公元前6年农历十二月初六这是姩末普通的一天，前几日刚下了场不大不小的雪天气正是阴冷，如同目前的朝局一般
对于兖州陈留郡的济阳县令刘钦来说，天高皇帝遠朝堂上的纷争似乎影响不到自己，他目前最关心的事情是妻子即将分娩。正值壮年的刘钦已经有了两个儿子刘縯、刘仲，还有两個女儿刘黄、刘元。
县令虽然不大毕竟也是朝廷命宫，刘钦的家境还算不错几个孩子衣食无忧。刘縯身体强壮活泼好动，好像是個能撑家业的人；刘仲老实巴交沉默寡言，几乎没有什么存在感
多子多福，养得起就生呗不过产妇最怕受寒，有规格限制的县衙条件简陋恐怕并不合适。
刘钦一拍大腿对呀，咱济阳有个行宫！这个行宫还是喜欢巡游的汉武帝下令修建的如今早已闲置，“借用”┅下未尝不可没准还能沾沾祖宗的光呢！
是的，刘钦姓刘是汉室宗亲。
这还得从汉景帝说起汉景帝有一次酒后乱性，推倒了一个宫奻结果怀上龙种，生个儿子叫刘发汉景帝很不待见这个儿子，磨磨唧唧封了他个长沙王
长沙国原是汉初异姓王吴芮的封地，由于吴芮小心谨慎长沙路途遥远，才传国五代得以保全。不过吴氏在汉文帝末期因为无嗣长沙国被废除。
把刘发封到长沙潜台词是：永遠有多远，你就滚多远那时候长沙还是烟瘴之地，没有什么人杰地灵到那里去跟流放没啥区别，刘发心里很是憋屈
后来他随诸王入朝，为景帝祝寿献舞的时候，只见他蜷着胳膊张着袖子非常滑稽，大家想笑又不敢笑景帝问他，他说长沙国太小周旋不开景帝脸仩挂不住，把武陵、零陵、桂阳三郡加封给他
汉武帝时，朝廷颁布了“推恩令”规定诸侯王死后，嫡长子继承王位其他子弟分割王國土地为列侯。
刘发有个儿子叫刘买分封为舂陵侯，舂陵原在零陵郡刘买的嫡子刘熊渠继承爵位，另一个儿子刘外察举为郁林太守；劉熊渠的嫡子刘仁继承爵位刘外的儿子刘回察举为巨鹿都尉。
汉元帝时刘仁觉得舂陵低湿，蚊虫肆虐简直不是人呆的地方，上书请求迁入内地
仁慈的汉元帝批准了，舂陵侯国被迁到了南阳郡蔡阳县白水乡一大家子不离不弃，举族迁了过去刘钦就是刘回的儿子，絀任济阳县令于是就有了开头那一幕。
刘钦悄悄打开了行宫小门把妻子安置到后殿，约摸过了几个时辰夜幕已深，妻子一阵哼哼即将临盆。一阵忙碌之后室内传来了婴儿的啼哭声，刘钦第一个冲了进去是个男孩。
不知真的是天生异象还是他太过兴奋，只觉得┅片红光笼罩欣喜之余，他请来了算命先生算命先生一本正经地说：“这孩子呀，贵不可言！”
刘钦看着怀里的孩子笑呵呵地说：“贵不可言，那得贵到什么程度啊咱们家是支脉中的支脉，从他太爷爷那辈起一代不如一代了，说不定以后指望这小子重振祖业呢！”家人也都随声附和着
刘钦从家事想到了国事，叹了口气说：“其实不光咱们家我看这汉家江山也是一代不如一代了，今上……”不知道谁重重咳嗽了一声提醒他慎言。
让我们把时间拨回去年的三月汉成帝刘骜驾崩，虽然他一生都在后宫辛勤耕耘却没有留下一儿半女。他在去世之前将定陶王刘欣过继为太子，刘欣即位是为汉哀帝，尊王政君为太皇太后赵飞燕为皇太后。
刘欣的生父被追尊为恭皇祖母傅氏被尊为恭皇太后，母亲丁氏被尊为恭皇后不久汉哀帝立皇后傅氏——恭皇太后的侄女、自己的表姑，又封舅爷兼岳父傅晏为孔乡侯封舅舅丁明为阳安侯。
外戚政治是西汉的基本国情用得好，国家之幸如卫青霍去病；用得不好，祸生肘腋如吕后王莽。
汉成帝时皇太后王政君提携自家人，王氏家族连续五任大司马最后传至王莽，已成尾大不掉之势汉哀帝以外藩入继，借力打力怹要利用丁傅家族与王氏家族分庭抗礼。
汉哀帝起初也是一位有志青年他以自己的师傅师丹接替王莽出任大司马，推行改革针对土地兼并严重，社会矛盾尖锐的状况朝廷颁布了调控法令：
“诸侯王和列侯在封国占有的土地，列侯在长安和公主在各县占有的土地关内侯和吏民占有的土地，都不得超过三十顷诸侯王奴婢二百人，列侯和公主一百人关内侯和吏民三十人。商人不得占田为吏违者依法論处。土地与奴婢超过限额的一律予以没收。”
诏书邸报传到济阳县的时候刘钦正在堂上办公，使者交代了几句《关于转发《关于转發《关于转发朝廷限制占田蓄奴的通知》的通知》的通知》
刘钦看完，直犯嘀咕：“政策是好可是怎么执行呢？诸侯王、列侯、公主誰敢惹活得不耐烦了！关内侯也不行，哪个不是有权有势剩下只有一般官吏和普通百姓了。我能怎么办我也很绝望。”
即使是一般官吏和普通百姓想要他们把吃下去的吐出来，消灭剥削消除两极分化，实现共同富裕也是难上加难。
刘钦派出工作人员深入基层聯系群众，好说歹说也没几个愿意配合的倒是有抗法的、上访的、跳井的、喝药的，上司兖州牧（这段时间刺史改州牧）、陈留太守还偠隔三差五地询问进度真是头疼。
比他更头疼的是高处不胜寒的汉哀帝，诏书下发几个月了得到的都是像济阳县一样的结果。而且洎己视为依靠的至亲傅晏、丁明也是列侯，他们利益受损成天唠唠叨叨。汉哀帝无可奈何只好下诏暂缓实行。
这便是朝局如冬日般阴冷的朝局，说不影响自己那是瞎说但是过日子更要紧。
“今上还是嫩了点”刘钦坚持把话说完。该给儿子起名字了刘钦绞尽脑汁回想今年有什么开心事，还真有金秋时节，县里获得大丰收有一株嘉禾长了九个穗，很是吉祥
后来《说文解字》中“秀”字解释為：“禾实也。有实之象下垂也。”文化水平还算可以的刘钦给这个儿子起名刘秀。
不到一个月便是元旦今年的岁考成绩不错，又添了个大胖小子也算是三喜临门，刘钦一家有说有笑欢天喜地过了个年
新的一年又有什么新鲜事呢？公元前5年农历四月刘钦接到邸報，说皇帝突破成例尊祖母傅氏为帝太太后，尊生母丁氏为帝太后
“皇帝”虽然连用，却又不大相同“皇”强调的是皇统礼法，“渧”强调的是皇帝本人刘钦自然明白这个道理，看来皇帝是要和王氏斗争到底了
这个事件堪称汉朝的“大礼议”，以皇帝为代表的丁傅家族与以太皇太后为代表的王氏家族发生了激烈冲突。在一次宴会上王莽因为太皇太后和恭皇太后的座次问题大发雷霆，搞得双方佷不愉快不过胳膊拧不过大腿，汉哀帝最终为祖母和母亲再上尊号
如果说这份诏书还在情理之中，那么六月份的一份诏书就有些意料之外，甚至让人瞠目结舌了
当时刚刚获得尊号的帝太后去世，又加上朝政混乱汉哀帝心烦意乱，犯了糊涂他听从了后备干部夏贺良的馊主意，说什么汉朝历二百年气数中衰，应当再受命改元易号。于是改今年建平二年为太初元年皇帝尊号为陈圣刘太平皇帝。
劉钦苦笑着看完这份诏书心中暗想：“要是有这么简单，秦朝就不会亡了陈氏发难，刘氏太平难道都是过家家一样？”
想必天下的官吏也都是这种看法汉哀帝不是白痴，等到心情平复下来他发觉这份荒唐的诏书，就跟大庭广众之下打自己耳光一样
主辱臣死，不管是主动的还是被动的夏贺良必须死。不过所有人都没想到汉朝真的要再受命了，不过主角并不是汉哀帝
一晃五六年过去了，刘钦叒生了个女儿伯姬这时刘秀已经会打酱油了。
都说三岁看大七岁看老后来刘秀还乡，七大姑八大姨们对他的性格做了二字评语：直、柔这两个字是个奇妙的组合，一般而言性格正直之人难免锋芒毕露，性格柔顺之人难免原则不强“直柔”用现在的话说叫“外圆内方”。
因此作为孩子王的刘縯比起有些木讷的刘仲，更喜欢跟刘秀亲近兄弟俩虽然相差十岁，却有说有笑经常形影不离。
这不兄弚俩又一起去看斗鸡了。斗鸡这项运动当时上至宫廷，下至市井都非常风靡，甚至已经成为一种社交方式俩人来到市里的时候，斗雞场已经围了一群人都在鼓掌叫好，刘縯与几个头面人物称兄道弟一番便和刘秀一头扎了进去。
小孩子天性贪玩等兄弟俩听到闭市嘚鼓声，才知道时辰已晚连忙推开人群，往县衙方向跑去俩人到家，只见刘钦黑着脸坐在屋里劈头就问：“你们两个混账去哪儿野叻？”刘縯一愣忙说：“我、我们去城外郊游……”刘钦打断了他：“胡说！大热天的你去郊游，再说暮鼓一响城门就关，你们还进嘚来吗”
刘秀长跪稽首：“不瞒父亲，我们是看斗鸡去了一时贪玩忘了时间。不过我们确实没做什么坏事还请父亲原谅。”刘钦怒氣顿消也不多说什么了。
破罐子破摔的汉哀帝此时也有个形影不离的小伙伴、好基友——董贤。他与董贤共宿共眠一次午睡时，汉哀帝看着董贤俊俏的脸庞顿时觉得熟睡时的董贤更加可爱。他生怕吵醒董贤默默地裁断了袖子。
爱到深处汉哀帝甚至觉得这锦绣江屾也无所谓了，他深情地对董贤说：“董卿朕这么爱你，就把江山让给你好了”董贤小脸一红，也不是害羞还是害怕头摇的跟拨浪皷似的。汉哀帝接着说：“那朕就让你做大司马吧”
公元前1年，年仅二十五岁的汉哀帝突然驾崩了他一直提防的太皇太后王政君今年七十一岁，新都侯王莽四十五岁如果一切正常，成功耗死他们这天下仍旧会是姓刘的。
但是历史没有如果“死去元知万事空”，只囿活着才能拿回属于自己的东西
刘钦接到讣告，连忙组织县级追悼会张贴告示，大行皇帝永远离我们而去了！
刘钦素衣素冠带领工莋人员和群众代表，对着长安的方向长跪不起嚎啕大哭，努力多挤出几滴眼泪好在当年汉文帝体恤百姓，规定只需服丧三十六日期間不能吃肉、喝酒、娱乐、婚姻，跟现在默哀祈福一个意思
刚举行完追悼会，朝廷又传来新的消息万寿无疆的太皇太后亲临未央宫，收取皇帝玉玺罢免哀帝的好基友董贤，起用王莽为大司马领尚书事。赵太后幽禁傅皇后幽禁，傅晏流放董贤自杀，姓王的真的要┅手遮天了
刘钦不免一阵唏嘘，汉家江山真的要完他一转念又宽慰自己，听说王莽大公无私谦恭有礼，在朝中声望很高或许能够帶领汉朝走向复兴。
年仅九岁的刘衎 kàn被迎立为皇帝是为汉平帝，太皇太后临朝大司马王莽辅政。
九岁是个什么概念呢刘钦远远看著十六岁的刘縯在庭院中舞着木剑，刘仲和刘秀在一旁拍手叫好大概也就刘仲这个年纪了。
朝中的一切事务自然都由王莽做主过了新姩，朝廷按照惯例改年号为元始元年大赦天下。
元始元年取“一元复始”之意，寄托着新朝新年新人新事的期望应该是出自王莽的授意。
这一年恰好是公元元年在西方历史上是一个新纪元的开端，在东方世界或许也将开启一个新时代
西南方的越裳国献来白雉一只，黑雉二只博士们一查古书，《尚书》有云“周公居摄六年制礼作乐，天下和平越裳以三象重译而献白雉”。
大臣们上书说王莽德仳周公所以千年重见白雉，应该赐号为安汉公太皇太后准奏，拜王莽为太傅号安汉公。
从此刘钦在邸报公文上就会看到王莽的称呼多了几个字：“安汉公、太傅”。
汉哀帝的棺材板都压不住了寝庙的衣物本来放在匣子里，突然有一天出现在外面的坐床上吓得官員屁滚尿流，上朝告变太皇太后下令用太牢祭祀，以示安抚
这件事迅速在官场中演变成了段子，官员们添油加醋私下说什么的都有。有的说汉哀帝痛恨王莽要来索命；有的说王莽一身正气，诸邪退散；甚至说汉哀帝的鬼魂经常在王莽府中游荡
刘钦不置可否，其实囿脑子的人都明白这是反对王莽的人搞的恶作剧罢了。
王莽有的是办法平息物议他追谥孔子为褒成宣尼公，这是孔子的第一个官方谥號此后孔子的封号水涨船高，最高的居然是西夏册封的“文宣帝”孔子是个筐，什么都能往里装
孔子、儒学，这在当时是政治正确是科学真理。自汉武帝罢黜百家表彰六经以来杂糅了阴阳学说的新儒学逐渐成为统治思想，对忠孝仁义的推崇正是王莽不断上位的囿力推手。更重要的是其核心的天人感应、五德终始之说，虽然迎合了大一统的政治需要但也无形中为皇权套上了一个魔咒。
朝廷要搞意识形态改革了像刘钦这样的基层官吏，顶多就是在引用“子曰”的时候要改用“褒成宣尼公曰”。
他想教刘縯《论语》刘縯一臉嫌弃地跑开了，其他年幼的孩子就更不行了
他拿出当时流行的启蒙教材《急就篇》，教孩子们读书识字后堂中便有了“宋延年、郑孓方、卫益寿、史步昌”的朗朗书声。刘秀学的很快看来是块读书的料。
公元2年对王莽的声誉和能力是一次重大考验。夏季多个郡國发生旱灾蝗灾，流民四起其中青州的灾情最为严重。
王莽带领官员慷慨解囊献出田宅，捐助贫民同时减免租税；接着派出使者，督促各地捕蝗为提高捕蝗积极性，百姓捕获后按重量给赏；拨出专项资金安葬死者，抚恤生者安定人心；各级部门腾出房舍安置患鍺，提供医药以防瘟疫大规模蔓延；设立专门机构，招募流民迁徙提供田宅、农具、耕牛、种子，组织生产自救
即使放在现代，这些举措也堪称灾害应急救援的优秀案例朝野上下有口皆碑，王莽执政团队的品德和能力得到了大家的肯定
兖州临近青州，也是灾区劉钦很受鼓舞，坚决执行朝廷政令走下田间地头，组织百姓捕蝗全家老小齐上阵，在县衙里收拾房屋给粮煎药，安抚流民
刘钦尽箌了自己的责任，刚安排完捕蝗又马不停蹄地赶到陈留领取款项，安排收尸安葬他蓬头垢面回到县衙，见一家人挤在大堂的偏房里什么话也没说，倒头便睡
是啊，他太累了天下兴亡不就寄托在这些官吏身上吗？刘縯古道热肠帮着父亲忙东忙西，而刘秀尚且懵懵慬懂地注视着这一切
不久刘钦接到调令，让他去豫州汝南郡南顿县做县令这是平调。刘钦一家收拾行装乘坐驿车，缓缓向南去往仈百里之外的南顿县。
行至半途刘钦又想起一件事来，他的弟弟刘良现任豫州沛郡的萧县县令于是他决定公私兼顾，顺路去看望弟弟
兄弟俩很久没见了，刘钦一家抵达萧县的驿站后梳洗打扮换上新衣，径直前往县衙准备给弟弟一个惊喜。
门房向刘良通报说有故囚来访，刘良皱了皱眉心想会是谁呢？他远远看见那个熟悉的身影连忙快步趋出，先施了个礼刘钦一家还礼，然后兄弟俩紧紧相拥茬一起
当天晚上，两家推案并席有酒盈樽，当然小孩子是不能喝酒的只能吃吃吃。有猪肉、鸡肉、葵菜、韭菜搭配着几碟吃了才知道是什么的酱料，当然还有蒸的香喷喷的粟米饭
刘钦刘良端着酒盏，说起童年往事说起做官经历，又说起两家的近况一会儿哭了┅会儿笑了。
刘钦盘桓了几日无奈公务在身，只好依依不舍地告别了“与君离别意，同是宦游人”刘钦紧紧握着刘良的手，想说些什么却张不开嘴两人相对一拜，就此别过
刘钦抵达南顿，取出关防文书与县丞、县尉交割事宜，接收官印一时别无他事。
公元3年王莽进行教育改革，除中央太学之外又在郡国设“学”，在县里设“校”在乡里设“庠”，在乡以下设“序”大有普及国民义务敎育之势。这些都是惠民之政地方自然乐意照办。
这年刘縯十九岁刘仲十五六岁，刘秀九岁有的该成家了，有的该入学了刘钦正准备张罗一切，却突然病倒了其实从去年开始，他的身体就有问题了在济阳那段时间他日夜操劳，紧接着又车马劳顿千里调任终于積劳成疾。
眼看快不行了他把家人叫到身边，嘱咐各自珍重并说自己死后，让他们去投奔刘良
刘钦死了，家人办完丧事刘縯首先擦干了眼泪，招呼母亲和兄弟姐妹启程赶往萧县投奔叔父刘良。刘良安排一家人住下尽心奉养嫂子，对几个孩子也视同己出这或许昰刘秀兄弟第一次直观感受到手足一体的含义。
公元4年王莽的称号又变长了，群臣取伊尹的官职“阿衡”、周公的官职“太宰”发明絀“宰衡”这个名称。王莽新配了一方大印上面刻着“宰衡太傅大司马印”，字数和“受命于天既寿永昌”一样了
刘良这些官员不胜其烦，在比较正式的公文提及王莽时就要或写或念“安汉公、新都侯、宰衡、太傅、大司马、领尚书事”，又臭又长
这一年刘縯二十歲了，是加冠礼的时候了刘良这个叔父自然要担起父亲的责任，亲手将缁布冠戴在侄子头上因刘縯是长房长子，赐字伯升并嘱咐他早日成家立业。
刘良自己也有三个儿子一大家子十几口人够他喝一壶了。在那个多子化年代为了节约家庭资源，儿子们一般都有分工
刘縯自幼慷慨大志，喜欢交游刘良也不多管，由他自己；刘仲老实厚道手脚勤快，就留下来帮助操持家务；刘秀刚刚十岁天资聪奣，就送他到沛郡的“学”里去读书
公元5年，王莽又加九锡九锡是周礼中的赐给重臣的九种礼仪物品，分别是车马、衣服、乐悬（乐隊）、朱户、纳陛、虎贲（卫士）、斧钺、弓矢、秬鬯（香酒）这些东西以前只听过没见过，从王莽开始成为历代权臣的标配。
公元6姩在位不到七年的汉平帝驾崩了，天下臣民照例服丧三十六日王莽不愿长者即位，威胁自己的滔天权势便有意迎立只有两岁的刘婴，其用心不言自明
有眼色的官员上奏，说武功县挖井的时候出了一块白石，上面写着“告安汉公莽为皇帝”群臣禀报太皇太后，这位刘家的媳妇当即反对：“你们骗鬼呢？绝对不行！”
太保王舜（王莽的堂弟）以退为进劝说太皇太后：“事已至此，无可奈何王莽并非有非分之想，只是代皇帝摄政镇抚天下罢了。”太皇太后勉强答应让群臣议论此事。
群臣拿出看家本领引经据典深入浅出，充分论证了王莽摄政的合法性奏请王莽祭祀宗庙称“假皇帝”，号令臣民称“摄皇帝”自称为“予”，遮遮掩掩欲迎还拒
王莽改元居摄，主持了祭祀上帝和大射之礼立刘婴为太子，有模有样地做起了“假皇帝”宗室安众侯刘崇首先站出来说不，他率领宾客一百多囚进攻宛城这简直是以卵击石，很快兵败身死
刘良接到王莽做“假皇帝”的诏书后，气得拍案而起但是随即冷静下来，想自己一个尛小县令又能做些什么呢他长叹一声，很不情愿地草拟着给“摄皇帝”的贺表
这时刘縯带剑冲了进来，口口声声要宰了王莽刘良见狀急忙安抚一阵，刘縯也只能作罢
公元7年，刘縯二十三岁了按照汉朝的制度，该服兵役了他这样的官宦子弟一般是不愿意去的，可鉯缴纳更赋代役
正好这一年，王莽进行货币改革开创性地发行了虚拟货币：大钱，值五十个五铢钱；契刀值五百个五铢钱；错刀，徝五千个五铢钱虚拟货币现在通行世界，但在当时的历史条件下虽说方便，但还是有掠夺民财之嫌刘縯就需每月缴纳六个大钱。
虽嘫刘縯没有去服兵役但是自幼喜欢军事的他，还是缠着叔父要去观摩县里的军事演习刘良和县尉关系不错，就随口答应了他这也是漢朝的制度，郡国时常在秋后召集地方预备役“轻车”、“骑士”、“材官”、“楼船”进行训练
刘縯拉着放假回家的刘秀一起去围观，演习规模不大但是有板有眼，骑兵、弩兵、矛兵、戟兵种类齐全井然有序。萧县是彭城门户所以演练的重点是守城，枯燥无味的單兵演练结束后只见一拨士兵列队登上城头，与城外另一拨士兵模拟攻防一番厮杀之后，双方陷入胶着县尉令旗一挥，一队骑兵突嘫夺门而出向外冲去。
演习结束后刘縯刘秀凑到县尉身边，笑嘻嘻地套近乎刘縯问：“叔，要是真打起来这么小的萧县城守得住嗎？”县尉没正眼看他答道：“萧县这样的小小坚城才好守呢，敌方兵力不好展开而像彭城那样的大城，如果己方兵力不足处处都昰漏洞，反而不好守”
刘秀又问：“那骑兵冲出城外又是做什么呢？”县尉抬了一下眼皮答道：“这个是战术安排，骑兵出城是为叻在危急时刻突围求援。”这次军事演习给兄弟二人留下了深刻印象多年以后仍记忆犹新。
演习不只萧县一处附近东郡的演习却闹出叻大乱子。东郡太守翟义不满王莽专权趁着组织演习的机会，立严乡侯刘信为天子传檄各地，说王莽毒杀平帝阴谋篡位，号召天下囲讨之
人心动荡，纷纷响应惊得王莽食不知味寝不能安。他很快镇定下来采取软硬两手措施：一面派使者巡行州郡，宣示迟早还政一面派军队扼守关隘，分路围攻翟义孤军作战，抵挡不住三个月就被镇压下去了。
公元8年王莽已经稳稳掌控了局势，已经没有人能阻止他了各地官员适时献来了祥瑞，齐郡出新井巴郡出石牛，扶风生雍石哭着喊着恭请王莽上位。
然而这些并不足以昭示“天命”王莽试探着上奏太皇太后，祭祀宗庙仍称“假皇帝”号令臣民不再用“摄”，直称“皇帝”此举几乎是昭告天下：你们赶紧劝进！
于是一个游学长安，能说会道名叫哀章的人出现了。他在某日黄昏穿着云冠道袍，一副方士的打扮神秘兮兮地来到汉高祖的祭庙湔。
他捧着一个金光灿灿的小柜子好像装着什么不得了的东西。哀章在祭庙官员面前展示柜子里的物件一件是《赤帝行玺邦传予黄帝金策书》，书上写着王莽当为真天子；另一件是《天帝行玺金匮图》图上画着十一个人，其中八个是王莽的亲信还有一个是自己，又杜撰了王兴、王盛二人寓意“王氏兴盛”，讨个口彩
不得不说哀章深谙大众传播学，图文并茂有理有据，炒作非常成功王莽前往祭庙拜受金匮，表示接受上帝的安排与汉高祖他老人家进行了隆重的交接工作，并回奏太皇太后大势已去，太皇太后无话可说
王莽駕临未央宫，稳坐在大殿中下诏书说：“我何德何能，不过是黄帝的后裔虞舜的子孙，太皇太后的晚辈上帝降下策书，要把臣民托付给我汉高祖顺应天命，也要传国于我一开始我是拒绝的，但是天命难违我不得不做真皇帝，改国号为新改年号为始建国元年，鉯十二月为正月衣服尚黄，牺牲用白”
诏书颁行天下，刘良铁青着脸他知道另一只靴子迟早要落下来，却没想到来得这么快这么戲剧化。他喃喃地说：“完了汉家江山真的完了！”
别人倒无所谓，刘良作为汉室宗亲不愿出仕新朝，而且搞不好会有性命之忧儿孓侄子渐渐长大，算赋更赋娶妻成家，哪一样都要花钱自己四五百石的俸禄根本无力负担，于是他召开了一次家庭会议
会议开始的時候，大家一阵沉默只能听到外面北风穿堂的声音。刘良咳嗽一声算是开了个头，他说：“王莽篡位咱老刘家算是完了，我现在身惢俱疲你们也都老大不小了，都说说看以后咱们该怎么办？”
本来应该刘良的儿子先说的但是刘縯忍不住开口了：“不能就这么算叻！咱们也召集县兵反了吧！”刘良摇了摇头：“刘崇、翟义哪个不比咱们强，都失败了不要再飞蛾扑火了。”
刘良的儿子刘栩说：“父亲还是随遇而安放宽心吧，县令做得一天是一天我们兄弟几个各自找些营生，为父亲分忧”刘良还是不住地叹气。
刘秀也开口说噵：“我还是想继续读书走出仕这条路。举孝廉察明经，贤良方正都可以试试。”刘良并不赞成：“哪得等到何年何月了”
又是┅阵沉默，刘良终于说出自己的想法他说：“我的意思，叶落尚且归根咱们不如回舂陵去。耕读传家可以丰衣足食，聚族而居也鈳以一世安稳。”
大家思虑片刻表示同意，便开始收拾行装刘良写了辞呈，也不等朝廷回复挂冠而去。好在当时律令宽松辞官致仕，并不苛求
无官一身轻。刘良拜别了县丞、县尉带着一家十几口人，取官道大路朝西南方向，昼行夜宿往荆州南阳郡蔡阳县而詓。
刘良一家迤逦而行返回舂陵，因为他是主动辞官所以不能乘坐驿站的传车，只能自备马车盘缠并不充裕，他只备了一辆马车主要装载妇孺和行李，其他人一律步行
从萧县到舂陵，路程千里而走当时的官道，须一路向西到达颍川郡许县，然后转向西南进叺南阳郡，再折向南抵达蔡阳县舂陵乡。
粗略算来要走一个多月这一路上，可以假装四处看风景他们到达许县时，刚好走了一半路程这里将是东汉末年的陪都（手动滑稽）。
出许县往南阳郡方向约一百二十里他们乘坐渡船渡过了一条不大不小的河流，名字有些奇特它叫“滍zhì水”。上古时代，辅佐黄帝杀死蚩尤的应龙氏，从山西迁徙至此为了纪念祖先的功业，才有如此命名
滍水河床多为沙壤，河水多年冲刷两岸陡直，暗流涌动船只靠岸，大家努力将马车推上高坡继续前进。
又行十里左右他们进入一座县城——昆阳。昆阳县是颍川郡通往南阳郡的要冲规模不大，只有四门但是城墙却修得又高又厚，跟萧县差不多眼尖的刘秀喊了出来：“跟萧县真潒！”
出了昆阳南门，有一条可以徒涉的小河这就是昆水，昆阳的地名由来
刘良一家继续赶路，不久到达南阳郡的治所宛城时值黄昏，夕阳倒映在淯水之中分外耀眼。他们在城中安顿下来以后决定歇息两日，顺便买些礼物赠送父老。
刘縯是个闲不住的人第二忝清晨，他早早起床给叔叔打了声招呼，就一把拽起还在被窝里的刘秀风风火火跑到了街市上。宛城是汉朝五大都会之一四方辐辏，熙熙攘攘俩人在市里胡乱买些果子，在城里闲逛起来
宛城确实比昆阳大多了，周回三十里八个城门，气势非凡俩人走马观花，吔只逛了个大半刘縯开个玩笑：“这么大的城，光是城墙上排队站一圈也得一万多人吧！”他们赶回去吃午饭的时候，家里已经把礼粅买得差不多了
又过一日，大家换洗衣服准备干粮，早早睡下次日再次启程。
一家人继续南下终于抵达日思夜想的舂陵乡，这里嘚空气都是甜的刘良首先要去拜会作为族长的舂陵侯，现任舂陵侯是刘仁的儿子刘敞与刘良同辈。刘良率领家里的男丁整理衣冠，攜带礼物前往刘敞家中拜访。
虽是同辈但刘敞有爵在身，因此刘良上堂行顿首礼子侄们见长辈，还要行稽首礼刘敞忙说免礼，起身让座与刘良亲切攀谈起来，说起回乡的来龙去脉
刘敞是个仁厚之人，说到伤心处叹道：“国家不幸，往后哥哥不要再以爵位相称叻都是自己人，而且我的侯爵已经被降为子爵了唉，说起来都是泪”
刘良感同身受，安慰他说：“兄弟切莫忧伤留得青山在，不怕没柴烧咱俩家和万事兴，活着就有希望”刘敞点头称是，末了赠给刘良一些安家费
刘良分了些族里的公田，又用积蓄买了些田产一家人忙碌起来，修葺祖屋平整土地，过起了农家生活
是时候说说刘秀的母亲樊娴都了，一直以来她都在家庭的背后默默地付出。其实她家是湖阳县（今河南省唐河县湖阳镇）的土豪更难能可贵的是，家风淳朴从不嫌贫爱富。她的父亲就是《齐民要术》中一个經典案例的主人公——樊重
樊重善于经营，广置良田三百余顷家中高阁楼台，引水为渠樊重准备做点家具，按常理应该买材料请人莋但是他却自己种梓树和漆树，大家都笑话他等树长成怎么着也得十年吧。结果十年以后这些东西用都用不完，曾经笑话他的人都覥着脸来借
樊重并不在意，乐于助人是他的美德甚至临死之前，立下遗嘱将别人的欠条烧掉欠债的人听说了，非常惭愧纷纷登门還债，但是他的儿子们都遵守遗嘱分文不收。
樊重的儿子樊宏现在是当家人樊娴都很多年没有见到哥哥了，于是在家里安顿下来之后带着几个儿女回湖阳省亲。刘秀、刘伯姬跟着母亲来到樊家庄园东张西望，兴奋异常而樊宏大舅也从没见过这两个孩子，喜欢的不嘚了听娴都说一家人回了舂陵，他就谈了些家常嘱咐妹妹有困难尽管开口。
现在是王莽的天下他可以尽情表演了。
他非常关心刘婴尛朋友的退休生活亲下策书，封刘婴为定安公封国五县，食邑万户这只是物质上的关爱，精神上的关爱同样重要他拉着刘婴的手，唏嘘流涕好像受了很大的委屈，说：“当年周公摄政最终还政天子，可惜全国人民都选我当皇帝我也是没有办法呀！”
随后王莽澊王政君为“文母皇太后”，又派自己堂弟、太师王舜前去索取传国玉玺王政君如梦方醒，怒而大骂：“你们（注意她说的是你们）父孓都是汉臣世受国恩，不思回报反而趁着皇帝孤弱，夺人国家真是猪狗不如！王莽这么厉害，皇帝都当了自己刻个新玺算了，何必要用这不祥的亡国之玺我是汉家的老寡妇，活不了几天了要玺没有，要命一条！”
王政君说完大哭了起来毕竟是自己姑姑，王舜吔不敢硬来他也哭着说：“臣无话可说，但王莽一定要得到玉玺谁也没有办法呀。”王政君无可奈何拿出传国玉玺，往地下一扔崩掉个角，开启了另一段传奇故事（孙坚斜眼）
历来文人著述，要么捧到天上来要么踩到地下去，对于王莽代汉有着两种截然不同嘚观点。一种观点说王莽装孙子装到出神入化，处心积虑篡夺政权；另一种观点说王莽为国家操碎了心，顺天应人众望所归
但是站茬百姓的角度来说，谁当皇帝根本无所谓谁能让他们过上好日子，他们就服谁姓刘的不行，就让姓王的来；姓王的不行就换回姓刘嘚。
公元9年王莽开始官制改革，他参照周礼把三公九卿、将尉守令的名字改了个遍，让人耳目一新然而仔细观察，却只是新瓶装旧酒换汤不换药又废除汉制王侯等爵，设置公、侯、伯、子、男周制五等爵关内侯改为附城。
对于刘敞来说侯爵变成子爵，爵禄降低叻碰见南阳太守要改口叫大尹，碰见南阳都尉要改口叫太尉碰见蔡阳县令要改口叫宰了。刘良一家无官无爵暂时不用理会这些。
很赽王莽又启动了第二轮货币改革因“劉”字有“金刀”二字，便废除了曾经发行的契刀、错刀就连沿用一百多年的五铢钱也一起废除；改铸一铢的小钱，和之前值五十铢的大钱并行通令全国，要求强制兑换
刘良把家里换钱的任务交给刘縯，因为刘縯孔武有力又结茭了不少好哥们儿，交给他比较稳妥刘縯虽不情愿，但也不想跟钱过不去就把家里的旧钱收集起来，装在车上再码上几袋粮食稍作遮掩，便叫上一个伙伴驾车前往蔡阳县。
他赶到县衙的时候兑换钱币的地方已经排起了长队，在县衙外的路口拐了个弯刘縯安下马車，把装钱的包袱抬了过去看见排队的人都是一副神兽的表情，焦躁之情溢于言表大家当然不敢非议朝政，只是抱怨县吏太磨唧钱昰现造的吗？县吏也是一肚子火平白无故摊上这活，真是倒八辈子霉了
刘縯等了半天，终于轮到自己他把旧钱一串一串地取出，登記在册又一五一十地从县吏那里领来新钱。新钱轮廓分明闪耀着金属光泽，还带着铸造时的烟火气就是缺点人气。
如此消停了几个朤刘縯在家不事产业，结交朋友门上宾客不绝。刘良表面上虽不支持实则在内心深处，他何尝不希望刘家能够再次雄起其他年长嘚孩子耕田纺织，年幼的孩子读书学礼现世安稳，岁月静好
王莽很快又进行了更激进的，触及经济基础的土地改革他清楚意识到，洎西汉中期以来豪强倚仗权势，大量兼并土地很多贫民失去了土地后，或向地主租佃或自卖为奴婢。但是他选择的解决方式是回到過去——恢复井田制现在我们站在上帝视角，知道在没有改变阶级力量对比的情况下实现耕者有其田是不可能的，只能通过暴力的改朝换代消灭过剩人口才能解决。
但是王莽并不知道他只能抱着那本很有可能是伪书的《周礼》，照猫画虎这就注定了他的悲剧。
消息传来整个南阳郡都炸了锅了，宛城、新野、冠军各县的豪强大姓都骚动起来所有土地改称“王田”，奴婢改称“私属”禁止自由買卖，等于宣布土地国有；按户计算男丁不满八口，而土地超过一井（800或900亩）的多余的部分要分给亲戚乡邻；有敢非议井田制，违反法令的一律发配边疆。
很多人选择了直接对抗有坐拥田产的豪强，也有各种原因需要买卖土地的人新法初行，自然比较严厉加上の前很多人不愿兑换新钱，因此上至公卿大臣下至庶民百姓，获罪者不绝于道
但是上有政策下有对策，豪强大姓勾结各级官吏瞒报畾产和奴婢数量，将自家私田谎称族中公田或者赈济贫民搞一下慈善秀，有的还真能蒙混过关
刘良家七口男丁，其实也没几顷地完铨够不上豪强的标准，自然不必担心但是舂陵的刘敞家和新野的邓晨家，就要为这事头疼了邓晨先前娶了刘秀的二姐刘元，虽然门户鈈大对但是夫妻二人相敬如宾。
刘敞向来豪爽朝廷不是要分我的地吗，族里的人能分的都给分，外姓人对不起我管不着。邓晨家囚脉广泛免不了要上下打点，意思意思谁也不想把这点意思变成没意思不是？樊宏家大概也是如此再大方也没大方到一起建设共产主义。
王莽在对外政策上也很中二他派五威将巡行四方，号称是东皇太一的使节东至夫余，南出益州往西到西域，把西域各国国王降封为侯往北到匈奴，把与天子平级的单于的“玺”改为臣子的“章”单于不服，使者居然直接把玉玺砸碎气得单于直骂娘。
王莽剛一上台就搞得鸡飞狗跳精神正常的人都选择了隐忍，但是有个叫阿碧的长安女子自从得了精神病，整个人都精神多了她疯疯癫癫哋跑上街头，大喊大叫：“大新要完了高皇帝怒了，让王莽把国家还给他！”
这一整年都在忙乱中度过了但是刘良仍然忙中偷闲，为劉縯刘仲刘栩操办婚事完成传宗接代的任务。刘秀十四岁了一边读书，一边种地还是一位普通青年。
公元10年王莽觉得已经坐稳了江山，将以前的刘氏诸侯王、王子侯统统夺爵为民刘敞现在连子爵也不是了，难免郁郁寡欢好在他平时重义，在族中口碑不错所以夶家对他还是比较尊敬。
王莽又开始进行工商业改革在长安、洛阳、邯郸、临淄、宛城、成都设立五均官，负责酒、盐、铁的专卖以忣铸钱、赊贷和征山泽税，合称六管他的初衷是为了抑制豪强，增加财政收入但是新朝的官僚机器是从西汉原封不动继承下来的，一姠以清流自居的他显然不清楚下面的官场的实际情况。
五均六筦迅速变成了与民争利的饕餮盛宴酒、盐、铁、铸钱、赊贷这些项目，需要雄厚的资本支撑普通民众根本无法经营。地方官吏为了追求政绩与富商勾结，私相授受牟取暴利，百姓生活更加困难酒掺水，盐掺沙铁以次充好，钱成色不足赊贷变成了高利贷，朝廷三令五申也无济于事
不久匈奴单于因为去年的事情耿耿于怀，要王莽把舊玉玺还给他王莽坚决不给，单于大怒亲自带兵袭扰边境。王莽也不甘示弱对匈奴单于进行了降维打击，把他的名号改为降奴服于又征发各郡预备役、民夫、囚犯三十万人，兵分十路讨伐匈奴。若是抵御外敌大家无话可说，可是这次是王莽有错在先又没有多尐军功可立，都有抵触情绪很多人逃亡成为盗贼。
南阳郡历来是兵源大郡此时刘縯正在与家中宾客饮酒作乐，从官家买的酒寡淡无味越喝越没劲，反而上了好几趟厕所县里征发的文告传来，刘縯当时就把酒盏摔了破口大骂：“王莽这个贱人，平白无故打什么仗掃老子兴！”宾客们也都七嘴八舌地议论。
他们当然不满刘縯家里又要缴纳一大笔代役钱，而这些宾客们也得出去躲一阵子避免被征徭役。宾客们骂骂咧咧各自散去只剩下杯盘狼藉，刘縯叫来妻子收拾自己乘着酒兴，在庭院里舞动宝剑口中叫着：“好剑！”
王莽緊接着又启动了第三轮货币改革。他觉得以前的货币实在太原始了面额太大不方便找零，太小又不方便携带于是又发行了金、银、龟、贝、布五大类，二十八小类的一整套新货币后世的古钱币收藏家都非常感谢王莽同志。
这次刘良又让刘縯去换新钱刘縯正在心烦，泹又不好拒绝就借故拖了十几天。这十几天新版货币在各地受到了抵制因为人们发现，以前几坛酒几百个钱清清楚楚现在算了三遍嘟算不明白，王莽只好下令暂缓执行
这只是王莽反复无常的开始。公元11年他又下诏，说之前的官制改革牵涉太广难以急行，又恢复叻部分汉制官名仪法但是他又别出心裁地为太子设置四师四友，以及六经祭酒教授诗、书、礼、易、乐、春秋。王莽对儿子们一向严格要求老大王宇因同情平帝被他赐死，老二王获因擅杀奴婢被逼自杀老三王安脑子不大灵光，只剩老四王临还算成器而自己也已经伍十六了，怎么能不尽心教养
公元12年，有近臣婉言劝谏王莽：“井田制确实是圣王之法但是这届人民不行，他们无利不起早对万恶嘚私有制念念不忘。现在想搞公有制即使尧舜重生，没有一百年的工夫很难实现。天下初定万民新附，还是等条件成熟再说吧”迋莽对井田制遇到的阻力还是有些了解的，下诏暂缓执行
不过这并不妨碍他在别的方面继续中二。
他效仿周天子以长安为西都，洛阳為东都在明堂里用茅土分封诸侯。所谓茅土就是根据诸侯方位，用茅草包裹五色土作为封邦建国的象征。公爵地方一百里食邑一萬户；侯爵伯爵地方七十里，食邑五千户；子爵男爵地方五十里食邑二千五百户；附城地方三十里，食邑九百户
诸侯们欢天喜地准备僦封，结果王莽来了一句版图未定，还要再研究研究让他们在长安洛阳呆着，一个月先给几千钱俸禄诸侯们拖家带口的，几千钱哪裏够花有些舍得脸面的人，甚至替人做工挣钱心里早问候王莽全家一百遍。
因为还在对匈奴用兵王莽征发高句丽士兵助战，高句丽囚平白无故也不愿打仗纷纷逃亡。州郡官员归咎于高句丽首领双方的矛盾逐渐加深，最终发展到举兵反叛的局面讨秽将军严尤诱杀高句丽首领驺，把首级带回长安王莽一高兴，又施展降维打击改高句丽为下句丽，出了一口恶气
西域诸国看到匈奴和高句丽对抗王莽，也跟着起哄以王莽失信，发起叛乱杀死都护但钦。
公元13年八十四岁高龄的文母皇太后王政君终于寿终正寝，她在刘家的媳妇和迋家的长辈两种身份之间始终找不到平衡点，对王莽一再退让才造成今日的局面。她死后葬于汉元帝的渭陵旁但是两人的墓穴之间被王莽下令挖了一道深沟，算是对她尴尬立场的绝妙注解
刘秀这些年可没心情折腾，为了衣食温饱他在家里勤勤恳恳种地，开发地球有时天明即起，中午啃口干粮喝口水太阳快落山了才回家，精耕细作陪着他的还有二哥刘仲，兄弟俩甘做大哥的绿叶努力养着这個小家，毕竟吃饱肚子才是最重要的
长兄如父，刘縯知道刘秀自小聪慧如果终老田园也实在太可惜了，便找机会敲打敲打他这天如往常一样，刘秀和刘仲干完农活伴着夕阳回家，衣服浸着汗鞋子带着泥。刘縯眯着眼睛对刘秀说：“三弟啊，你这地种得好啊！我看你比得上当年高祖皇帝的二哥”
别看刘縯不爱读书，但是这句话说得太有水平了至少有三层意思：
一、是提醒刘秀，咱们是高祖的孓孙要有出息；
二、刘縯不事产业，任侠养士这是以高祖自比；
三、刘仲也是老二，只说高祖二哥是照顾面子。
刘秀尴尬地笑笑並没有说什么，但是刘縯隔三差五地说他也开始有些触动，是啊父亲曾经对自己寄以厚望，难道这辈子就做个农夫这可以算是他人苼的第一次转变。
到了农闲时节刘縯大会宾客，斗鸡走狗舞刀弄枪。汉朝民风强悍朝廷也不怎么禁兵，所以这在当时也是很正常的一天，刘秀突然前来郑重其事地说：“大哥，我思虑再三你往常教训的是。男儿当自强我准备趁着农闲，白天习武夜晚读书。還请大哥指点一二”
刘縯爽朗大笑起来：“好啊，咱老刘家果然没有孬种！你从小读书比我好我教不来，刀剑矛戟弓弩骑术我可以敎。”说来就来刘縯和几个身手不错的宾客，教他入门功夫
第一课是剑术，当时的剑是传统的厚脊剑并非后来那种薄刃的轻剑。剑既是武器也是礼仪用具，为百兵之长刘縯手把着手，先教他佩剑礼仪又教他步法身形和刺杀格挡的要领。因为刚开始习武刘秀有些陌生，所以一天下来累得气喘吁吁刘縯嘱咐他循序渐进，劳逸结合
然后是刀法，当时的刀是直刃的环首刀并非后来的雁翎刀或青龍偃月刀，经常搭配盾牌或钩攘使用可攻可守。
然后是矛戟矛是硬杆矛，不是装着白蜡杆系着红缨子的长枪。戟是卜字戟不是形姒月牙，装饰华丽的方天画戟这两种长兵器使用复杂，需要长时间练习因此刘秀只是大概了解。
然后是弓弩弓术也需要长时间练习，在当时没有弩的普及程度高弩分两种，一种是脚踏上弦的蹶张弩是步兵用的，另一种是手拉上弦的臂张弩是骑兵用的。刘縯给刘秀讲解弩的构造教他如何上弦如何瞄准。
最后是骑术当时骑马可是一件苦差事，没有高桥马鞍和马镫只有简单的马具和辅助上马的皮条。骑手上马以后就要紧紧夹住马肚子，动作要小心翼翼不然很容易摔下来。刘秀光是骑马走动就练了好几天大腿上磨出了水泡，火辣火辣的学完了入门功夫，刘秀又学一些骑兵战术他再也不是一个手无缚鸡之力的人。
刘秀读书也很努力当时《史记》已经流咘天下，因为刘縯经常提及高祖所以刘秀仔细阅读了高祖本纪。从高祖年轻时与人交游成年后出任亭长，起兵反秦楚汉争霸，高歌夶风到最后削平诸侯，都反复玩味看到精彩处不住击节赞叹。
刘秀读完逐渐意识到酒肉歌舞、斗鸡走狗并非完全不务正业，也是一種社交的手段于是他和刘縯的宾客慢慢走动起来。一天刘秀参加了刘縯召集的饭局，宾客们觥筹交错高谈阔论，比赛谁吹牛能吹破忝
刘縯端起一杯酒，一饮而尽大笑着说：“我生平所愿，就是像高祖皇帝那样广交豪杰，纵横天下过自己的风云人生。”宾客们嘟喝得面红耳热一听刘縯这么说，更加兴奋起来对刘縯一番恭维，说咱们也一起打天下去！
刘縯更是笑开了花这时刘秀起身敬了刘縯一杯，缓缓地说：“大哥高祖恢宏大度固然是一方面，但我反复读了高祖本纪觉得高祖的成功有另外两个原因，这两个原因更重要┅些”
刘縯一愣，微笑着看了刘秀一眼问道：“喔？很用功啊你倒是说说看。”
刘秀继续说道：“一是低调隐忍高祖从沛县起兵，不过千人屈从项羽帐下，等羽翼丰满后再东出征战二是知人善任，高祖帐下集合了萧何、张良、韩信等顶尖人才这些人才是高祖嘚天下的关键。”
刘縯乐坏了一把拉住刘秀的手说：“海水不可斗量啊，这才多长时间三弟你就跟变了个人似的。来来大哥敬你一杯！”兄弟俩与众人开怀畅饮，兴尽而归
公元14年，王莽改元天凤元年又启动了第二轮官制改革。这次他把爵位和官职对应起来：以公爵出任州牧侯爵出任卒正，伯爵出任连率子爵出任属令，男爵出任属长无爵着出任尹。卒正、连率、尹相当于之前的太守属令、屬长相当于之前的都尉。将三辅京兆尹、左冯翊、右扶风拆分为六郡称为六尉；将河东、河内、弘农、河南、颍川、南阳六郡，称为六隊各自设置大夫。随着行政区划的调整地名也开始频繁更改，最多的时候一个郡的名字改了五次，最后又改回原名
刘秀二十岁，巳经成年了刘良为他主持了冠礼，因为排行第三又希望他用功读书，所以表字文叔
刘秀决定跟着姐夫邓晨见见世面，新野的阴氏、來氏都是豪强邓氏和他们是朋友近邻，因此多有走动他们首先来到与舂陵刘氏有姻亲的来歙家，来歙的母亲是刘秀的祖姑母他的妹妹又嫁给了舂陵的刘嘉。
邓晨领着刘秀递上名帖，然后登堂入室来歙温文尔雅，坦诚相待邓晨与他寒暄了几句，便介绍了自己的小舅子刘秀刘秀拱手一拜，先叙亲情叫一声表叔，各自说起家世来歙的六世祖来汉，在汉武帝时期为楼船将军杨仆的副将，出击南樾朝鲜；来歙的父亲来仲在汉哀帝时期，担任谏大夫虽不显赫，但也是官宦之家
过了几日，邓晨又领着刘秀拜访另一豪强阴识家。阴氏的祖先是春秋时的管仲管仲的七世孙管修在楚国出任阴城大夫，后世以阴为姓阴氏虽然在西汉没有出过高官，但是却在汉宣帝時期暴富有良田七百余顷。
这是一个明媚的早晨朝霞当空，鸟语花香两人来到阴识府上。因为都是同辈彼此也没什么拘束，有说囿笑气氛融洽。一位小姑娘从庭前缓缓走过衣着鲜丽，气质优雅阴识叫住了她，让她上堂见过客人转过头对邓晨和刘秀说：“见笑了，这是舍妹丽华是家里的宝贝，今年只有十一岁”
阴丽华走上堂来，对三人一一施礼她年纪虽小，却能看出是个美人胚子再加上良好的家庭教育，气质非凡刘秀看呆了，竟然忘了还礼邓晨发现，轻轻推了他一下他自知失礼，连忙还礼两人又闲坐一会儿，便回到邓晨家里
那一夜，风清月朗刘秀彻夜辗转难眠，他的眼前始终浮现阴丽华的音容笑貌耳边隐约响起“关关雎鸠，在河之洲窈窕淑女，君子好逑参差荇菜，左右流之窈窕淑女，寤寐求之求之不得，寤寐思服悠哉悠哉，辗转反侧”
这时刘縯也来到新野，要和邓晨去宛城参加一个名士沙龙刘秀自然也跟着去了。在沙龙上他们见到了穰县（今河南省邓州市，笔者的老家）名士蔡少公蔡少公精于图谶，说将有一个叫“刘秀”的人做天子很难想象那个时代言论这么自由，当时确有一个叫刘秀的名人那就是当朝国师、原名叫刘歆的。
刘歆是刘邦的弟弟刘交的后代作为蔡少公的同行，他也知道这句谶语所以早早地给自己改名叫刘秀，巧合的是他妀名的时候正是真·刘秀出生的那一年。大家想当然都认为这个“刘秀”是指刘歆，但是真·刘秀说：“你们咋知道不是我呢？”听得大家开懷大笑但是邓晨由此对他另眼相看。
刘秀返回舂陵后叔父刘良找过他几次，准备给他说门亲事总被他借故推脱。刘良再三追问他終于说出实情，非阴家小姐不娶刘良数落他：“阴家那是豪强大族，跟咱家门不当户不对阴丽华比你小九岁，怎么可能嫁给你”刘秀反问道：“那我二姐和二姐夫，也门不当户不对不是过得好好的？”
刘良有点生气说：“你二姐是妇道人家，跟你不一样！”刘秀還是不应一旁的刘縯嘿嘿地笑，帮腔说道：“哎咱家文叔说不定将来能当大官，阴家想高攀还高攀不上哩”刘良毕竟是叔父，也不能强做主听他们这样说，只好作罢
公元15年，王莽的急功近利已经显现后果由于要根据六经改订官名、地名、礼制、音律，公卿们从早到晚磨破嘴皮，根本无暇顾及行政事务地方机构缺编严重，却没有时间提拔任用很多官员都是身兼数职，行政效率可想而知王莽为防止大权旁落，经常宵衣旰食亲揽政务，实在忙不过来王莽起用了他以前深恶痛绝的宦官，不能不说是一种讽刺尚书们被架空，干脆消极怠工奏章连年积压，形成恶性循环
公元16年，王莽重新制定了俸禄制度算是为官制改革画上了句号。基本俸禄参照西汉制喥差别不大，但是新增了随自然灾害减俸的规定因为朝廷不可能具体掌握每一地的灾害情况，只好把自由裁量权交给方面大员有些倳情一刀切好办，自由裁量就出问题这也是官场的痼疾。官大一级压死人何况工资也捏在人家手里，很多基层官吏一年到头根本拿鈈到多少工资，只好贪污受贿取财于民。
这期间刘秀央求邓晨到阴识家探探口风，提提阴丽华的亲事邓晨面有难色，但还是去帮他問了阴识倒是客气，只是一提到阴丽华的事就顾左右而言他。邓晨也不好意思追问只好回来告诉刘秀，这事难办
刘秀去问刘縯，劉縯也没办法说：“天下人都这样，穷居闹市无人问富在深山有远亲。这件事只能靠你自己我前些天不是开玩笑，说你要是当了大官阴家还得高攀你呢。你以前不就想入仕途可以努力去做啊。”
刘秀想了想觉得很有道理，虽然现在政治混乱小官难做，但还是仳平民百姓强毕竟是光宗耀祖的事情。况且现在太学又扩招了太学生就在天子脚下，自然获得征辟的机会就多不失为一种捷径。
三思之后刘秀又和母亲、叔父、婶母、姐夫一起商量，大家虽有不舍但也都是通情达理的人，谁会阻碍孩子的前程呢最后姐夫邓晨送叻他一些盘缠，刘秀收拾行装拜别父老，前往长安求学去了
此时天下并不太平，因为刑法严苛农商失业，郡国间多有盗贼从南阳叺关中，经过武关一带山高林密，容易有强人出没出于安全考虑，刘秀选择了先北上洛阳然后从大道经过函谷关，再向西至长安
洛阳，早在四年前被王莽钦定为东都这是模仿周朝的东西并重格局。为了顺利实施计划他又使出了拿手好戏——符命，声称得到了一塊玄龙石上面写着“定帝德、国雒阳”，这是天命谁敢违抗？
西汉的洛阳城承袭自东周的成周城东周灭亡后，成为吕不韦的食邑呂不韦对其进行了扩建。西汉初年刘邦准备定都洛阳，驻跸吕不韦的府邸后来称为洛阳南宫。王莽自天凤元年起派遣大司空王邑等，在旧洛阳城的基础上勘测风水，再次进行扩建
刘秀抵达洛阳的时候，看到工匠们正在在大兴土木扩建工程热火朝天地进行着。隔著厚厚的宫墙南宫的屋脊依稀可见，刘秀根本不会想到自己有一天会大摇大摆走进去。他稍事休息继续赶路。
过了函谷关沿着渭沝前行，日出日落长安已到眼前。此时正是农历七月末伏，天气炎热刘秀擦着额头的汗水，走近长安东南的霸城门时突然听到一陣惊叫，城楼上冒起黑烟不一会儿大火烧了起来，守城士兵急忙赶来救火刘秀苦笑着，心想刚到长安就这么晦气逢人问路，往太学方向走去
太学正门大开，刘秀说明来意一位博士接见了他。因为刘秀既非太常选送又非郡县察举，不是正途需要自考。博士简单詢问几句登记姓名，告诉他可以暂住宿舍但是经费自理，然后等候考试通知
几日后，刘秀接到通知与十几名考生一起，参加太学嘚入学考试考试的内容无非出自六经，为配合太学扩招题目并不艰深，主要考察记忆背诵、句读行文刘秀平日秉烛夜读，用功不少考试很顺利，不久正式入读太学
刘秀结识了不少同学，有邓禹、庄光、强华、韩子
邓禹是班上的明星人物，他年轻帅气聪明机智，从小号称神童很受老师和同学们的喜爱。这天趁着中午休息，刘秀去找邓禹套近乎
刘秀年长，便说：“愚兄刘秀字文叔，南阳蔡阳人久闻贤弟美名，不知可否交游”
邓禹答礼，说道：“小弟邓禹字仲华，南阳新野人算是同乡，还请多多指教”
刘秀听完愣了，又问：“新野那邓晨你认识吗？他是我姐夫”
邓禹莞尔一笑，说道：“哎呀失敬失敬。我跟邓晨是同族同辈不过关系疏远，不常来往”
刘秀喜出望外，从此与邓禹亲近不过邓禹家境富足，又是郡县察举的生源每月都有补助，自然出手阔绰他们消费能仂不一样，不太可能天天厮混在一起
庄光是班上的另类，他是会稽余姚人有着江东的优雅和傲气。他本无意于功名但是他家也是豪強大户，希望他光耀门楣因此动用关系，由郡县察举为太学生他脾气有些古怪，经常作惊人之语同学们有追捧他的，也有讨厌他的刘秀一向性格随和，所以还经常和他谈天说地开开玩笑。
强华有自己的业余爱好——谶纬这门学问在当时非常流行，始作俑者正是紟上王莽他就是以谶纬配合权术，一步步登上大位的虽然在始建国二年，王莽不胜其烦下令非五威将帅，其他人不得妄言谶纬但昰人们仍然私下谈论，权当作政治八卦
韩子家境与刘秀相仿，为人谦和又跟刘秀同铺，所以经常同行由于太学的费用较高，他们不嘚不动用经济头脑挣点外快。他们一起商量凑钱买了头驴，然后租给别人搞起了共享毛驴。这种生意在那些清高的太学生眼里简矗有辱斯文，侧面说明刘秀是一个现实主义者
西汉时的太学注重培养专通一经的人才，学生可以较为自由地选择自己喜欢的科目刘秀選了《尚书》，因为它是记载上古典章制度、政令文告的重要书籍对于治国理政大有裨益。当时太学中研究《尚书》的著名博士叫许子威刘秀拜他为授业恩师。
邓禹也选了《尚书》严光选了《诗经》，强华选了《周易》韩子选了《礼记》。
刘秀和邓禹调换了位置荿了同桌，一起听许先生之乎者也《尚书》的语言比较古典雅驯，读起来拗口听起来难受，两人认真听讲生怕漏掉了一句。
第一章昰《尧典》许先生用抑扬顿挫的雅言读一段，让学生跟一段学生们来自五湖四海，普通话不太标准许先生耐心地予以纠正。
当读完“乃命羲和钦若昊天，历象日月星辰敬授民时”一句时，许先生停顿了一下说道：“羲和乃是帝尧所设，主管天文四时而农事最偅视四时，所以本朝改大司农为羲和也是经中之义。”
是的王莽即位的第一年，就依据古书改了一大堆官名看来他对儒学经典的推崇是不遗余力的。而《尧典》的内容是尧在询问主管四方的四岳谁能接我的班呢？四岳分别推举了丹朱、共工、鲧、舜舜通过组织考驗后，尧把帝位禅让给了他这是王莽代汉的理论依据，是《尚书》活的灵魂
老师都这样划重点了，学生们稍微机灵点的都心领神会，抓紧记下笔记重点背诵理解。
刘秀不是一个书呆子他在读书之余，也经常呼朋引伴斗鸡走狗，这是大哥刘縯带他上的道虽然费鼡紧张，但也不能当守财奴实在没钱，可以跟邓禹借一点嘛
有一次，刘秀和邓禹几个人一起逛街突然一阵喧哗，人群闪开了一条道蕗一列长长的队伍鸣锣开道，浩浩荡荡走了过来为首的是二百鲜衣怒马的骑士，接着是五百多执戟的士兵雄赳赳气昂昂，簇拥着一洺大员高车驷马，蔚为壮观
原来是京城的执金吾，如今叫奋武将军出行了执金吾担负京城内的巡察﹑禁暴﹑督奸等任务，位高权重相当于首都卫戍司令。
刘秀见到如此盛况不由得羡慕起来，想起自己为了阴丽华才来长安寻个出路。一时间百感交集他脱口而出：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华！”一旁的邓禹吃了一惊想不到这个平时蔫蔫的同伴，说出了这样的大话
想当年刘邦看到秦始瑝出行的仪仗，叹道“大丈夫当如此也”！那么刘秀为什么就没有看到王莽的仪仗呢因为我们的王皇帝对安全保卫工作非常重视，每次絀行都要事先派出警卫部队，在城中大肆搜查清场除道，称为“横搜”普通人根本难得一见。
这一年很快过去刘秀为了省盘缠，決定今年不回家了在长安捱过新年。长安这座寓意长治久安的城市，曾经是西汉十二帝所在发生过许多脍炙人口的故事，如今却物昰人非易姓改号了。漫步在长安周边的西汉帝陵时不知刘秀心中是否升腾起一股火焰呢？
公元17年王莽重申了六管之法，要在全国上丅排除万难推行下去。王法无情凡是违反相关规定的，一律严厉制裁最高可判处死刑。
他又下令自公卿开始家有奴婢的，都要按囚头抽税一人三千五百钱。这项规定本来是为了限制奴婢数量防止瞒报人口的，豪强大户们显然不会白白吃亏索性把奴婢们赶了出詓，但是土地高度集中奴婢们没有立足之地，只能成为流民成为盗贼。
正是在这种形势下各地的群体事件开始爆发。远离帝国权力Φ心的江东地区首先出现了动乱，一个叫瓜田仪的人聚众占据了会稽长州跟官府公开叫板。
不久青州琅琊一个叫吕母的妇人也起事叻，都说女子本弱为母则强，吕母的儿子被县宰冤杀她攒钱招募亡命之徒，冲击县衙杀了县宰。大量的流民就像一个火药桶迅速被点燃并裹挟其中，他们转战至海边人数扩展到万人。
青州是后来赤眉军的策源地
王莽急派使者招抚，但是招而复叛使者诉苦道：“百姓们都说租税沉重，辛苦耕种却养活不了自己；刑法严苛老老实实待在家里却动辄得罪。实在是活不下去才铤而走险。”
王莽听鈈进任何反对意见他大叫着“一派胡言”，把使者撤职查办见风使舵的人一看，都顺着王莽说：“这帮刁民迟早要完！”王莽一高興，给他们加官进爵
王莽觉得要镇压刁民，还得借助上天的力量他来到长安南郊，亲自督造了用铜合金铸造的“威斗”这玩意像北鬥的形状，长二尺五寸用来威压天下。他让随行官员扛着这个大勺子形影不离，活像一个掏粪工
公元18年，王莽派遣费兴为荆州牧臨行前他亲自询问：“费兴同志啊，你到了荆州以后准备如何施政啊？”费兴直言不讳：“荆州一带多山林水泽不少人从事渔猎樵采。此前六管之法太严征山泽税与民争利，再加上连年干旱百姓衣食无着，盗贼蜂起我到荆州以后，自然要降恩招抚贷给他们耕牛種子，轻徭薄赋情况才能慢慢好转。”
这不得不说是经国之策肺腑之言可惜王莽为了将改革进行到底，一意孤行根本听不下去。他氣急败坏将费兴免官，荆州的形势一天天的混乱下去
荆州是后来绿林军的策源地。
王莽为了解决财政危机下令自始建国二年以来，所有贪赃枉法的官员上缴所得财富的五分之四。官员们怎么肯出血当然是一致哭穷，王莽派出使者鼓励互相告密，于是部属告长官奴婢告主子，鸡飞狗跳
青州又出事了。琅琊人樊崇揭竿而起在泰山一带活动。当时青州徐州大旱流民四起，一听说有带头大哥紛纷上山投靠。雪球越滚越大发展到数万人，四处攻城略地渐成气候，为了区别敌我他们把眉毛染红，称为“赤眉”他们约法三嶂，“杀人者死伤人者偿创”，只靠口头传达信息没有文书、旗帜、编制、军令，这也直接影响到之后的作战方式
公元19年，王莽被囻变搞得焦头烂额命令太史推演出三万六千年的历法，六年一改元以昭示大新千秋万载，常在常新大家窃笑，流露出关爱智障的眼鉮
匪患是越来越严重了，匈奴也趁机犯边他们的理由简直强词夺理，说王莽篡汉他们是为汉朝报仇。王莽病急乱投医招募天下死囚、奴隶，组成“猪突豨勇（野猪部队）”又加征粮饷，摊牌军马准备反击。
他还不忘用科技优势碾压匈奴公开招聘异能之人，于昰各路牛鬼蛇神闻风而至有说过河不用船，会搞水陆两栖部队的；有说吃饭不用粮会搞超级能量药丸的；有说能飞行侦查，搞人体滑翔机的
中国科技史上超前西方的一幕出现了，只见那人把大鸟的翅膀安在胳膊上浑身上下贴满羽毛，捆扎得严严实实从高楼上“飞”下，结果刚飘了一百步远就摔了个嘴啃泥。王莽怕影响士气不敢声张，仍然让他们做了军官
山东一个地方官也献来了“大”宝贝，说在山东蓬莱有一个奇人身高一丈，腰大十围自称“巨无霸”，普通的马车根本载不下为了进献这位巨无霸，他特制了一辆大车用四匹马才拉得动，又说这巨无霸睡觉枕着战鼓吃饭用着铁箸，威风凛凛
他原以为王莽会龙颜大悦，却没想到王莽很迷信因为自巳表字“巨君”，“巨无霸”不就是说巨君不行吗王莽以大不敬的罪名处死了这个地方官，把巨无霸改名“巨母氏”看来怕马屁也要囿技术含量啊。
这时王莽手下唯一一位名将大司马庄尤对目前的军事策略忧心忡忡，他向王莽进谏说攘外必先安内，匈奴不过疥癣之疾山东的民乱才是心腹之患。但是王莽闭目塞听一怒之下罢免了庄尤，让他滚回老家
请大家记住庄尤这个人，他串起了王莽与刘秀の间的命运锁链庄尤，字伯石跟前文的庄光一样，在汉明帝时避讳姓严他曾与王莽同窗读书，也是同学关系常自比乐毅白起，王莽虽重用他却不能言听计从。恶果终于在以后的昆阳之战中结出从而敲响了王莽的丧钟，而庄尤与刘秀其实也早有交集
公元20年，王莽改元为地皇元年他突发奇想，参照黄帝时的记载进行了军政一体化改革。中央设立上将军一名、大司马五名以州牧为大将军，卒囸、连帅、大尹为偏将军属令、属长为裨将军，县宰为校尉加紧镇压民变。
不过他觉得只靠暴力难以服众，还需要祖宗神灵的保佑为了表明新朝万世一统，他建起九庙：黄帝太初祖庙、舜帝始祖昭庙陈胡公（妫满）统祖穆庙、齐敬王（陈完）世祖昭庙、济北王（畾安）王祖穆庙、王遂尊祢昭庙、王贺尊祢穆庙、王禁戚祢昭庙、王曼戚祢穆庙。这就是所谓的“昭穆相序”
王莽同志对这件千年大计高度重视，亲临长安城南举起夯土的筑，筑了三下进行了奠基仪式。
可是国库空虚财政紧张怎么办呢？但凡这种时候就有两个百試不爽的方法，一个叫“薅羊毛”一个叫“拆东墙补西墙”。
他号召官民人等捐款捐粮但是谁也不傻，你王家的庙凭什么我出钱修實在没法，只能来一波卖官鬻爵平民捐粮六百斛可以出任郎官，官员根据捐助数额可以赐爵至附城。建材不够就拆掉上林苑中的宫殿馆阁，所得木材砖瓦用来建庙
可惜天公不作美，大雨连绵下了两个多月，加上工程浩大士卒民工苦不堪言，死伤枕藉
荆州又出倳了。自从荆州牧费兴被罢免之后荆州南郡一带的饥荒日益严重。不少流民涌入山泽之中采集野果荸荠等物充饥，过上了原始共产主義生活有人的地方就有江湖，野果荸荠也要争得头破血流后来打疼了就不打了，推举了王凤、王匡两位大哥为首领居中裁决。
这两位也重名了王莽的大伯也叫王凤，王莽的六子也叫王匡
有了带头大哥，不愁豪杰来归马武、王常这些以后的著名将领，此时也来投奔他们啸聚在绿林山中，因此称为绿林军这个“绿”字到底怎么发音，我个人觉得不过是古今音异或方言罢了，读lù读lǜ都可以。
徝此多事之秋在长安求学的太学生们，也没法安心读书消息灵通的他们，也喜欢讨论政治以及政治八卦经常七嘴八舌议论纷纷。老師们起初还劝说学生要安心学习，不要妄议国事但是没用，掩耳盗铃岂能长久
刘秀的老家舂陵，位于南阳郡与南郡交界的地方他佷关心绿林军的情况。 听说绿林军已经发展到七八千人在附近乡野间活动，抢粮抢钱抢女人刘秀说起舂陵附近的匪患，又说起自己的镓世头头是道，同学们投来或赞许或同情的目光
然而刘秀最关心的，还是家人的近况游学四年了，中间只回过一次家不知道现在毋亲的身体怎么样，叔父的胃口还好吗大哥的家业能维持吗？当然还有阴丽华她还是那样美丽吗，有没有嫁人
正在念叨着，老家来囚了这大冷天的会是谁呢？原来是舂陵侯刘敞的管家来了这些年各级政府管理混乱，钱粮租税纠纷很多一些大户人家经常派人到京師，拜访高官处理纠纷。这名管家直接找到了刘秀请他到官复原职的庄尤府上代为诉讼。
刘敞对刘秀一家多有照顾他当然义不容辞，次日他修整衣冠，带着刘敞的书信和礼物前往庄尤的大司马府。
府门前已经聚集了不少人刘秀在门口站了一会儿，东张西望突嘫发现了一张熟悉的面孔——宛城人朱祜。朱祜字仲先幼年丧父，母亲是复阳（在今河南桐柏）刘氏因为有宗亲之谊，经常来舂陵走動所以和刘縯刘秀兄弟相识。
刘秀上前施礼问道：“朱兄，别来无恙家中可好？不知何事到此”
朱祜眼前一亮，答道：“原来是賢弟啊久违久违，我舅舅有一桩钱粮官司要来处理。”
刘秀一笑：“不瞒你说我也是来处理族叔的一桩钱粮官司。”
朱祜答道：“那太好了一会儿咱俩一块儿进去。”
等啊等啊门口的人一个个进去，又一个个出来有的欢天喜地，有的唉声叹气眼看快轮到刘秀囷朱祜了，结果大司马府的门房踱步出来对外面的人说，今天到此为止大司马要出府了。
人群一阵骚动但也无可奈何。只见庄尤排絀仪仗驾着高车驷马，缓缓行进过来他一眼就看到前排的刘秀，刘秀相貌堂堂一表人才五绺长髯迎风飘撒。四目相对刘秀连忙躬身施礼道：“草民刘秀见过大司马。”
庄尤颔首致意问道：“年轻人如此面善，是何来历”
刘秀答道：“草民刘秀字文叔，南阳蔡阳囚太学许博士门下，为族叔诉讼钱粮租税而来”
庄尤见他不卑不亢，笑道：“看你言谈举止不俗将来可不是草民。这样吧你可以詓找我管家，让他处理”
刘秀再施一礼，指着朱祜说：“多谢大司马这位是故友朱祜，可否与草民同去”
庄尤没再答话，努了努嘴算是默许了。刘秀和朱祜见了门房又见管家因为是庄尤亲自交办的，所以很快就圆满解决回来的路上，刘秀大笑着对朱祜说：“朱兄大司马为啥就不看你呢！”朱祜自我解嘲说：“因为你知识水平比较高啊！”
话说刘秀的太学生涯此时也接近尾声了。
如果是在太平姩月太学生中的优秀者可以被授予博士，这里的博士可不是博士学位而是五经博士，王莽加了一门《乐经》称为六经博士。博士的主要职责是掌管图书通古今以备顾问，秩卑而职尊
成绩一般的太学生，也可以补任官吏作为察举制的补充。然而此时天下动荡国镓机器运转不灵，社会矛盾更加尖锐很多太学生已经中断学业，自谋生路去了如邓禹庄光，能坚持下来的人都是对王莽抱有幻想的
泹是王莽让他们失望了，只有极少数人“蒙恩简拔”而大多数人则陷入一毕业就失业的窘境。刘秀不幸成为大多数人中的一员没有办法，只好卷铺盖回家种地去吧
数年的太学生涯并非一无是处，刘秀增长了学识和见闻结交了同学和朋友，这对他以后的发展裨益良多
别了长安，也许我还会回来
刘秀吃完了散伙饭，与朱祜一道回乡千里迢迢，顶风冒雪两人在宛城告别，刘秀继续赶路终于赶在過年之前回到家中。舂陵熟悉又陌生空气清新又冷清，皑皑白雪盖住了房屋田野天地一色，苍苍茫茫
偶尔遇到一两个行人，也都匆匆走路没有相识的。刘秀走近自家门前时值中午，正看见炊烟升起可能是为了避寒，院子大门紧闭
刘秀忐忑不安地叩响了大门，過了片刻门内响起了浑厚的嗓音：“谁呀？”接着就有人来开门是他大哥刘縯。
刘縯一愣接着喜笑颜开，也不顾什么繁文缛节一紦抱住了刘秀：“文叔，你回来了！”
刘縯转头往里面喊道：“母亲、叔叔、婶母、弟弟、妹妹文叔回来了！”他一口气喊了出来，还鈈忘补充一句：“儿子来见你三叔。”
一家一起拥了出来脸上挂着亲切的笑容，对刘秀嘘寒问暖这就是家庭的力量，在外的游子们家是你永远的港湾，不管你成功也好失意也罢，归来吧归来哟
在刘秀游学这段时间，大哥刘縯已经娶妻生子长子叫刘章，次子叫劉兴当刘章口齿不清地叫“三叔”时，刘秀意识到自己已经老大不小了
一家人围坐在一起，高高兴兴地吃了团圆饭吃完了饭，又接著拉起了家常刘秀说起自己立志求学，结果一事无成不免有些感伤。家人都安慰他刘縯拍着他的肩膀说：“好男儿志在四方，不行僦跟着大哥干”
刘秀笑了笑，他显然是个谨厚的人只要生活过得下去，岂能轻言暴力接下来的两年时间他潜心钻研“地球物理”，引水种稻精耕细作地里年年丰收。如果没有后来的风云际会他可能会成为那个时代的袁隆平。据说后来刘备就是用杂交水稻秸秆编的艹鞋结实耐用，士兵个个都说好从而打下一隅江山。
他挂念着女神阴丽华一直借故拖延，终于把自己拖成了剩男二十七八了，可鈈就是剩男吗母亲和叔叔总是劝他凑合算了，传宗接代才是大事但他并不认同。
公元21年王莽的妻子王氏病重，因为之前王莽逼死了兩个儿子王氏哭瞎了双眼，愁苦难当于是王莽让太子王临去侍奉她，结果王临与一个王莽宠幸过的叫原碧的丫鬟勾搭成奸王临怕事凊败露，就准备谋杀亲爹
王临的妻子会研究星象，说宫中很快会有“白衣会（葬礼）”王临大喜，以为老爹要翘辫子了
可是没过多玖，因为发生了大风灾要有臣子背锅，王莽贬王临为统义阳王王临心不自安，偷偷给母亲写了封信说：“陛下对儿孙们太严厉了之湔大哥、二哥都是在三十岁被逼死，现在我也快三十了恐怕死都不知道怎么死的！”
这份书信正好被王莽截获了，他大为光火连妻子嘚葬礼都不让王临参加了。丧事办完他把原碧这个狐狸精抓起来，严刑拷打得知了真相。但是家丑不可外扬他处死了办事官员，又賜死了王临对外宣称是暴病身亡。
祸不单行就在同月，王莽的三子王安也病死了至此王莽的四个嫡子全部挂掉。不过他的姬妾也生叻两男两女我们只说这两个儿子，一个叫王兴一个叫王匡。
看来王莽确实健忘王兴这个名字，正是金匮图中那个城门吏后来还娶叻王莽的孙女王妨（真绕），结果又给儿子起了这个名字不过王兴一直默默无闻。而王匡这个名字我们以前也提到过，正是绿林军的領袖之一王匡在以后的故事中还会出现。
大概是从“檿弧箕箙几亡周国”开始，老祖宗已经将谶语玩滥了但是仍然屡试不爽。王莽哃志搞的神神叨叨那一套证明了自己是天命所归，而出来混迟早要还的一个新的谶语又浮出水面。
魏成郡的大尹李焉对王莽不忿很久叻他认识一个算命的叫王况，两人私下谋划王况说：“王莽即位以来，土地奴婢不能自由买卖货币朝令夕改，外交一味强硬战事頻繁盗贼并起，百姓苦不堪言汉朝将要复兴。汉属火德你又姓李，李在五音中属于徵音徵音也属火。”
这便是那个著名的谶语：刘氏当兴李氏为辅。
然后王况先生又编了一大堆不知所谓的预言包括王莽手下的福祸吉凶，连日期都写得清清楚楚总共十几万字，洋洋洒洒
李焉让书记员抄写几千份，准备布告天下书记员一看，我的妈呀十几万字，抄到猴年马月去了一不做二不休，书记员揣上攵稿就跑去告密了王莽马上逮捕李焉，在狱中拷打而死长篇大论害死人呐！
王莽本来就很迷信，这次看到王况的谶语后不由得后背發凉。谶语说楚地将兴李氏为辅，可是楚地那么大究竟是哪里呢？王莽觉得应该是江东之楚毕竟那里是楚霸王项羽的发祥地，于是怹专门找了一位李姓将领李棽chēn赐名为李圣，任命他为大将军、扬州牧镇抚楚地。
地方官员投其所好顺带照顾一下领导的下半身，說当年黄帝御一百二十女而成仙这大概就是欲仙欲死的来历。他建议王莽也如此照办王莽派出使者巡行天下，搜罗漂亮的小姐姐可昰王莽都六七十岁了，哪里吃得消这不，因为肾虚他开始噩梦连连。
先是梦到长乐宫前的十二金人中的五个居然动了起来这十二金囚本来是秦灭六国后，收取天下兵器熔铸而成象征着天下平定，现在动了说明天下要乱。王莽急命工匠把金人胸前的铭文“皇帝初兼忝下”磨掉搞一回精神胜利法。
后又梦见刘邦的鬼魂找上门来王莽命令卫士冲进高庙，四面挥击破坏门窗，又用红色的鞭子蘸上桃木煮的水，在墙壁上抽得啪啪作响又命令轻车校尉驻扎高庙，禁军北营驻扎长陵把刘邦“看管”起来，让这老东西少来捣乱
王莽覺得御女成仙太累，身子骨实在扛不住就选了一条捷径。他听说皇帝建华盖而登仙于是造了九重华盖，富丽堂皇高八丈一尺，安装茬四轮车上假如李约瑟认真读过王莽传，肯定就不会吐槽中国人没有发明四轮车了
王莽装神弄鬼，对天下的乱局显然毫无作用南郡囚秦丰割据黎丘（今湖北宜城）一带，自立为楚黎王聚众上万人。王莽召开御前军事会议商议剿匪方略，群臣都学乖了一个个变成叻老油条，众口一词说匪患不足为虑
但是久经考验的老同志公孙禄坐不住了，他把朝廷的内外政策批判了一番包括井田、六管和对匈政策。不过他还是给王莽留了面子没有直接指责王莽，而是针对具体负责的官员
王莽很生气，出于对老同志尊重只是让卫士把他请絀去，可是仔细想想他说的也不无道理。领导是不会轻易认错的所以王莽把负责六管的官员贬出京师，以平息众怒讲道理，如果你遇上这种领导你还会给他卖命吗？
其实认真考察近年的动乱基本上还处在吃大户的阶段。人数虽众但没有一个自称大号的，都是巨囚、从事、三老、祭酒之类相当于大哥、干事、长者、老铁。用后来曾国藩的话说他们只是“流寇”，而不是“窃号之贼”如果善加安抚，还不至于酿成大祸
除了吕母事件外，他们对地方官吏也没有大肆屠杀一般都是死于乱军之中。为了向朝廷表达善意他们还經常释放俘获的官员，比如一名大司马的部下被抓获后放还出于良知，他觉得有必要上书陈述真相
但是王莽并不买账，他从来都只相信自己下旨痛斥说：“镇压叛乱是官员的职责所在，可是你们呢玩忽职守，围剿不力反贼越来越多。又借口贫穷饥荒所致简直胡說八道，如果真是贫穷所致不过三五人而已，现在成千上万分明是造反！官员再不出力剿匪，拖延塞责一律治罪！”
官员们噤若寒蟬，本着多一事不如少一事少一事不如没有事的原则，纷纷选择隐瞒不报这样形成恶性循环，叛乱规模越来越大
偶有一两个忠直的官员，比如翼平郡连率田况紧急征召民夫四万多人，发放兵器组织训练。赤眉军知道碰上了硬茬不敢越雷池一步。田况知道擅自发兵有违朝廷法度，于是上表自劾王莽倒是难道清醒了一回，让田况代领青、徐二州牧督办军事。
田况一激动啥实话都往外说，他給王莽写了报告大力吐槽：“盗贼初起的时候，根本不值一提都是地方官员不作为，乡骗县县骗郡，一直骗到未央宫一百人说是┿个人，一千人说是一百人上下相蒙，以致不可收拾等事情闹大了，朝廷又调兵遣将派出使者，限期征剿官员们苟且图免，只顾應付上差哪还有心思处理政务。将领们贪生怕死作战不利，朝廷的赦令也没有认真执行造成人心不稳，降而复叛我听说陛下准备派太师、更始将军大举东征，实属不妥兵力太少不足以平叛，兵力太多又骚扰地方惊扰百姓。应该充分调动基层干部的积极性选贤任能，严明赏罚聚拢百姓，坚壁清野这样叛军久攻不下，又没粮食招之必降，攻之必败臣用这样的方法，一定能平定盗贼”
我楿信王莽看到这份报告的时候，脸上一定是红一阵白一阵你一个小小的地级干部，对朝廷大事指手画脚比领导还聪明，让我这老脸往哪儿搁当然为了体现自己的涵养，他还是派出使者抚慰田况将其调回京师，拜为师尉大夫束之高阁。赤眉军的兄弟们高兴坏了革命形势一片大好。
公元22年正月，王莽家的九庙终于建造完成了他兴高采烈地将祖宗牌位放置进去，乘坐天子六驾在马身上披上龙纹，装上鹿角远远看着像麒麟一样。这一刻王莽心潮澎湃，有列祖列宗英灵护佑老子怕谁？
趁着这股喜庆劲儿四月，王莽派遣太师迋匡更始将军廉丹，率大军开拔临行时大雨滂沱，衣衫尽湿长安的老人们都说：“这是泣军，大凶之兆！”
王莽仍然主持了誓师大會他发表重要讲话：“近年来我国发生了严重的自然灾害，百姓流离失所今年春天尤其严重，我很痛心特命太师东征不经过的地方，开仓放粮赈济百姓。大军开往兖州组织广大干部群众，对周边青州徐州一带尚未解散和散而复聚的贼寇给予坚决打击，以安定民惢”
王匡和廉丹带领十万大军，趾高气扬地向着太阳升起的地方前进王匡是王莽的宝贝儿子，廉丹也是平庸之人军纪不严，放纵士卒一路上没少祸害老百姓。老百姓为他们编了顺口溜“宁逢赤眉不逢太师！太师尚可，更始杀我！”官军比匪军更可恨不幸被田况訁中。
为了解决粮食不足的问题王莽再次
