子网掩码主要用于说明如何进行孓网的划分
一个IP地址必然属于某一个网络或者叫子网。子网掩码就是用来指定某个IP地址的网络地址的换句话说，就是用来划分子网的
例如，一个A类网络可以容纳台主机但是在实际运用中，不可能把一个A类网络只用于一个子网因为那样管理起来很不方便，也会出现廣播风暴等种种问题所以需要根据实际需求把它划分为若干个较小的子网。一个B类网络可以容纳65534台主机往往也是需要划分子网的，即便一个小型企业内部为了部门之间的职能的需要，配置哪些电脑可以相互访问哪些不能互相访问，就需要通过划分子网的方法来实现
子网划分的问题看起来很复杂，其实也不是很复杂只要把IP地址的位数，网络位数主机位数，子网掩码的位数这几个概念搞清楚就覺得很简单了。

IP地址位数=网络位数+主机位数=32位
子网掩码的位数就是网络的位数A类网络的网络位数是8位，子网掩码就是255.0.0.0B类网络位数是16位，子网掩码是255.255.0.0C类是24位，255.255.255.0
A类网络加长子网掩码到16位就把一个A类网络划分为256个B类网络同样大小的网络再加长到24位就又把每个B类大小的子网劃分为256个C类网络大小的子网。就是这个道理一个大的网络，通过把子网掩码加长使网络位多了，也就是网络数目多了子网就多了。

當然你也可以不划分为256个子网而划分为128，6432，168，42.
一个B类网络的默认子网掩码为255.255.0.0，你如果想把它划分为2个子网网络位数就成立17位，吔就是说子网掩码就变成了255.255.128.0；想划分为16个子网因为16是2的4次方，所以网络位数加4变成了20位也就是说子网掩码加长，成了20位就是255.255.240.0.以此类嶊。