匹马显了神通。关氏兄妹，我猜测也是想夺回被金门霸占的祖传刀谱。不过他们似乎并不太合群，据小哥讲，他认为关氏兄妹与莫云同仇敌忾，党同伐异，若彼此联手就会事半功倍。但吴雁却说人算不如天算，那得看天意了。并举吕氏兄弟之例说明表象和内里是不可同日而语的。”
“孤傲不群，说明他们技艺很精，不愿假手于人，除非迫不得已。从另一方面想，东边日出西边雨……”李雪霜欲言又止。高敬玉道：“东边日出西边雨？道是无情亦有情么！姐姐为何吞吞吐吐吐的呢？”
“我只是觉得，既然他们是有强敌，自身就时刻提防着危险。不然的话，如莫云，他就不会由苏州跑到长安去了，游击似的。关氏兄妹也不会全凭天意待时而动吧！或许他们都别有原因。但不管怎么说，古来一句话，‘两虎相争，必有一伤’。既然敌视对立，即便一方想罢手，另一方未必会善罢甘休。小妹若与闲云野鹤似的人走得太近，我不是乌鹊嘴说不中听的话，若是敌方将你当枚棋子或筹码，你所亲近的人也就会投鼠忌器了。莫云怎么没有一道来杭州呢？”
高敬玉默然良久，呷了口茶水，才说出在荆州与莫云分手的原因，李雪霜听后，综合分析道：“依你说来，在你被我爹他们设计掳走后，莫云就已经意识到我刚才所说的了，或许更早。他在面对我爹与夏氏双雄两方左右为难时隐身起来，也未尚没有远离你的心思，至少是想暗中送你与小哥会合便好了。正巧又遇上你小哥委托医治夏荷，他自然顺水推舟了。如果我猜测起来，即便他喜欢你，也不会像追求史莺莺那样来追求你的。因为此一时彼一时，情况发生变化，人也随之变化了。有情无情，表象和内里是不可同日而语的。”
高敬玉索然扫兴地道：“姐倒真像观世音了，不只看破红尘，还看透人情。”李雪霜含笑道：“良药苦口，忠言逆耳。小妹肯定是吃甜的多了，稍吃一点，就叫苦连天的。若不是专程来会我的妹妹，我是金口免开的。”
“你这么神机妙算，那就猜猜，娘在高家庄花港观鱼亭对莫云说了什么不想让我知道的话呢？”
李雪霜哑口无言。高敬玉取笑道：“是无法猜度呢，还是不愿说？”
李雪霜平静道：“按你的表述，莫云既然算是我爹的记名弟子，是小雨和小云的良师益友，又与你大哥高敬侯相好，而且是你义兄，他既然有情有义、侠肝义胆，自然会不偏不倚，厚此薄彼不得的了。我爹平生有二个心愿，一是报家仇，手刃王守信，消灭五魁首；二是追寻娘的踪迹，活要见人，死要见尸。他饱经沧桑，性格刚烈，有时甚至可说偏激。若知道娘在高家庄，也不知道会做出什么举动。莫云身份特殊，而且又很有本事，适逢其便，想来娘也是请托他从中调和，以免旧账又添新帐，不仅老一辈的恩怨未了，也担心新一代的恩怨又生。”
高敬玉肃然起敬道：“姐姐说得真是入木三分。我虽然有过这样的念头，却没有姐想得这么深。”李雪霜道：“那是因为你不了解我爹。时间也不早了，我就不留你了。”高敬玉起身道：“那就明天再和你谈吧！不过，临别之前，我还二桩心事，一是黄二婶呢？我得拜见一下，若日后娘和周小云他们问起，我不能无话可说。”李雪霜道：“我叫人去请娘来。”说时，移至房门处，对外轻声传话：“李桃，去请娘来。”
高敬玉取笑道：“李桃，李代桃僵。这名字挺有意思的呢！就是刚才那个宫女么？”李雪霜道：“是的。随便取的。比喻兄弟姐妹互相爱护互相帮助。也可以说是‘桃李不言，花自成蹊’呀！她拜二婶为干娘，是我的好姐妹。那个菊香也是。你还有一桩什么心事未了呢？”
高敬玉调皮地笑道：“刚才我见钱佳腆着肚腹，好有趣的。由此联想，二婶有子女没有呢？还有小雪姐呢？”李雪霜神色黯然，不无自嘲道：“二婶没有生育，我也接代，或许这就是天意吧。”
“对不起呀，小雪姐。我是真的一点儿也不知情，才想问清楚，好回去后向娘交待的。”
李雪霜道：“妹子何错之有！我知道你是处于关心，我是自己怨天罢了。”
闲话之中，李桃敲门而进，菊香和孙继香陪同李娘入内。高敬玉第一印象在心里：“这个周二婶比大婶既年轻，也标致多了。”上前躬身行拜礼：“二婶，我是玉儿，从三峡来的。大婶和小云他们托我来看看你，知道你老人家安康，就会放心的。”起身之际，又细看了看，周二婶年纪不过四旬，面目清秀，发黑肤白，身著湖纱，体态丰韵，颇有雍容华贵之感。
周二婶先前就已和孙继香聊过，得知高家小姐来自重庆，去过夷陵周家，是李雪霜同母异父的妹妹，当下也未一头雾头，只是惊异高敬玉生得也漂亮，和她娘与雪儿姐姐一样，都出众得很，于是而且看上去乖巧可爱，于是忍不住地伸出手，牵一牵来抱一抱，非常喜悦地道：“好个玉儿哟，真是如花似玉。难得你们大老远地来看你们哟！”娘家首次来人拜访，周二婶自是十分激动，也特别欣慰。
高敬玉笑道：“我是空着手来探访的，赶明儿，还得给二婶送点礼物才对。”周二婶开怀展颜道：“你玉儿来就是宝了，还要什么礼物。快点坐呀！今晚就住这儿吧！”高敬玉摇头道：“那可谢谢二婶了。我现在得走了，外面还有人等着我呢。我还会来的，二婶贵安吧！姐姐也保重！”言讫，挥手而退。
李雪霜和周二婶送出门外，道声：“走好！”就由李桃陪送高敬玉和孙继香到后院，与崔伯涛和洪鹤鸣等人会合，随即作别，仍由罗娟带高敬玉三位客人出后门，穿街走巷抄近路返回浣纱街湖滨酒家。高敬仙一众人酒足饭饱后，分散出外活动，尚未回归。&
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