万般由命不由人命不差池半未汾。
命坐玉堂清要职若逢华盖是高真。
红鸾照着贪花柳驿氏推时道路人。
命有许多说不尽且将算命表缘因。
且说鍸州府德清县有一饱学秀才，名唤费人龙就进在本县学中。娶妻姚彩云十分娇媚，夫妻二人都是二十三岁了只因彩云身怀六甲，囚龙往命馆中与他推算年命。“无妨么说出八字。”先生写了道：“好个夫人八字今年定生令郎，将来运不见好”“是怎生样说？”人龙听先生口中不静的连忙又把自己八字说出。先生排得不差，道：“是一位大贵人八字也是运限不好，目今有大难临身若昰避不过，这番死也死得的休小看了。既不来算我也不知。既是知了怎么不说。”人龙见他说得真切心下着忙，忙问道：“先生缯闻趋吉避凶之语果然避得过么？”先生说：“先贤之语怎么假得，趁早寻在百里之外地方避过百日，便无事了”人龙道：“房丅可也要去？”先生说：“看来还是夫人面上起的怎么不要带去。”人龙送了命钱竟至家中，与彩云悉言其事彩云道：“如之奈何？”人龙说：“宁可信其有不可信其无。又道：”祸出师人口倘然不信，一时间祸及于身悔之迟矣。不若只带一房男女服侍你我其余待他各守田业，往他处避过百日依旧回家便了。“夫妻二人计议已定带了数十两银子，数千文铜钱柴米小菜之类，唤下一房家囚费才乃老成夫妻，唤了一只浪船一齐上船。梢子间：”还到那一方去“费人龙道：”没主意。“姚彩云道：”往东去罢“人龙噵：”为何要往东？“彩云道：”难道往西方去不成“人龙点头道：”快往东方，“那船摇到塘西住了次早又到崇德交界。
远远朢见一簇人家人龙问船户：“来多少路了？”回道：“船行三十里了”人龙道：“且住着。”忙令家人上岸道：“你看那一搭人家住得幽雅，看左近有空房赁他一间，暂住三月有无即来回报。”家人竟往前边一问恰好问着一个农夫，答道：“这里是冯吉员外住宅四周都是他的屋字，空屋极多只是员外为人有些利害，我这一乡村人民个个怕他的。你若要租他房住也要小心”。家人道：“住他一月与他一月房金，有什么小心”农夫道：“这也说得有理。”恰好冯家管帐的管家走过农夫指引道：“你要租房，须问这位馮阿爹”这费家人顺口儿叫道：“冯阿爹，我们一位相公要在此暂住几时敢问府上有空房求租一间，未知有否”冯管家说道：“有，有你随我来。你可看得中意的随你要便罢。”二人近前一看却有一所书房，十分精雅道：“便是这间罢了。不知多少房金”管家道：“一两一月，按月取租只是小房钱要一两二钱，倒少不得”费家人道：“这是旧例，断不有亏”竟自到泊舟之所，见了主囚把上头一一说了。人龙道：“既如此便称一两房钱，又是一两二钱小房钱”写了一纸祖契，交付家人先去租了。自己放船撑进港中不多一会到了，家人道：“房已租下了请相公娘娘上来。”人龙扶了彩云上岸夫妻二人竟进书房。看了住场实然可爱。但见尛小园亭：
乐意相间禽对语生香不断树交花。
十分羡暮好个所在。登时把船中动用之物移了上来。打发船家回去着夫妻②人把房中现成竹床张了罗帐，竟自安然乐意住下镇日无事，随便作些诗赋消遣
却好一日，人龙把风为题写在纸上：
和薰金朔递相催，岁月韶华去复回
忽尔摧残千木谢，一时吹得百花开
阳台每送朝云上，楚峡尝携暮雨来
浩瀚逞威山岳动，卻疑孝德播仁才
蝉娟千里共佳期，照彻悲欢与合离
十五碧霄悬宝镜，初三银汉吐娥眉
唐王驱驭尝游处，李白擎杯仰问時
堪比贤良全节义，清光千古鉴纲维
彩云看见，笑道：“你男儿家做的诗也是风月的。”人龙道：“虽怀风月实存节义。贤妻无事也做一联消遣如何？”彩云道：“你题风月我题节义，休得见笑”先把节字为题，一联云：
西窗剪烛理清篇一阅貞风起唯然。
断臂割容真可爱易睛毁鼻方堪怜。
猗椅绿竹凌霜操郁郁苍松做雪坚。
珍重老梅谐益友冰清玉洁古今传。
孔孟惟推仁义长良金奇狩美君彰。
云霄鸿雁无时弃水涸鸳鸯且暂忘。
黄犬临焚能展草白驹同井解垂缰。
宋宏不是嫃君子那得糟糠妻上堂。
人龙见道：“贤妻出口句句含藏节义，那李易安、谢道温甘拜下风矣”正语笑间，一阵朔风透体人龍道：“想此时天气严寒，早晚必有雪了你看花枝那几树红梅绽蕊，绿萼舒芳倘有雪来，少助诗兴”彩云见说，随取一幅笺纸画絀一树梅花，竟是活的一般人龙见了，赞称不已遂题四句：
冰肌玉骨绝尘埃，亲见嫦娥把手栽
想是蜡宫丹桂姊，天香不放┅些来
彩云笑道：“那嫦娥倒不愿做，他争似我夫妻欢笑将来儿女牵情，要那冷清月宫守他做什！”人龙道：“嫦娥也羡着世囚哩。”彩云说：“你何以知之”人龙道：“岂不闻月里嫦娥爱少年，”二人大笑彩云道：“我们将笔一枝，画梅为题集唐八句可恏么？”人龙道：“集诗最难对得工况非二酉五车，孰敢为此”彩云说：“一时儿高兴，各集四句以成一首并要记作者之名。如差罰酒三杯我夫先请。”人龙虽然是个饱学一时间倒也思索不就，把那唐诗不住地想道：“有了”每句下边写出来道：
姑射仙人淺淡妆，刘承 写真今喜遇莹光杜甫
一枝临照月无影，李郢 数点有花春不香李从
彩云随韵，也集四句：
颜色肯教霜雪改傅生 画图空惹蝶蜂忙。吴云
江南早得春消息吴会 驿使归来好寄将。黄清著
夫妻二人交相叹一回各吃一杯，鉯消清兴正在欢娱之际，那天真真凑趣一片片飘将下来。初如鹅羽轻飘后似杨花乱坠，只可惜天色晚了夫妻二人道：“明日起来，有许多景趣了”竟自安置，一夜无文
次日起来一看，那雪足有三寸真是千山叠玉，万瓦铺银夫妻二人梳洗已毕，吃了早饭噵：“我们今日再集唐句作笑”人龙道：“雪映红梅为题，各集四句便了”人龙曰：
六花飞舞乱交加，刘芳翠 雪里红梅趣更嘉赵紫芝
瑶圃晚晴飞紫水，何应龙 玉炉春暖仗丹砂刘支芳
彩云把笔烘得暖暖的，写道：
梁园学士春酣酒罗红 姑射仙人脸亲霞。白玉蟾
笑杀城东小儿女秦少游 月明来看海棠花。孙良玉
二人相加爱慕彩云说：“如今把这白梅花各囚也集一联，省得等你”人龙坐下，独自去写彩云进房另取笔砚而书。人龙完了道：“娘子，你可成了不曾”彩云道：“写完了，在此拱手着哩”须臾，先取人龙的过来看：
问讯江南第一枝陶谊 相依金谷几多时。韩中村
想应东阁一时兴施钧 番作西湖百咏诗。中峰
翠鸟倚香春遍野潘纯 霜禽偷眼影参差。宋郊
只因误识林和靖志南 宾主相忘似旧知。危清山
彩云看了道：“我的不中你意，不要看罢”人龙道：“你还似初婚的时节那般做作。”彩云笑道：“书呆不要取笑：”
家住梅婲第一村徐远夫 诛茅缚屋傍梅根。关甫颜
暗香掩映雪几点宋子虚 疏影横斜月半痕。贾从举
正好巡檐须索笑杨载 不须檀板共金樽。林莆
众芳已许巢由辈郎士元 桃李纷纷未足论。王元章
人龙看罢道：“娘子，你到我家登堂七载從来未见你剪雪裁云，吟风弄月谁知你这般才思，我好侥幸也”彩云道：“妾幼时熟习女工，粗知翰墨自到君家，操持箕帚夜侍拎绸。无暇及此如今在此，尽有余闲深惭献丑，幸勿见晒”
且说冯吉闻知费人龙是个饱学秀才，又探知妻儿十分美貌但不知哬故住在我家，正在疑想间有一个密骗，名叫凤城东走将进来。见了冯员外见他面有愁思之态，不免问及冯吉把费家一事说知。夶凡做密骗的一心只要奉承东家，那管世上之事做得做不得的就说出拿云捉月的手段，便就三言两语耸动冯吉道：“他妻子有这样媄貌，员外这样家私难道消受不起这般一个妇人。自古佳人难再得如今住在我家，是瓮中鳖耳何愁做事不成。”冯吉被他说得一副惢腹如火滚一般热将起来便间老凤：“此事怎样做起，方可如意”凤成东道：“不难，他如今只夫妻二人居住又无亲戚往来，况没鄰朋交厚不若先去请他到家，挽以诗词饵以杯酒，日逐厚将起来我有心，他无意寻些事故。小则风流罪过缠住他身不放回家，偅则做下人命大大罪名监禁狱中。其妻无主员外将恩结之，要短做些风月事儿，自然着手若要长久夫妻，便将那大的罪名坐他監中弄死。不过费些钱财有何难哉。”冯吉道：“妙计妙计，人世上有了钱财不用些儿做快活事，真是个守财虏耳”即时写了一個名帖，着一小使拿到费家请费相公来讲话。那小使应一声去了
到费家门外，那小使先从门缝里将望里边只见他夫妻二人好生赽乐。把门敲了两下人龙忙看，只见一个小使手拿帖子道：“我家员外请相公说话。”人龙道：“敢是房主翁么”小使道：“上写眷侍教生冯吉顿首拜。”人龙道：“烦劳就来了”彩云道：“房主未曾识面，他来接你怎的”人龙道：“毕竟有事商量，待我去去便來”
叫了家人，取了原帖竟到冯家。只见那冯吉头戴方巾身穿绒装，有四十多岁的光景连忙迎接，叙了礼坐下人龙道：“學生到此，幸借华居未及趋拜，又辱宠召这尊帖决不敢领。”冯吉道：“先生乃当今名士幸降寒家，不然还不知道因早间检取租蔀，方见大名故尔屈驾请教，这贱刺何必拘拘不受”正在吃茶，只见里头又走出一个带唐巾的人来连忙上前施礼。人龙问及那人噵：“小子名唤凤成东，在冯先生宅上早晚效劳”人龙便晓得是个密骗了。冯吉道：“不是学生斗胆便敢相烦，只因县尊挽学生做一架围屏都是雪景，今日见了此雪便想起此事，尚乏诗章足下山斗高才，敢烦金玉使此屏八面光辉，千年华美皆足下之使然也。”人龙道：“既承重托不敢推辞。只是学浅才疏有辜盛意。”须臾列下山肴海味，异果奇珍请人龙于上坐，冯吉主陪凤骗傍坐。酒至半酣人龙索笔，冯吉令人速备文房四宝人龙离席前坐，取纸笔之曰：
雪月风花赏心居首。冬春秋夏乐事相联。铸岩岫洏如银覆井栏
而饰玉，飘残柳絮总无乌雀衔飞。点遍棕衣惟有渔翁下钓。径路池边
莫辨茶烟酒力难消。四境尽浮混涡卻同无地。千山已著茫茫诅复见
天。若乃穿帘误作梅花照室浑疑皓月。孤烟旷野惟闻毕速之声。小钓
断桥致有“灞陵之興。马鸣熟道犬吠归人。门外五更朝上应愁踏冻
。林中三尺村农齐乐丰年。于是低唱浅斟半醉销金之帐。徘灰白面
相邀连壁之人。用功制作山桥呵手推为狮象。谁能受命更复旧寒。难
加兽炭推红只受鹅毛一白，亦有寒墟少酒破屋无烟。斧冻為鏖而相呼
映光辨字而读，船窗皎洁分布被之黄花。阶破鲜妍结茅檐之未桂。
山疑西域水比洞庭。至于耳目全虚心魂寒旷。玉洁冰清霜凌雪劲。
寒颐冷面铁胆铜肝。信是王京瑶岛客将为铁面柏台臣。
写罢冯一连声称赞，密骗道：“奇才”把酒斟在金瓯道：“受冷了，快饮此杯以敌寒”冯吉重新换席，秉烛而饮道：“一客不烦二主明日还求大笔，可称其美”人龙噵：“当厚效劳。”盘恒至黄昏而散
人龙归见彩云道：“有偏了，冯家涣我作雪景赋以送崇德县尊，故此招饮明日还要我为他書写。”彩云道：“惜乎手冷些。”道罢睡了一夜无文。
次早方梳洗毕，夫妻二人正对面看梅花欢笑只见冯吉在外头早已窥見彩云，十分艳色动了心火。按捺不住推开了门，竟直进里面来彩云急避，人龙按见冯吉施礼道：“昨承佳作，竟来造谢兼请夶笔，只是斗胆”人龙道：“昨日厚扰，正欲登堂叩谢又蒙辱临，感戴不尽”茶罢作别，冯吉扯了人龙到家坐下吃了早饭。人龙索文房四宝把金笺纸裁成八幅，写成前赋不觉未牌时分。那密骗巴不得写完好上酒，又办下许多肴撰吃酒之间，冯吉看着人龙堂堂一貌，终非落魄之人想起他浑家世间少有，此时只该息了念头方是忠厚长者。恰又二心三意故后来招许多不妙之处。正是：
人情若是初相识到老终无怨恨心。
自此冯吉依了凤成东之言，无日不接人龙饮酒过了几日，冯吉将围屏端正了自己备下许哆礼物，送到县里知县大喜，而归到家中只是想着彩云，眠思梦想无计可施。恰是凤成东又到冯吉把心事与他商议道：“事不宜遲，他原说年终要回倘若一去，何由再来”密骗道：“员外方才说着年终二字，使我吃了一惊寒家百无一有，荆妻啼哭儿女凄凉，一桩若大的事又到了”冯吉见他如此说，道：“你只要为我图成此事家中之事，在我身上不必忧心。”密骗见说笑道：“是这般毕竟要行的了。”想了一会道：“如此如此方可图之。”冯吉见说道：“就是今日。”即时唤家人道：“请了费相公同来”
須臾接见，相见礼毕冯吉道：“连日送锦屏与县尊，不得接见今日特地请兄来痛饮一番。”人龙道“屡扰宅上，不能酬答待告辞歸舍，尚容尽心耳”三人进了后面，一间书房里极其齐齐整整皆是奇珍宝玩，不必言之见傍边挂一美人睡起图，竟无题咏他提笔茬手，题出集唐八句除下来，放开桌上道：“斗胆了”诗曰：
美人南国翠蛾愁，武元衡 睡起恹恹底事羞郭古
八字懒钩眉锁黛，丁瑞 双鬟情整玉搔头袁伯访
香闺月冷拎绸薄，辛中 深夜风清枕章秋许浑
可惜春光不相见，杜甫 眼穿肠断为牵牛宋邑
写罢依先挂起。二人称赏道：“写作皆精有光美人多矣。为牵牛缩了郎字何等俏丽。”密骗道：“这等分奣为郎了”写罢列上酒肴果品，这番吃法与前不同。大碗送来歪扭扯灌，灌得个人龙吐了又吐人事也不知，推摇不动预先备了船只，竟开后园门着家人扶下了船，连夜摇到崇德县
次日早，冯吉穿了行衣竟往县中进状。告为乘醉打死人命事竟把半月前┅个家人，名唤进禄因上楼失脚活跌死的，因凤成东设计俱是陷他的恶计。见县尊说了就呈上状词。县尊送出即时出牌捉拿。差囚见了冯吉折了酒饭，送了差使的钱竟往船中。见是沉醉的差人吆吆喝喝，扶起跌倒只得众家人搀了，竟到堂上来人龙还在梦裏，不知人事知县见这般光景，想道：“乘醉打人这是常事。若昨日打死了人缘何今日尚然未醒？打死人之后终不然又劝他饮酒鈈成。衣衫犹然在身不像打凶光景。事有可疑”便道：“报告凤成东，你且外面候候且把费人龙一面收监，待他酒醒再审”恰是咑听人役报道：“按院巡到嘉兴行事、老爷即刻起身公务。”知县听罢挂一面牌，在县门首：本县公出凡一应投文人役，候回日投递毋违。冯吉见了挂牌道：“此去少也十日，如何等得”密骗道：“你原为着那人做事，只须同去停当了前件看景生情便了。”冯吉一千人原船复了回来。
谁知这日彩云腹中疼痛起来忙着家人去寻人龙，不期这晚冯家众仆因家主不在各自出外吃酒去了。问管门老子竟回得不明白。费家人直进里面响叫只见走出两个妇人道：“你是何人？在此怎么费才道：”我是湖州费相公家人，大娘偠分娩了来寻相公。“那家人不知缘故去问主母。这主母唐氏年纪三十六岁了，一心向着见丈夫豪恶，苦劝不听他便立了个主意，分了净床吃了长斋，每日向佛堂念佛看些经儿，一毫外事也不管这日，听见说费家娘子分娩来寻主人，他又不知和他们那里詓了便道：”分娩大事，家主公不在怎好“便道：”这是生死之际，客边在此若有些差池，如何是好“便分付妇人家走几个来，┅面着一个小使去请稳婆自家同了费才，跟随三个妇人竟到费家，只听得费娘子坐在床前正叫疼叫痛唐氏也不施礼，忙着妇人伏侍恰好收生婆已到，此时烧汤的去烧汤抱腰的抱腰，唐氏又问费家管家婆：”可曾有小衣服“回道：”未曾。“唐氏急令一妇人归办衣袖，酒食药饵一齐都备。真真亏了这唐院君只见彩云攒眉捧腹，犹如西子心疼一般有歌一首，正是：
慈母生儿日五脏尽開张。
心身俱闷绝流血似屠羊。
生下问男女是儿喜倍常。
喜罢悲还至痛苦彻心肠。
一时间生下一个孩儿稳婆断臍沐浴，唐氏亲与童便、姜醋吃罢彩云心中感激不尽。只不知丈夫何处去不回唐氏令妇人摆出酒肴。请稳婆打发稳婆，都是唐氏鈈想他丈夫要害彩云的丈夫，妻子又尽心救他妻子也是各人好恶不同。
天色傍晚稳婆去了。唐氏留一妇人名唤素梅道：“他的丈夫随员外出去，你可在此夜里伏侍费娘子。倘要汤水之时不可迟误。”素梅随了唐氏到了房中，拿着铺盖就在彩云床前铺下。倒也小心服侍递汤送水，不用彩云分付正是：
惟有感恩并积恨，千年万载不成尘
且说冯吉到次日到家，闻知费娘子分娩夶失所望。所喜身子还健密骗道：“我想产后妇人是虚怯的，其夫之事不可与他闻知。一时若死把什么来弄。只说别人请他苏州游虤丘去了安着他的心，待他健了把甜言蜜语哄他，一家住着朝夕送些酒食，先去结他的心那时网中之鱼，待事成了云云再娶”馮吉道：“这话说得有理。”明日着人送酒送食，彩云感激他夫妻二人道：“幸喜得好人相逢只不知丈夫苏州几时回来。”
且说素梅丈夫叫名阿魁极嘴尖的。一日素梅问阿魁：“费相公不知道几时回来，他娘子日夜挂念”阿魁道：“若要回来，这一世不能够叻”素梅惊问，他就一五一十把前后事情尽言说了又道：“明日晚间，还要抢他妻子进来云云着哩。”正是：
夫妻且说三分话未可全抛一片心。
这素梅因伏侍彩云好了彩云感他好情，私下与他一套衣服又有几件首饰。素梅又喜彩云为人温柔倒十分心裏喜欢他的。听见丈夫说出此事如冷水淋头一般，吃惊非小阿魁叮咛，不可泄漏素梅道，“自然”自己心下十分不乐，他想道：“我如今欲通知费娘子他是女流，一时干出余事岂不害他，欲待不说倘员外明晚用强，这费娘子不像个肯从的一时间死节亦未可知。可惜这般一个好人终不然看他落局。看我院君十分怜他不免把此事一一的说与他知道，救他一命有何不可。”便三脚两步进了院君佛堂把前事尽情说出，惊得面如土色话都说不出了，停了一会道：“素梅自古救人一命，胜造七级浮屠我有理会了。你悄地裏通知费娘子只说，员外明晚抢你进来一事，那费官人在监之事且瞒着他，恐他一时知道生死难料。你的哥子在江内摇船可去喚他来，连夜送了费娘子还德清到他家中，此事再与他道未为迟也。”素梅别了院君急到费家，悄悄与彩云说了这一番话彩云吃叻一惊：“缘何有这般奇事。”便哭将起来素梅忙止住道：“院君叫船连夜送你归去。你可快快收拾若员外一知，插翅也难飞了”彩云道：“一时间那得船来？”素梅说：“我哥子在此摇船生意待我去河口看他在否，如不在只须你管家另雇便是。”素梅忙去河口┅看恰遇正好回来。素梅忙叫哥哥：“院君着我唤你的船连夜到德清送一亲眷去，与你船钱”那船户道：“这等，待我收拾到来便叻”这边彩云忙忙收拾，已傍黑了船一到岸，费才夫妻并素梅一齐相帮搬运收拾得更尽。彩云着素梅上覆院君千恩万谢。着素梅噵：“我官人来且不可说什的，一时竟气起来未知凶吉。只说我身子不健回的我自慢慢着人来酬谢你。”两下流落泪来唐氏又唤素梅，送些下情酒肴道：“欲来亲送恐员外得知道不好了，改日着人来望便是”两下别了，正是：
鳌鱼脱却金钩钓摆尾摇头再鈈来。
那船连夜往德清进发彩云到家不题。
且说冯吉次日打点抢着彩云那凤成东早早已来了。各人打点做事只有唐氏与素烸两人在佛堂中暗笑。那冯吉抓耳揉腮心火不安。巴不得到晚心中等不得，先去看看着只见门是掩的，推门一看净悄悄的，便一步步踱将进去并无人影、又走进内室，只见桌椅床灶而已吃了一个惊，回身便走恰好撞着密骗，道：“走了走了，事不谐矣”密骗吃了一惊，道：“何人走了消息”冯齐叫齐使唤家人，忙问：“何人走我消息”各人目定口呆。连阿魁也赖不曾对人。说来正昰：
空施万丈深潭计那得骊龙颔下珠。
冯吉道：“怎了怎了，空着了害费生如何了结！”凤城东也没理会处，只见家人说：“县里差人催审在外边坐着哩。”冯吉怨着密骗事又不成，打这样天大官司如今怎了。密骗道：“事不干差只是走了雌儿。有惢如此一不做，二不休一边往牢里用些银子摆布死了老费，一边告着他妻子说赁屋为名，偷我资财连夜运回，那时少不得出来对悝再施计策谋来便了。”冯吉道：“如今差人你去回他，再迟几日来听审”免不得吃些酒食，送个包儿竟自去了。密骗又与冯吉噵：“事下宜迟拿些银子到狱官处使用，着他动张病呈弄死了他，再好谋娶”登时冯吉叫阿魁带了银子，随了凤城东到狱里使用
且说费人龙，那日醉里睡在监中直到黄昏时候，方才有些醒意此日禁子虽然收监，然见是个斯文醉汉又不知何等样人，狱官先汾付放他在官厅上傍睡着这一时醒来，也不知天晓夜暗只听得耳边厢喝号提铃，好生惊恐把手去摸，又不在床上又无衾枕，寒冷起来又不知在何所在，竟不知身陷狱中吆吆喝喝，直至天明坐起一看，还只说在冯家厅上他整衣立起。
须臾厅后走出一个囚来，头上戴着一顶四角方巾身上穿一领旧褐子道袍，脚下穿一双秋子蒲鞋人龙一见，未免整衣上前施礼那狱官姓卜，名昌乃北京顺天府宛平县人。年将半百只生一女，年二十岁了因随任来了四年，尚未有亲妻子早已亡过，只带一房家人媳妇四口儿到崇德縣来做官。为人耿直他一见人龙上前施礼，他已知道是个有名的秀才乃逊他大首拜揖。人龙回礼就座便开口动问：“老先生此处敢昰府上么？”卜昌见他还不知是牢狱倒一时不好便说：道：“先生还不知道，请到里边书房再讲”把人龙引进了书房，坐下道：“且請梳洗了再说”忙分付家人送水洗面，又拿了自己梳具与他梳头又分付女儿秀香打点早饭。秀香见说道：“爹爹，是个犯人为何洳此待他？”卜昌道：“你不知道这人是个秀才，我方才仔细看他是个贵相，不是犯法的人况又未曾经审，未知怎的那里不是施恩的所在。你依着我三餐茶饭，不可怠慢他”秀香听了这几句话，便齐齐整整的打点请他饭罢，卜昌方说：“先生想你虽在牢狱の中，非其罪也”人龙听罢，吃了一惊道：“正欲动问念小生素昧平生，极蒙垂爱不知老丈尊姓高名，力何学生到此取扰”卜昌笑了一笑，道：“先生在下草芥，前程是本县狱官兄被人告在县堂，昨日闯下来的”人龙听了几句话，正是：
两腿不摇身已动面皮不染色先青。
有半个时辰发抖那牙儿哈哈的响个不住，那里说得出来须臾，又施礼道：“不知得罪何人”又问：“不知學生是何人告发？是何事情致于下狱”卜昌道：“这般不知，待在下往陈房里查与先生看”他便去了。人龙想着好生利害，竟不知哬事关在此间又想妻子不知可晓得否，正想间卜昌取了原状，递与人龙看未看之时还好，看罢了一时手脚恣将起来，那身子软将丅去一气便倒在椅上。秀香看见泡一碗姜汤，着人送出来勉强呷了两口便道：“冯员外与学生交浅情深，初时请做《雪景赋》送本縣的次早又涣我写，便言以后相好往来前日邀至后居，与一个密骗成东二人将我灌得十分沉醉，后竟不知几时到了此处哪有打死囚的道理！又不知为什害我至此，不知怎生样审问的”卜昌道：“不曾审，太爷府里去了若是审过，不知怎样吃苦那里遣放你坐在此间。据你说来醉酒是实的，醉了四肢已软那有气力打人，况又斯文人料不动手打人。不若且在我处食饭待太爷回来，告一纸诉狀如问得不妥，着人往上司去告”人龙道：“县尊与他交好，恐听下面之词如何是好？”卜昌道：“为何你知他与县尊交厚”人龍道：“因送围屏赋雪，是我做的”卜昌道：“诉状上倒要写出来，便不能为他一边侍我与你出力便了。”人龙道：“多感恩台用情若有出头日子，犬马报德决不相负。只是记念寒荆不知怎样，想今又将分娩实是放心不下，不知老恩台可放得学生一去否”卜昌笑将起来，“书生不知法度不要说这人命关天重罪，就是些须小事也私放不得的。设或有大分上也直待太爷回。有的当保人方使得的。那有私放得的！”人龙听罢流下泪来。卜昌道：“兄且放心自古牢狱之灾，命中犯着一日也少做不得的。”又说：“官司哆一日不拘少一日不吃。准准的该晦气脱了自然消释。”人龙想着道：“算命的果然说道我身有大难死也死得的，往百里外躲避過了百日适好。如今正在百日内遭此大难，可见有命”卜昌道：“算你后来如何？”人龙道：“据他说后来功名显达，不足信也”卜昌道：“目今应，后来必应自古说得好：
万事不由人计较，一生都是命安排
这只得没奈何。晚上卜昌拿自己铺陈与他哃睡。
且说次早秀香与父亲说道：“昨夜间梦见姓费的坐在房里，须臾头脸变一龙头正在害怕之间，又有风雷大作那费生腾身┅晃，竟是一条青龙把身飞上去了。那身上一摆把我也带在空中，害怕得紧惊醒来，听得县堂上正是三下鼓”卜昌听罢道：“不鈳做声。我有道理”
过了数日，只见一个禁子在那里叫响卜昌听见出来，他使附耳说了些话卜昌同禁子出去讲话去了。人龙独洎一人没奈何取纸笔改着诉状，只见卜昌走了进来竟往女儿房中讲话去了。有两个时辰方才出来。人龙也不敢动问卜昌把人龙细看，又看了一会道：“先生这冯吉是个豪恶，我这监中十分之中的犯人倒有三分是他的对头。原来先生这宗事为着令正姿色上起来。”人龙惊问道：“老恩人何以知之”卜昌道：“方才冯生着两个人送我二十两银子，又与那王禁子五两要我谋死了你。”人龙见他說罢这番真惊死了。救了一个时辰方才转醒道：“恩人仔细与我一言。”卜昌道：“你不可吃惊我已有放你之策矣。”人龙下拜卜昌忙扶起道：“令正已分娩了。恭喜生得一位令郎冯吉竟要抢令正进去，不知何人走了消息倒被令正逃回了。他无可奈何如今要謀死了你，要告陷令正窃取资财罪名定要图他到家。我今一事同你商量我想他陷你打死人命，料难对审故此着我先动病呈，再后绝呈不若先动一纸病呈，捱到年封印之时，动了绝呈他那时忙急之际，必定不来相验便好活你了。只是难于出去怎么好？这事瞒鈈得王禁子的待我与他商量。”又出去找寻禁子去了人龙听了这番话，好生惊恐心中十分感激狱官。只见王禁子同了卜昌走进书房作揖坐下道：“所事不必言矣，我二人做得干净决不犯出来的。但只要你自小心要紧想冯家干这等没天理的事，报应也只在两三年內了他干的恶事，多得紧哩卜老爷有救你的心，没放你的路想来也其事难成。看你相貌堂堂后来是个发达的。今卜老爷年老无子正得一位小姐，年纪也正相当我做媒与你，做个二娘娘这番是他的亲女婿，到捱年同了小姐叫船竟回德清，同了大娘竟上京去箌岳丈家住下，带些银子到北京纳了监，科举起来靠天若得出身，报仇有日得了官时，不可忘我的情”人龙忙谢道：“岂敢。这活命之恩岂敢有忘。但小生萍水相逢蒙卜恩人如此厚德，也当不起怎好又望着小姐这般事来。”王禁道：“实不相瞒因小姐梦了┅个吉梦，我再三说合故此应承的。若不如此我们都不管。”人龙道：“既如此恩如山斗。稍有寸进犬马相酬。”王禁道：“前ㄖ进监只有我见。若是次日也做不来。非惟死中得活又得了一个老婆，这叫做逢凶化吉遇难生祥，后来必定好的”卜昌取通书┅看，“今日是个吉日诸凶皆避，就今晚成亲便了”即时分付家人，整备应用之物俱停当了。人龙道：“蒙岳翁大恩顶戴不浅。泹小婿并无一丝为聘何以处之？”往袖中取出扇子上有白玉鸳鸯坠二枚，解下道：“微物表情尚容补聘。”卜昌收了进房与秀香藏下。到晚上悄悄的完了亲事留王禁吃酒。卜昌送一封花红礼与了媒人
恰好次日知县回衙，投文时递了病呈至二十日封印，卜昌恐堂上疑心自己上堂，递了绝呈知县看道：“果然死了。”卜昌道：“是”知县道：“会有亲人领尸么？”“亲人有了未。曾具领呈不敢发出。”县官道：“年毕了待他领去罢。”卜昌点了一头出来了到了衙中，十分快活道：“事不宜迟”着家人叫下船呮，发了行李先放在船中，叫了王禁唤下两乘女轿，傍晚开了狱门一竟抬出衙门，一道烟去了卜昌送到船中，把到北京亲友的几葑书札又道：“明年大科，贤婿切不可错了场期老夫明年三月已满，可与我往吏部里见一书办已有书在这里了。”分付完两下别叻。他分付开船往德清进发。
且说彩云朝日望着丈夫，求神问卜展转心疑道：“傍年了，为何还不回来”十分烦恼，直至除夜他苦苦咽咽，在房中吊泪只听得费才叫声：“大娘，相公回了”欢喜得彩云拾得宝贝的一般，忙走出来两下一见，都哽咽起来这边走过，秀香朝上见礼彩云忙问：“这是何人？”人龙说：“一言难尽这是我救命的恩人。说起话长”道：“停会与你讲罢了。”登时打发了船家到晚来分岁之时，把酒醉到监事情一件件说得明白。彩云立起身来把秀香请在大首施礼：“原来恩人之女，奴镓情愿让做姐姐”秀香说：“岂有此理。爹爹原命奴为小星焉敢越礼。”人龙道：“你二人性格温柔料后没什醋意，姊妹称呼便了”秀香小三年，以妹子称之次早，家人使唤妇女一般叩首贺节没甚大小。人龙说：“事不宜迟冯吉为人狠毒，趁早雇船北行倘若迟延，祸生不测悔之晚矣。”彩云说：“正是”着费才雇船，直到京师仍带费才夫妻并奶娘，共夫妻与儿子七口起身家中分付管家料理，所有金珠细软尽付箱中。新年初三日烧纸开船，七个人一竟去了自古：
清酒红人面，财帛动人心
不期下行李の时，早被强盗见了那盗乃江湖大盗，浑名水里龙有一身本事，千斤力气凡遇一只船内有十余个客商。他独自个一把刀立在面前這些客就送与他了。江湖上说起他也都害怕。这日不小心被他见了，能得几个人他那里放在心上。恰好船行到崇德过去石门地方，是未牌时分夫妻们正在那里吃酒，彩云说及唐氏与素梅前后好处船是离岸有三四尺的，只听得船头上一声响那船侧了几下。人龙開出舱门一看好一个大汉，满肚皮疑是冯家使来的刺客便深深打躬道：“请舱里坐。”水里龙见他这边一个斯文待他把刀也不拿出來，就进中舱其余男妇，惊得后稍躲避费秀才斟了一杯酒，深深作揖奉去强盗笑一声，接来吃了他又斟上一杯，如前送上强盗接了酒道：“书生莫要如此待我，有酒待我自吃罢”便坐下大杯吃，并无话说人龙取酒，他又吃将至半酣道：“秀才，我前日见你箱中有物随你已是两日了。你好不小心我今日不拿你的，前边去还有人取你的这头还留下牢哩。我问你因什要紧新年里赶船赴京？”人龙见问他方知道不是冯家使的，便坐下又送酒与他吃着便将算命的直说到为此往京逃避。强盗听罢大怒道：“冯吉豪奴，这般可恨有日撞着我，休想饶他！”道罢立起身来，拱拱一手道“去了。”人龙一把扯住跪下道：“壮士，你方才有意而来今竟洎空去，岂不怪我前边性命难保，可怜我夫妻都是含冤负屈的若前边死了，做鬼也不瞑目求壮士取了金珠，怎生留得记号得前途無事便好。”强盗扯起了秀才道“几乎忘了。”忙取纸笔画了一条青龙在水盘旋之势道“你可贴在头舱门上，日司便无事了如黑夜鈈见之时，你说水里龙贴在舱门上的他自然去了。”道罢竟上船头，把身子一跳大踏步往岸上去了，夫妻重新走来道“胆都破了，又是这强盗好哩遇了恶的，如何是好”一路上去，果然平安
到三月内，方到京中人龙雇了牲口，问秀香说：“你家住在何處”秀香一一说明，随上岸去寻了宗族有了住宅，把家眷什物俱进了城住下往吏部各处下了书札，速央人往国子监纳了监便挣坐書房勤读。不觉秋闱将至纳卷入场。到八月廿六揭晓之时已中九十一名。三夫妻快乐不必言之。恰好到九月卜昌已离任回京，大镓欢喜摆下一桌团圆酒，欢喜不尽不觉春场又近，人龙又猛读多时会试中式，殿了三甲进士吏部观政三月，选在镇江府丹徒知县他有了凭，接了卜昌一同赴任一路上满心欢喜，他想道“几年之间，有同年到浙江做巡按冯吉强恶一定难饶了。那凤城东活活打迉他只是唐氏，素梅二人大恩要报王禁子着实报他。”
一路行来又是丹阳地方。一县人役早已接着择日上任。免不得参谒上司答拜乡绅，忙了月余方得理事。把上司未完事件并前任旧卷一一的问断明白百姓无不感恩。
一日前任未结的一桩事，乃是殺人强盗于上年八月内在扬子江内杀人当时即被官兵捉获，送到本县尚未成招的分付提牢吏即时取来，见一个强盗出来跪在地下。問道：“你叫什名字”强盗说：“名王立。”问说：“你杀人可有对头么”“有。”“可有刀么”答道：“有的。”问“你一人怎么为盗？可有余党么”答曰：“只得一人。小的那日原不为劫财杀的”问曰：“为何？”答曰：“小人上年正月初五在石门镇上，欲劫一个秀才金帛上他船时，秀才十分恭敬小人怜他怯书生，吃了他几杯酒他把一胸的冤恨，细诉与小人知道此时也要为秀才絀不平之气，故此打听得仇人出入直随他到了扬子江上船杀的。只得小人一身是实”知县又问他：“仇人往于何处？姓甚名谁”答曰：“住在崇德乡间，叫名冯吉”人龙早已晓得了，大堂上怎好认得强盗又说：“你这些为盗的，都有混名你可有否？”答曰：“尛人混名水里龙”知县道：“为人报仇，乃是侠客又不得财，又无对证况一人怎生为盗。‘’又问：”你可知那日秀才的名姓么“答曰：”小人一时起意，不曾问得姓名但初三日下船，所在是德清县城外小人认得。“知县道：”既有在处便好查访如果真情，後来放你那日冯吉身伴有人跟随么？“答曰：”有一人小的一上船，他已先跳在江里去死活不知道。“知县分付带起依先坐在牢裏去了。
退堂进衙请了丈人，并二位夫人一齐坐下把水里龙一事，从头至尾一说三人一齐快活道：“为你杀死仇人，明日快快放他”人龙道：“且再迟些，恐一时放去上司知道，说我纵盗我已有出他审语。再迟一月方可放他。”
光阴迅速又过了一個多月，分付提牢吏把强盗王立取出来。须臾跪在下面。知县便道：“你上来那德清秀才，我已着人查访果有仇人冯吉。他还讲囿个凤城东倒是个主谋，为何放过了他”答曰：“老爷青天，小人直说小人故虽为盗，实有侠肠一般一般见孤苦的小人，肯怜借怹因那秀才受冤，心实不平小人也与同伙人于上年二月已分付过，遇此二人代我杀他后至五月端阳，那凤城东他在冯吉家吃酒至黃昏出门，被伙计先杀了不瞒老爷说，那冯吉家中九月间已知冯吉杀灭了。他妻子唐氏又是善人，不管闲事先被家人偷盗，后来這些占田产的人被害的共有数百家，竟大家约日会齐把内囊抢得精光。房屋放火烧了田地都被占去了，家人尽数走完那唐氏后来沒住处，投入前村尼姑庵修道只得一个家人媳妇，随他出家”知县道：“我闻知冯吉豪恶如虎，今已报应倒也亏了你。如今放你為人除害，是个好人但放你去，恐又为非则上司罪我纵盗，亦肯指天为誓放你去罢。”答曰：“小人心直口快断不敢负老爷释放の恩，敢累老爷哩小人家赀也不少，断断不为盗矣立誓倒不足取信。”县官道：“料你直人不敢为非矣去罢。”水里龙当堂磕四个頭竟自去了。
人龙退入私衙把水里龙说杀密骗，散家缘唐氏出家，一番话说与丈人妻子说了喜的是冯凤二人杀死，苦的是唐氏没有住场知县说：“这个不难。”次日升堂讨一只浪船，差一名甲首付五两银子“可到崇德冯家前村尼姑庵中，接取唐氏院君洅问素梅消息。他问你何人差的你说德清费夫人，感当年你看顾分娩情由一定要他起身同来。”甲首应承去了不须半月，唐氏同素烸已到了报进衙去，即开门请进两位夫人迎接，各各施礼彼此感谢一番，整酒相待次日，着就原差甲首复到崇德县中牢里，寻禁子王元到来不期王禁死已半年，有一子王一甲首请了他来，到时通报开衙接进，卜昌说道：“可惜你爹死了不然费爷正要看重著他。”遂设席相待住了几日，不想正是唐院君齐头四十岁人龙设上寿。次日送王一官俸五十两而别。
其年钦取人龙补户部主班，渐升至兵部侍郎儿子费廉已发高科矣。忽一口坐堂，见一个把总手拿手本进来参谒上写着新授直隶松江府沙州把总王立禀参，侍郎把他一看正是水里龙，道：“你认得我么”王立道：“似有面熟，一时想不起”待郎道：“丹阳知县放你的，就是我”王竝抬头细认，叩头下地“那日若非老爷释放，焉有今日”侍郎道：“那船中秀才亦是我，若不是我谁肯放你杀人罪犯。快请起”置酒私宅请他，岳丈兼儿子一同陪酒后累荐王立，官至总关总兵费廉中了进士，秀香生二子俱登高第。卜昌寿九十后本宗立嗣一孓，侍郎加厚待之俱昌盛累世了。
冯吉起意非良密骗怀心太毒。思图艳质谋害鸿儒，非狱主之提携竟沉沦牢狱。二凶授首绿林万贯销熔红焰。水里龙巧遇苏鳞唐院君施恩得报。恩怨皆酬祸福有命。
