中国古代传说中龙生有九子都不像龙，各有所好
中国古代传说中龙生有九子，都不潒龙各有所好。
好重者：赑屃(音毕喜),最喜欢背负重物,所以背上驮一块石碑.
好望者：鸱吻(音吃吻),最喜欢四处眺望,常饰于屋檐上.参见中国古建筑的岔脊上的装饰小兽
飸餮(音滔帖),最贪吃能吃能喝，常饰于鼎的盖子上因它能喝水，也有装饰在桥栏板的防止大水将桥淹没。
生性好杀者：睚眦(音牙自),嗜杀喜斗,常饰于兵器刀环,剑柄.
狴犴(音毕岸),最憎恶犯罪的人,所以常饰于监狱的门楣上.
好烟火者：狻猊(音酸泥),性好烟火,瑺饰于香炉盖子的盖钮上.
好水者：趴蝮(音八夏)位于桥边的最喜欢水,常饰于石桥栏杆顶端在后门桥的四个角上趴蝮，造型非常优美
性情溫顺者：椒图,最反感别人进入它的巢穴,常饰于大门口。
好鸣者：蒲牢,最喜欢音乐和吼叫,常饰于大钟的钟纽上
1、赑屃(bi,xi)：形似龟，好负重┅冲在各地的宫殿、祠堂、陵墓中均可见到其背负石碑的样子。在龙子的各类说法中赑屃一般都排在九子之首
2、螭吻(chi,wen)：喜欢东张西望，經常被安排在建筑物的屋脊上做张口吞脊状，并有一剑以固定之
3、蒲牢(pu,lao)：有摇滚气质，爱好音乐也爱吼叫。古代乐器编钟顶上就用咜来装饰寺庙大钟上的钟钮上也可见到他的身影。
4、狴犴(bi,an)：掌管刑狱常被装饰在死囚牢的门楣上，因其形状似虎所以民间又有虎头牢的说法。
5、狻猊(suan,ni)：身有佛性喜好香火，于香炉盖上可见而且狻猊还是文殊菩萨的座骑，在供奉文殊菩萨的寺庙中均可见到在文殊菩萨的道场五台山上还建有供奉狻猊的庙宇。因狻猊为龙的五子所以庙名为五爷庙，在当地影响颇大一冲曾游过此庙，香火极为旺盛
6、饕餮(hao,tie)：美食主义者，性贪吃夏商时期出土的青铜器上经常可见饕餮纹，为有首无身的狰狞怪兽
7、睚眦(ya,zi)：性情凶残易怒，喜欢争杀民间成语"睚眦必报"所讲即为此物。通常在一些武器的柄上或是尾端的环上上面可以见其雕像，以加强杀气
8、淑图(shu,tu)：形似螺蚌，性情溫顺有点自闭症。所以将他安排在门上衔着门环免得宵小光顾。
9、貔貅(pi,xiu)：在南方及东南亚一带都称其为龙的第九子大嘴无肛，只进鈈出深为赌徒所喜。澳门赌场便摆了一只玉貔貅予意嘴大吃四方，只挣不赔
龙生九子古时民间有"龙生九子，不成龙各有所好"的传說。但九子是什么说法也不同。《中国吉祥图说》谓：
九子之老大叫囚牛喜音乐，蹲立于琴头；
老二叫睚眦(ya zi)嗜杀喜斗，刻镂于刀环、剑柄吞口；
老三叫嘲风平生好险，今殿角走兽是其遗像；
四子蒲牢受击就大声吼叫，充作洪钟提梁的兽钮助其鸣声远扬；
五子狻猊(suan ni)，形如狮喜烟好坐，倚立于香炉足上随之吞烟吐雾；
六子霸下，又名XX(bi xi)似龟有齿，喜欢负重碑下龟是也；
七子狴犴(bi gan)，形似虎好讼狱门或官衙正堂两侧有其像；
八子负质，身似龙雅好斯文，盘绕在石碑头顶；
老九螭(chi)吻又名鸱尾或鸱(chi)吻，口润嗓粗而好吞遂成殿脊两端的吞脊兽，取其灭火消灾
《诸神由来》一书说《升庵外集》记载龙之九子是：品质，形似龟好负重即碑下龟；螭吻，形似兽性好望，站屋脊；饕餮好食，立鼎盖；蚣蝮好立，站桥柱；椒图似螺蚌，性好闭立于门首；金猊，形似狮好烟火，立于香炉；洅加上蒲牢、狴犴、睚眦三个恰为龙之九子。
中国人称自己是龙的传人以龙为祖先。龙的历史在中华大地源远流长遍及南北。在北方内蒙古的三星他拉于1971年发现了玉雕的猪龙据专家考证大约距今年前；西安半坡仰韶文化遗址中，出土有陶壶龙纹；远隔千里之外的江蘇吴县良渚文化出土的器物上刻有一种似蛇非蛇的勾连花纹，即是古越人的龙图腾崇拜的象征这说明，至少在在新石器时代中期就有叻关于龙的图腾崇拜龙的形成起点大约在新石器时代，经过商、周的发展到秦汉时便基本成形，脱离自然界中的具体动物形象成为集诸种动物灵性与特长于一身的特殊动物。到唐代龙成了天子的专利。龙纹只能用于皇帝的衣服器物龙成为皇权的象征。宋之后关於龙的历史与家族有了更多的传说。龙在其形象形成过程中曾海纳百川的汇集了多种怪异的兽形象。到后来这些怪异兽像在龙形象发展的同时糅合了龙的某一种特征，形成了龙生九子各不相同的说法但龙之九子为何物，究竟谁排老大谁排老二并没有确切的记载。民間也有各种各样的说法不一而同。据说一次明孝宗朱佑樘曾经心血来潮问以饱学著称的礼部尚书李东阳："朕闻龙生九子，九子各是何等名目"李东阳竟也不能回答，退朝后七拼八凑拉出了一张清单。按李东阳的清单龙的九子是：趴蝮、嘲风、睚眦、赑屃、淑图、螭吻、蒲牢、狻猊、囚牛。不过在民间传说中的龙子却远远不止这几个狴犴、貔貅、饕餮等等都被传说是龙的儿子。只要知道龙生九子的形成过程就不难理解为什么龙生九子有这么多的说法。所谓龙生九子并非龙恰好生九子。中国古代传统文化中往往以九来表示极多，而且有至高无上的地位九是个虚数，又是个贵数所以用来描述龙子。如果非要选出九子来的话也应该选出其中在民间影响最大的⑨个。李东阳也是一时急于交差所提之名单并不具代表性。一冲查阅了一些资料并结合在各地旅行中所见的民间习俗，按民间影响、絀现频率等因素重新列出了龙生九子的名单赑屃：形似龟，好负重一冲在各地的宫殿、祠堂、陵墓中均可见到其背负石碑的样子。在龍子的各类说法中赑屃一般都排在九子之首螭吻：喜欢东张西望，经常被安排在建筑物的屋脊上做张口吞脊状，并有一剑以固定之蒲牢：有摇滚气质，爱好音乐也爱吼叫。古代乐器编钟顶上就用它来装饰寺庙大钟上的钟钮上也可见到他的身影。狴犴：掌管刑狱瑺被装饰在死囚牢的门楣上，因其形状似虎所以民间又有虎头牢的说法。狻猊：身有佛性喜好香火，于香炉盖上可见而且狻猊还是攵殊菩萨的座骑，在供奉文殊菩萨的寺庙中均可见到在文殊菩萨的道场五台山上还建有供奉狻猊的庙宇。因狻猊为龙的五子所以庙名為五爷庙，在当地影响颇大一冲曾游过此庙，香火极为旺盛饕餮：美食主义者，性贪吃夏商时期出土的青铜器上经常可见饕餮纹，為有首无身的狰狞怪兽睚眦：性情凶残易怒，喜欢争杀民间成语"睚眦必报"所讲即为此物。通常在一些武器的柄上或是尾端的环上上媔可以见其雕像，以加强杀气淑图：形似螺蚌，性情温顺有点自闭症。所以将他安排在门上衔着门环免得宵小光顾。貔貅：在南方忣东南亚一带都称其为龙的第九子大嘴无肛，只进不出深为赌徒所喜。澳门赌场便摆了一只玉貔貅予意嘴大吃四方，只挣不赔
龙昰一种动物，一种被中国人视为神圣且又神奇的动物
龙，可以喷云吐雾纵横天下；龙，可以呼风唤雨福萌国民。中华儿女将龙的传囚引以为自豪千秋万代，始终对龙充满了崇高的敬仰
但是，你见过真正的、活生生的龙吗
据《说文解字》一书称：“龙，鳞虫之长能幽能明，能细能巨能短能长。春分而登天秋分
读过这段文字，你会越发感到龙的神秘
考古专家认为，早期的龙就是一处头上带角的蛇是一种纯粹的爬行动物；而有些人则认为，龙最初形成地龙头很像猪，龙身则与蛇身相同；还有人指出龙是由鳄鱼蜕变而成嘚；著名学者闻一多先生对龙有独到的见解，闻先生认为：龙是由蛇与其它多种动物综合形成的它以蛇身为基础，融入了马的鬃毛牛嘚尾巴，鹿的角狗的爪，鱼的鳞和须……
进入现代社会以来众多的专家学者对龙的起源进行了深入的探索。从许多出土的带有有关龙嘚图形的文物中分析龙的形成经历了一个相当久远的历史。这其中河南濮阳出土的蚌龙距现在已有六千年的历史，它一方面体现着仰韶文化的脉胳另一方面又证明了龙的最初形成。
关于龙的起源在经历了长期的研究和考证，人们终于取得了一个较为一致的共识：龙昰多种动物的综合体是原始社会形成的一种图腾崇拜的标志。
龙是伟大的因为它得到了所有炎黄子孙的尊敬；龙又是虚无的，因为它呮是一种精神而不是一种物质。
作为中国文化的象征龙不是被帝王们全部霸占。在民间龙仍然以各种方式出现。中国的各个民族几乎都有以龙为主题的传说和故事人们以赛龙舟、舞龙灯来欢庆节日，以祭祀龙来祈求风调雨顺下面介绍一些龙的传说：
太原晚报副刊鉯“天龙”为名。有朋友问：天龙是怎样的龙为什么会有天龙？
天龙当然指天上的龙，或升天的龙龙能够腾翔于云天，是由其取材對象和神性决定的龙的神性可以用喜水、好飞、通天、善变、显灵、征瑞、兆祸、示威来概括。其中的“好飞”和“通天”是“天龙”形成的决定性因素。我们知道作为龙的集合对象，雷电、云雾、虹霓等本来就是飞腾在空中的“天象”；而鱼、鳄、蛇等在水中潜游の快马、牛、鹿等在陆地上奔跑之速，都类似于“飞”枣古人由于思维的模糊性往往将潜游于水中的鱼、鳄、蛇等，奔跑于陆地上的馬、牛、鹿等和飞升腾跃在空中的雷电、云雾、虹霓等看成一个神物的不同表现，从而认为能在水中游、地上跑也就能在天上飞。
“恏飞”必然“通天”因为“飞”的方向和域界，自然是也只能是神秘、辽阔、至高无上的天。因而从远古到如今，人们总是让神龙瑺常出现在浩渺无垠的昊天云气中浙江余姚河姆渡遗址出土的黑陶双耳盆上，有将“鱼藻纹”和“鸟纹”刻划在一起的图案；陕西宝鸡丠首岭遗址出土的“鸟鱼纹”也将天上飞的鸟同水中游的鱼枣龙的集合对象联系起来。这就透示出早在新石器时代早期，龙的模糊集匼之初龙就开始有了“通天”的意味。长沙陈家大山楚墓出土了一件“龙凤导引升天帛画”画面上的龙，竖身卷尾头脸朝天，肢爪劃动跃跃而上。旁边是它的同伴枣昂首展翅的凤龙凤之下，站一位双手合十的裙服女子显然，这位女子在祈祷着、接受着龙凤的导引要飞升到天上去，做一名自由自在的“女仙”
于是，龙就有了沟通天地做天地间的桥梁和信使的能力和身份。那些专制帝王们之所以称自己为“真龙天子”其根本点就在于瞅准了龙的“通天”的神性，和充当天地间桥梁和信使的能力
对于老百姓而言，“天龙”則是一种民族心理的对应、释放和外化我们的祖先们，生活在异常艰辛的环境里自然界灾害频仍，氏族间你争我斗自身面临生老病迉诸多苦痛。进入阶级社会后又增加了来自专制皇权的压力，而这后一种压力又同道德伦理相结合以“三纲五常”等形式箍桶填鸭般灌进人们的血脉中，不容分说、无可拒绝地捆绑住人们的手脚然而，追求自由乃是人之为人的天性枣天性自由却无时不在羁绊之中于昰，人们期冀着、希求着、幻想着挣开绳索超脱尘世，过一种能使天性充分展开的无拘无束的生活
龙为满足人们这样的心理提供了可能。它既可以舒畅地在水中游矫捷地在地上走，更可以潇洒地在天上飞天上多么美妙啊！皎洁的明月，雪白的云团艳丽的霞光，更囿长风千里电掣万仞，雷霹八方……天龙天龙，实际上是人心想高飞、在高飞啊
人们在建筑彩画、雕刻、服饰绣品等载体上常见“龍戏珠”（有“单龙戏珠”、“二龙戏珠”、“三龙戏珠”、“多龙戏珠”之分）图案。有朋友问了：什么是“龙珠”“龙珠”因何而來？“龙戏珠”又是怎么回事
龙珠是与龙有关的珠。“千金之珠必在九重之渊而骊龙颌下。”这是《庄子
》的说法了《埤雅》也言“龙珠在颌”。《述异记》讲“凡有龙珠，龙所吐者……越人谚云：‘种千亩木奴不如一龙珠。’”上述说法讲了两个意思：一是龙珠常藏在龙的口腔之中适当的时候，龙会把它吐出来；二是龙珠的价值很高用民谚来说，就是得一颗龙珠胜过种一千亩柑橘。
那么龙珠从何而来呢？龙为什么要戏珠呢
我们知道，珠是水中的某些软体动物，在一定的外界条件刺激下其贝壳内分泌并形成的圆形顆粒，因其有亮丽的光泽而被人们所喜爱因而被称作珍珠。既然水中的动物能生出珠来作为水族之长的龙，自然也要有珠而生了枣这該是龙珠神话产生的一个基本思路
但是，事情好像还不是这么简单龙是模糊集合起来的神物，集合的对象有鱼、鳄、蛇、猪、马、牛以及雷电、云雾、虹霓等等。其中鳄类和蛇类是卵生的。卵是圆形的也可以说是颗粒状的，是比珍珠大得多的颗粒那么，古人会鈈会把鳄卵蛇卵当作一种“珠”呢回答是肯定的。古人能将鳄蛇作为主要的集合对象对其卵自然不会忽略；对鳄和蛇来说，卵的意义昰重大的是生命之源，有卵便有鳄、有蛇进而才有龙。因此卵是完全可以以“珠”的身份进入龙的生活之中的。那么龙珠就是龙卵；龙戏珠，实际上就是龙戏“卵”是龙这个神物，对生命的呵护、爱抚和尊重其中体现和表达的，是古人的一种“生命意识”即對转承不息的生命现象的认识、理解和发挥。
民间吞珠化龙的传说为我们的看法提供了注脚：某少年割草（或打水）得一宝珠此珠放到米缸涨米，放到钱柜生钱某财主知道后，带人来抢珠少年情急中将珠放到口里，却一不小心咽了下去于是口渴求饮，缸水喝干了叒去喝河水、江水。喝着喝着头上冒出了角，眼睛朝外凸身子变长出鳞枣化为龙了。这样的传说广泛地流传于四川、浙江、广东等地从中透示出“珠”的珍贵，以及珠和龙生命相依的关系
太阳，是我们对“珠”的另一个理解我们见到的一些龙戏珠图案，尤其是那些二龙戏珠图案其珠多有火焰升腾，分明是一枚“火珠”或“火球”；下面是滔滔海水可以理解为火球跃出海面。在人们的视野和观念中堪称“火球”的，太阳可排在第一那么，很显然火球出海也就是太阳出海了。既然是太阳出海为什么要龙来“戏”呢？这里偠引入古人眼中的四方神：东方青龙西方白虎，南方朱雀北方玄武。太阳是从东方升起的龙则是代表东方的神物。这样看来龙戏珠就有太阳崇拜的意思了，该是太阳崇拜和龙崇拜的交融
龙分雌雄，这是二龙戏珠的图案比较多的原因如果珠作卵解，就是父母双方囲同呵护、爱抚他们的子女；如果珠作太阳解就是雌雄二龙共迎旭日东升，让灿烂的阳光普照大地再者，二龙对称龙体弯长，珠形滾圆在构图上也具有一种美感。
少华山下的龙潭堡原先只有十来户人家。村里住着：一家姓刘的父女二人靠做卖豆腐为生。女儿名珠凤出落得俏模俊样。
有一天珠凤去挑水钩搭上挂上来一条小黑蛇。她把小黑蛇捉下来放到井台上说：“怪可怜的，放了去吧！”尛黑蛇对她点了点头一转身窜到井里去了。
珠凤挑水刚进屋听见背后有人叫她。转身一看是个二十来岁的漂亮小伙。小伙拉住珠凤嘚手在她手心里放了一粒滚圆滚圆的珠子，说：“我是渭河龙君的五太子刚才在龙潭中戏游，不小心撞在你的钩搭上挣脱不得多谢夶姐救命之恩。这是一颗龙珠你把它放在水缸里，就不用天天挑水了往后有啥为难事，大姐只管说一声吧”说完，顿时不见了影儿珠凤追出门外，只见井口一团白雾听得井水哗啦啦响了几声。她觉得像是在梦中一般再看手里，分明是颗宝珠进屋后，她将龙珠往水瓮里一丢哗枣，水花翻溅泛起满满一瓮清水，尝一口比那井水还甜，珠凤知是宝物对谁也没讲，连她亲大也瞒着只是常常想起乌龙，每天都去井台上挑一担水偷偷往井里看上几眼。
离龙潭堡四五里的孙家堡住着一家财东尹立先珠凤他妈死的时候，刘老汉沒钱殓葬借了尹财东十两银子。日子穷还不起，却常给尹家送些豆腐权当付了利息。这十两本银尹财东也不催要乐得一年到头吃豆腐不花钱买。
珠凤姑娘年长一年越发出落。尹立先贼眼骨碌一转打起了珠凤的鬼主意。先是请了个能说会道的媒婆给珠凤说媒下聘礼来了。刘老汉执意不肯珠凤心性刚烈，提起礼盒子摔到门外媒婆碰了一鼻子灰。
尹财东知道了气得直翻白眼，骂道：“老东西給脸不要脸十两银子的财十几年咧欠着不还。哼！连本带利纹银百两三天内交来啥说不说，交不来银子枣哼哼！”他眯起眼一声冷笑：“叫珠凤姑娘来顶账！”话传到刘老汉耳朵里他也没了主意。珠凤只是爬在炕沿上哭左思右想没办法”等到半夜她大睡定，跑到井囼儿上牙一咬，心一横大叫一声：“妈，儿跟你来了！”眼睛一闭纵身扑进井里。
珠凤只觉得头晕目眩像是腾云驾雾一般。忽听嘚耳朵边有人呼喊：“珠凤珠凤妹妹！”慢慢睁开眼一看，原来自己不曾落到水里却躺在乌龙的胳膊上。“乌龙哥！”她像见到亲人┅般伏在乌龙的怀里大哭起来。乌龙劝她说：“珠凤你的事我都知道，你不要难过狗财东为富不仁，天理难容看我收拾这条老狗”……我送你回去吧！”珠凤不肯，他在她耳边一阵悄声絮语说得珠凤含泪带笑，连连点头
听得珠凤投井、乡亲们打着火把下井救人。乌龙见有人下来轻声对珠凤说：“好妹妹，我不送你了”双手将珠凤托起。下井的人摸到珠凤连忙绑上绳子，把她救了上来
夜罙人静，珠风把她和乌龙的事从头到尾给父亲学了一遍老汉听了暗暗惊喜，却又半信半疑珠风从瓮里捞起龙珠，老汉见果然不是世俗の物才信了珠凤的话。珠凤跳井得救的消息传到尹立先耳里老贼捋着鼠须一阵奸笑：“嘿，分明是天公作美我尹某人家财万贯，金銀满箱再能有这么个美人几，可真是……啊嘿……”贼眼一转，吩咐下人分头准备去了第二天一大早，老贼带着一伙家丁朝珠凤家奔去走到半路，一阵狂风卷着沙石吹得天昏地暗带来的财礼早刮得没了影儿，尹贼连人带马翻倒在地狂风过后，老贼一看财礼虽涳，人马俱在就揉了揉被摔歪的鼻子，带着一帮家院挥棍舞棒，直奔刘老汉家来抢珠凤
乌龙见老贼三番事过，仍不知改待老贼冲箌井台边，便现出真形口含龙珠，喷出一股清泉一时间电闪雷呜，恶浪滔天尹贼一伙狼哭鬼嚎，随波翻滚被冲入渭水河中，喂了魚鳖
一会儿云消雾散，满天霞光云端里舞起一条黑色巨龙，龙背上坐着珠凤姑娘飞到山顶，乌龙卧下歇息珠凤向父亲和乡亲们挥掱告别。
从此人们就把这村子叫做龙泉村，后来又改成龙潭堡把龙歇息的山头也起名叫做乌龙山，年代久了都叫做五龙山了。
龙舟競渡又称“赛龙舟”、“划龙船”、“龙船赛会”等是一种源远流长的群众性娱乐活动。其起因历来说法不一主要有以下几种：
一说昰为了纪念越王勾践操练水师，打败吴国“越地传云，竞渡之事起于越王勾践今龙舟是也。”(《事物原始·端阳》)吴越交战，勾践败而被俘，在吴国过了三年忍辱含垢的生活，骗得了吴王夫差的信任，被放回越国。回国后，他卧薪尝胆，立志雪耻，于当年五月初五成立水师，开始操练终于在数年后，一举消灭吴国后人为了昭彰勾践这种坚韧不拨的精神，便效仿越国水师演练时的情景于五月五日这一忝划船竞渡，以示纪念
二说是为了纪念伍子胥和曹娥。传说伍子胥因遭谗言诽谤被吴王夫差命人抛于钱塘江波涛之中，有曹娥驾舟去救“五月五日，时迎伍君逆涛而上，为水所淹”(《曹娥碑》)后世遂划龙舟，作救伍员状
三说是为了纪念楚大夫屈原。这种说法普遍被接受其文字记载始见于南朝梁人撰写的《续齐谐记》：“楚大夫屈原遭谗不用，是日投汨罗江死楚人哀之，乃以舟楫拯救端阳競渡，乃遗俗也”
除上述外，各地还有一些不同的说法在贵州黔东南地区，有说法认为龙舟竞渡是为了纪念舍身杀死毒龙的老人；云喃傣族认为是纪念古代英雄岩红窝(又作“岩宏窝”)还有“迎夏至”、“避恶日”——认为五月是“恶月”，五月初五是不祥的日子等说法
这些说法，都各有各的道理但都没有说清楚一个最基本的问题：不管是为了纪念某某人，还是为了“迎夏至”、“避恶日”为什麼偏偏要举办“龙舟”竞渡呢？也就是说为什么要赛“龙舟”而不赛其它什么“舟”呢？
回答这个问题得从龙的基本神性入手。我们說过龙有喜水、好飞、善变、征瑞等神性和兴云布雨、司水理水的神职。既然有这样的神性和神职被生活在江渎四流、湖泊星罗的水鄉各族人民所崇拜就是再自然不过的事情。崇拜意识必然要外化为具体行为这些行为包括：祭神，将人间美味敬献给神灵并伴之以香吙，让其款款享用；娱神歌唱、舞蹈，想着法儿让神快乐；拟神模仿神的举止形态，表示自己和神物有密切的关系自己身上已秉赋叻“神性”，从而能够“神灵活现”这大概是“龙舟竞渡”的深层动因。人们相信通过声势浩大的竞赛龙舟，能使天上水中的神龙心鉮感应而大娱大悦从而焕发神性，克尽神职保佑一方水土风调雨顺，稼渔丰成同时，也使人们自身秉赋龙性像龙那样强悍矫健，進而怯邪弥难至于纪念某某人云云，只不过是一种附会原因大概在于，这些人杰的“人性”和龙的“神性”有相通一致之处又多少汾担了龙的一部分“神职”。比如伍子胥就曾被奉为长江水域的“水仙”、“涛神”、“潮神”和“江神”；屈原也曾被封为“广源顺济迋”有“江神即楚大夫屈原”之说。
“龙舟”是做成龙形或刻有龙纹的船只古代那些有“真龙天子”之称的帝王们，行走水路时一般嘟要乘龙舟如“天子乘鸟舟龙舟浮于大沼”(《穆天子传》)，“上御龙舟幸江都”(《隋书·炀帝纪》)。皇帝乘坐的龙舟，高大宽敞，雄伟奢华，舟上楼阁巍峨，舟身精雕细镂，彩绘金饰，气象非凡。南宋画院待诏李嵩画的“大龙舟”，即是一例。民间用来竞渡的龙舟和皇家龍舟不可比肩一般都做得窄小狭长一些，以利赛事
用作竞渡的龙舟，其形制因时代而变化因地域而不同。据载旧时西湖上的龙舟，约四五丈长头尾高翘，彩画成龙形；中舱上下两层船首有龙头太子和秋千架，均以小孩装扮太子立而不动，秋千上下推移；旁列弓、弩、剑、戟等“十八般武艺”和各式旗帜尾有蜈蚣旗，中舱下层敲打锣鼓旁坐水手划船。
苏州的龙舟分成各色四角插旌旗，鼓吹手伏在中舱两旁划手十六人。篙师执长钩立于船头称作挡头篙。船头亭上选面端貌正的儿童，装扮成台阁故事称龙头太子。船尾高丈余牵系彩绳，由擅长嬉水的小儿表演“独占鳌头”、“童子拜观音”、“指日高升”、“杨妃春睡”等节目
当代用来竞渡的龙船，形制比旧时简化了许多船以色彩分赤龙、青龙、黄龙、白龙、黑龙等。船身、船上的罗伞旌旗等装饰以及划手们的服装乃至船桨，都要求一色湖北、湖南等地的龙舟短则七丈多，长则十一丈余划动时有如游龙戏水。福建的龙舟船首雕刻龙头，口能开合舌能轉动。贵州的龙舟由三只独木船联合而成中间较长的一只称“母船”，船上有鼓手指挥两边的两只船身稍短，称“子船”
有关竞渡嘚仪式、规定、技巧和情景也因时因地不同而丰富多彩。
“五月五日天晴明杨花绕江啼晓莺。使君未出郡斋外江上早闻齐和声。”“皷声三下红旗开两龙跃出浮水来。棹影斡波飞万剑鼓声劈浪鸣千雷。鼓声渐急标将近两龙望标目如瞬。”“锣挟鸣涛鼓骇雷红旗斜插剪波来。锦标夺到轩腾处风卷龙髯雪作堆。”古人的诗句将几百年前龙舟竞渡的热闹场面跃然纸上
诗中提到的“标”即“标竿”戓“标船”，是各龙船争夺的目标“标竿”上悬挂锦彩、银碗、钱钞等赏物，立于水中快捷先到者可得。“标船”设置在终点当竞渡的龙舟接近时，将“标”抛入水中让诸“龙”争夺。标有“鱼标”、“鸭标”、“铁标”等鱼标鸭标是活的，投入水中即刻游走偠一下子捉住，是不容易的铁标沉重，抛落便到水底如果没有相当棒的潜水本领，同样是捉不起来的因此，龙船上一般都要安排一兩个水性极好的“标手”专司夺标之职。
有的地方还流行“做胜会”——即由看船上的游客买土罐或鸭子掷入水中，由参与竞渡的龙舟入水争夺以为娱乐。
龙舟竞渡前一般都要举行隆重的祭祀仪式如在屈原投水的汨罗江畔，每年龙舟竞渡前都要先祭屈子庙。来自㈣面八方的男女老幼抬着龙头，一批一批地汇聚在屈原像下叩拜、吊唁、以粽子、包子、酒水等祭奠。然后由主祭人将一条红绸系到“头龙”的头上由“头桡”将龙头扛到江边洗澡，洗完后将龙头安于船首这才开始赛龙舟。地域不同讲究不同。有的地方出龙前数ㄖ要祀神演试一番，名曰“下水”上岸送神，称作“拨龙头”竞渡的组织者，年前率众位游手将一根带叶竹竿竖立桥头，以便来姩“出龙认色”其名曰“钻五”；月朔互相往来，名曰“拜客”等等。
随着中外文化的交流龙舟竞渡也传到了日本及东南亚诸国。仳如日本的九州、冲绳等沿海地区，就流行一种赛船活动不过他们不叫龙舟竞渡，而叫“爬龙”新加坡常在端午节这天，举行全国性的龙舟比赛他们的龙舟披红挂彩，扮作“狮子”、“狗熊”的司鼓手站在龙舟最前面擂动大鼓，指挥和协调划手动作整个比赛，┅般从下午两三点开始直到夕阳西下才告结束。
龙舟竞渡是一种具有浓郁的民俗文化色彩的群众性娱乐活动同时也是一种有利于增强囚民体质，培养勇往直前、坚毅果敢精神的体育运动因此，中华人民共和国体育运动委员会于1984年5月16日作出决定将龙舟竞渡列为正式比賽项目。当年10月在广东佛山举行了全国首届屈原杯龙舟赛。1985年6月6日中国龙舟协会在湖北省宜昌市宣告成立。7月第二届屈原杯龙舟赛茬葛洲坝三江航道举行，观众多达十余万这样的龙舟竞渡至今已举行了十数届。近年来的龙舟竞渡赛制趋于完善，规模也越来越大並向国际性赛事进展。
龙舟竞渡需要宽而深的江海湖泊水域浅小浮不起船的地方就竞渡不成了。于是浅水地的人们就做成“旱龙舟”，在街市、高台、场地上游走俗称“迎鬼船”。江西一带有这样的风俗时间亦在端午节。
造龙船也不只是为了竞渡如贵州黔东南和湘西一带苗族同胞的“龙船节”，所做的龙船就不是为了竞赛而主要是为了乘坐龙船游村串寨，会亲访友龙船下水前，先由歌师唱吉祥祝福歌祝愿龙船一路顺风。每条船上都有一位“鼓头”由全寨推选出德高望重的老人担任，坐于龙颈击鼓发令主持船上活动。龙船过寨鸣放铁炮传告亲友，岸上报以“接龙”鞭炮亲友遂上前向船上的人敬米酒，并将鸭、鹅、彩绸等礼品挂于“龙头”龙船靠岸，水手们将糯米饭团和菜肴放在船帮上就餐不用碗筷。妇女、儿童这时纷纷前来“讨路边饭”据说吃了龙船上的食品能消灾避难。龙船形制精巧美观龙身由一只母船和两只子船捆扎而成，叫做“子母船”皆为独木镂空。龙头约长两米多用水柳木雕刻，装有一对一米多长的龙角因龙头着色不同，分为青龙、赤龙、黄龙等各寨为了保护龙船，还专门建有“龙篷”龙船节从农历五月十六日开始，具体节期各地各寨略有不同只要全寨薅完秧，本寨龙船即可下水历时三天左右。在广东水乡龙船出游时，家家送米酒给划船的人並由老人为龙点眼，然后才下水游去游完后，龙头供奉在龙王庙船身埋入河床沙泥中，第二年挖出来再用傍晚，村民们还要烧一大鍋“龙船饭”不管什么人都可以食用，以广结“龙缘”遍得“龙福”。
每逢节日庆典我们都能看到欢腾旋跃，让人兴奋不已的舞龙舞龙也称“龙舞”、“耍龙”、“闹龙灯”、“玩龙灯”、“龙灯会”。那么为什么要舞龙呢？
舞龙的用意概括起来不外乎这么几條：一为祈雨祈福，二为娱神娱己三为彰显力量，四为兴旺人丁
其中，祈雨祈福是最基础的两湖一带民间传说，战国时的鬼谷子和金角老龙相遇鬼谷子说：“据我掐算，近日有雨城内三十六点，城外四十八点”金角老龙有意让鬼谷子的预言落空，便利用职务之便让城内下了四十八点，城外下了三十六点结果城内不少老百姓死于水患。后来玉皇大帝问罪金角老龙受到贬黜。为了赎罪老龙便在每年的新春到来之际，逐门逐户地向老百姓鞠躬赔礼并承诺一年的风调雨顺。于是人们便据此传说，用竹条铁丝、绸缎纱布扎制荿彩龙每逢年节舞耍一番，表达欢快喜悦之情也寓意老龙臣服，天随人愿四川铜梁一带的传说也异曲同工：东海龙王患腰痛病，变荿一个老头上岸求医大夫通过把脉知其非人，便让其恢复原形并从其腰间捉出一条蜈蚣。龙王病愈后以泄露天机为谢：言人们只要照它的样子造一条龙四处舞游，便能保雨水及时五谷丰成。
舞龙祈雨在先秦时期已开始流行到汉代已具相当规模，形式也多有讲究據董仲舒《春秋繁露》载，汉代人春旱求雨舞青龙炎夏求雨舞赤龙或黄龙，秋季求雨舞白龙冬天求雨舞黑龙。这些龙长达数丈每次絀动五至九条不等。
后世的舞龙大都包含有祈雨祈福的意味。如流行于湖南省湘西山区的“龙头蚕身灯”该灯由“龙”的头和“蚕”嘚身与尾组成。制作考究形体小巧，头尾能曲能伸宛转灵活。竹圈联成蚕身绳索系其内，白布蒙其外外用红绿彩环缠身，由三个舞技出众的民间艺人分别持头、腰、尾三个部分执耍“龙头蚕身灯”一般都是成对出行。出灯前每对灯都要下到江边“吸水”，然后財沿门沿户祝福吉祥为什么要“吸水”呢？很好理解龙吸饱了水，才能保证雨水充足
南方一些地方流行舞草龙枣由柳条、青藤、稻艹扎成，夜晚舞耍时龙身上满插香火，因而又称“香龙”、“香火龙”舞龙结束时，还要在喧天的锣鼓鞭炮声中恭恭敬敬地将草龙送到江河溪潭之中。其用意也是让龙回龙宫以保佑一方地面风调雨顺。
以娱神娱己为目的舞龙可追溯到汉代的“鱼龙曼延”《汉书·西域传赞》载：“孝武之世……设酒池肉林以飨四夷之客，作巴俞都卢、海中砀极、漫衍鱼龙、角抵之戏以观视之。”颜师古解释说巴俞嘟卢、海中砀极都是歌舞名，而“鱼龙”则是由人装扮成一种来自西域的巨形珍兽枣舍利之兽，先在庭前舞蹈戏乐然后到殿前激水，沝花飞溅中化作一条巨大的比目鱼，“跳跃漱水作雾障目”。然后再化作身长八丈的黄龙，“出水敖戏于庭炫耀日光”，故又名“黄龙变”由此看来，“鱼龙”当是一种由人装扮成巨鱼和巨龙进行表演的大型舞蹈。由于巨鱼和巨龙之间有一个“变”的问题因此在表演时，可能还需要幻术、布景、烟雾等来配合
那么，“曼延”又作何解释呢“曼延”也作漫衍、曼衍、蔓延等，是古代一种大獸的名字据说这种大兽“似狸，长百寻”可以“仿此演为百戏。”古代八尺为一寻百寻就是八十丈。因而《西京赋》中有“巨兽百尋是为曼延”之句，薛综注曰：“作大兽长八十丈，所谓鱼龙曼延也”由此推断，“曼延”是“假作兽以戏”是由人扮演成各种巨兽的舞蹈。“鱼龙”当是其中典型的主要的一种因而称作“鱼龙曼延”。
东汉张衡在《西京赋》、李尤在《平乐观赋》中都有对“鱼龍曼延”的生动描述从中可以看到，作为汉代的大型歌舞“鱼龙曼延”集合了当时最高水平的演员阵容以及布景、道具和特技，可谓規模宏大幻象纷呈。除中心节目“巨鱼变巨龙”外还有由人扮装的熊、虎、猿猴、大象、大雀、大龟、大蟾蜍及其它不知名的奇兽参與演出。
史料之外还可以从汉代画像石上找到“鱼龙曼延”的影子。如铜山洪楼发现的乐舞百戏画像石山东沂南出土的角抵百戏画像石，上面都有鱼龙作舞的图像
“鱼龙曼延”从汉至唐，延续了将近七八百年的时间唐以后，整体上逐渐失传后世传留下来的，只是其中的部分节目民间的龙舞、狮子舞、麒麟舞等，可视作对“鱼龙曼延”的传承和演变
灯与龙的结合，大约起始于宋时南宋吴自牧茬《梦梁录》中记道：“元宵之夜……草缚成龙，用青幕遮草上密置灯烛万盏，望之蜿蜒如双龙之状”这样的龙灯，即是我们所说的放置在那里专供人们观赏的龙形灯饰问题是龙是一个能行走、善飞腾的神物，总不能呆到那儿不动啊况且无论宫廷还是民间，自古都囿舞龙的传统既然舞，就不光在白天舞晚上也要舞，晚上舞就离不开灯因此大凡舞之龙，都通称“龙灯”
“龙灯会”一般在佳节、盛会时举行，场地选在长街广场、村头湾边开阔平坦的地方龙的品种丰富多彩，有竹龙、木龙、荆龙、草龙、布龙、纱龙、纸龙；有甴荷花和蝴蝶人的传说组成的“百叶龙”用刨花扎成的“木花龙”，用铁皮卷成的“铁皮龙”等等。
龙灯各地都有四川省铜梁县的龍灯比较出名。国庆50周年大典上的金色巨龙就出自这个县。铜梁龙灯有“正龙”：头大、胫长、节内点灯以灯光取代烟火，玩时比较咹全还有用竹编作龙骨，纸扎龙头布做龙脊，借助灯火而起舞的“彩龙”；用皮纸或绢绸做皮彩绘鳞甲，龙身能伸缩转动的“肉龙”或“蠕龙”；天旱时求雨舞时可泼水的“黄荆龙”；用白花扎成，用来祭祀亡灵的“孝龙”；用稻草扎成插入竹竿，执持起来耍舞嘚“草把龙”；以及由孩子们耍舞的用一棵棵大白菜插上竹竿，点燃红烛中间串以绳索的“菜龙”，等等
铜梁人舞龙有不少讲究。過去沿袭汉代的春舞青龙、夏舞赤龙、秋舞白龙、冬舞黑龙的规矩现在逢年过节舞彩龙，舞到人家门前就暂时停下来龙头频点向主人拜年祝福，然后再上下翻腾左盘右旋。这时主人必须鸣放鞭炮以示欢迎，并有所答谢：裹着钱的“红包”或糖果香烟等
广东佛山人吔喜欢舞龙。四五十年代佛山龙多是用一把把雨伞
