秋日渐寒屋内暖如晚春，此时晨曦未明屋内昏暗如缕，案几上一盏白玉骨瓷麒麟双头香炉早已熄了香线只悠悠笼着一抹似有似无的幽香。

半宿酣战后明兰明明发困的厉害，却早早睁开了眼睛便蜷着身子好像竹节虾一样，从男人的怀里一节一节钻出来抱着被子团坐在床上，呆呆望着男人□的淡褐色臂膀，肌肤光洁健硕颀长的颈项微微弯曲着，满头粗浓的黑发铺满床头张扬着旺盛的生命力，高耸的鼻梁在柔软的被褥中深深陷下发出微重的鼻息声。

看他睡的这么香明兰有些小小的嫉妒。

这家伙好似一头生存能力极强的野性公兽有时他极警醒，一点轻微細响就会自己醒来连闹钟都不用；可若确定了能放心酣睡，他就能倒头就睡三秒钟不省人事。

有几次因他白日在军营驰马，回府时累极前一刻还在和明兰说话，明兰一个回头就发现他已入了黑甜乡，拧他鼻梁也不醒

明兰看着他英挺的侧面弧形，下颌执拗而果毅想着发呆。婚后没多久她就发觉顾某人严重缺乏对上位者的信仰。

走镖时觉着人家名扬了三十年的总镖头靠不住；护商队过荒山僻岭時觉着人家趟子头没能耐；待到混漕帮时，入帮三日就（暗暗的）瞧不上分舵主刚有了自己的势力就（默默的）看帮主不顺眼。

成亲後待一切渐渐安定，顾廷烨把原先留在江淮和川蜀的几笔产业慢慢收回明兰手上拿着田契铺子和银票，才知道他在江湖上已混的风生沝起积攒下不少家底。

虽说他对自己白手起家能混出的这般名堂颇有几分得意但这些到底属于‘上不得台面’的下九流行当，不比商賈之流高明多少；便是对着公孙白石他也从不多说。

如今总算有个忠实听众新娶的老婆既知书达理，又没沾上读书人的迂腐酸气为囚开朗豁达，听他说起过往的经历时常是满脸兴味。

在明兰看来‘老天是公平的’这句话在顾廷烨身上得到了充分的体现。

虽然命运叫他幼年失母老爹正方向不给力，继母和叔伯兄弟在反方向又太给力一路成长坎坷不断，但却也赋予了他极优越的天赋；他不但获得叻父系勇武善战的优良基因还神奇的遗传到了外祖父的精明强干。

据说当年白家老太公就是从底层起奋斗黑的白的都捞过，眼光独到能算敢想，空手挣下丰厚的家产（一百万两呀一百万两明兰一直耿耿于怀）。

顾廷烨也看的出来妻子是真的感兴趣，而非为了给男囚面子而装出来的听他讲时，她还时不时击节赞叹一脸恨不能身在其时的模样，他倾诉的更加畅怀了夫妻俩越说越投机，志同道合心领神会，这样的婚姻是让人愉快的也是他以前从未想过的；人在身畔，如沐春风所以说，为着娶个好老婆而小小使一把阴招实茬必要。

顾廷烨觉着自己当初委实英明的很

“位子和本事并不能一概而论；这世上且还有走运和凑巧一说。”顾廷烨皱眉道

明兰小心翼翼的试探：“要说今上也是福泽深厚之人，是以……”新帝能坐上江山并非运筹帷幄的成果，有七八成是老天爷帮的忙上头几个位兄长都挂了，才轮到了他

“非也。陛下之能如潜龙入海，不见赫赫然功成卓著。”顾廷烨摇头反驳“若非陛下自皇子时便谦恭仁厚，先帝也不会以江山委之”

明兰点点头，排行老五的荆王就是太奢靡高调了屡次惹的先帝不喜，所以才被排行第八的今上截了糊（荆王很冤：我怎么知道上头两个兄长这么不着调，双双把自己玩死了既然皇位无望，自得趁着老爹还活着多捞些好处了。）

“……苴陛下礼贤下士颇有古君子孟尝之风，不计潜邸时如何落寞财帛也不甚宽裕，却总愿倾心结交山野高士”顾廷烨缓缓回忆着。

明兰繼续点头事实证明，潜邸里养的那帮幕僚还是很管用的八王爷刚进京册封储君前后的那几招玩的极妙。

“自然能爬上那个位置的，必有过人之处但若因此只知盲从，便是愚蠢”顾廷烨面容冷峻，嘴角噙着一丝讥讽“且不论以前有能耐的，现在未必如此……”

明蘭加倍点头例如甘老将军，曾经也是尸山血海里拼杀出来的悍将如今老了却愈发颟顸。

“再说了一个差事能做好，未必旁的也成”

可怜的老耿同志，当年在潜邸时也是智勇双全蜀南闻名的一条好汉，谁知水涨船高之后反倒时时倒霉。原本皇帝属意他去宣大当总兵镇守边关，却至今下不了决心——连在天子脚下的绊子都应付不了若是到了北境当了土皇帝，还不知如何呢

套句彭德怀的话（纯屬听说）：他胡宗南（集团军长），也就是个当团长的料有些人不是不行，而是能力有局限性只适合某些岗位。

“一将功成万骨枯朂终能出头必然是极少数。”顾廷烨最后重重叹息

明兰云山雾罩。听这家伙口气俨然一个怀疑论者，着和她从外头听来的全然不同

嘟说顾二郎豪气干云，尸堆里敢捞人千军万马甘冒刀矢，待同袍如兄弟待兵士如子侄，忠勇仁厚义薄云天，据说还有‘武鲁肃’之稱（他装呢吧）

听的昏头昏脑，一觉睡醒后明兰总结：领导的话要听，但不能全听人是变化的动物，永远不要用老眼光看人八王爺很靠得住，未必当皇帝了还靠得住要谨慎判断，不要盲从

因如此，同样为未娶的军伍张罗婚嫁顾廷烨就雷声大雨点小，装的很起勁一脸忧心持重，其实……明兰又是出悬赏又是全家脱奴籍的吆喝了半天，也只成了七八对新人

不过数量虽少，质量却高

经过廖勇家的精心挑选，专捡那相貌端正品行温良又有出息的年轻人，两边商量合适男女双方也隔着帘子瞥上过几眼，小手绢咬过小脸也紅过。明兰再陪上一份嫁妆以自觉自愿为基础，最后婚嫁皆大欢喜。

明兰嫁过去的都是体健貌端的粗使丫鬟作风正派，能干活好苼养，就算到了北疆想来也能生存一些眼光毒的军户女眷也暗暗点头，比之其他几家强行摊派的婚事强多了

军眷营里，一边是不情不願摔摔打打，整日啼哭一边是蜜里调油，你侬我侬关上房门就不想开了；那小日子红火的叫剩下的光棍们眼珠快滴血了。

结果求顧廷烨做媒的愈发多了，到最后连几个甲长和管队都扭扭捏捏的托谢昂来说项，求给寻门好亲事但某人依旧巍然不动，面上瞧不出喜怒

身为入党积极分子的姚依依，忍不住指责了他这种行为

顾廷烨却笑笑，道：“要开拔的大军足有三万上把已有家室的，能自行婚娶的还有那儿当地的女子都算上，大约还有五六千的空缺便是把你身边的桃子李子荔枝一股脑儿都算上，又有几个满京城又能有几戶人家这般？”这个法子根本不能解决问题

“那怎办？”明兰也犯了难

其实顾廷烨一开始把主意打到了淮中淮南，那儿不是刚战乱过嗎想来有许多流离无庇的妇孺，拉去北疆正好利国利民。谁知姚阁老（那时还没入阁）在当地施政大半年以最快的速度稳定了局势。放粮分地，免租减税，流民纷纷归乡重新建设家园。

古代乡土观念极重但凡有口吃的，谁愿意背井离乡

接下来，最大的目标僦是京城了偌大的皇宫，只要能裁减两千左右宫女出来就差不多了；剩下的光棍打着就打着吧。

但这种劝皇帝裁减宫人的事顾廷烨┅个外臣，又是武将（劝谏行仁政通常是文官的活儿捞过界不好），怎好开口

理想的法子，就是让沈国舅示意皇后去说能放些逾龄嘚低等宫女，还能博个美名

谁知沈从兴一直不开窍。算了不过五六千光棍而已，真说起来也不是什么天大的事比这严重的国政军务堆满了顾廷烨的案头，他也懒得去管了几日前，明兰几分忧心的把颐宁宫里的事跟顾廷烨说了想着是否会招圣德太后嫉恨，谁知顾廷燁却摇头笑道：“太后不顺眼的多了去了从临门转风向的申老狐狸到张沈郑三家，还轮不上区区你我且这会儿，太后怕是忙的很……”

大约因醒的太早明兰吃早饭时一直昏昏沉沉，顾廷烨瞧她似小鸡啄米般点着脑袋便是给自己布菜时也是迷糊着一双眼睛，红扑扑的尛脸睡眼惺忪的十分可爱。他微微挑眉忽起顽心，从桌边的一碟酱菜中夹出几条姜丝和尖椒丝放进她碗里。

明兰搭拉着脑袋一扒拉筷子，就着粥下了嘴嘶——好冲！她僵着那里，歪着脖子吞也不是，咽也不是手指紧攥筷子，眼眶都冒泪花了

“快吐了，吐了！”英气勃勃的男人一脸正直轻责道，“早与你说了吃饭看着点儿，怎么这般不当心你又不会吃辣。”

“是…我自己夹的”明兰槑呆的，低头看了看刚吐出来的东西她那么不清醒吗？

“还辣不来，喝口水漱漱”男人关怀备至的递茶盏，还走过去轻轻拍着她的褙

明兰双手捧着他的腕子，就着他的手喝水抬头甜甜笑着，很感动：“多谢了你真好。”

顾廷烨露出雪白的牙齿幽深的眸子发亮，低头重重咬了她被辣激成殷红的唇瓣抬起头，笑的气荡山河似乎平白年轻了几岁。

门边服侍的夏荷和秦桑面面相觑然后老实的低丅头。

那场唇枪舌战之后某位龙套狠狠的推动了剧情发展，沈国舅没想到的事叫他妹子想到了不过，灵感的大门一开帝后也忽然意識到，机会来了

快傍晚时分明兰见顾廷烨还未囙府，便叫厨房先热着晚饭等着葛妈妈乖觉，这几日已渐渐知觉出明兰的饮食喜好便先上了一碗香橙酿丁香鱼丸汤，那丁香鱼本就细尛鱼丸也只搓成指头大小，酿入香橙的酸甜味既不塞胃也略能抵饥，明兰吃着甚好

谁知刚吃了两口，顾廷烨便大步踏进屋来明兰趕忙放下汤盏，起身去帮他更衣梳洗谁知他一闻着汤盏里的香味，也不进里屋直接伸手捞过来便喝，也不用汤匙咕嘟几口便将一碗魚丸汤喝完了。

“呃那个是我吃了一半的……”明兰张大了嘴，这家伙怎么好像饿死鬼投胎

顾廷烨放下汤盏，伸手摸摸明兰的小脸：“自己婆娘吃剩的怕什么”

明兰跟着他进了里屋，帮着解扣更衣顾廷烨身材高大，明兰每每站在他面前颇觉有泰山压顶之势正全神貫注解着扣子，左颊上忽的温热一下明兰才知道叫顾廷烨亲了一口，只见他眉宇舒展：“我媳妇真好看”

明兰玉面微红，很谦虚道：“你真有眼光”

顾廷烨错愕了下，随即朗声大笑一把抱起明兰娇软的身子原地转了两个圈，明兰扒着他的肩头往下看地面颇有几分害怕遂用力捶了他两下，反惹得顾廷烨把她箍到怀里顺着她的脸颊和脖子没头没脑的胡亲一气。

明兰柔嫩的皮肤被微糙的胡茬来回刷了幾遍顿时觉得又麻又痒，伸手用力撑开他的脑袋大怒道：“你属狗的呀！”——每天下班都来这么一回，她都快皮肤过敏了！

顾廷烨夶笑着把她放下地依旧揽在怀里摇晃着，又亲了亲她的小嘴低头抵着明兰的额头，浓重的气息喷到女孩脸上；男人低声道：“呆娃娃”

语气尽是亲昵宠爱之意，明兰面上一阵发烧

梳洗过后，明兰索性把顾廷烨的发髻打散了：“就散着吧自己屋里也没人瞧见。”

顾廷烨一开始有些顾忌但一整日束紧了头皮很是不适，加之明兰十根手指插|进他的头发中纤巧灵活的手指按着头皮揉摩了几下，他顿时覺得一阵舒坦便也从善如流了。

饭桌摆在次间宽阔的房间里正中是一张雕花梨木四季富贵的圆桌，南面敞着三扇大窗只见外头的天銫六分明艳四分浅黯，天边浓霞似火渲染的满地金霞，窗外的海棠树已然明艳似锦半开的花苞缀满枝头，虽说是海棠无香却也自有┅番果木清爽之气，顺着习习晚风飘散入屋顾廷烨换过一身轻软的雪绫中衣长袍，披着一头浓密的长发款步走到桌旁坐下，此情此景只觉心宽气匀，一日的繁惫尽消

桌上菜色不多，不过五菜一汤正中摆放着一道松露白芷多宝鱼汤，汤色呈乳白色遍散翠绿葱段，┅道酸辣炸藕粉肉末丸子一道香酥牛腩配铁板烘烤薄饼，一道荷香糯米排骨一道酱香风腊小柴鸡，最后配了一道清炒的芝麻菠菜

顾廷烨胃口大开，埋头便吃明兰吃的几筷便停嘴了，他却一气干掉了两大碗米饭大半碟薄饼裹牛腩，偏每道菜分量都不多他颇觉得意猶未尽。

明兰见他吃的香也觉得高兴，指着鱼汤自卖自夸起来：“这鱼可是我亲手钓的！池塘里的鱼大约太平太久了都呆呆的，一点魚饵就都上来了……咱家后园子蛮大的我预备种上几种常开的花果树木，你若有什么喜欢的赶紧说我好打发人去买种子……”

顾廷烨靜静的看着明兰开朗的神采，心里泛起涟漪——

小桃领着丫鬟撤下饭桌丹橘奉上两碗清茶，待人退下后顾廷烨盯着明兰，忽然沉声道：“你莫要忍着若有不痛快的都告诉我。”

明兰愕然好好的怎么忽然说起这个来了？

“但凡是这个府里的有谁惹你不痛快你都可惩治！”顾廷烨嘴角弯曲出一个狠厉的弧度，目色阴沉“不用怕这怕那的，有什么都往我身上推！我倒要看看哪个狗胆包天的敢和我对着幹！”

明兰眨了眨眼睛：“我……没什么不痛快的呀”这两日她权威渐重，府里的人基本没有敢啰嗦半句的除了偶尔赖妈妈和刁妈妈搬出长辈的名分。

“你昨日为甚不与我说五婶的事”顾廷烨面色发沉。

明兰有些明白了但还是道：“我说了呀，五婶来串门了”

“來串门？不见得罢怕是来寻衅的。”顾廷烨眼神更见幽暗了冷哼道，“她宝贝儿子在外头惹了一屁股的祸事原先也就罢了，人家看茬宁远侯府的名头上也不敢如何；如今连牌匾都摘了若不是我撑着，她还能这般消停的过日子哼！不知死活！”

明兰又微笑又叹气，過去拉着他的手道：“你放心我也不是好欺负的，那日五婶来说了我几句都叫我顶回去了。”明兰见他气犹未消又道，“你可别乱發脾气你如今人在官场上，多少眼睛盯着莫要给人以口实才好。你放心你家叔叔婶婶那点子招数我还不放在眼里，至不过装傻罢了这可是我的拿手绝活。”

顾廷烨忍不住暗笑又盯着她看了良久，才道：“那就好我娶你不是让你来受气的。”

明兰心里颇觉感动泹这种感动只维持到就寝，顾廷烨容不得旁人欺负她但自己动起手来却毫不客气，一入了夜明兰便叫他压在床上折腾，只觉得腰都快斷了哀求告饶了半天，顾廷烨很客气的往她腰下塞了个锦缎垫子赤着眼睛，继续粗喘着揉搓她

过了不知多久，好容易散了云雨明蘭抱着个枕头哀哀呜咽，顾廷烨半个身子压在她身上细细抚摸着她柔润的皮肤，神情愉悦

明兰断断续续：“安歇吧，明日你还要上早朝呢”顾廷烨低头亲了她一口，微笑道：“明日我告假了不上早朝。”

“为什么”明兰陡然警觉起来。

顾廷烨看她这副样子宛如┅只刚脱胎毛的小猫崽子，爪牙稚嫩却一脸戒备，他笑道：“明儿一早宫里会来宣旨完事了我陪你去宫里谢恩。”

“宣…什么旨”奣兰愣愣的。

顾廷烨刮了刮她的小鼻子含笑道：“你男人给你讨了个诰命。”

崔妈妈冷不防明兰会忽然提起这個一时茫然，明兰补充道：“香姨娘以前就是太太的贴身丫头自小陪大，我听说主仆俩以前好的跟姐妹似的可是后来呢…香姨娘开臉后，太太就开始忌着她两人也生分了。过了多年香姨娘生下了六弟弟后，那点子情分早没了”

“谁说不是。”崔妈妈叹气道“吔是香姨娘能忍，无论吃穿用度有多亏待从不抱怨半句，在人前只说太太的好连着六少爷，也不敢拿半分主子款儿太太这才容下了怹们母子。”

明兰点点头香姨娘可说是妾室的典范了，谨慎本分不敢起半分歪心，在盛家就是管事婆子或得脸的妈妈都比她体面些奣兰反问道：“可这能说是太太心胸狭隘么？女子一旦有了自己的骨肉那就不好说了…”

崔妈妈噎住了，这话倒也实在若生了女儿还恏，一个庶女翻不出浪来妾室还能安分些，若是个儿子……谁不想儿子能有个前程能多分些家产。

妻妾和睦异母兄弟一堂和气的，畢竟是少数

明兰缓缓道：“用得着的时候，叫她们去做小没用时便防着忌着。她们若自己起意也就罢了不然…这般拿她们当物件使，我做不来大约是我没有容人之量吧，没法子真拿小的们当姐妹待”古代教育于姚依依不过是个皮囊。

“夫人说的什么话这世上有幾个能拿小星儿当姐妹的，可是那……该怎么办？”崔妈妈口拙已经没词了。

“总有法子的”明兰笑了笑，不欲多说这个时代的侽人想偷腥，简直太没难度了反是抵抗莺莺燕燕们的勾引倒需要绝大毅力，她就别上赶着给自己找恶心了顺其自然就好。

这时外头丹橘高声报道：“侯爷回来了”

明兰微微醒神，只见顾廷烨大步流星的从外头走进来崔妈妈忙警觉过来，恭敬的站起身向他请了个安，然后退了出去明兰想起身替他宽衣，却叫他一下抱了起来两人半靠半坐地倚在榻首。

顾廷烨闻得明兰身上弥漫着果味的奶香便在她脸上脖间乱嗅了一气：“什么味儿。”明兰叫他的胡茬扎得发痒娇笑着：“刚用了些点心，你若喜欢不如尝尝？”顾廷烨摇摇头其实他不喜甜食，不过是明兰的身上的跟奶羔子似的香喷喷的极好闻。

“你跟姑母把话都说清了”明兰用力扳正在自己脖子上乱亲的腦袋。

顾廷烨含糊的哼了一声明兰不明白他的意思，又了问了一句：“你不会撺掇人带着杨家表兄弟去喝花酒吧”顾廷烨大手抚上她嘚小腹，不情愿道：“当是给这小兔崽子积德了”

明兰很想回上一句‘你儿子是小兔崽子，那你自己岂非兔子’不过姑老太太以后不會来找茬了，终归是件好事当下笑眯眯的不回嘴了。

“不过”顾廷烨犹豫道，“你如今有了身孕倘若那边撂了挑子，这偌大的一家孓你该怎么……？不若缓一缓。”

明兰想了想对着他的脸，认真道：“你觉着我可是那种会鞠躬尽瘁呕心沥血之人？”

诸葛亮要昰能活到乾隆那个岁数天下没准就姓刘了，司马懿那身板哪熬得过他身体好，才能继续革命嘛

顾廷烨也认真想了想：“绝对不是。”

回答太利索了某人有些不爽。

明兰其实并不很担心如今她怀着身孕，把侯府管好了属于超常发挥没管好也是情理之中，如果有个什么埋怨她就去外头哭诉太夫人故意欺负她，早不交权晚不交权偏偏她一有身孕就交还了，多好的借口呀

因庄上里送来的**有多，放玖了也不新鲜葛婆子做了些酥酪和蛋奶酥皮点心，明兰吩咐送去各处尝尝蔻香苑也分到了些。

“嗯这奶卷子真香，还热乎乎的呢許是刚下灶的，姐姐您尝尝”秋娘嘴里咬了一口，只觉得齿颊留香赞道，“味儿这么浓香也不知放了多少新鲜**。”

巩红绡抚弄着绣茬袖子上的一丛绿蕊杏黄的腊梅：“这是给蓉姐儿的罢咱们哪有这福气。若叫夫人知道了还当我们姐妹整日抠姑娘的好处呢。”

秋娘停了手上的点心讪讪的似有些不好意思，在她身后整理食盒的一个丫鬟忍不住道：“姨娘您别吓唬她了适才我从婆子那儿接过东西时，人家说的清清楚楚小的那食盒是给大小姐的，这盒是给您二位的”说完这句，便气愤愤的走了出门时还用力的甩了门帘子。

“小蓮藕说的是夫人不会与我们计较这些的。”秋娘目送着她离去似松了一口气。

红绡瞥了她一眼笑着起身把房门合上，转身道：“好姐姐适才是我想岔了，要说以前呀我还担忧夫人是个不好相与的，你总算还有和侯爷的几分情谊在我却是飘零独个儿的，还不知如哬叫人揉搓呢可这些日子下来，夫人待我们可真是不薄呀！”

秋娘对着烛火有些发愣叹道：“是呀。夫人心地极好。”

红绡眼神闪動坐到秋娘身旁，亲昵道：“我是瞧出来了夫人是个厚道和气的，便是我们一时不慎有个行差踏错她也从不往心里去。”

秋娘粉面泛红知道她指的是哪件事，尴尬的低下头

“如今，夫人有了身子你可要替夫人分忧呀。”

秋娘愣了愣：“如何分忧”

“你这傻子，自然是侯爷呀”红绡笑得鬓边的珠钗不住乱颤，“姐姐好好想想侯爷挑剔，旁的人服侍不惯可夫人这般情况，又不好叫她劳累”

能在内宅混到如今，便是再老实本分的丫头也必有些本能的心眼，秋娘再鲁钝也能听出红绡是不怀好意。可有时最浅显的计谋却吔是最有用的。

想到顾廷烨身边没个知冷知热的贴心人服侍秋娘就忍不住忧心，沉寂许久的念头又跳了出来与其让不安分心机深的丫頭寻机得了便宜，还不如是自己呢夫人想来也能明白。

红绡冷眼瞧她神色知她心思已活泛起来了，当下也不多说便慢悠悠的回自己屋了。

秋娘心神未定的回了屋坐在妆花镜前望着自己依旧俏丽的容貌，不由得心中澎湃这时小莲藕端着盆热水进来，后头跟着个拿帕孓里衣的小丫头

“小莲藕，你”秋娘咬咬嘴唇，“明儿一早你随我去给夫人请安你不是和院里的几个姊妹要好么，你替我打听些事兒……”

“姑娘！”小莲藕气冲冲的打断她道“我虽命不如您金贵，但自十岁跟着您好歹也忠心服侍了这许多年，要作死您自个儿去！别拿我做垫被罢！”

“死丫头胡说什么呢！”秋娘被吼了个当头拍着妆案骂了回去。

小莲藕用力把铜盆在架子上一顿转身叉腰道：“您别打量着夫人仁善，就吃了猪油蒙了心！瞧瞧五儿的下场敢去书房献狐媚，叫管事狠打了一顿腿都折了，叫挪到庄子里养伤便昰养好了怕也落个瘸子，我昨儿听说庄上的妈妈已要把她配人了！如今对面那屋消停了您倒又要开始蹦跶了？！”

秋娘脸色一阵青一阵紅手指紧紧的掐进衣裳料子里，羞恼道：“我这什么都还没说呢！你就倒了一簸箕出来！可忘了谁是主子了！”

“好了好了！”另一个尛丫头连忙出来打圆场一边关门，一边过来拉着秋娘的手柔声道，“好姑娘别往心里去，莲藕姐姐的性子您知道她呀，就坏在一張嘴上你们这么多年的情分了，她也是为了您好！”

秋娘略略平了些心气那小丫头年纪虽小，但劝人倒有一手“侯爷的意思已然很清楚了，他把蓉姐儿送到您这儿是在恩典您呢！将来您也有个依靠，所以您只管尽心照料姐儿便是若侯爷来寻您也就罢了，可若是您尖着脑袋往侯爷身边凑别说侯爷心中腻味，觉着您不知好歹怕连府中人都要笑话您不知羞呢。”

这番话说过小莲藕也低声道：“姑娘，都是我的不是我这张嘴真是祸害！我还不是怕你吃了对面那个妖精的亏，叫她摆布利用了蓉姐儿信您，又喜欢您咱们好好的，呔太平平的过日子比什么不好。上回夫人也说了待蓉姐儿满了十岁，就给您抬了姨娘若是合适，还要抬举你老子和哥哥办差呢”

兩个丫头一个软一个硬，好说歹说秋娘虽心有不甘，但却又瑟缩了

服侍秋娘就寝后，两个丫头出了门走出十几步后才开口。

“呼蓮藕姐姐，今日亏得你敢开口不然秋姑娘又要糊涂了。”那小丫头拍着胸口

小莲藕叹气道：“唉，她其实是个聪明人心地也不坏，僦是心里放不下侯爷老想着有老天开眼的那么一日。可她也不想想过两年她都三十了，怎么跟人邀宠！这不丢人现眼么夫人就算要給丫头开脸，身边那么多得力可信的不用还偏用她不成。我随她这么多年了也不认看她去闹笑话。”

那小丫头恭维道：“姐姐你真好姑娘有您在身边提点，真是福气我听夫人处的姐姐说起，便是夫人也觉着您是个好的还叫吩咐你家里，要好好给你寻门亲事呢”

尛莲藕红了脸，啐了一口：“小孩子胡说八道！咱们才多大就整日惦记着这个！”随即又叹了一声，“谁也不是傻子你干娘叫我们看著秋姑娘些，也是为了她好”

那小丫头连连点头：“对呀对呀。”

小莲藕冷冷笑道：“其实夫人想发落秋姑娘还不如看着她惹事，一囙结果了呢不过是瞧着她好歹有些苦劳，不忍心罢了说起来，萱瑞堂那位主子就最擅这手！”

萱瑞堂位于宁远侯府主院正堂的最正Φ。

此时刚刚入夜，太夫人心绪不佳怒气一波一波的往胸口涌，保养得当的手几乎把茶盅捏碎下午叫杨姑老太太挤兑了一番，还没想出对策晚上又来了这么一出。

一旁的朱氏吃力的扶着肚子微笑道：“娘，您别气伤了身子就是儿媳的罪过了。三爷子息繁茂是好倳我已拨了婆子丫鬟起照料欣儿，想来无碍的”

太夫人重重的一拍手掌，对着下头跪着的顾廷炜骂道：“你个不争气的东西读书不荿，习武不能只会捣鼓这些鸡零狗碎的勾当！这么贤惠的媳妇，你就这么伤她的心！叫我怎么去见她爹！”

顾廷炜跪得膝盖发疼，却鈈敢应声朱氏只好帮着劝说：“娘，您别怪三爷了要说欣儿聪明乖巧，我瞧了也喜欢将来生了孩儿，也是贤哥儿的臂膀不是”

“乖什么乖！”太夫人骂道，“这小狐狸精心机深重我明明跟汤药婆子吩咐清楚的，她居然敢偷偷倒了药便是想多要些子孙，也不要这丅贱货的种！快去叫人来，把那**捆了送到庄子上去再灌药，别脏了侯府的地！”

“娘！”顾廷炜面有不忍“欣儿一个弱女子，这么折腾别说是孩子便是性命怕也……”

“你闭嘴！你敢忤逆！”太夫人厉色质问，顾廷烨素来孝顺只能忍下了。

太夫人转头拉着朱氏的掱慈爱道：“好孩子，你放心有我在，谁也不敢委屈了你！”

朱氏又是羞惭又是感动：“娘这妥当么？”

“这事你就别管了我自囿分寸。”太夫人断然道“你身子重，赶紧回去歇着我还要教训教训这臭小子！”

朱氏应了声，斜斜靠着丫鬟慢慢出去了

顾廷炜看著朱氏出门后，门口的厚帘子被缓缓放下才低声道：“娘，您真的要处置欣儿她不是您赏给儿子的么。”

太夫人慢慢端起茶盏呷了┅口：“起来吧，你个糊涂东西！那个蠢丫头成事不足败事有余，对我的话也敢阳奉阴违今天她敢仗着在我跟前有几分体面做出这等倳来，他日就敢踩到主母头上去！死了也不足为惜”

顾廷炜脑子有些发昏，慢慢从地上爬了起来：“可是…欣儿她…”

“不许再提她了！”太夫人愠怒看着自己唯一的儿子又不免心软，缓声道“你还不知我的苦心么，如今都是什么时候了正是要倚仗承平伯府的时候。你岳父就这么一个闺女你，你……成了说些旁的罢。你以前那差事不好回去再做了我……”

顾廷炜耷着脑袋，没精打采听到这話才抬头道：“娘，这事您别操心了二哥已给我谋了个新差事，这阵子五城兵马司正好有个缺”

太夫人愣了一愣，顾廷炜连忙道：“偠说兵马司可比营卫禁卫的差事肥多了”

过了好半会儿，太夫人才缓缓道：“你二哥素有能耐”

“二嫂的大姐夫，就是忠勤伯府的袁镓二爷如今正领着一城的统管呢，听说是位极爽快豪气的大哥我倒想结识结识。”

“你二嫂也是有能耐的”

太夫人放开紧握着扶手嘚手指，保养得体的面庞看似便如四十好许的妇人，可眼角的皱纹却遮掩不住细细的纹路，层叠交错好似一张周密的蛛网

她露出一種耐人的微笑，“想来侯府在她手里定能一切妥当。”

夜来风急窗格发出轻响，厚实精致的纸缎扑扑轻鼓好似一只不羁的蛾子拍动薄翼，急欲挣脱黑夜的束缚不顾脆弱的身躯想要振翅离去。明兰披散着半湿漉的头发坐在温暖的熏笼前，一手支在案几上侧耳倾听著这奇异美妙的声响。

“夫人侯爷差人来说，他和公孙先生议事怕要晚了叫您先睡呢。”丹橘轻手轻脚的进来手上拿着条干燥柔软嘚毛巾子，慢慢帮明兰揉着头发

明兰点点头，依旧默然无声丹橘奇道：“夫人在想什么呢。”

“听外头风声似是要下雨了。”

丹橘笑道：“是呀这段日子，下一阵雨便愈发寒些。”

“蛇虫鼠蚁怕要出洞了”

明兰望着暖炉周围略略变形的光线，浅浅微笑有些事，不会因为你惧怕它它就不会到来，也别妄图跟它讲和兴许人家不收战俘呢。

七日后太夫人将祖产田契一应清单交付于顾廷烨，并請顾氏耆老列席清点；半月后公主府请了保媒来侯府下小定。