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老爷子自信满满，说自己在采石场干了二十年，这点眼力当然有，那石头人脖子地方的断茬，一看就是被人用强力凿开的痕迹，绝对错不了。
　　这个结论让我愈发的想不通了，为什么那些山脚下牧道旁的石人，周遭人来人往的尚能保存的十分完好，而眼前这石人藏在人迹罕至的深山里，反倒会被如此野蛮的凿下脑袋？
　　王老爷子一个劲儿催我离开，我应了一声，下意识迈动脚步，脑子里却全是疑问：是谁，在什么时候间凿下了这些石人的脑袋？又带到了哪里？他们这么做的目的是什么？
　　这些问题的答案，我自然无从知晓，现在唯一比较肯定的就是，这里的石人肯定有什么特别的地方，否则当年那些人也不会只敲走他的脑袋，而不敲别人的。
　　湖边天黑雾大，王老爷子看我心不在焉的，叫我拿着手电认真照路，否则看不清方向一脚踩到水里就恶心了。
　　听他提到方向，我的心突然一动。那些石人虽然没了头，但从身上的图案仍能分辩出正面背面，这很自然的就让人产生一些联想，急忙转身折了回去。
　　太阳早已落山，天空云遮雾罩的也看不见星星，在山里转了这么多天，人早没了方向感。好在我一直带着大哥给的六二式四用指北针，从怀里摸出来打开，转动方位玻璃框归零之后，对照石人的正面一看，眼睛不由得睁大了，他竟是面朝南方的。
　　我更加迷茫的抓了抓头发，心想如果要找出这些石人的特别之处，这应该算是一点。可接下来又有了新的疑问：山下的石人都是面朝东，我知道那是因为游牧民族崇拜太阳，以东为大，而眼前这石人脸向南，这是什么意思？又该怎么解释？
继续留在石人边也没什么意义，我满脑子疑惑，一路上思来想去，依旧什么头绪也没有。跟着王老爷子糊糊涂涂走回扎营的地方，离了好远就闻到了肉香。武建超在内蒙当兵时就学会了抓旱獭的手段，这次果然说到做到，逮了一大两小三只，炖了满满一大盆儿，还烧了一锅茶等我们。
　　大哥和赵胜利他们跟我俩几乎是踩着前后脚回来，四个人都是又饿又累，闻见肉味儿眼都绿了，一见面什么交流都没顾上，都先是蹲下来闷头一通狂吃。
　　那是我生平第一次吃旱獭肉，感觉味道跟兔子差不多，但因为旱獭脂肪厚，武建超又炖得时间长，汤水耗干了只剩下油，肉吃着像被炸过一样，很有嚼头儿，也香得很。
　　不过单吃肉肯定不够，每人又拿了面饼掰开，蘸着盆底的油水往嘴里塞，饭盆儿都差点被抢翻。武建超做饭时就吃过了，这时笑吟吟的站在一边，惬意的瞧着我们争来抢去，笑着骂说简直是“群猪拱食”。
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眼前的情景，让人呼吸不由得急促起来，因为直到这时我才真正看清——这个石人，竟然没有头。
日头已经坠到了山后，天越来越黑。我在原地愣了两秒钟，又飞快的跑了过去，喘息未定的拧开手电筒，上下扫动，细细打量石人。
　　那石人比我在山下见过的高大许多。而且石块形状规则，应该是经过了比较精心的修整。相对平滑的石面上是古朴粗犷的刻纹，从下到上的手脚四肢、兵器衣饰各部分都很清晰完整，唯独双肩以上的位置空空如也，硬生生缺了一个头，显得十分诡异。
　　事情有些蹊跷，我又在周围找了一圈，地上除了茂密的牧草，什么都没有，看来这些石人的头也不是风化掉落的。
　　冷雾逼近，我被冻得打了个哆嗦，身上涌起了一层鸡皮疙瘩。石人太高大，我看不到他们肩膀上面的状况，只能用手电照着，踮着脚一步步后退了去瞧。可退着退着，一个声音突然从我背后传了过来：“你干什么呢？”
　　周围本来静得可以，我的注意力全集中在前边，冷不丁听见这么一声，脖根儿上的肉一个哆嗦，转身去看，原来是甘肃老爷子不知什么时候站在了身后。他说我一去好久不回，担心出了什么事，就跟了过来。
　　我拿袖子擦擦被他吓出来的冷汗，说来了正好，问他知不知道这没脑袋的石人是怎么回事？老爷子一心想早点回去，草草扫了一眼就说自己也不清楚。
　　我拉着他不让走，说只看一眼，接着趴在地上，让他站上来仔细看看那上头到底是什么状况。
　　老爷子有些不情愿，颤巍巍的踩在我肩膀上，嘴里嘟囔说没事瞎操什么闲心，金客子（淘金客）吃饭睡觉挖金子才是要紧。
　　我没理他，扶着石人站起身，把他架了上去。他趴在石人上研究了一会儿就秃噜了下来，喘着粗气对我说道：“这石头人的脑袋，是让凿下来的。”
“凿下来的？”我听了一愣，问他是不是看清楚了，怎么就能肯定是凿下来的？
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“座山”指的是上游的产金山（存在岩金矿）。一般来说“座山”山体高大，而且多有“马牙石（石英）”脉。有座山的河谷，形成砂金矿的可能性就很大。
　　“关山门 ” 又叫“关门嘴子”，是指钳形山，而“迎门山”则指的是河谷转弯处河流的迎面山，又叫“不露嘴”或者“不露口”。在“关门山”的上方，或“迎门山”前方，都是砂金出露的好地段。
　　“不露风”则是说产砂金的地段，两侧的山比较高，“风”好似刮不出去一样。“不露骨”指河床底板部分的岩石不出露，表明河谷处于堆积阶，是砂金成矿的有利标志……
　　这些都是淘金客们几百年来总结出来的土经验，前些日子老爷子和我大哥一起探路时，发现我大哥也知道，想必是地矿部门把这些民间规律整理总结后，写到了勘探员的课程里。
　　当然，口诀成立是有前提的，并不是在你家门口随便找座山，看着觉得像就行的。你得肯定当地确实产黄金，拿新疆来说，阿尔泰山、天山、昆仑山、阿尔金山的腹地和山前一带都是产金区，此外河北的虎山、东北的黑河一带也很多砂金，这些口诀就大概管用。
经老爷子点拨，我对周围的地形也留起了意。湖面被两边的高山夹在中间，弯弯曲曲的像条长带子，初看上去感觉不像湖，倒像条十分宽广的大河。同时湖面积很大，我只知道走了很久，依旧看不到湖水泻下形成瀑布的地方。
　　我俩沿着湖岸边说边走，不时的停下取土淘沙，却一直没什么收获。我觉得现实和口诀似乎有些出入，又忍不住问，说自己怎么既没看见‘三山’，也没看出‘四不露’？
　　没想到老爷子咳嗽几声，竟然摇摇头说自己也拿不准。因为阿尔泰山的砂金大多是出在山沟里，湖边有金子的倒真不怎么常见，至少他没见过。
　　我张大嘴“啊？”了一声，说这算啥事？那咱们不是抓瞎了么？
　　老爷子倒没表现出担心，笑笑说没啥好怕的，野鸭子肚里的金花儿总不是假的吧？肯定会有金子。而且他很服气我大哥的本事，勘探员到底有系统专业的地质知识，眼光比土方法高明，比如前边提到的什么“冰川砂金矿”，他就从来没听过。
　　因为没掌握好时间，走着走着，天色就不知不觉暗下了下来，湖面上也起了雾，因为海拔比较高，气温下降很快，我们都不由得裹紧了衣服。广阔的草甸在脚下眼神，身边是高山大水，茫茫天地分外的空旷孤寂，更让人添了一份寒意。
　　老爷子本就在强撑，这时再也吃不消了，提议回去。我正要答应，却突然望见前方的一片高地上，竟孤零零伫立着一个巨大的黑色长形石块，虽然隔着雾，影影绰绰的有些瞧不清楚，但那种诡秘的感觉，还是让我一眼就认出了是什么东西。
　　石人已经不稀奇了，但如此深的山里也有石人，还是让人颇有几分意外。我让老爷子先在原地歇着，自己快步走过去想瞧个究竟，闷着头往前小跑了一截，再抬眼一瞅，却又吃惊的停下了脚步。
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兔子上树？我顿时张大了嘴，有些发傻。武建超回头骂了赵胜利一句：“狗日的，你们家兔子那么长的尾巴？”
那动物不但会上树，还有一条长尾巴，显然不是兔子。只不过速度太快，我们都没怎么看清。赵胜利也有点犯迷，揉了揉眼说：“咋，咋会看错咧？”
　　王老爷子眯着眼睛，看着那动物跑远的方向，咳嗽说好像是只羊猞猁。大哥收起了枪，也说应该是羊猞猁，看样子森林要到头了，可能前边就是牧民所说的大草甸。
　　我不解，问羊猞猁是什么东西？武建超告诉我，其实是一种长毛大野猫，乍一看的确像兔子，学名叫兔狲。只不过他以前在内蒙见的羊猞猁都是黄色的，没想到新疆的泛白，第一眼真没认出来。
　　赵胜利嘟囔了一句，说这名儿起得不好，怎么叫“兔孙”？听着跟河南话里骂人的一样。
　　老爷子咽了口唾沫，说你懂啥？“兔狲”这名字，是古代祭祀用的肥兔子，那是吉祥的东西。
　　兔狲大多生活在草原、戈壁上，森林生里活的不多，所以大哥猜快要到大草甸了。而事实也正是如此，我们又走了不到一天，穿过草地和森林的相间交错地带，草甸终于呈现在了眼前。
　　我们横穿草甸，草甸后更远的地方，则是一个阴沉沉的大湖。受它水汽滋润，草甸中各种植物生长的非常茂盛，碧草如毡，闻起来有股清甜味道。
　　我看着丰美的草场，暗道可惜，这种地方其实很适合养牛一类的大牲畜，但路太远也太难走了，恐怕很难为人所利用。
　　大哥一直记录着我们来时的路线，这时拿出罗盘仪比划了两下，在本子的草图上添了几笔，嘴里嘟囔了一句，说怎么是这地方？
　　除了茂盛的植物，草甸里还有许多块隆起的大小石头。这些东西勾起了大哥兴趣。他招呼我们走近去看，说那都是冰碛石，是古冰川退缩的痕迹。附近有砂金矿也可能是冰积型，金子颗粒的差异会比较大。说完就找了一处草皮铲开，取了些下边的黑色底土，试着淘洗。
　　大哥在那儿忙活，边上的武建超却另有发现，他指指脚边的一片比羊屎蛋儿大一圈的黑色小粪团，又指指石堆间的几个比水桶小点的地洞口，笑着说洞里头藏得有旱獭，晚上他请大伙儿吃旱獭肉。
大哥没能从草甸底下找到金花儿，不过一时也不急。当天我们在草甸子上扎了营，武建超支起了土帐篷，准备埋锅造饭，而我们剩下四个人则兵分两边，沿湖探路。
　　找金苗是个技术活儿，必须得一个有经验的搭配一个没经验的。我这回跟王老爷子一起。老爷子眯着昏花老眼，端详着周围的地形，嘴里念叨的全是些“三山，四不露”之类的口诀。
　　这些东西大哥也教过，不过当时说的仓促，只是填鸭式的让我先背熟，没什么具体讲解。我抓着机会问老爷子，这些口诀都是什么意思？
　　老爷子已经打算干完这一趟就回家养老了，不担心教会徒弟饿死师傅，指点着周围的山势，一条条的跟我解释。
　　三山就是指“座山”、“关门山”、“迎门山”三种山形，而“四不露”则是说 “沟前不露口”、“沟后不露堵”、“沟中不露风”和“全沟不露骨”四种出金的条件，要和“三山”配合在一起看。
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有一次我忘了自己还背着东西，通过一道拐弯时，一转身不小心把背上的包撞在了岩壁上，顿时失去了重心，被沉重的大包带着直往山涧的方向歪。
　　前后的人怕我一着急把他们也拉下去，竟没一个敢上来扶我，还各自躲开了些。而我当时根本控制不住身体，几个踉跄，半只脚都踩在悬崖边上时才找回平衡，勉强再次站稳。
　　惊魂未定的瞧着身侧的万丈深渊，我浑身顿时冷汗浸湿，心口咚咚跳，只觉得两眼发花，双腿发软，蹲在原地缓了好几分钟，才爬起来继续往前走。想到自己差点交代在这儿，肚子里又忍不住要骂，他妈的“大跃进”干事就是不靠谱，要不是为了挖金子，这种路平时谁敢走？牧民转次场恐怕得摔死一半的羊，怪不得都不愿意来。
跨过一条塌了半边的木桥后不久，就再也看不到人工修筑道路的痕迹了。我们沿着野兽踩出的小径，一头扎进了茂密的原始森林。
　　身边除了新疆落叶松，还有大片大片的白桦和云杉，树木遮天，阳光在树叶斑驳的缝隙中游离，林下蚁丘（蚂蚁营造的巢穴）散布，大者一人高，小者齐腰高，有一种灰色的歪脖鸟儿会跳到蚁丘上，用长舌头舔食蚂蚁。大哥地质干久了，见多识广，告诉我那种鸟叫蚁鴷，和啄木鸟是亲戚。
　　在林海中行进，并不比走在陡峭岩壁山路上轻松，脚底下是一层厚厚的黑褐色枯枝落叶腐殖质，冰雪融化之后吸足了水，又稀又烂，脚一踩“嗤嗤”冒黑汁儿。
　　不过森林里也有好东西，有次休息的时候，大哥找了棵很粗的白桦树，在离地半米高的树干上钻了个小眼儿，插进去一支草管子，里边十分神奇的流出了淡黄色的透明液体。桦树汁是天然饮料，我们每人喝了一些，甜甜的还有股清香，十分解渴。
　　大哥见我们喝完了，就把那小眼儿重新塞住，还说这东西现在只是尝个新鲜，不过关键的时候能救命。苏联卫国战争的时候，很多红军战士没粮食吃，就是靠喝桦树汁坚持打仗。
　　只是走了这么多天，我们的那匹老马早就累到了极限，掉膘掉的不成样子，走一步陷一步，只是苦苦支撑。武建超拽着缰绳，不要命的往前拉，嘴里还骂不绝口，说本以为多走两天就能转到瀑布上边了，谁知道会绕了这么一个大圈儿，也不知王老爷子先前领的什么歪路？
　　老爷子这会儿没什么心思跟他吵，只是抓着马尾巴亦步亦趋的往前，胸口拉风箱，都快把肺子咳出来了。我搀了他一把说：“老爷子，您扶会儿我得了，别揪马尾巴了，这马屁股都快让您薅秃了。”
　　正说着，不远的灌木丛里忽然一阵嘈杂响动，枝叶乱摆，一团灰白的影子蹿了出来，正从我们眼前跃过。赵胜利指着大叫了一声：“兔，兔子！”大哥和武建超急忙抽枪瞄准。
　　林子里野兽不少，我们沿途时常会打一些野味加菜，12号猎枪用霰弹的话，三十米之内，着弹面有一个脸盆大小，打山鸡野兔之类命中率很高。可这次大哥却“呯”的一枪打空了，那兔子灵活异常，避过了猎枪还不算，在灌丛中几个起落之后，竟然“嗖”的一下跳到了树上，转眼没了影。
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大哥又问那条牧道该怎么走，牧民却只是摇头，说他没去过，只知道个大概方向。大哥叹了口气，揉了揉脸，对我们说没办法，只有带着辎重自己摸过去了，要征求大家的意见。
　　赵胜利有些不放心的提了一句，说刚瀑布上边的人是咋回事？我们就这么过去，会不会有啥问题？
　　武建超挖金心切，马上满不在乎的说道：“要找老金场的是你，现在说有问题的还是你，怎么转向转得这么快？不上去挖金子，怎么买你的拖拉机？有人怕个屁，到底是个什么情况，上去了不就全清楚了。”
　　赵胜利的谨慎也有限，被武建超两句话就揭了过去。黄金当前，谁也没再有什么异议，都说这一趟算是来对了，光看着鸭肚子里的金砂大小就知道，那瀑布上头就算不是传说的姊妹海老金场，也肯定有一条极富的金脉。
　　只能说山重水复疑无路，柳暗花明又一村。谁也没想到就在要绝望的时候，最后靠我一时多心，竟然从野鸭肚子里找到了金苗。这种事其实也经常发在家禽身上，此时回忆起来，古今中外似乎有很多鸡鸭生金蛋的故事，不知道其灵感是不是来自于此。
　　我们一路闲扯，心情轻松的往外走，目标一定，大家的心也都安稳了下来，之前的什么矛盾争论也都不再提了，只想着怎么能找路绕道上去，大干一场。
　　回到牧民家的毡房时天都黑了。时间宝贵，我们打算天一亮就动身，考虑到带的粮食已经消耗了不少，就用鸭肚子里剥出来的金砂向牧民买了些熏马肠、风干牛羊肉之类的作为补充，又给了食宿费，休整了一晚后，满怀**的再度出发。
我们按着牧民指出的方向，一路向西，颇费了一番周折才找到了那条废弃已久的牧道。主要是因为进入一道达坂的沟口看起来像条流水沟，而我们犯了经验主义错误，觉得按常理牧道不可能从那地方插进去，以致很长时间都走岔了，耽误了整整两天的时间。
　　虽然早有心理准备，但山路的艰险和距离，还是超出了我们的预计。阿尔泰山是断块山，地势成阶梯型发展，我们一路走过去，海拔急速提升，人工开凿的狭窄牧道在山崖上盘旋上下，时而通向山梁，时而深入谷底。
　　一个接一个的达坂，不仅是考验你的力气，更多的还是在锤炼你的勇气。那条路因为长年没人维护，沿线多有塌方落石，很不好走，翻山越岭让人体力消耗很大，心情紧张。
　　然而最可怕的是，有几处牧道甚至只是在垂直的峭壁上挖出了条半米多宽，一人来高的石沟，异常的狭窄陡峻，有的地方甚至还有尚未融化的残雪，冰凉湿滑，走一步都让人心惊肉跳。
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一半是担心，一半是好奇，我叫他们稍等，拿小棍儿挑着，又把那野鸭子来回瞧了瞧，依旧没看出什么端倪，于是掏出随身带的沙木萨克折刀，破开了那野鸭的肚子。
　　学过医的都知道，医学中有个很直接但是很有效的思想，那就是——如果外表看不出毛病，就解剖了检查。
　　那野鸭子估计死的时间不长，切开之后还没什么怪味道。我用刀尖把内脏扒拉出来，发现腹腔内似乎有很严重的粘连症状，把脏器一个个挑到眼前观察，又觉得鸭胃（鸭胗）后边的砂囊似乎沉得过分，疑惑之下切开来一看，一团黄灿灿的小颗粒当时就洒了出来，竟然是金砂。
我有些不敢相信的眨了眨眼，确认自己的确没看错，这才回过了味儿，兴奋的把大哥他们招呼过来，指着那一团还带着鸭屎的金砂，激动的都快说不出话了。
　　武建超捏了一撮金砂，又抬头望了望瀑布，乐着说道：“好家伙，敢情上头还真有金子。”
　　踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。大哥高兴的抱着我一阵猛摇，把金砂抓起来，放在手里细细观察，分析金子的颗粒大小和圆磨程度，判断瀑布上砂金矿的情形。
　　最激动地是王老爷子，只见他山羊胡子一翘一翘的：“老汉儿我说得没错吧？这儿真的有大金场啊，姊妹海金场，我叔怎么会骗我？”说着捏了一粒大个儿金砂，在水里涮了涮，放进嘴里就咬，一边咬还一边说：“十足真金啊，十足真金。”
　　看着我们四个的兴奋劲，只有赵胜利不明所以，小声的问道：“你你、你们高兴啥？为啥大大、大黑鹅肚里有金子？”
　　我说你小子怎么还不明白，家里养过鸡鸭没有？鸟常会吃些沙土石子帮助消化，总知道吧？瀑布那边的土壤里含金子，这野鸭子吃沙土时连带金砂一起吞进肚子。你看它脏器粘连，估计是因为金子太沉排不出来，天长日久在砂囊里越积越多，压迫内脏，造成胃下垂慢性内出血，或者直接坏死穿孔，这野鸭子说不定就是被金子活活坠死的。
　　武建超凑上来说：“狗日的，听说古代人有吞金自杀的，没想到鸭子也会。这死法儿真他妈富贵，想想都胃疼。”
　　大哥这时也是心情大好，挺少有的同我们闲聊说：“吞金自杀倒不一定是吞黄金，古代人把很多金属都叫‘金’，很可能是吞水银之类的重金属，汞有剧毒，吃了就会死人。”
　　我说不会吧，《红楼梦》里不是还写尤二姐吞金自杀么，那是实实在在吃了块生金啊。
　　大哥却是一笑，说“尽信书不如无书”，小说里写的看看也就算了，怎么能全当真？其实还另外有种说法，认为吞金是吞金箔，金子延展性很好，一片金箔就足以挡住气管，让人窒息而死。
　　玩笑开罢，大哥又问那牧民有没有什么路能通到瀑布上边，操着半生不熟的哈语，和他连说带比划“哇哇啦啦”说了好大一会儿，才勉强搞懂了对方的意思。
　　按照那牧民的话，瀑布上其实是一座湖，湖边有大草甸，算是块水草丰美的高山夏牧场。解放前有条小路，后来毁了，“大跃进”的时候，县里为了开发牧业资源，又动用大量人力物力重新打通了一条牧道通上去，但因为地势艰险，进山线路太漫长，转一次场得不偿失，所以没过几年大家就不愿再过去了。
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几个人意见不合，争了几句就吵了起来。眼看又要干上了，我赶紧站到中间打圆场，说到底是走是留，不是靠吵架吵出来的，大家都消停点儿，好好想办法。
　　武建超考虑的很现实，如果一直找不到老金场，把时间全耽误在路上，东西吃完之后我们只能空手出山，到时说不定身上连回家路费都不够了。
　　但老爷子也有道理，如果留在这儿淘金，山里夏天太短，干不了几天就得走人，实在是没什么赚头，淘了不如不淘。
　　事情左右为难，还真是不好抉择。这时最有发言权的大哥终于开了口：“你们就没想过到瀑布上边看看？水里的金子可都是瀑布带下来的。”
　　大伙儿一齐看向瀑布，那两边都是好几层楼高的陡峭山崖，石缝里零零星星横长着几棵小树，我说除非是猴子，不然不可能上得去。
　　大哥却说，正面上不去，我们可以从侧面找路绕上去。
　　我问有路吗？要万一上边什么都没有怎么办？
　　“没有就没有，大不了白跑一趟。”大哥回答的干脆，可说完又补上了一句：“不过，我觉得上边肯定有。”
　　 我不知道大哥何以这么确定，也许他是从地质地貌上看出了什么端倪。再看武建超他们三个，一时都没说话，显然是在心里权衡着大哥的话，计较利弊。
　　而就是这时，赵胜利突然惊叫了一声，手指着瀑布，口吃的说：“上上上，上头有个人！”
他这一喊，我们立即齐刷刷仰头去看，可瀑布上方除了白白的水雾，就是一道小小的彩虹，其余什么都没有。武建超不耐烦的骂道，grd整天咋咋呼呼，哪有人？
　　赵胜利见我们不信，极力的解释：“真咧，真咧有，有个人咧黑脑袋从上边探出来，俺一喊，他又缩回去咧。”
　　王老爷子在边上附和说的确有，他刚也看到了，就在瀑布的边上。
　　我心说怪事，难道有什么人在瀑布上边**我们？可左望右望，脖子都仰酸了，也没再见着一个人影。正要放弃的时候，忽然眼角一瞥，一团灰色的物体从瀑布上顺水掉了下来。
　　自从上一次的事情之后，我对水里冒出来的东西总有种特别的敏感。那物体体积不大，落下的速度很快，被巨大的水流带进潭底后，又浮了上来，随着波浪漂到了水边。我两步走近一看，发现那是一只死掉的水鸟。
　　怎么说我也学了快四年的兽医，好奇之下，找了根树枝把那死鸟夹了上来。来回翻检一番，发现死鸟儿个头不小，样子有点像鹅，浑身灰褐色掺有白点，翅膀上还有红色的斑块，具体名字叫不上来，不过应该是个雁形目的野鸭之类。
　　大哥他们已经准备回去了，叫我跟上。我起身正要走，却又马上意识到了蹊跷，这野鸭子浑身一点伤没有，难道是病死的？我不禁犯起了敏感，想到大哥还打算绕到瀑布上边去看看，要是那里正流行什么人畜共患的传染病，到时我们就麻烦了。
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却没想到他根本没理我，而是指了指自己身边的山壁，把耳朵贴在上边，一脸紧张的对我们说：“快听，有声音。”
　　 大伙纳闷，学着他的样子趴上去听，一听之下，发现果然有若隐若现“隆隆”的轰鸣声，正从石壁里传出来。
　　那轰鸣声很轻，可此时在我们耳中却无异于一个惊雷。只因为这声音太熟悉了，我们前些天才刚刚听过，是山洪。
我喉咙发紧，立马意识到事情的严重。虽说声音在固体中传播速度比在空气里快，可既然已经能听见水声了，距离就不会太远。山沟不算宽，两边都是很陡峭的岩石，周遭细树三两棵，躲无处躲，爬不好爬，大水冲过来人铁定要完。
　　“跑哇！”平时最蔫的赵胜利带头大叫一声，拔腿就往山沟外跑，王老爷子尽管咳得厉害，也是转身就逃。而我看着有俩人跑了，虽然明知十有八九跑不出去，却也跟着想跑。
　　可我刚没迈开两步，就被大哥硬拉住了，只听他说：“瞎激动什么？你再仔细听听。”
　　我被拽回去重新听声音，这才发现了问题。那“隆隆”声虽然听起来像山洪，但却十分持续且均匀，显然是停在一处，并没有那种大浪逼来时由远而近的压迫感。
　　即便如此，还是不能放心，我又问：“那到底是怎么回事？”
　　大哥望了眼牧民，转头很无奈对我的说：“人家刚说了，前头有道瀑布。你们可真给我长脸啦！”
　　瀑布？我抓抓头，讪讪的说怪不得。赵胜利和老爷子跑出了一段，可能发现没出什么事，又被牧民骑着马追了回来。他俩自觉丢人了，脸上有点挂不住，指着武建超直骂，怪他谎报军情。
　　武建超却是一脸冤枉相，一摊手说：“这能怨我吗？我自己都没跑。”
　　大哥说砂金有可能堆积在落水的部位，就打算去看看瀑布。我们再转过一个弯，听到了不小的水声，向前走了不远，眼前出现了一道落差几十米高的瀑布。两侧的高山夹着流水，犹如一条白龙从断崖上倒挂下来，跌落进下边的水潭，银花飞溅，四周空气都湿漉漉的，水雾弥漫。
　　山沟在这儿就算到了头，闭合的环境里十分聚音，瀑布声如雷鸣，震耳欲聋。大哥在跌水潭周边取土试淘，最后又摇了摇头，扯着嗓子跟我们说，这里的金砂含量是要大一些，但也就是跟喀喇尔古伦河谷的品味差不多，只干一个月，恐怕还是不够本儿。
连续的失望打击，都让人有点麻木了。我有气无力的问大哥，那现在怎么办？
　　大哥叉着腰，皱眉看着滚滚瀑布，像是在想什么事情，没答我的话。倒是武建超先说道，现在看来想找老金场，恐怕不行了，要说这里出金也不算少，干脆留这儿干个把儿月算了，至少不会空手回去。
　　王老爷却摇摇头，说这儿跟前山比出金不算少，可放在后山，那就是贫得不能再贫的矿，要淘金还是要找到老金场才成。他身体不行了，想拼了老命赚这最后一票，往后就回家养老了。
　　赵胜利平时跟武建超不对付，而且还老惦记着买拖拉机，这时也结结巴巴的给老爷子帮腔，说要找老金场赚大钱才行。
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倒是那家牧民的男主人看我们吵得热闹，反而凑了过来，对着大哥憨憨一笑，问道：“阿里太？阿里太！”
我虽然不懂哈语，却也知道“阿里太”好像就是“金子”的意思。武建超和王老爷子也不吵了，几个人一齐转头看向他。
　　大哥当时狠狠一拍脑门，说自己简直是昏头了，怎么能因为语言不通，就只知道挤着眼瞎找，反而忘了问问最了解情况的牧民。
　　他操着他半生不熟的哈语又和男主人聊了半天，之后面露喜色转头对我们说，这附近确实出金子，牧民有时会淘一些到山下换子弹、电池之类的日用品，只是我们没找到罢了。这牧民大哥答应明天领我们去看地方。
　　而接下来的一天，我算是领教了山区牧民对时间和距离的概念。出发前他跟我们说也就十几公里远，一会儿就到。我当时还纳闷，心想离得这么近，前两天我们没怎么会看不到？直到真正走起来，我才发现自己完全想错了，这十几公里，实际上几十公里都不止。
　　也不知过了多久，我们已经走出了高山牧场的范围，钻进了一个不起眼的小山沟，两边山崖陡峭，沟底全是风化落下的岩石，乱草丛生。一条清澈的小河从高处的山间“哗哗”奔腾直下，偶尔在个别平缓地段安静下来，映照出山峰间纯净的蓝天、悠悠的白云。
　　又往深处走了一截，我们看到了牧民所谓淘金的地方，都忍不住笑了。
我第一次知道，淘金还能这么懒省事。
　　那牧民把他自制的溜槽直接安在河道一处比较窄的地方，两边用土石堵上，让水流从槽子上通过。装好就不管了，隔上十天半个月才会来看一眼，取走沉积的砂金。
　　我们看着那牧民从溜槽里清出积累的金子，数量似乎不算很多。大哥眉头微蹙，在河道前前后后取了些土试淘了一下，微微叹气，得出了个让人万分失望的结论：
　　这里有金子，但是品味太差，除非谁能直接运艘淘金船过来，实施大规模机械作业，才能用数量优势抵消金砂含量太低的问题。牧民不靠这个吃饭，搂草打兔子，不在乎出金多少，但如果我们靠土方法淘金，一个月也淘不出几克，根本是赔本的买卖。
　　希望再度破灭，这些天的劳累仿佛都一起涌了上来，让我不由得颓然坐倒。武建超靠着山壁只是喝酒，王老爷子捂着嘴，咳嗽的更厉害了，赵胜利也蔫哩吧唧垂着头，总之一个个都是脸色发灰。
　　大哥也是难掩失意的神色，可还是在鼓励我们，说既然河里有金子，就还有希望，不如再往前边走走看看，说不定能找到金苗。
　　王老爷子却哑着喉咙发话：“不会有啦，一看就是个长不出大花儿的山沟沟。这回是老汉我害了你们，咱没那发财的命啊，真是不该来啊，老了老了，又不安分了……”
　　老辈儿淘金客喜欢把金子叫“花儿”，既然连老爷子都这么说，可见这里的金子淘了不如不淘。那接下来该怎么办，打道回府回去？
　　正在这时侯，武建超突然“噌”的跳了起来，我一看心说不好，难不成他昨天没打成老爷子，今天要补回来？也跟着站了起来，叫他别乱来。
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他刚说时，我还想哪有这么倒霉的人，可不久之后就不得不信了。因为我们从头到尾忙了几个钟头，直到太阳都要下山了，竟然也是“一根金毛都没找到”。
　　我的心当时就凉了半截，问那怎么办，会不会是老爷子记错了地方？
　　大哥倒不是特别着急，说找金苗又不是在马路上弯腰捡钱，哪有那么轻松的？今天没找着，明天接着找就是了，这儿地方这么大，还有很多地方没走过。
当天晚上，我们找了家牧民毡包借宿。哈萨克牧民经年累月遇不着个生人，看到我们都高兴的很，款待十分热情。
　　我们盘腿坐在毡房里，当中是烧干牛粪的炉火，几碗咸咸醇醇的奶茶下肚，热气腾腾羊肉就上桌了。黑红脸膛的哈萨克男主人拿着刀为我们分肉，山里羊肉嫩而不膻，肥而不腻，撒撮细盐就进嘴，吃法简单，却鲜美无比。
　　可惜我们几个人里，只有大哥会说简单的哈萨克话，和那一家人聊了会儿，却都是磕磕巴巴词不达意，只能相对傻笑。
　　饱睡一觉后，第二天大早，我们兵分几路继续寻找金苗，然而一天下来，依旧是一无所获。表面上还没人说什么，可我明白，大家的心肯定都已经悬了起来。
　　第三天如此。
　　第四天仍然如此。
　　所有人开始焦虑。那是一种失去了目标的恐惧，路上虽然辛苦，但知道我们要去哪儿，干什么。可如今到了地方，却没能发现所谓的老金场，感觉一下扑了空，突然不知道下边该怎么办了。
　　我心里开始后悔，只怪先前想的太简单了，现在要真找不到金苗怎么办？想象着种种恶劣后果，更是觉得冒冒失失的进山实在是欠考虑，以至于落到现在进退两难地步。
　　遇到这种事，五个人的心情都不会好，气氛不知不觉就绷了起来，直到吃晚饭的时候，终于有人最先憋不住爆发了。
　　先是武建超恶声恶气的发了句牢骚，王老爷子觉得他在骂自己，当时就回了一句，结果俩人就你一句我一句呛上了。武建超嗓门大，王老爷子也不弱，官话夹着甘肃土话，直把武建超骂得插不上嘴。
　　“老东西，还不是你把我们骗到这儿来？”武建超嘴上说不过，蛮劲儿上来，起身就要揍人。老头儿的身子骨可抗不住他几下，我赶紧把人摁住，又让赵胜利拉着老爷子别凑过来。
　　大哥也不劝架，而是另开了个话题，说我们这几天一直在河边湖边转悠，什么都没找到。他在想，这个思路会不会压根就错了，砂金矿其实不光有河流冲积形成的，还有冰积、坡积、洪积很多种类，明天可以试试水边以外的地方，说不定会有发现。
　　我却说那也不对啊，从盛世才买了几台淘金机来看，那金场规模应该很大，虽然几十年过去，可我们怎么连一点痕迹都没看到？
　　正说着，却看到大哥瞪了我一眼，我登时明白，眼下这个情形多说就是添乱，就把嘴里的话咽了回去。
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哈熊其实就是棕熊，只不过这边的人都这么称呼，觉得叫哈熊才过瘾够劲儿。新疆没有野生狮子老虎（以前有老虎，灭绝了），哈熊就是山里最大最凶猛的动物，称王称霸，对深入山区的人们来说，也是种极其巨大的威胁。
　　大哥给我指了指林间一棵倒掉的大树，说哈熊有时只是为了吃树底根下成窝的蚂蚁，连啃带刨就能挖断树根，有时甚至会发狠直接把树推到，其KB程度可想而知。
　　不过好在哈熊天生不喜欢多事，很少主动挑衅。人在林子里走动的时候，最好有意识的弄出点动静，哈熊一般会自觉退让。怕就怕你冷不丁突然冒出来，两边对上脸又惊着了它，这种情况除非你随身带着机关枪，不然完蛋的大多是人。
　　就这样在峡谷里走了好几天，我们冲上一个达坂（维语和蒙古语，意思是高高的山口和盘山路），再翻过一个小山包后，视野陡然开阔，眼前出现了一大片地势相对低平的山间牧场。
　　周围山峦上的林海把草场虚抱在怀中，壁垒分明，却又浑然一体。小河随着起起伏伏的地势，在草坡间蜿蜒环绕，把一汪汪海子勾连起来。大大小小的海子波光粼粼，配上周围的翠绿山色，恍若散落在碧玉盘上的珍珠。
　　除此之外，牧场上还有几顶牧民的毡包好像蘑菇一样点缀其中，一团团云朵似的羊群在河湖周围平缓宽阔的草原上慢慢移动，炊烟飘渺，流水潺潺，更是平添几分浪漫诗意。
　　几天里跋山涉水，把王老爷子折腾的不轻。他胸口“呼哧呼哧”拉着风箱，瘫坐在地上端详了一下周围的地形，又掐着指头算了算，竟然说我们到了，这儿应该就是姊妹海，老金场就在附近。
新疆人难得见着海，所以喜欢把湖叫“海子”。眼前几个湖泊交相辉映，连成一片，的确像一群勾肩搭背的兄弟姐妹，叫“姊妹海”倒也形象。大哥让他们几个原地休息，却带着我，拿上他的地质老三样儿和铁锹、淘沙盘，开始找金苗。
　　虽说淘了个把月金子，直到这时我这才见识到金子是怎么找的。大哥先用罗盘仪看了看方位，又往河里扔了个小木片，掐着表测了X L速。接着我们沿湖而行，每隔一段距离就停下来，在河道拐弯或者湖边浅滩之类的地方，挖坑铲点土，用淘沙盘淘洗一番。时不时的，还会从水里捞出几块石头，用地质锤和放大镜敲敲看看。
　　大哥研究着盘里的砂子，又拿铅笔头儿在本子上写写画画，像是在计算什么。一边干还一边跟我讲解，说一个地方有没有含金层，和周围的地形地貌、水文气候都有关系，必须综合考虑。
　　我们这样沿河验沙，用专业点的术语叫“取土样”，既可以计算砂金含量，还能寻找常与金矿伴生的乌砂，确定金脉范围。敲石头的原理也差不多，一般来说，越是掂着重，敲起来有“钢”声的石头附近，越可能有金子。
　　然后又说了好多找金的口诀，什么“顶水背水”，“三山四不露”，“青牛、铁马、毒砂”，“小沟出嘴，大沟有腿，不大不小在肚里”之类的，一套一套全让我记着，搞得人一阵头大。
　　扯了一大圈，大哥最后总结了一句，说其实除了这些，找金子还得看运气。运气好的，穿草鞋随便在河边走一圈儿，回家就能在鞋底儿见着金子；运气差的，哪怕你装备齐全经验丰富，就算明知那儿有黄金，却依旧挖地三尺一根金毛都找不到。
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本来我们考虑赵胜利做事不大稳妥，而且也没钱了，就不想让他去。可他说自己愿意多干活少拿金子，软磨硬泡的我们让带上他。大哥被缠的实在烦了，就点头答应了，说赖好还能多个背东西的人。
　　我笑着问赵胜利为啥那么想去？他脸一红，结巴着说：“俺想买辆拖拉机。”敢情他还惦记着拖拉机呢。
　　接下来的几天是采办装备和粮食，都是老一套的东西，不过把木溜槽换成了皮溜槽，这样比较轻便。考虑到深山里可能遇到危险，每人都买了把伊犁产的沙木萨克折刀带在身上，大哥还按着地质队的习惯给我们一人发了个哨子，出事了就吹。
　　另外还买了两支12号双管猎枪，枪倒是不错，就是原装子弹太贵，武建超弄了些铅砂、火药和弹壳之类的材料自己做。试子弹时我也开了几枪，感觉后坐力比军训时玩过的56半自动还大，打起来很是带劲儿。
　　最后我们找了一匹老马驮给养，每人身上也带了几十斤的东西，趁着清晨没人注意的时候，悄悄上路了。
　　当时的心情，还是颇有几分激动与忐忑的，毕竟前方的目的地，是遥远神秘，但同时又遍地生金的阿尔泰山腹地，这似乎让我又找回了些杰克＆＃8226;伦敦小说中那种冒险者的浪漫豪情。
　　但我们却丝毫不知道，之前遇到的那些事，不过是小小的序曲，真正的噩梦，其实才刚刚开始。
甘肃老头儿领路，我们几天里翻山过水，进入了阿山腹地。随着地势抬升，森林的构成逐渐变化，新疆落叶松、云杉之类俊秀挺拔的树越来越多，莽林如海，不时可以看到野生鸟兽穿梭其间，生机勃勃，全然一副原始自然的景色。
　　内地有名的景区大多是青山秀水或者奇石怪柏，看起来宛如水墨国画。但阿尔泰山不同，这里山林色彩浓烈，层次分明，再加上蓝天绿水，倒有几分西洋油画的味道，简直已经分不清到底是风景如画，还是画如风景了。直到那时我才意识到，这才是阿尔泰山的真正面容，而之前淘金时的所见，不过是她可怜的脚趾头罢了。
　　只是风景虽美，我们赶路的过程却并没有因此变得轻松。身上的东西依旧是那么沉，脚下的路依旧是那么难走。我从来没走过那么远的路，感觉腿都快断了，要不是有之前一个月的重体力劳动做铺垫，恐怕早就要支持不住。
　　人都还能硬撑，牲口却不行了。那匹老马因为负重太大，已经累得吐起了白沫。我有些不忍，问要不停下来让牲口歇歇力？
　　牵着马的武建超心肠却硬，拽着缰绳说：“歇什么歇？这老家伙不中用了，就是个一次性的东西，到了地方咱们就杀了吃肉，还能顶几天粮食。”
　　他这话不假，淘金客每年秋天都是净身出山，什么都不要，只带走金子和钞票。不过看那马的腿都开始打颤了，我真有点怀疑它还能不能坚持下去，说万一死在半路怎么办？
　　武建超咧咧嘴：“哪有那么容易死，你心疼牲口，你替他背东西啊。”
　　走在前边的甘肃老爷子听见了我俩的对话，回头冲武建超翻了个白眼。我知道武建超又得罪人了，那老爷子因为早年在采石场干活，天长日久得了矽肺，如今走远路吃不消，一个劲儿咳嗽大喘气，该他背的东西也全落到了我们身上。武建超说什么“老东西不中用了”，“替牲口背东西”，在他听起来不是明摆着指桑骂槐么？
我们继续艰难地前进，顺一条峡谷而上，随着越走越荒僻，大哥也变得小心起来。除了告诫我们走路要集中精神，别开小差之类的话，还折了根树棍儿，对着沿途的树木和灌丛不时的敲敲打打。我本以为他是在赶蛇，问了后才知道不对，这是在跟哈熊打招呼。
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还是大哥听出了门道，知道老爷子是不想当着太多人面把事情讲透。于是站起身递上支烟，拉着老爷子的胳膊说：“来来，咱爷俩儿到外边好好商量。”
　　俩人足足说了半个钟头才回屋，我问大哥怎么样？他使劲揉了揉自己的脸说：“我得想想。”
　　大哥这一想，就想了整整一天，话也不讲，只是坐在窗户边看他的日记本。我心里奇怪，可想起火车上因为日记挨骂的事，也不敢凑太近。
　　晚上临睡的时候，大哥躺在旁边，像是下定了决心对我说道：“咱去吧，赌这一把。”
　　我说：“你问清楚没有，这事儿靠谱么？”
　　大哥倒是挺笃定的说，那老爷子确实知道后山一个叫姊妹海（海子，是远离大海的新疆人对湖泊的称呼）的地方，藏着一个老金场，只不过他自己没去过，是他的叔叔，在三几年的时候在矿上当过账房。那儿本来是“民采”，但没开几年就被军阀派兵强占变成了“官采”，兴旺了一阵后就废弃了。
　　我惊问：“这种一面之词你都相信？”
　　大哥笑着说当然不能全信，不过他以前正好看过一份材料，记载1931年富蕴地震，使阿山一处红金台（极富的金矿）露头，金脉旁之下正好有座高山湖，引水方便，采淘条件得天独厚，出金“大者如豆，小者如粟”。被盛世才“收归官办”后，他的岳父邱宗浚苦心经营，甚至还从苏联引进了几台淘金机，每年收金几万两，获利甚丰。
　　两种说法，时间上比较吻合，也都提到了山里的湖泊，说的很可能是一个地方，应该是确有其事。大哥说如果我们去了，虽然按老爷子的回忆只能摸出个大概的方位，但有他这个搞地质的在，找到金苗机会还是很大的。
　　我点头，觉得好像是那么回事儿，但马上又冒出个疑问：好好的金矿，为什么会废弃？军阀不要了，老百姓也不去采？老百姓不去采，建国之后咱人民go-vern-ment也不去？万一金子早被淘干净了，我们就算找到了矿场，还不是瞎子点灯白费蜡，照样什么都捞不着？
大哥却解释道，砂金一般是淘不干净的，除非是作为矿源的岩金断绝了。所以哪怕是被翻过很多遍的熟窝子，只要成矿的条件没变，过上一段时间就会恢复。就像我们之前淘金的河谷，前前后后已经不知被挖了多少年了，但还可以一直出金子。
　　当年那个金场被废弃，有几种可能，一是盛世才倒台，人亡政息；二是1940年时阿勒泰曾有过一次矿工暴动，不少矿区被烧毁，那地方可能也受了波及；三是战乱影响，金场地处深山，物资给养全要靠外边运，所以稍有风吹草动，很容易经营不下去。
　　至于解放后为什么没开发，这跟当时的历史条件有关系。那时候政治牵头，地矿部门都是先找战略国防最急需的资源。造原子弹之前全国找铀，大炼钢铁时一心找铁找煤，备战备荒那会儿，水晶、云母又成了重点。黄金开采一直是零敲碎打，从来没真正提上过日程。
　　直到如今改革开放了，大家都想办法挣钱，这才想起来新疆还有黄金。全疆的金矿拉网调查已经开始了，相信过不了多久，那老金场就会被人翻出来。
　　得既然大哥这么有信心，我也没道理不同意，事情就这么定下了。在深山老林里一待一两个月，这种事并不是人人都敢的，跟大家商量之后，最后愿意去的只有五个人，除了大哥和我，还有武建超、王老爷子和赵胜利。大家合伙出本钱，淘出金子平分。
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回去的途中，我又见到了那些面朝东的石人，试着摸了摸他们久经风化的刻纹，又看看身边的一片哀鸿，心头说不出什么滋味。只觉得世事难料，不管草原先民把石人立在这里是什么用意，但他们年复一年守在这里，只怕是见多了进山出山的淘金客，那些人有几个是暴富而去，又有多少人是和我们一样狼狈而归？
　　回到私募长，我们在牛棚里躺了快半个月，才大概调整了过来。身体虽然恢复过来了，心里却留下了障碍，从那之后，我就有些怕照镜子，镜中的脸总是让我想起那晚的事。苦思冥想许久，仍然找不出任何头绪，似乎只存在一个有还不如没有的解释——我撞邪了，还不止一次。
　　突如其来的山洪完全打乱了我们的计划，眼前最现实的问题，就是下边的事该怎么办？
　　周围不少金客子被山洪吓到，纷纷打道回府走了。不过我们显然不能这么一走了之，原因很简单，一是本钱小折腾不起，二是觉得不甘心。
　　大哥淘金的头几年都是跟着别的金老板干，趟熟了路子，这才自己拉队伍。来新疆前，我们把家里值钱的东西都卖了，再加上大哥的一点积蓄，这才凑足了本钱。本来想大干一番，没想到老天爷不高兴，大水一过，让我们辛辛苦苦二十年，一夜回到解放前。
　　我跟大哥在底下商量，假如就此回去，虽说我们身上还有千把块，足够之后一年生活，但如果明年想再来淘金，那就彻底没了本钱，只能给人家当长工了。那些金老板雇来的工人，我们都见过，他们只算工钱不分金子，工钱低不说，弄不好还会挨工头儿老板的打，日子过得跟旧社会差不多。
　　但想要重回喀喇尔古伦河谷，基本上也不用考虑了。大伙儿心里有阴影是一个方面，另一方面，发山洪不是闹着玩儿的，那地方没个一两年恐怕恢复不起来了。
　　而且尤其重要的是，我和大哥剩下的那点钱，已经不足以支撑十个人几个月的装备和后勤了，这个最难解决，必须另外想办法。
无奈之下，只能发扬民主精神，把十个人聚在一起商量对策。我们透出意思，是大家把钱拿出来放在一起，买些工具粮食，转移阵地重头再来，到时淘出金子按人头平分。
　　可就这么一个我自认为很合理的建议，却没有得到一致响应。每人的想法不一样，我们讨论了一晚上，除了一地烟头，什么结果都没有。主要是有几个人不愿意拿钱出来，怕到时再出什么意外，落个血本无归。
　　倒是最后甘肃老爷子说了个提议，让人眼前一亮。他有点甘肃口音，我们费了点劲才听懂，意思是现在淘金的大多是在集中在前山一带，其实在更偏远的后山，也有很多大金场。解放前，新疆军阀盛世才曾大办金矿，不少“官采”都在阿尔泰后山。那儿的矿更富，传说沙土出金比人出汗都多，一年能淘出来十几万两，我们哪怕弄点人家采剩下尾砂搞一搞，都能赚到钱。
　　有人问既然有这么好的地方，怎么没听说过人去？
　　王老爷子咳嗽一声，说那都是深山老林，凶险的紧，敢去的人不多。而且道儿太远，吃饭很成问题，粮食什么的必须一次带够，干上一两个月就得赶紧出来。不过因为金子多，在后山干一个月，就能顶前山干半年了。
　　我问他自己去过没有？他却摇摇头，说他来新疆淘金时，盛世才已经倒台了，不少“官采”停办，后山的老金场只是听说，去倒是没怎么去过。
　　我肚子里嘀咕，什么叫“去倒是没怎么去过”？这不是明显话里有话么。
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但不管怎么说，这都是个啼笑皆非的结果。谁会想到小小一个虫子能有这么大的本事，如果仔细追究，可以说武建超现在生死不明，很大一部分也是被他们害的。
　　想到武建超，我心里又是一声叹气，顿时没了兴致，甩手把那跟美女脖子一样的“蝤蛴”丢进了水里。
　　大哥却急道：“你别扔啊，还不知道这水什么时候退呢，那虫子能吃。”
真让大哥说对了，大水完全退去，已经是两天以后的事了。卖金子的钱倒是一直在身上没丢，而且包在塑料纸里，人都湿透了钱也没湿，可四周洪水茫茫，空有几百块钱又能到哪里买吃的东西。
　　最后饿得很了，还真吃了那种虫子，不过味道没尝出来，都是跟猪八戒吃人参果似的直接咽下去，心说蚊子腿再瘦也是肉啊。当时我们就跟啄木鸟一样，这儿敲那儿敲，竟从一棵树上找出了快二十只肉虫，这棵树还是没被蛀倒，可以想象那些被冲毁的树上肯定更多。
　　两天里，我不止一次跟大哥提起，说那晚有人跑进地窝子想掐死我，后来被吓跑了，而且那个人长得很像我自己。
　　可大哥却坚持说他当时根本没看到什么人，他打开手电是因为发现地窝子里进水了，着急跑出去也不是追人，而是为了看外边的情况。
　　最后被缠的不耐烦了，大哥反而问我是不是做噩梦鬼压床，把幻觉当了真。我心说放屁，指着脖子上被掐出的伤给他看，说鬼压床能压出这个来么？除非是我自己掐出来的。
　　总之争论来争论去也没结论，大哥又旧调重弹，让我不要再想了，因为很多事根本没法解释，与其想那些不着边际的东西，不如多考虑考虑眼前实际的问题。
　　而眼前最大的困难，除了洪水还有什么？
　　按照大哥的说法，今年阿尔泰的天气很不正常，比往年热的早，很可能雨季也提前到来，在上游集水区内的几个地方同时暴雨，结果和海拔更高区域的冰雪融水赶在了一起，瞬时形成了洪峰下泄，凶猛成灾。
　　老金客们虽然都发觉了天气有异，可没做什么防范准备。结果一夜噩梦，人被逼到了高处，采金区却全淹在了水底。两天后大水退去，整条河谷被洗刷的面目全非，到处是碎石断木，杂草垃圾，还不时能看到被水泡发了的人畜尸体。
　　我只记得大哥从树上下来后，第一句话就是：“完了，全完了。”
损失不可不谓之惨重，且不说粮食、工具、地窝子什么的全被冲没了影，就连我们以前扎营的小岛都快找不到了，只因为周围的地形参照物全变了样，那种陌生的感觉，简直跟头一次来一样。
　　除了我们树上的三个，其他人也从山坡上走了下来，渐渐聚拢在一起。最让人激动的是，被大浪卷走的武建超，竟然也奇迹一样的回来了。
　　不得不说他命真大的可以。据他后来讲，他当时掉进水里被直接冲出好几里，本来已经不省人事死定了，可后来也不知哪路神仙帮忙，再醒过来时，发现自己竟卡在下游的一个崖缝里，除了受了点擦伤，丢了一只鞋之外，基本没什么大碍。他在那儿缩了两天，饿了个半死，水一退就走了回来。
　　说起来，武建超前前后后救过我好几次，如果他死了，我心里绝对最不好过。如今看他活蹦乱跳的没事，我真是如释重负，心里说不出的高兴。
　　如此一算，十个人全须全尾一个没少，大家多少都有一份劫后余生的庆幸喜悦。不过唯独有个人情绪不高，那就是赵胜利。只见他蹲在地上，手抱着头好像在低声的哭。我心想他和武建超之间就算再有矛盾，可看人家没死，也不至于哭吧？
　　大哥却偷偷的告诉我，赵胜利是因为钱丢了伤心。涨水那天晚上，他跑出来时把钱掉在了地窝子里，后来不顾一切的想折回去拿，又被大哥拦住了。这两天本来还抱有一丝希望，打算等水退了回来找，看样子只怕是没找到。
　　我觉得他有点想不开，就走过去拍拍他肩膀，说了几句“留得青山在，不愁没柴烧”之类的话安慰，不过好像没起多大作用。
　　其实要说损失，大伙儿每个人都有。行李什么的就不说了，关键是前些天攒下的金子还没来及卖出去，让大水一冲全没了，算下来每个人也得几百块。而且那些补给、工具都是大哥和我花了血本买的，现在毛儿都没剩下一个，可以说惨得不能再惨，我们又找谁哭去？
金子一时是淘不下去了，留在河谷里不是办法，几百号淘金客像逃难一样，扶死携伤的往四牧场撤。这一路走的异常艰难，其中的凶险，并不亚于山洪当天。
　　路被冲毁就不说了，那几百里地没有交通工具，全靠用脚走。没什么吃的，也没有开水喝，都说大灾之后有大疫，发烧感冒的很多，有些人因为喝了没处理的脏水得了痢疾，几天之内就拉的不**形，身体差的甚至死在了路上。
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我就像条被咬住尾巴的鱼一样，全身拼命乱弹腾，却如何也挣不脱。一口气早已到了极限，又是那种窒息的感觉，虽然不想承认，但我觉得自己恐怕真要死在这儿了。
　　之后我失去了意识，再醒过来时，人已经在树上，正被抱着腰头朝下的吐水。我剧烈的咳嗽，抹了把挤出来的眼泪，简直哭笑不得，都快算不清这是今晚第几次死里逃生了。心说狗日的老天爷，死都不让痛痛快快死，不带这么折腾我的。
　　坐直了才意外的发现，从水里把救我上来的人竟然是我大哥，赵胜利也在，头顶的树杈上还坐着两个不认识的人。他们运气比较好，找了个长的比较结实的树。
　　见我清醒了，大哥先问武建超呢？我灰着脸没说话，他叹了口气，像是又想起了什么，劈头盖脸教训了我一顿说：“你胆儿大得可以啊？这水又急有冷，还想游过来，没抽筋淹死算你命大。要不是最后我认出来是你，看谁愿意下去救你。”
　　看看浑身湿淋淋的大哥，再看看树下湍急的流水，我心说不错，如果不是亲兄弟，这时的确不会有人敢冒险下水，可转念一想，又摇头大叫不对，说我刚不是抽筋，是水里有东西拉我。
　　我说的郑重，他们听了都跟着一愣，大哥问我是不是太紧张造成的错觉，其实还是脚抽筋的问题。因为他刚下去捞我时，什么都没看见。
　　我指着水面很认真的解释说，就是游到那儿的时候被抓住了脚，一个劲把人往下拖，而且被拽的不是一条腿，是两条。这种事没什么好骗人的，再说抽筋和被拽下去的差别，我还是分得清楚。
　　大哥的意思还是不大相信，我不想再多解释，拉起裤管露出双腿，用手电一照，脚踝上赫然可见两个黑色的印子，明显是被用力抓握之后留下的淤青，左边的颜色较深，右边的颜色浅些。
　　大哥看着我的腿，一时哑然。而与此同时，像是为了证明我的话一般，水面上突然“咕咚”冒出一个水泡，紧接着一个东西从水下浮了出来。
　　幽幽的月光让我们看清了，那是一个人，准确的说是一个人的尸体，而他出现的位置，就是我刚差点淹死的地方。
浮尸顺着水往我们的方向漂了过来，而他的身后，同一个地方，“咕咚、咕咚”两下，眨眼间又冒出了两具尸体。
　　气氛变一时变得诡异起来，我们呆立在树上，静静注视那三具浮尸从阴沉的水面上由远漂到近，再由近漂到远，直到消失在月亮照不到的地方。那感觉很奇怪，仿佛他们并没有死，只是三个恰巧经过的沉默路人。
　　我没能看清他们的具体长相，只记得那些人的手都蜷成了鸡爪形，而脸全白的吓人，这是典型被淹死的状态。
　　在水里把拉我往下拉的，是他们么？那当时他们是死了还是活着？为什么刚才在水底沉着，这会儿又突然冒了出来？我一时失魂，心底的寒意让自己打了个哆嗦。
　　其他人也被吓得说不出话来，过了好久，大哥咽了口唾沫，勉强憋出一个解释：“可能是地窝子塌了，人困在里边被淹了。后来挡在上边的东西被冲走，就浮了上来。”
　　这个猜测不能说错，但只把事情解释了一半，相当于没说。我捏捏太阳穴，这一晚上已经遇到太多超越常识的事了，如今我倒宁愿自己刚才是脚抽筋了，而压根没见过那三具死尸。
　　几个人依旧保持着沉默，我浑身无力的靠在树上，手上机械的拧着湿透的衣服，尽量不去胡思乱想。然而就是这时候，寂静的背景里，传来了一阵“嗤嗤”的轻响，时断时续，从我脑后钻进了耳朵。
　　那声音又来了！我飞快的望了赵胜利一样，他冲我点点头，意思是自己也听见了。我惊得转过身，还因为动作太急还差点掉进水里，但眼前除了树什么都没有？
　　左右看看，也没什么发现，“嗤嗤”声却显得如此之近，如此一来解释只剩下一个，声音的来源不在别处，就是身边的这棵树。
我把耳朵贴着树干上下寻找，发现有个地方的声音尤其清晰，手一敲还有“空空”的声音，而且树皮发酥，竟然被敲出了个小坑。我顺着酥烂的树皮一路抠下去，却没想到，从树皮底下抠出了一只白乎乎的大肉虫。
　　我心中讶然，问这是什么玩意儿？大哥拿着手电凑近一看，说好像是天牛。我摇头说怎么可能，天牛是长着长须子的甲虫，谁又不是没见过？
　　大哥却说这是天牛的幼虫，躲在树皮下吃木头，长大了才变成甲虫钻出来，杨树上生的最多。古代人管这个叫“蝤蛴”，用来比喻美女的脖子。
　　赵胜利也趴过来看，却撇撇嘴，结巴着说白乎乎跟个大肥蛆似的，恶心都不够，哪有什么美？
　　那虫子被捏着，显然是不大好受，拼命的扭动身体，头顶一对又黑又硬的大嘴夹子一张一合，我不小心被咬了一下，很疼。我看看它，又看看那片被啃空的树皮，说难道这一个多月来我听见的怪声音，就是这东西发出来的？又想起了之前的那棵烂树，还有被大水冲毁的整片树林，难道都是因为它干的好事？这也太扯了吧？
　　大哥却说有可能，今年春天比往年热的多，说不定让天牛大量繁殖成了灾，这东西啃起木头声音很大，数量又多，河边的树被他们吃空了，结果大水一冲全倒了。其实天牛成灾还没什么，至少从外边看不出来，他还见过有一次天山的落叶松毛虫闹灾，松针被毛虫吃光了，漫山遍野的枯树，看上去就像被野火烧过一样。
　　大哥的野外经验远比我们丰富，这个推测应该没什么问题。而且很奇妙的，经他这么一讲，似乎让我又找回了一些安全感。当然不是说天牛让人觉得安全，而是我发觉自己终于回到了理性与唯物的世界，终于又可以用常识来解释遇到的问题了，而不是像先前那样，到处是不可思议。
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只能说人倒霉起来，喝凉水都塞牙。
　　　　树干从中间竖着裂开，一半断了，另一半还勉强连在根上，向着水流的方向一歪，我们也跟着摔回水里。武建超因为刚才想踢我，没坐稳一个跟头掉下去，直接被浪头捂在了当中，不见了。
　　　　好在我一直死死抱着树干，身子虽然在水里，人还能挂在树上。吃力的露出脑袋，耳边全是洪水“哗哗”的拍击声。我不敢乱动，来回转头去找武建超，可身周一片汪洋，哪里有他的影子？
　　　　而且不知为什么，河边的树林竟几乎被冲毁了一半。抬眼往上游一看，急流裹挟着几截断树冲奔下来，方向正好直对着我。避无可避，我只能挤眼，心里叫苦，树啊树，看你长这么粗，怎么一点用都不顶？一冲就折，可坑死我们啦！
　　　　怀里的树一阵剧震，终于不堪撞击的力量，彻底断了，跟着横漂起来。苍白的月色下，天地间仿佛变成了一台无比巨大的洗衣机，河谷里的东西全被卷在一起，搅拌翻腾，一棵棵断树像是盒不小心撒进水里的火柴，而我，则是只趴在火柴上的可怜蚂蚁，一会儿被埋进水里，一会儿又被推上浪尖。
　　　　一切发生的太快了，从发现涨水到现在，恐怕还不到十分钟时间。我不知道自己能做什么，事实上也是什么都做不了。这已经不是一两个人遇到危险的问题了，这是一场自然灾难。
　　　　暂时应该死不了，我泡在冰凉刺骨的水里，身体逐渐僵冷，浑浊的水流还不断灌进嘴里鼻里，我呛一口，吐一口，咬牙拼命坚持。朦胧夜色中，身边的景色都变得不真切起来，周围不见一个人，这洪水要把我带到什么地方？难不成直接冲出国境，跑到苏联去？
　　　　胡思乱想着，突然听到附近有人的声音，四下一找，下游不远处竟屹立着一棵大树，几个人正站在上边，冲我摇着手电筒呼喊。
　　　　起头的水墙过后，水势已经不如刚才那么猛了，我抱着树奋力划水想靠过去，可终究差了一点距离。眼看又要越漂越远，过了这村可就没这店了，我心一横，深吸口气放开了浮木，朝着手电光游了过去。
　　　　树上的人一阵惊呼，只怕是被我大胆的举动吓到了。可我也明显高估了自己的游泳水平，洪水里暗流很乱，根本不是只在泳池里玩过的我可以应付的，虽然是顺水可仍旧游得很费劲，没几下就觉得力不从心。
　　　　不过现在后悔没用，只能硬着头皮往前，然而刚游出几米，左脚脚踝却突然一沉，像是被什么东西抓住了，接着“唰”的一下，整个人被拽进了水底。
我瞬间就炸了毛，脚上乱蹬，却被越拉越紧，拼命扒水上浮，可还是一个劲的往下沉。水里黑漆漆的，也瞧不见状况，我觉得下边应该是有什么东西，试着用右脚去踢，可腿一伸出去就收不回来，两只脚竟全给困住了。
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山洪？我操，他们……”我拔腿就要追过去，却脖子一紧，被武建超揪住领子，他说了句先顾着你自己吧，然后几乎是一路把我倒拖着，跑出了十几米。
　　我力气没他大，被拽着身不由己的往前，只能不甘心的回头瞅，直到又看见大哥乱摇的手电筒光，这才不再挣扎，和武建超一起闷头狂奔。
　　上游的“隆隆”声越来越响，犹如万马奔腾。那种无比巨大的声音给人带来的压迫感，一时不好形容，我只记九几年参观一座机场时，有架飞机从我身旁很近的地方起飞，那种喷气发动机的轰鸣声倒和当年的山洪有几分相似，不过山洪带来的震撼感觉更甚。
　　脚底下的水越涨越高，也越跑越费劲。我因为先前的事，体力受了影响，这会儿已经有点上气不接下气。眼前景物乱晃，以前怎么就没觉得河谷这么宽，山坡那么远？
　　突然有点希望武建超能像刚才那样拉着我跑，可抬眼一看前边，那家伙不知怎么的，突然飞身往前一趴，“哗”的一下扑进水里就不见人了。
　　我刹车不及，还没反应过来怎么回事，跟着脚底下一空，只听“呼啦”一声，整个人也陷了下去。冰冷的河水从四面压过来，直没头顶，落水前的一瞬间我才明白过来，狗日的，老子掉坑里了。
淘金客们每年来了又去，沿河留下不少地窝子，大多数当年冬天就被大雪压毁了，有的虽然还能保持个形状，但天长日久，表面就剩下顶棚的脆壳子，如今又涨了水，从外边根本瞧不出来。我们俩慌不择路，正好跑到上面，自然是一踩全塌了下去。那种感觉，恐怕只有下雨天路上积水时，失足掉进没盖儿窨井的人最能理解。
　　地窝子一般都要挖上两米多深，如今那土坑已经注满了水，差不多都能游泳了。我冷不防之下呛了两口，本还想骂武建超，说看你带的好路。可话没出口，就听见那“轰隆隆”声已经近在耳边了，回头一瞧，悚然惊见上游河谷里出现了一道好几米高的浪头，正长长的像堵墙一样急速往下推过来。
　　我手忙脚乱的扑腾到坑边儿，翻身上去，一转身见武建超还在水里，嫌他动作慢，直接把他湿淋淋拎了上来。
　　我们俩都急了眼，发了疯一样狂奔，整个河谷就是个槽型，两边地势最高，不想让大浪冲走，只能跑到山上。可我们跑得快，水涨的更快，之前还刚到小腿，等跑到树林边缘的时候，已经淹过腰部直逼胸口，而那浪头离我们只剩不到一千米的样子了。
　　水急的不像话，再加上浮力，人都要跟着漂起来，站都站不住，就更别说跑了。我认为在浪推过来之前上山已经不可能了，扯着嗓子叫住还在奋力往前游的武建超，大喊：“不行了，快上树。”他显然也意识到了这点，转身抱住棵树，蹭蹭两下蹿了上去。
　　看他这么轻松，我却傻眼了，周围树倒是不少，可大都是杨树，下边几米都是光溜溜的树干，连个抓头儿都没有，而我爬树的技术又实在不敢恭维，笨手笨脚的试了两次，都是上一步退两步，眼见是不成。简直欲哭无泪，心说狗急了还能跳墙呢，我是个人，怎么连棵树都爬不上去？
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想杀我的人，也许就是我自己！这该如何解释？这又该如何去理解？
　　一种深入骨髓的寒意，让我忍不住浑身战栗起来，头疼欲裂，混混沌沌的根本没法思考，不过即便能思考了，恐怕也不知道该怎么面对这种事。
　　暗暗安慰自己：“可能是看错了，可能是看错了。”闭眼深吸几口气，才稍稍回过点神，可紧接着就发现同伴儿们不知为什么，都连叫带嚷的慌慌张张跑了出去，一眨眼的功夫，地窝子里就只剩我一个人了。
　　我脑袋还没转起来，也搞不清是个什么状况。摸摸脖子，刚被掐的部位破了层皮，火辣辣的疼，之后又发觉喉头腥腥咸咸的，想起了那些流进嘴里的血水，立马犯起了恶心，翻身干呕。可一低头这才猛的注意到，地窝子里到处都是水。
　　不光是地面上有水，两边的土壁，头上的顶棚，甚至是入口的斜坡，水都像小溪一样正哗哗的往里灌，锅碗瓢盆全漂了起来，我半个身子都已经泡在水里了。
　　难道是下雨漏水了？我正在那儿发愣，这时大哥又跑回了地窝子，打着手电像是在水里找什么东西，一扭头见我竟然还在地上坐着，大惊失色，急骂道：“你傻啦？还不快走！”
　　我思维还没从刚才的事里出来，没管他为什么骂我，而是先问道：“那个人呢？”
　　“什么那个人？”大哥催我快走，自己却弯着腰，焦急的趴在水里到处乱摸。
　　我被他的紧张感染，站了起来说：“就是你去追的那个人啊？刚跑出去那个，他想掐死我……”说完又想起那个人熟悉的脸，觉得自己的措辞似乎有点不那么恰当。
　　“谁掐死你了？说什么梦话，外边涨水了，快走！”大哥摸摸索索的，终于从水里捞出了一个帆布包，把包往脖子上一挂，揪着我衣襟儿就往外跑。
　　我被他拉的一个踉跄，脑子里更乱了，大哥刚才跑出去不是追那人，那到底是怎么回事？是我做梦么？可脖子上的伤不是假的啊？迷迷糊糊钻出地窝子，一抬头看到眼前的情景，不禁倒抽一口冷气，顿时清醒了。
　　夜空万里无云，一轮惨白的月亮还挂在头顶，并没有下雨，只是平日里熟悉的喀喇古伦河，比往常足足宽了三四倍，我这才反应过来大哥话里的意思，涨水了！
漫上来的河水直没脚踝，“咕噜噜”的涌进地窝子，就跟灌老鼠洞差不多。我们所处的小半岛眼看就要被全部淹没，谁知道水位会涨到什么程度？我这会儿什么乱七八糟念头都没了，也不用大哥拉，撒开腿就往山坡的方向跑。
　　大哥就在身后，我们一路飞奔，带起脚下水花乱溅，我边跑心里边骂，来之前真该找个算命的看看，昨天差点被淹死，现在又遇上涨水，怎么晦气事儿全他妈跟水有关系？
　　只是稍微一走神，没发现对面突然跑过来个人，我眼前一黑，“哐哧”就跟他撞翻在一起。震得我七荤八素，却不敢耽搁，一骨碌爬起来，发现迎面撞我的竟然是赵胜利，气得大骂：“你他妈添什么乱？”
　　没想到他理都不理我，一身泥水站起来，慌慌张张继续往前跑，又
　　差点把后边的大哥带倒。大哥晃了两步才站稳，扭头喝道：“你干嘛？我日，回来！”说完又掉头去追赵胜利了。
　　同时，河上游突然传来一阵“轰隆隆”的巨响，好像是水声，我感觉不妙，正要过去把大哥叫回来，胳膊却被人拽住了。回头一看竟然是武建超，只见他脸色刷白，嘴唇哆嗦着，连声音说话都变了：“山洪……”