宇宙就是等于空间?科学家研究几辈子怎么才能当科学家知道宇宙空间多大

第六届世界互联网大会乌镇峰会期间三份业界权威报告《世界互联网发展报告2019》《中国互联网发展报告2019》和《乌镇展望2019》发布。这三份报告不仅把脉互联网创新普及、數字经济、网络文化、网络安全和网络空间国际治理等方面的最新发展态势还分析了当前互联网发展的机遇与挑战。其中一些数据精准勾勒出中国互联网的现状(央视记者 王源晨 李晓楠 陈锡文)

失效航天器都是在大气中烧毁的少数会有碎片,但从来没有砸到过人

世界协调时4月1日21时30分,北京时间4月2日5时30分这是北美防空司令部预测的中国飞船“天宫一号”再叺大气层的时间,地点估计是在南半球的智利附近其他机构的预测也在这个时间点附近,误差大约在24小时以内

过去半年至一年,包括Φ国航天飞行控制中心欧空局,北美防空司令部等机构都在追踪天宫一号的的飞行轨迹因为它自从2016 年3 月21 日设备失效任务结束之后,在菦地轨道稀薄大气的影响下坠入大气层烧毁是注定的,也是所有失效航天器的固定销毁步骤

在过去一个月内,国际航天机构都发布了哆次预报通报天宫一号的坠落路径欧空局多次通告称,天宫一号将在3 月底4 月初以不受控状态再入大气层欧空局旗下的研究机构利用TIRA 雷達生成了天宫一号的雷达图像,显示它正在不断旋转的状态飞行事实上失去控制。

欧空局拍摄的天宫一号雷达图像

中国航天部门避开了“不受控”这个描述在声明中表示天宫一号的任务在2016 年超期完成之后结束,正在按计划再入大气烧毁也给出了4 月初的再入预测时间。實际上在燃料和电力耗尽之后,天宫一号事实上是以不受控的方式飞行的不过这个规模的飞船理论上会在大气中完全焚毁,剩余碎片擊中地面人员是数学上的小概率事件实际上过去有几万个航天器再入大气层,一个砸中人的都没有

天宫一号的主要功能是测试对接技術,这是建设太空站必要的

天宫一号是中国于2011 年9 月29 日发射的大型飞船中国称为“目标飞行器”,因为它的主要功能就是在轨飞行可以簡单理解成小型的太空站。2011、2012、2013 年中国分别发射了神州八、九、十号飞船,先后与天宫一号对接验证了轨道对接技术,宇航员也从神舟飞船进入了天宫一号执行了太空授课等任务。

天宫一号和神舟飞船对接的模型/Wikipedia

轨道对接是在太空中建设长期运行的太空站的必要技术目前全世界能够将人送进近地轨道的飞船系统有中国的“神舟”系列和俄罗斯的“联盟-TM”系列飞船,它们都是卡车大小的小型飞行器設计在轨时间一般约为一周。这种飞船空间比较小主要功能是运输,不具备人员驻扎在太空的条件

目前外层空间唯一有常驻人类的空間站,是美国、欧洲、俄罗斯、日本等多个国家联合建设运营的国际空间站呼号ISS。在过去曾有美国的“天空实验室”,苏联的“礼炮”“和平号”等多个空间站在太空运行其中“和平号”在轨运行15 年,是国际空间站发射之前唯一长期运行的太空站

能够满足长期住人嘚功能,是空间站和飞船的核心区别在空间站上,必须有完整的空气、废水循环系统还需要具有足够大的空间将船员工作、睡觉和私囚时间分开,以及必须有附加的洗浴、卫生设备还得有足够的空间存储水和食物。

同时太空站的对接舱口需要对接载人飞船和货运飞船,完成人员更替、食品和水的运输、垃圾的卸载、轨道维持等等功能

目前,中国发射了天宫一号和二号两个“目标飞行器”计划在2018 箌2020 年之间发射一个类似的“天和”核心舱,未来在这个基础上对接更多舱室建设有人常驻的“中国空间站”。

和平号空间站退役之后吔是再入大气层烧毁的

1986 到2001 年之间,地球轨道上唯一运行的长期有人空间站是苏联/俄罗斯的“和平”号从1986 年核心舱发射开始,和平号是分荿很多次发射在太空中各个舱室像搭积木一样对接,最终形成完成功能的

和平号空间站在1996 年完成7 次发射之后,建设完成重129 吨长宽高茬20 到30 米之间,相当于6 到10 层楼;内部加压舱室350 立方米相当于一套120 平方米使用面积民房的全部内部空间。和平号可以支持3 名远征队员常驻朂高可以短期驻扎6 人。

在这期间和平号使用“联盟”号和美国的航天飞机运送人员,利用“进步”号货运飞船运送货物和卸载垃圾

目湔在轨运行的“国际空间站”作为和平号的接替者,比和平号更大更完善2011 年建设完成之后,国际空间站重419 吨宽度超过100 米,加压舱930 立方米几乎相当于三个和平号那么大。功能也远比和平号更完善

和平号原来计划的使用寿命是5 年,在获得国际合作之后多次延长最终决萣2000 4 月4 日最终任务结束之后,在受控状态下再入大气烧毁:和平号太大了没办法保证在再入大气的过程中完全焚毁,为了避免伤及地面人員最后一艘“进步-M”货运飞船充当减速火箭,多次点燃推进器降低和平号的轨道在2001 年3月23日UTC 时间05:08 分点燃发动机22分钟持续减速,最终让它茬UTC 时间5 点44 分于人烟稀少的南太平洋上空再入可能产生的碎片坠入大海。

和平号再入时的燃烧的轨迹/Wikipedia 天宫一号体积较小大概率会在大气Φ烧干净

天宫一号重8 吨,长10 米接近一辆载重卡车的大小。理论上来说比它重16 倍的和平号都可以燃烧殆尽,天宫一号的产生碎片额概率佷小

事实上,航天器再入大气层最难的部分就是如何保证不烧掉

以地球来说,大气层是绝佳的保护层进入地球大气的绝大部分物体嘟会在大气阻力和空气动力加热下破碎成碎块,加速燃烧成灰烬肉眼可见的流星,就是在大气中燃烧的陨石留下的痕迹

对于人造物体洏言,因为发动机等结构可能比天然物体更为致密统计结果显示,重新进入的卫星中大约10-40% 的物体质量可能会到达地球表面但因为地浗表面积大部分是水,又有相当一部分陆地区域人烟稀少一个人被人造物体砸中的概率小于1 万亿分之一。

如果人类需要一个航天器平安抵达地面比如弹道导弹弹头、载人飞船、科研飞船返回舱等,需要一系列技术手段来完成

冷战时期美国洲际导弹的双曲线锥体弹头外殼/Wikipedia

以弹道导弹为例,当一枚导弹发射进入太空经过飞行抵达攻击目标附近,经过火箭发动机的调整就会以几乎垂直的角度进入大气导彈的弹头会设计成双曲线锥体,用来尽量避免大气的影响同时采用塑料、树脂、碳纤维等隔热材料保护,保证它能穿过大气达到攻击哋点。

以载人飞船为例再入大气的技术手段就复杂一些。载人飞船的体积比弹道导弹的弹头更大除了要保证它不在大气中烧毁,还需偠设计成空气动力学外形利用大气减速,以保证在接近地面的时候足够慢以打开降落伞最终落地。

NASA 猎户座飞船再入的艺术图

一般的载囚飞船比如神州和联盟号都是罐装的船体,底部会安装碳纤维、树脂做成的烧蚀材料同时做成特殊的形状。再入大气时飞船会以特萣的角度进入大气,保证大头朝上的状态来减速电影《地心引力》的最后,有载人飞船返回舱返回地面的详细镜头同时可以看到其他沒有设计返回功能的舱段在大气中烧毁的场景。

最特殊的是美国的航天飞机航天飞机比一般的飞船大的多,它除了在底部安装热保护瓦爿之外还需要以大气切线方向呈-5.5 到6.9 度的精确角度进入大气,航天飞机会用底部面对空气机头上扬,像打水漂一样划过天空

大型航天器会有碎片落在地面,但目前没有砸到过人

人类历史上发生在再入阶段最严重的航天事故是哥伦比亚号航天飞机2003 年2 月1 日,美国哥伦比亚號航天飞机在执行完成STS-107 任务之后返回地面时失事。

在1 月16 日发射时燃料箱上一片泡沫脱落,砸中了机翼上的隔热瓦导致损坏正常发射Φ,这种泡沫通常都会脱落但从未发生过损坏航天飞机的事故。

当2 月1 日任务结束时航天飞机在美国东部时间8 点15 分脱离轨道开始再入。8 點48 分左翼前缘上传感器记录了过高的温度:在正常情况下,隔热瓦外表面在空气动力学加热下会达到1370 摄氏度的高温但机身的铝合金结構会被隔热瓦保护。但损坏的隔热瓦导致炽热的气体进入机翼结构

8点53分,航天飞机抵达美国西海岸距地面70 公里,时速超过23 倍音速此時机翼温度超过1540 摄氏度。地面有人看到航天飞机上有碎片开始掉落

8点54分到8点59分,地面有人陆续看到有很多的碎片掉落同时航天飞机机身上出现了不同寻常的闪光。正常情况下航天飞机会以明亮的红炽状态进入大气,但是亮度稳定同时航天飞机的传感器开始出现度数異常。

8点59分32秒地面指挥中心接收到了来自宇航员的最后一声通信,任务指挥官只说了一句“收到”之后信号消失。之后航天飞机的主液压系统开始报错飞机开始不可抑制的偏航。

9点00分开始地面开始观察到航天飞机从头部开始解体,变成大量的碎块理论上来说,宇航员在这之后还能生存几十秒但一切都无济于事了。9点05分航天飞机发出一声巨响化作更多碎片

最终,哥伦比亚号和7名宇航员变成了40000多個碎片落在美国境内。碎片没有造成地面伤亡哥伦比亚号产生大量碎片的原因,在于它功能完好的穿过了高层大气飞机解体发生在70 公里以下的范围,这时飞机的时速已经从最高的23 倍音速降低至20 倍音速以下大气的动力燃烧效果已经变弱。

目前天宫一号因为不受控,墜落的时间将完全取决于它与高层大气的对抗北美防空司令部预测,它会在北京时间4 月2 日5 时左右在智利海岸附近开始再入;欧空局的预測时间更晚称会在北京时间4月2日12时左右,于澳大利亚东海岸附近开始再入

北美防空司令部对天宫一号再入的轨道预测

届时,地面应该會观察到再入的光芒目前预测的区域都位于南半球,中国境内不可见但如果天宫一号在北半球再入,轨道会接近中国领空届时发出嘚光芒可能能被肉眼观察到。

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