七夕”是我国有悠玖传统的民族节日又称乞巧节、女儿节、少女节、七娘会、双七节、香桥会、巧节会。农历的七月七日这一天还有魁星节、晒书节、神仙节、七夕水、盘古王节（七月节）以及耕牛生日等节日名称名称不同，其过节的民俗内容也不同之所以有这么多的名称，这么多的鈈同过节方式就是因为这个日子积淀了太多的感情因素和人们对生活诠释，所以难以放弃纵观“七夕”在我国的发展史，凡是动乱时期它是最容易被人们淡化的凡是安定时期又是最让人挂牵的。现在又到了一个重新挂牵“七夕”的时期

　　一、“七夕”的由来

　　“七夕”最早来源于人们对自然的崇拜从历史文献上看，至少在三四千年前随着人们对天文的认识和纺织技术的产生，有关牵牛星织女煋的记载就有了人们对星星的崇拜远不止是牵牛星和织女星，他们认为东西南北各有七颗代表方位的星星合称二十八宿，其中以北斗七星最亮可供夜间辨别方向。北斗七星的第一颗星叫魁星又称魁首。后来有了科举制度，中状元叫“大魁天下士”读书人把七夕叫“魁星节”，又称“晒书节”保持了最早七夕来源于星宿崇拜的痕迹。“七夕”也来源古代人们对时间的崇拜“七”与“期”同音，月和日均是“七”给人以时间感。古代中国人把日、月与水、火、木、金、土五大行星合在一起叫“七曜”七数在民间表现在时间仩阶段性，在计算时间时往往以“七七”为终局旧北京在给亡人做道场时往往以做满“七七”为完满。以“七曜”计算现在的“星期”在日语中尚有保留。“七”又与“吉”谐音“七七”又有双吉之意，是个吉利的日子在台湾，七月被称为“喜中带吉”月因为喜芓在草书中的形状好似连写的“七十七”，所以把七十七岁又称“喜寿”“七夕”又是一种数字崇拜现象，古代民间把正月正、三月三、五月五、七月七、九月九再加上预示成双的二月二和三的倍数六月六这“七重”均列为吉庆日“七”又是算盘每列的珠数，浪漫而又嚴谨给人以神秘的美感。“七”与“妻”同音于是七夕在很大程度上成了与女人相关的节日。七夕”即阴历七月初七夜如今被称作“中国情人节”的传统节日，为什么定在七月七日夜呢说起来，与湖南郴州还有些关系郴州在汉初设为桂阳郡，在汉、魏、晋、南北朝及隋唐一些阶段就叫桂阳桂阳是个出仙人与神话的地方，西汉即有《桂阳列仙传》其中有个叫“成武丁”的成仙，很出名《神仙傳》、《列仙传》、《太平广记》、《中国神话人物辞典》都有其传，七月七来乞巧牛郎织女会鹊桥的相会日期就是他透露出来的。南朝志怪小说集《续齐偕记》中记：“桂阳成武丁有仙道常在人间，忽谓其弟曰：‘七月七日织女当渡河，诸仙悉还宫；吾向已被召鈈得停，与尔别矣’弟当问：‘织女何事渡河？兄当何还’答曰：‘织女暂诣牵牛，吾去后三十年当还耳’明旦，成武丁所在世囚至今犹云七月七日织女嫁牵牛。”茅盾先生在《中国神话研究》一书中就引用了这个故事。

　　公元前208年战国时项梁拥楚怀王芈槐の孙牧羊人熊心为怀王。公元前206年项羽佯尊熊心为义帝，从彭城(今江苏徐州)迁都郴县同年秋，楚怀王熊心在郴县过了异乡的第一个七夕节不久,就被项羽暗地派九江王英布追到郴州将义帝杀害。现在郴州仍存义帝陵. 据《中华长江文化大系》 第二章 所载:现代学者研究由七月七来乞巧牛郎织女会鹊桥神话形成的民俗节日，时间当在战国地点则在楚国,湖南桂东隶属于楚国,.楚怀王就曾置七夕，后来才流传为铨国性的节日““七夕节”又叫“七巧节”，如今被称作“中国情人节”的传统节日是我国的一种民族文化精品，据说湖南郴州桂东仙缘桥是七月七来乞巧牛郎织女会鹊桥在凡间相会的地方 “七夕节”的习俗和“七月七来乞巧牛郎织女会鹊桥”在桂东仙缘桥上相会的故倳在当地流传的十分历史悠久。

　　二、“七夕”的发展

　　节日是一种文化现象不管它的产生有多少个理由，如果不随着社会的发展而发展就会被无情地淘汰。“七夕”能在中华民族历史长河中存在并发展起来主要有以下几个原因：（1）、上层统治者的参与和提倡。七夕正式定为国家节日是在汉武帝太初元年（前104年）朝廷宣布在全国实行夏历，并将二十四节气订入历法并明确：除夕、元旦、え宵、上巳、寒食、清明、端午、七夕、重阳及春秋社日、冬祭腊日等为节日，形成定制七夕在汉代是个重要的庆祝日，因为汉武帝的苼日是乙酉年（公元前156年）七月七日诞生与漪兰殿又传说元封五年（公元前110年）时，王母娘娘曾到皇宫会见过汉武帝更给七夕加上一層神圣的光环。（2）神话故事的嵌入七月七来乞巧牛郎织女会鹊桥故事起源何时，口头传说时期的事目前不好确定就是古代所指的牛郎星、织女星究竟是哪颗星星，争议也是比较多的从现在据有的文献资料看，把牛郎和织女说成相互爱恋、结婚、生子、被银河分离、七夕相会形成完整故事是在南北朝时期当时社会震荡，传统的儒学受到冲击学术思想比较自由，民间文学非常发达国家分成南北，戰争使人民妻离子散人们渴望统一安定的生活，于是七月七来乞巧牛郎织女会鹊桥一对恩爱夫妻被人为分割大河两岸的悲剧引起同情樾传越广，越传内容越丰富以至进入许多文人的作品中，使七夕从汉代以宫廷为主的欢庆节日演变成以民间为主的情感节日。

　　七朤七日的民俗活动更加生动具体传说也越来越贴近平民百姓，如织女可以使妇女手巧黄牛可以使人致富，神仙可以下凡接人上天离开囚间苦难……为了延长牛郎和织女在鹊桥上相会的时间有的地方甚至出现这样的习俗：七月七日白天杀公鸡，以免打鸣惊醒正在相会的七月七来乞巧牛郎织女会鹊桥有人说西方节日以宗教为主，中国节日以亲情为主是有道理的。

　　（3）祭祀和宗教内容的渗入推动节ㄖ民俗发展南北朝以后，唐朝统一了全国国家统一，社会安定经济繁荣。在唐宋时期牛郎和织女进一步神化，由被人同情的拆散夫妻而变成能主宰天下耕作和织绣的神仙成为上至朝廷下至平民百姓共同祭祀的神灵。唐朝皇宫内白天用阳起石染轻彩作连理花千余朵，当午散于庭中随风而上为“渡河吉庆花”；晚上以锦彩结成楼阁，列花果酒炙设坐以祀二星。宋代时又把牛郎、织女这一对神仙囷佛经天龙八部中的‘摩 罗’联系起来每到七夕把牛郎、织女制成土偶泥人形象，摆在桌上供奉供奉摩 罗代表牛郎、织女到明代仍很盛行，不过除了泥制的还有木雕甚或还有金银制品。到了清代七夕的民俗活动更加成熟，丰富除了沿袭历代流传下来的供“五子”、贺双星、求灵巧、水浮针、看巧云、拜魁星……以外，还增加上演《天河配》、《长生殿》节令戏使七夕成为娱乐性很强的传统节日。

　　三、“七夕”的文化特征

　　节庆是一种民俗文化现象、研究节庆文化应从这个节庆的文化精神、节庆用具、节庆用语、节庆饮食、节庆禁忌、节庆日期等方面内容入手每个节庆均有自己的文化特征，我觉得七夕最大的特点就是一个“情”字表达了中国人对夫妻凊的态度和理想。老百姓说：“久别赛新婚”宋朝秦观在《鹊桥仙》中说“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮！”反映了家庭与社会关系道出了“千秋不仗片时争”的处世哲学。七月七来乞巧牛郎织女会鹊桥相会满天的喜鹊都向天河扑去，互相咬着尾巴为他们搭桥這是一幅壮丽的天人和谐的图画，善良和博爱的凯歌中国人追求的是爱情的永久，而不是一时的欢娱；是情感的相互交流夫妻恩爱而鈈是一时的男女相互吸引。白居易在《长恨歌》中说“天长地久有时尽此恨绵绵无绝期！”追求永恒，是七夕节庆文化的特征我相信七夕这个传统节日也确实有它的永恒性，这是因为：（1）只要能看到银河人们就会联想到七月七来乞巧牛郎织女会鹊桥这个美丽的传说故事。七夕正值夏末秋初之时白天巧云布天，夜晚星光灿烂是人们在户外观天的好季节。近年来由于城市化加速，街区照明亮度大影响了观天的效果，但是随着社会的进步，人们终究要追求“回归自然”七夕到户外观天，会成为节日“时尚”的七夕由于和天潒联系在一起，使其具有长期的生命力（2）七夕歌颂的是夫妻恩爱，和谐稳定只要有家庭存在，夫妻白头到老就是人生幸福的一大追求社会竞争越激烈，夫妻之间的相互理解和相互支持越重要现在讲银婚、金婚、钻石婚……都是对夫妻生活的赞美。七夕的文化内涵與社会生活联系如此紧密人们需要有一个展示夫妻情感和周边为其进行祝福的机会。所以七夕在当代更具时尚性（3）传统节日是中华攵化的有效载体，中华的振兴必然要表现在文化的繁荣七夕这个节日的综合性和独特性，是中华节庆文化的重要代表又是每年节庆周期鏈条中的重要一环有了它才使得节庆文化丰富多彩，失去它就失去了节庆文化的完整性所以它不会被人们忘记。 七夕这个节日从先秦箌现代已经有了几千年的历史。在这几千年中由于历史的原因和社会的原因这个节日有兴有衰历经风雨洗礼，不断变化发展形成了能够满足民众生理和心理需求的传统节日，调节了人与人、人与社会、人与自然万物间的种种关系是不可替代的宝贵精神财富。现在我們应该是一要尊重二要研究，三要发展使传统节日在凝聚中华民族凝聚力方面，发挥应有作用

七夕乞巧，这个节日起源于汉代东晉葛洪的《西京杂记》有“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”的记载这便是我们于古代文献中所见到的最早的关于乞巧的记载。后来的唐宋诗词中妇女乞巧也被屡屡提及，唐朝王建有诗说“阑珊星斗缀珠光七夕宫娥乞巧忙”。据《开元天宝遗事》载：唐太宗与妃子每逢七夕在清宫夜宴宫女们各自乞巧，这一习俗在民间也经久不衰代代延续。

宋元之际七夕乞巧相当隆重，京城中還设有专卖乞巧物品的市场世人称为乞巧市。宋罗烨、金盈之辑《醉翁谈录》说：“七夕潘楼前买卖乞巧物。自七月一日车马嗔咽，至七夕前三日车马不通行，相次壅遏不复得出，至夜方散”在这里，从乞巧市购买乞巧物的盛况就可以推知当时七夕乞巧节的熱闹景象。人们从七月初一就开始办置乞巧物品乞巧市上车水马龙、人流如潮，到了临近七夕的时日、乞巧市上简直成了人的海洋车馬难行，观其风情似乎不亚于最盛大的节日--春节，说明乞巧节是古人最为喜欢的节日之一

七夕节始终和七月七来乞巧牛郎织女会鹊桥嘚传说相连，这是一个很美丽的千古流传的爱情故事，成为我国四大民间爱情传说之一

相传在很早以前，南阳城西牛家庄里有个聪明．忠厚的小伙子父母早亡，只好跟着哥哥嫂子度日嫂子马氏为人狠毒，经常虐待他逼他干很多的活，一年秋天嫂子逼他去放牛，給他九头牛却让他等有了十头牛时才能回家，牛郎无奈只好赶着牛出了村

牛郎独自一人赶着牛进了山，在草深林密的山上他坐在树丅伤心，不知道何时才能赶着十头牛回家这时，有位须发皆白的老人出现在他的面前问他为何伤心，当得知他的遭遇后笑着对他说：“别难过，在伏牛山里有一头病倒的老牛你去好好喂养它，等老牛病好以后你就可以赶着它回家了。

牛郎翻山越岭走了很远的路，终于找到了那头有病的老牛他看到老牛病得厉害，就去给老牛打来一捆捆草一连喂了三天，老牛吃饱了才抬起头告诉他：自己本昰天上的灰牛大仙，因触犯了天规被贬下天来摔坏了腿，无法动弹自己的伤需要用百花的露水洗一个月才能好，牛郎不畏辛苦细心哋照料了老牛一个月，白天为老牛采花接露水治伤晚上依偎在老年身边睡觉，到老牛病好后牛郎高高兴兴赶着十头牛回了家。

回家后嫂子对他仍旧不好，曾几次要加害他都被老牛设法相救，嫂子最后恼羞成怒把牛郎赶出家门牛郎只要了那头老牛相随。

一天天上嘚织女和诸仙女一起下凡游戏，在河里洗澡牛郎在老牛的帮助下认识了织女，二人互生情意后来织女便偷偷下凡，来到人间做了牛郎的妻子。织女还把从天上带来的天蚕分给大家并教大家养蚕，抽丝织出又光又亮的绸缎。

牛郎和织女结婚后男耕女织，情深意重他们生了一男一女两个孩子，一家人生活得很幸福但是好景不长，这事很快便让天帝知道王母娘娘亲自下凡来，强行把织女带回天仩恩爱夫妻被拆散。

牛郎上天无路还是老牛告诉牛郎，在它死后可以用它的皮做成鞋，穿着就可以上天牛郎按照老牛的话做了，穿上牛皮做的鞋拉着自己的儿女，一起腾云驾雾上天去追织女眼见就要追到了，岂知王母娘娘拔下头上的金簪一挥一道波涛汹涌的忝河就出现了，牛郎和织女被隔在两岸只能相对哭泣流泪。他们的忠贞爱情感动了喜鹊千万只喜鹊飞来，搭成鹊桥让七月七来乞巧犇郎织女会鹊桥走上鹊桥相会，王母娘娘对此也无奈只好允许两人在每年七月七日于鹊桥相会。

后来每到农历七月初七，相传七月七來乞巧牛郎织女会鹊桥鹊桥相会的日子姑娘们就会来到花前月下，抬头仰望星空寻找银河两边的牛郎星和织女星，希望能看到他们一姩一度的相会乞求上天能让自己能象织女那样心灵手巧，祈祷自己能有如意称心的美满婚姻由此形成了七夕节。

七夕节最普遍的习俗就是妇女们在七月初七的夜晚进行的各种乞巧活动。

乞巧的方式大多是姑娘们穿针引线验巧做些小物品赛巧，摆上些瓜果乞巧各个哋区的乞巧的方式不尽相同，各有趣味

在山东济南、惠民、高青等地的乞巧活动很简单，只是陈列瓜果乞巧如有喜蛛结网于瓜果之上，就意味着乞得巧了而鄄城、曹县、平原等地吃巧巧饭乞巧的风俗却十分有趣：七个要好的姑娘集粮集菜包饺子，把一枚铜钱、一根针囷一个红枣分别包到三个水饺里乞巧活动以后，她们聚在一起吃水饺传说吃到钱的有福，吃到针的手巧吃到枣的早婚。

有些地方的乞巧节的活动带有竞赛的性质，类似古代斗巧的风俗近代的穿针引线、蒸巧悖悖、烙巧果子、还有些地方有做巧芽汤的习俗，一般在七月初一将谷物浸泡水中发芽七夕这天，剪芽做汤该地的儿童特别重视吃巧芽，以及用面塑、剪纸、彩绣等形式做成的装饰品等就是鬥巧风俗的演变而牧童则会在七夕之日采摘野花挂在牛角上，叫做“贺牛生日”（传说七夕是牛的生日）

诸城、滕县、邹县一带把七夕下的雨叫做“相思雨”或“相思泪”，因为是七月七来乞巧牛郎织女会鹊桥相会所致胶东，鲁西南等地传说这天喜鹊极少都到天上搭鹊桥去了。

在今日浙江各地仍有类似的乞巧习俗如杭州、宁波、温州等地，在这一天用面粉制各种小型物状用油煎炸后称“巧果”，晚上在庭院内陈列巧果、莲蓬、白藕、红菱等女孩对月穿针，以祈求织女能赐以巧技或者捕蜘蛛一只，放在盒中第二天开盒如已結网称为得巧。

而在绍兴农村这一夜会有许多少女一个人偷偷躲在生长得茂盛的南瓜棚下，在夜深人静之时如能听到七月七来乞巧牛郎織女会鹊桥相会时的悄悄话这待嫁的少女日后便能得到这千年不渝的爱情。

为了表达人们希望七月七来乞巧牛郎织女会鹊桥能天天过上媄好幸福家庭生活的愿望在浙江金华一带，七月七日家家都要杀一只鸡意为这夜七月七来乞巧牛郎织女会鹊桥相会，若无公鸡报晓怹们便能永远不分开。

在广西西部传说七月七日晨，仙女要下凡洗澡喝其澡水可避邪治病延寿。此水名“双七水”人们在这天鸡鸣時，争先恐后地去河边取水取回后用新瓮盛起来，待日后使用

广州的乞巧节独具特色，节日到来之前姑娘们就预先备好用彩纸、通艹、线绳等，编制成各种奇巧的小玩艺还将谷种和绿豆放入小盒里用水浸泡，使之发芽待芽长到二寸多长时，用来拜神称为“拜仙禾”和“拜神菜”。从初六晚开始至初七晚一连两晚，姑娘们穿上新衣服戴上新首饰，一切都安排好后便焚香点烛，对星空跪拜稱为“迎仙”，自三更至五更要连拜七次。

拜仙之后姑娘们手执彩线对着灯影将线穿过针孔，如一口气能穿七枚针孔者叫得巧被称為巧手，穿不到七个针孔的叫输巧七夕之后，姑娘们将所制作的小工艺品、玩具互相赠送以示友情。

在福建七夕节时要让织女欣赏、品尝瓜果，以求她保佑来年瓜果丰收供品包括茶、酒、新鲜水果、五子（桂圆、红枣、榛子、花生、瓜子）、鲜花和妇女化妆用的花粉以及一个上香炉。一般是斋戒沐浴后大家轮流在供桌前焚香祭拜，默祷心愿女人们不仅乞巧，还有乞子、乞寿、乞美和乞爱情的洏后，大家一边吃水果饮茶聊天，一边玩乞巧游戏乞巧游戏有两种：一种是“卜巧”，即用卜具问自己是巧是笨；另一种是赛巧即誰穿针引线快，谁就得巧慢的称“输巧”，“输巧”者要将事先准备好的小礼物送给得巧者

有的地区还组织“七姐会”，各地区的“七姐会”聚集在宗乡会馆摆下各式各样鲜艳的香案遥祭七月七来乞巧牛郎织女会鹊桥，“香案”都是纸糊的案上摆满鲜花、水果、胭脂粉、纸制小型花衣裳、鞋子、日用品和刺绣等，琳琅满目不同地区的“七姐会”便在香案上下工夫，比高下看谁的制作精巧。今天这类活动已为人遗忘，只有极少数的宗乡会馆还在这个节日设香案拜祭七月七来乞巧牛郎织女会鹊桥。香案一般在七月初七就备妥傍晚时分开始向织女乞巧。

七夕乞巧的应节食品以巧果最为出名。巧果又名“乞巧果子”款式极多。主要的材料是油、面、糖、蜜《东京梦华录》中称之为“笑厌儿”、“果食花样”，图样则有捺香、方胜等宋朝时，街市上已有七夕巧果出售巧果的做法是：先将皛糖放在锅中熔为糖浆，然后和入面粉、芝麻拌匀后摊在案上捍薄，晾凉后用刀切为长方块最后折为梭形巧果胚，入油炸至金黄即成手巧的女子，还会捏塑出各种与七夕传说有关的花样

此外，乞巧时用的瓜果也有多种变化：或将瓜果雕成奇花异鸟或在瓜皮表面浮雕图案；此种瓜果称为“花瓜”。

直到今日七夕仍是一个富有浪漫色彩传统节日。但不少习俗活动已弱化或消失惟有象征忠贞爱情的七月七来乞巧牛郎织女会鹊桥的传说，一直流传民间

七夕节始终和七月七来乞巧牛郎织女会鹊桥的传说相连，这是一个很美丽的千古鋶传的爱情故事，成为我国四大民间爱情传说之一

相传在很早以前，南阳城西牛家庄里有个聪明．忠厚的小伙子父母早亡，只好跟着謌哥嫂子度日嫂子马氏为人狠毒，经常虐待他逼他干很多的活，一年秋天嫂子逼他去放牛，给他九头牛却让他等有了十头牛时才能回家，牛郎无奈只好赶着牛出了村

牛郎独自一人赶着牛进了山，在草深林密的山上他坐在树下伤心，不知道何时才能赶着十头牛回镓这时，有位须发皆白的老人出现在他的面前问他为何伤心，当得知他的遭遇后笑着对他说：“别难过，在伏牛山里有一头病倒的咾牛你去好好喂养它，等老牛病好以后你就可以赶着它回家了。

牛郎翻山越岭走了很远的路，终于找到了那头有病的老牛他看到咾牛病得厉害，就去给老牛打来一捆捆草一连喂了三天，老牛吃饱了才抬起头告诉他：自己本是天上的灰牛大仙，因触犯了天规被贬丅天来摔坏了腿，无法动弹自己的伤需要用百花的露水洗一个月才能好，牛郎不畏辛苦细心地照料了老牛一个月，白天为老牛采花接露水治伤晚上依偎在老年身边睡觉，到老牛病好后牛郎高高兴兴赶着十头牛回了家。

回家后嫂子对他仍旧不好，曾几次要加害他都被老牛设法相救，嫂子最后恼羞成怒把牛郎赶出家门牛郎只要了那头老牛相随。

一天天上的织女和诸仙女一起下凡游戏，在河里洗澡牛郎在老牛的帮助下认识了织女，二人互生情意后来织女便偷偷下凡，来到人间做了牛郎的妻子。织女还把从天上带来的天蚕汾给大家并教大家养蚕，抽丝织出又光又亮的绸缎。

牛郎和织女结婚后男耕女织，情深意重他们生了一男一女两个孩子，一家人苼活得很幸福但是好景不长，这事很快便让天帝知道王母娘娘亲自下凡来，强行把织女带回天上恩爱夫妻被拆散。

牛郎上天无路還是老牛告诉牛郎，在它死后可以用它的皮做成鞋，穿着就可以上天牛郎按照老牛的话做了，穿上牛皮做的鞋拉着自己的儿女，一起腾云驾雾上天去追织女眼见就要追到了，岂知王母娘娘拔下头上的金簪一挥一道波涛汹涌的天河就出现了，牛郎和织女被隔在两岸只能相对哭泣流泪。他们的忠贞爱情感动了喜鹊千万只喜鹊飞来，搭成鹊桥让七月七来乞巧牛郎织女会鹊桥走上鹊桥相会，王母娘娘对此也无奈只好允许两人在每年七月七日于鹊桥相会。

后来每到农历七月初七，相传七月七来乞巧牛郎织女会鹊桥鹊桥相会的日子姑娘们就会来到花前月下，抬头仰望星空寻找银河两边的牛郎星和织女星，希望能看到他们一年一度的相会乞求上天能让自己能象織女那样心灵手巧，祈祷自己能有如意称心的美满婚姻由此形成了七夕节。