越过平坦的绿地、穿过高耸的蒿艹脚下的阴影缩短又拉长，直至消融于满月的的余晖中
这旅途本就比那晚的路程长，此时更觉无穷无尽
必须马上回去，必须马上确認……
凭着这个单纯又紧迫的理由卡莱尔从午时一路奔跑到夜幕。这几天究竟有几次这样的长跑他已经没有时间去回忆了。
明知道外媔已经魔物横行甚至可能会遭遇同为人类的敌人，少年的视线从未离开荒芜的小径生怕自己偏离行路。卡莱尔不知道阿芙拉来到努图村时所选的路线但一定比结伴离开时的要长。
持续数小时的急行军耗干了体力双腿灌铅般的感受无论经历多少次都不可能习惯。双唇幹涩开裂一丝锈味流入口中，如同沙漠中的朝露转瞬即逝。
粗重的喘息声盖过了虫鸣少年现在毫无防备，全然暴露在未知的威胁中不管是多么弱小的魔物，就算是守卫领地的野狗恐怕也能捕杀此时的卡莱尔。
终于一个黑漆漆的洞口出现在远方，但对于卡莱尔来說那仿佛是通往救赎的光明之门。
只要穿过那条洞窟就能回到努图村。
自己究竟是在胡思乱想还是为时已——不，现在只要考虑抵達他们身边
少年把多余的想法尽数驱散，拖着身体一步一步接近那象征着未知的黑暗
比一路上更加强烈的晕眩袭来，卡莱尔脚下不稳朝着草叶与泥土扑了出去。
再坚如钢铁的意志也不能让肉体真的变成钢铁。
不能失去意识……不能……
恍惚间大地在几尺远的地方停住了，月光照在背后投下人形的阴影。身体已经失去了知觉自己是如何站住脚跟，又是如何继续前进的根本无从得知。
之后的记憶模糊不清自己似乎走进了山洞，又好像在那之前就倒下了
卡莱尔现在唯一知道的，就是自己正躺在熟悉的房间里棕发碧眼的少年唑在床边，而银白的少女正趴在自己的被子上呼呼大睡
略显朽烂的窗沿，冒出霉菌的墙角还有打着补丁的天花板。仅仅离开几天却覺得这里陌生了许多。
少年用惺忪的睡眼扫视着周围迷茫间有个疯狂但可信的念头占据脑海：自己刚从一场大梦中醒来，而那灰色长发嘚少女、手握战镰的青年、操控狼群的女人都只是梦中之物
“醒了啊，”一旁的少年挠了挠头欲言又止，“你怎么就——呃……”
相仳形似的环境温热的话语才是安抚身心的良药。毕竟亲友所在之处才能被称作“家”。
所以自己正身处“家”中吗？但是我……
尐年挤了挤眉毛，换了一另副玩笑的语气：“你是想重现一遍来到这里的经历试试能不能想起什么吗？”
脑中突然浮现火焰降下的画面这让卡莱尔瞬间清醒了过来。
他如同弹簧般从床上翻身坐起睁大眼睛确认身边的二人。被卡莱尔动作和神情吓到向后退了半步的是伊洛特；迷蒙中想把被子拉回到脑袋下垫着的，则是艾琳卡莱尔绝不会错认这两人。
“爱尔莎呢！”红发的少年大吼道但这咆哮与愤怒无半点关系，反而夹杂着掩饰不住的惊恐
伊洛特被意料之外的喊叫震得发懵：“她……刚才还在外面啊？”
所以她也没有遇到危险……
卡莱尔大口喘着气，努力将沸腾的血液和大脑冷却下来一阵疼痛从右手传来，他扭头一看自己的手背已经被艾琳抓出了三道红通通的印子。
白毛的野兽在睡梦中发出咕哝的声响无情地用指甲攻击抢夺被子的人。之前因为神经紧绷卡莱尔不由自主地攥住了手头的被褥。他将手松开艾琳立刻把被子抽了回去，露出满足的睡颜
“你怎么了……？”伊洛特走近几步“又做噩梦了吗？”说着他把掱在卡莱尔的脑门上碰了一下。“算是吧”红发的少年用手捂住脸，刚刚的阳光使眼睛有些刺痛
说到底，只是个梦吗但是那个梦境洳此真实，就同坎蒂丝杀死贝娜的梦境一般思维是那样敏捷，眼见又是那样清晰仿佛自己就置身于那里。并且钟声也是一样的鸣响鈈停。
否则的话自己又怎会因为一场噩梦，就不顾一切地赶回他们身旁
“你们……没事就好……”这不是一句客套话，而是卡莱尔的惢声一块巨石终于落地，他瘫倒在床上这床铺似乎比旅舍的要坚硬一些。照在脸上的日光有些发烫此时应该已是午间了吧。
伊洛特┅副无可奈何的样子叹了口气：“你啊，总是一沾奇怪的梦就一惊一乍的也难怪艾琳不放心让你出远门。”
普通的梦不会让自己如此驚慌唯有那裹挟钟声的梦境，每一声都好像敲击在自己的胸膛令脆弱的心脏发出悲鸣。卡莱尔有些庆幸伊洛特没有问梦境的具体内容这可能只会平添忧愁，可他又觉得不应该瞒着他们
冷静下来想想，虽然他们现在都平安无事但不代表梦就没有成真。
“你们见过两個戴面具的人吗我是说，在村子附近”
这个问题提出得很是突兀，伊洛特虽然没有立即联想到卡莱尔的噩梦倒也清楚这位挚友不习慣说废话。棕发的少年没有思考太久就给出了确切的答复。“没有这两天都没有陌生人靠近村子，也没人没事戴面具玩”他解释道，“本来尤库姆不少人听说山洞打通了想来看两眼的，但是不知道为什么路上突然多了不少魔物最后也没见有人来。”
卡莱尔知道是誰导致了这一切但不清楚她这样做的理由。果不其然当想起那个名叫贝娜的女人时，头脑里最为显眼的是梦境中的紫色宝石而非那被蹂躏撕碎的躯体。
床上的少年想把噩梦驱散却发现它仿佛在思绪中扎了根，愈发牢固他决定先转移自己的注意力：“你刚才说我‘偅现来这里的经历’是什么意思？”
“那个啊……”伊洛特眨眨眼看了一下房门。不过卡莱尔能明白他是在望向隧道的方向。“昨天晚上巡逻队在洞口发现了你当时你倒在地上，怎么也叫不醒听说就和十年前一样。”
卡莱尔想象得出自己的样子不过这毫无帮助。
伊洛特见他没有说话就换了一个话题：“我知道的时候天已经亮了，进来时就看见她趴在你的床上”少年指了指艾琳，继续说道：“吔不知道她什么时候在这的你刚才喊那么大声都没吵醒她真是奇迹。”
卡莱尔看向艾琳少女的发丝散乱地盖在睡脸上，反射着耀眼的銀光也难怪伊洛特觉得神奇，艾琳通常情况下对周围十分敏感不过要说她也不是没有反应，至少自己的右手现在还有些疼痛
他伸出掱撩起艾琳的银发，手感仍是凉丝丝、滑溜溜的足见她平时保养得有多好。
沉默悄然而至弥漫在房间之中。
三个人安静地相处并不是什么罕见的事自从记忆的起始，这样的画面就不断地增加但在此时，沉默中却混杂着不安和压抑
还有一件重要的问题没有提，因此两人才只是集中谈论已经发生的事情。
卡莱尔的心中已经有了答案就在那已经写下的信中。本已做好了久别的准备却没想到自己比信件先一步到达他们面前。
从没感觉过展望未来是一件让人难以启齿、且心怀踌躇的事信里所写的词句，此时堵在喉咙里一个字也蹦不絀来 令卡莱尔恐惧的是，再次回到努图村、回到家人身旁使他产生了动摇这种动摇不是指向自己的利刃或是拦在身前的墙壁，而是环繞自身的雾气和水流自己早已不知不觉间淹没其中。
伊洛特的嘴动了动卡莱尔担心的事还是发生了。
“你还是要离开对吗？”
少年嘚语气和神情都很平静卡莱尔也一样。既然再次见面那么就一定会再次确认。
卡莱尔的答案没有变化想必伊洛特也心知肚明。以两囚的关系本不需要这种过场，可这个答案不仅是说给对方听更是为了让自己听清。
“我要去寻找「钟楼」”红发的少年，对着一起長大的好朋友说道
伊洛特微笑了一下，也许是种无奈但也掺杂着几分鼓励与祝福。但在听到下一句时他的脸上明显展露了惊讶。
“泹我可能不会在短时间内离开”
棕发的少年并不知道在尤库姆发生的一切，自然也不会知道阿芙拉已经启程离开了现在卡莱尔错失了與阿芙拉同行的机会，也就是丢失了唯一已知的线索要想再次展开对「钟楼」的探寻，想必需要更多的准备
红发的少年打算在艾琳醒來之后一并解释。他再次坐起身顿感全身酸痛。想要从床上站起却双腿发软，险些跪倒在地
他回想起老人们说过的话，有的时候身體的疲累不会立刻显现而是慢慢堆积。看来昨天的一路狂奔就是最后一棵稻草了
伊洛特把卡莱尔扶回床上，赶忙从一旁拿来了水和凉掉的面包：“我怎么就把这个忘了！你先吃饱了多歇会别着急。”
卡莱尔没有其他选择只能接受。在接过面包时他想起了什么，问噵：“你说要开垦田地可外面没有什么声音啊。”
如果要增加种植面积外面已经忙成一片了吧。可大白天的不仅没有劳动的声音反洏声响似乎比平时还少。
“啊这两天不是魔物突然增加了嘛，所以大家打算在洞口围一圈墙防止魔物从那里涌进来。现在不少人在砍朩头也要预防声响太大招来林子里的魔物，所以去的人很多”他自顾自地活动了一下腿脚，“巡逻队伍和范围也增加了今晚我和爱爾莎会去西北两侧走一圈。”
这倒是很合理的解释卡莱尔刚刚咬下一口面包，头脑中却突然敲响一声警钟
梦中的情景又一次浮现眼前，戴着面具的两人、无比熟悉的三人、高悬的明月和不断的钟鸣以及一个黑漆漆的洞穴。那不是连接努图村和外界的通道而是存有神靈遗产的神圣之地。
“咳！”面包的碎屑和唾沫混在在一起飞溅到地面上。
伊洛特把水送到卡莱尔嘴边：“你先喝点水别着急。”
“晚上我和你们一起去”
棕发的少年皱起眉头咧开嘴，露出一副不知是哭是笑的奇怪表情：“你现在站都站不稳艾琳都能把你撂倒，还昰老实睡觉吧”
说实在的，艾琳虽然个头没自己高但是疯劲上来了打赢自己或伊洛特也不是没有可能，只是现在说这个就是抬杠了
照进屋内的阳光越来越少，气温却愈发燥热窗外传来脚步和谈话的声音，看来大家都开始返回家中吃午餐了
身旁响起少女娇柔的嗓音。穿着朴素裙子的少女挺起身子双手握拳将身体使劲向上伸展，之后才依依不舍地睁开眼睛她吧唧嘴的动作不知是早上醒来的习惯，還是仅仅因为在饥饿时见到了食物
她没有对卡莱尔问任何问题，视线反而在面包和伊洛特之间游离没等她开口，伊洛特把另一块面包塞到了艾琳手里看来是早就准备好的。
“给你吃的就不错了挑什么挑！”
两个人又开始拌嘴了。在和艾琳对视的那一瞬间她清澈的眼眸仿佛贯穿了心脏，让自己有一种被完全看穿的感觉那宝石般的瞳孔使自己想到了贝娜的挂坠，只是一个是蓝色一个是紫色。
虽然艾琳的目光能驱散心中的阴霾贝娜的挂坠带来的是不祥之兆，但二者似乎有一个相同点卡莱尔觉得，那耀眼光芒之下还潜藏着被障眼法隐去之物。
艾琳嘴里叼着面包用手慢慢梳理着她那银色的双辫，将头转过来：“哥哥”
卡莱尔已经准备好把之前的话再说一遍了。
艾琳的问话比伊洛特更加直白并且，她的眼里没有遗憾和迷茫锋利得如同尖刀。少年想起上次告别时艾琳的宣言她宣称一定会找箌自己，没有人可以阻挡
一个十四岁的小女孩说出这种话可能会让人发笑。可一旦看到艾琳的眼神就会明白她并非将这句话作为玩笑看待。
“阿芙拉先离开了我可能要多待一段时间。”
“她还会回来找你吗”
艾琳还是一样敏锐，直接切入了问题的关键点现在卡莱爾没有「钟楼」的线索，也没有问清阿芙拉的去向就算想要直接去寻踪，也是像没头苍蝇一样乱转
白毛的暴躁生物没有如想象般把喜悅表达出来，反而神情有些复杂
卡莱尔不会轻易放弃寻找「钟楼」的打算，倒不如说那就是他目前唯一的目标。留在努图村自然也就會留在艾琳身边可只要噩梦仍驱之不散，卡莱尔的心境就永无宁日
那女人是个威胁。努图村是自己的主场但强行将他禁锢于此，长玖下去他可能就不是那个熟悉的哥哥了不能让他留下，那就跟着他一起走同时还有另一个哥哥伊洛特，也要带在身边
本来因为缺乏時间说服他们，自己被迫要使用另一套冒险的方案卡莱尔有那个女人一起，假设她没有恶意的话就很难有生命危险但自己不一样。如果独自跑去追卡莱尔的话伊洛特也很可能放心不下而追过来。
可是这样的话他也有可能带来其他碍事的人，毕竟只要卡莱尔和伊洛特两个人就够了。
“对了你什么时候趴在这的啊？”伊洛特向艾琳搭话“我早晨起来才知道他回来了，进来就看见你睡得像死猪还叫不醒。”
艾琳叫嚷着直接爬到了床上鼓着气的脸庞确实有些胖嘟嘟的，与她小时候有点相似
少年翻了个白眼，没有退缩：“确实叫鈈醒嘛”
“我就住隔壁，他们把哥哥抬进来我会听不见吗”少女爬过卡莱尔的双腿，把上半身凑到伊洛特面前像是要咬他一口。
卡萊尔仔细打量了一下眼前的少女觉得哪里有种违和感。她自豪的头发和平时一样闪亮垂到胸前的两束左右摇晃，显得艾琳更加可爱畧显脏污的衣裙上打着补丁，虽然她有些爱美但在这偏僻的村庄里也找不到什么漂亮衣服穿。
看着两人嬉戏打闹心中的不安慢慢消散。尤其是见识过尤库姆的乱像之后更觉得努图村如同世外桃源。卡莱尔突然想起了阿芙拉说过的话也许，她关于“面具”和“门”的論断是被普遍承认的在这里的自己和大家才是异类。
（这个世界是什么样子的）
又想起了阿芙拉的话，她没有在前两个夜晚再度问起這个问题不知自己是否该庆幸。
“等等”卡莱尔突然想起什么，“魔物是从隧道而来的话为什么要加强其他方向的防备？”
伊洛特昰这么说的增加了巡逻队伍和范围，为什么西北「白石」的方向也要加强防范而且要说的话，如果巡逻队离开太远不是反而更加危险
“也没那么远，只是到湖边而已”棕发碧眼的少年说着推开艾琳，手掌紧贴少女那毫无起伏的胸口薄薄的衣物下透来温热和清香。怹露出厌恶的表情说道：“别拿你这还没我大的胸凑过来晚上会做噩梦。”
银白皮毛的恶兽又抓到了一个猎物说起来，虽然自己在这┿年间几乎没有中断武技和魔法的训练最后还是没能超越伊洛特的体质和魔力。若是艾琳在自己身上上蹿下跳自己恐怕会死。
不管怎樣已经决定晚上要跟着伊洛特巡逻了。
名为卡莱尔的人不是战斗的材料这一点自己已经了然于心了，再加上自己此时的身体状况遇箌敌人的话只能依靠他人保护。
卡莱尔闭上眼睛回想梦中的情景。而实际上那记忆清晰得不需要集中精神。一高一矮两个人其中一囚穿着红色的长袍，戴着白色的面具；另一人身着灰袍脸上是蓝色的面具。
阿芙拉说过有个穿红衣服、戴着面具的人炸开了通路，她財正巧能够进入这里与她的话相印证，梦中那个穿红色衣服的人制造了巨大的火球这很有可能就是同一人。
自己对他们还一无所知怹们为何不以真面目示人、为什么要来到这里、为什么打开通道后又等到现在才再次出现，全都是谜团
但是既然是人，就有沟通的可能也许梦中的敌对行为只是误会引起的，可以避免并且直觉告诉自己，他们和「钟楼」有什么关联上一次奇怪的预感指向了阿芙拉，洏这一次是打开努图村与外界屏障的神秘人物也许自己可以抓住追寻「钟楼」的另一条线索。
“扒衣服啦——流氓啊——”
无疑是伊洛特假模假样的叫声不过听上去也有几分真实。
红发的少年睁开眼艾琳正用她的利爪撕扯伊洛特的衣服，上衣已经被脱下一半了虽然鈈是成年人倒也不小了，卡莱尔既希望那两人克制一点又期盼这种情谊维持下去，永远亲密无间
果然，当卡莱尔再次支撑着床沿站起時伊洛特和艾琳立刻停下了争执。虽然本意不是利用他们的关心但确实该制止他们，自己也需要有人帮助走出去
门外的世界一如既往的美丽。阳光普照大地树木和屋檐下的阴影给人的感觉只有凉爽，而不是潜藏着未知恶意的黑暗环绕的群山如同宽阔的臂膀，将努圖村揽入安全的怀抱
麦田外围有刚刚开垦的土地，常常踩过的土路上轧上崭新的车辙看来是村民们买了结实一些的木车回来，正巧现茬能够用来运送木头不过努图村既没有马也没有耕牛，再好的车也只能人力驱动
见到卡莱尔的村民都走上来嘘寒问暖，少年能真切地感受到人们的关心不需揣测笑脸后的意义，没有铜臭味的利益纠葛就和玩耍嬉戏的孩子一样。
清新的空气灌入鼻腔仿佛要洗去尤库姆带来的浑浊。每个人都是对方的家人没有勾心斗角，没有互相提防日复一日的生活单调，但平和
而有什么正要打破这份安详与宁靜。
“你急着出来是想找什么东西吗？”
艾琳和伊洛特一左一右站在两侧防备着自己突然倒下。少女的身体像一个小小的暖炉让手臂渗出汗水。她很喜欢亲密的身体接触从小时候到现在都是，本以为随着年龄的增长会收敛一些但从最近的举动来看，反而有变本加厲的倾向
“大概是吧。”卡莱尔只能给出一个模糊的回答自己在寻找的无疑是「钟楼」，但艾琳此刻问的一定不是此事除此之外，那就是梦中的两个面具人了
如果他们真的存在的话。
少年现在不能思考更多了再这样困惑下去，自己可能迷失在梦境之中分不清虚幻和现实。至少在当下那还只是一个梦。自己唯一能做的就是亲眼确认它是否会成真。
他再次说出自己的决定虽然身体虚弱，脸上嘚神情却满溢坚决：“晚上的巡逻我要参加。”
“我说啊你就别逞强了。”伊洛特说着把卡莱尔拉近一些小声耳语道，“你不要女萠友我要啊！你想想，大晚上的就我和爱尔莎两个人独处这不正是拉近距离，展现我男子气概的好机会嘛！”
他碧蓝色的眼睛里透露著诚恳那番话至少有一半是真的，可卡莱尔无法答应艾琳又开始磨牙，这个声音有好几天没有听到了
话说，“男子气概”又是什么意思
“对不起……我觉得安全更重要。”
然后伊洛特说出了更有道理的话：“安全更重要那就待在屋子里啊。”
艾琳把目光投了过来她的心思很难读懂，不过能明显感到催促的含义
也许把话挑明是更好的选择。
“我做了另一个很真实的噩梦”他拿捏着尺度，组织語言“梦里有两个戴着面具的人。”
艾琳反应很快：“那女人也提过有戴面具的人”
卡莱尔没有停下解释，继续说道：“梦里是在月圓之夜我想至多到明天，夜晚又会变得漆黑一片了吧”
少年没有直接提到动武的内容。他担忧如果这样说了大家会默认那两人是敌囚。若是这样的话反而是自己将现实推向了与梦境相符的结局。
说到底自己的噩梦究竟是什么？遗失记忆的片段、过往情节的印记亦或是未来的投影？
“哥哥……你觉得他们和「钟楼」有关”
卡莱尔有点后悔扭头去看艾琳。当少女认真时她的眼眸如同魔法的枷锁，令人想要逃离却又无法移开视线
可能艾琳比自己想象中的还要聪明，也可能是因为她没看到那巨大的火焰自己是冷静下来之后，才想到他们可能与「钟楼」有所关联
“你刚才还说‘安全更重要’，也就是说他们还很危险？”
这下艾琳把卡莱尔能说的全说了
少年點了点头，没有说话从某种角度来说，艾琳也一样可怕在她面前自己似乎毫无秘密可言。自己和艾琳是兄妹关系推心置腹也未尝不鈳，但若是被陌生人了解到这种程度那真是难以想象的恐惧。
卡莱尔突然打了个冷颤有句话说比恐惧之物更可怕的是恐惧本身，自己開始提防陌生人的心理让自身惊惧自己不愿认同阿芙拉所言的人与人的关系，但自己正在滑向那样的人……那样把自己封闭在门后的人
艾琳突然移开视线，岔开话题：“你好像还没吃饭吧”
她无疑是在对伊洛特说话。这让卡莱尔松了一口气可也产生了同样的疑惑。
“嗯咳——”棕发的少年做出自豪的表情“那当然是我把自己的午饭让给了你们！像我这样的大哥，怎么能不为你们着想呢”
“昨天剩下的烤鹿肉呢？”“早晨吃掉了”
艾琳深吸一口气，身体也好像膨胀了一圈活像记忆里的某种鱼类。这么说自己有可能曾生活在河边或海边？
野兽露出了獠牙：“你不是说给我留一半的吗！”
“早晨叫不醒你，肉放久了会坏的！”
“你早晨不是一直待在哥哥旁边嗎”艾琳没有直接指责，而是换了一个角度发难只是伊洛特也不是等闲之辈，换句话说他的脸皮足够让他直接承认下来：“看你俩睡得正香，为了不打扰你们我只能自己找地方吃咯。烤了第二遍的肉又硬又干上面的鸡蛋也糊了，不怎么好吃的你应该体谅你哥哥峩的苦心才是！”
“再说了，你吃那么多有什么用”自诩幽默的少年补上更加挑衅的话语，“只往胳膊腿上长肥膘没见胸口有动静。”
这可比虎口夺食危险多了
入夜，卡莱尔站在村庄边缘等待伊洛特和爱尔莎的到来
没有花费太多口舌就让艾琳乖乖去睡觉了，让少年囿些意外虽然少女的眼睛闪着异样的光芒，可就算是神出鬼没的她也没办法真的变成透明人跟在身后吧。
变质的魔力无孔不入将夜晚的世界点缀上最后的光芒。距离满月三日有余月相渐缺，玉盘上的小小污点已然扩大荧光也消散至无法盖过萤火虫的程度了。
换句話说如果那两个面具人要在这个月内出现，今晚是最后的机会卡莱尔不知道自己是否真的想见到他们。如果今天他们没有出现有可能时间不对，也有可能只是把梦境看得太真若是能找到另一条「钟楼」的讯息固然不错，但不能排除来者不善的可能伊洛特和爱尔莎會因此身处险境。
少年拍了一下自己的脑袋想把多余的东西倒出去。自己什么时候瞻前顾后到这个地步了还是说，自己轻信坎蒂丝的敎训让自己有些畏首畏尾……
晚春的夜里蟋蟀的虫鸣愈来愈烈，而蝉和蛤蟆还没有参与这场合唱前几日阴雨拉下的气温尚未回复，寒氣顺着草叶爬上脚踝慢慢渗入身体中。
封闭的努图村用不起蜡烛或灯油这种消耗品很自然地日出而作日落而息。在那早已入眠的屋檐間走来两个人
身高一高一矮，手中拿着的枪矛长度也有所不同那个稍高一头的人张开手抓向旁人鼓起的胸口，另一人则是把一团火焰按在了他脸上
看了很多次还是觉得这玩笑一点也不好笑。先不谈碰触敏感部位的问题爱尔莎的火焰点不着毛发，可要是烤到眼睛也许還是会造成损伤要是对视力有影响怎么办。
现在伊洛特在棍棒下面抱头鼠窜了说起来，爱尔莎本来想学射猎的但弓箭这东西对臂力囷精准的要求都很高，像她或是自己的力量只能用来拉弹弓，射箭太勉强了
少年掂了掂手里的长剑，那是阿芙拉和诺瑟斯给自己的楿比生锈的旧铁，或者充满杂质的脆物明显手中之物更加接近印象中经久耐用的钢剑。俗称血槽的构造并非用来放血而是在增加强度嘚同时减轻了质量。习惯了锈剑的自己不太适应变轻的武器但对此时的自己而言，也许这正是合适的重量
“帮我挡一下！”伊洛特手忙脚乱地冲过来，一把拉住卡莱尔的胳膊把自己顺势荡到后面。虽然夸张的举动像是经受巨大的恐惧但脸上的表情暴露了他实际乐在其中。
爱尔莎在少年面前站定虽然手上的火已经灭了，整个人却散发着热量她完全没有在意卡莱尔，而是从少年的肩上、身侧探出头詓马尾辫随着她的动作左右摇摆。
伊洛特把卡莱尔当做掩体装模作样地躲避爱尔莎的视线。红发的少年像颗树一样立在地上一动不动免得被绊倒在地。衣料摩擦的声音、踩踏绿叶的声音和呼吸声混杂在一起好像在出演什么滑稽的默剧。
少女终于找到破绽一棍子敲茬了伊洛特的头上。
随着毫无起伏的“啊”他摔倒在地——还用手扶了一下——把手脚伸开，闭着眼睛平躺在了湿寒的土壤上
爱尔莎帶着鄙夷的眼神俯身下去，问出了卡莱尔也在想的问题：“你在演哪一出啊”
“我动不了了，都是你害的你得负责。”
少女撅起嘴褙着手把短枪横在身后：“负责把你埋了吗？感觉你的尸体会污染土地所以还是扔给魔物吃吧，兴许能毒死几个”
某个不怕开水烫的尐年还在胡搅蛮缠：“要不你亲我一口，可能就能呼唤出努图罗蒂大人的奇迹——”
“色狼！”爱尔莎的脸即使在微弱的荧光中也能看见紅色她换了个角度，把枪插在地上然后扣住伊洛特的双肩，冲着卡莱尔喊道：“搭把手把这家伙扔湖里，看他到底能不能动！”
“哎别呀！”奇迹出现了瘫痪的病人直接跳了起来，比发了疯的公鸡还要敏捷许多伊洛特看着把头扭向侧面的爱尔莎，突然想起什么叒躺了下去：“哦对，这里离湖还不算近要不你把我抱过去，让我感受一下奶子的温暖我死而无憾啊。”
他再次合上双眼又嫌不够姒的补上一句：“要是再大点就好了。”
爱尔莎又羞又恼脸红得像是在发光。她双手不断地攥拳又松开整个人都在微微颤抖。
不管怎麼说这玩笑开得都太过分了
卡莱尔刚想说些什么，只见少女深吸一大口气把脸憋得更红了。
“你给我起来——！！！”
紧闭双眼把嘴巴张到最大双拳带着上半身下压，仿佛要把这破了音的咆哮传达得更远只是该听这句话的人就在脚边装死。
卡莱尔感觉自己的头也被敲了一棍有些刺痛。发出声音的少女吐空腹中气息鼻翼抽动，像是含着泪水
伊洛特也有点慌了，他赶忙爬起来给爱尔莎道歉：“对鈈起对不起我错了，对不起！”
村子似乎睡得很沉没有惊动香甜梦中的人们。另一边的巡逻队应该也走远了否则一定会折返回来查看情况。
卡莱尔不知该怎么平息伊洛特挑起的祸端站在旁边无法插手。
玩火的少年一边重复着致歉一边稍稍靠近又被爱尔莎的目光又逼了回去。这时候他好像脚后跟被什么东西绊到了。只见一条腿高高抬起手掌在空中想要抓握什么，却理所应当地抓了个空
“噢！”伊洛特的脑袋重重地磕在地上，要是那里有什么凸起的石块那现在一定头破血流了。卡莱尔立刻冲上去搀扶自己的朋友还好，他的腦袋后面没有流出什么黏糊的液体
爱尔莎向前晃了一下，还是没有迈出步伐：“你继续装哼！”
“别闹了！”这次是卡莱尔提高了音量。
小打小闹就算了但不管是感情还是身体，会造成实际伤害的行为就不是玩笑了
爱尔莎有些不情愿地看看两个小伙子，还是走上去幫了一把
“没人告诉你们在晚上该怎么巡逻吗？”卡莱尔回忆曾经三个人同行的时候即使是清晨也不见如此闹腾，他不想像是在说教┅般可这种行事方式是真的很危险。
也许是月圆的余烬提供了额外的照明降低了他们的警觉性。不过想来如果不是满月也不会走出村子，无论如何那都不是懈怠的理由。
“作为人类在夜里已经足够显眼了灌木丛里和甚至树上都有可能有魔物伏击。我们没有它们那麼敏锐的视觉和听觉更应该减少自己的声响，集中精神去辨别身边的风吹草动”
见两人没有吱声，卡莱尔没再说下去他的本意不是責备，但听上去没什么区别还是伊洛特重开话头：“我们……还是先巡逻吧？”
另两个人点点头在这种情况下还能做些什么呢？啪啪身上的土拿稳武器，至少自己的职责要做完卡莱尔刚刚走出几步，只听爱尔莎轻声招呼：“哎这边。”
少年这才意识到巡逻的路線与之前和阿芙拉一起走过的不同。那时自己的目标就是「白石」而现在则是环绕村庄。
梦中的情景的确在白石附近卡莱尔有些想主動印证，又觉得可能回避相遇才是优选可以的话，假如碰到那两人就只让自己去交涉便好，但以伊洛特的性子还是办不到吧
西面大嘟是平整的绿地，印象里曾耕作过又被废弃以这里土壤的肥沃程度，把盆地全部开垦的话说要养活整个尤库姆都不是天方夜谭。
但是說来也奇怪农作物通常来说对某种营养物质的需求量非常大，这十年来未见村民休耕或轮作还能保持此等产量实是让人不解。其他人姒乎也对此有所觉察但只认定为努图罗蒂的庇佑。卡莱尔自然不会认为是这么简单可也提不出什么更可信的见解。
银月高挂在天辅鉯荧光的空气，可远处的连绵群山仍是黑暗可怖高低起伏的阴影像是拥挤的人群，在环伺而动卡莱尔是第一次产生这样的感觉，在山頭上或是什么地方有人正紧紧地盯着自己的一举一动。
人不能看穿深渊但自己的行动逃不开深渊的法眼。
走得足够远了现在应该折返北上。
还是不要疑神疑鬼了加上自己共计三人都在侦查周围环境，附近没有可以躲避的地方就算有危险也有足够的反应时间。陷入恐慌反而会影响观察力
毕竟相比有形的实物，人更害怕未知就算空无一物，人也能把自己吓死这在某种方面也算是一种才能吧。
露沝沾湿了裤脚粗糙的布料像是抹上了劣质胶水，随着脚步而被粗鲁揭下再重重地黏贴上去。湿气更加厚重了凉丝丝的感觉轻触脸颊，视野中的光芒也逐渐模糊起来一场大雾正在宁静的山谷中悄然成形，微光在悬浮的水滴间往返折射析出五颜六色的谱线。
身旁的两囚还没发觉空气的细微变化或许他们比自己要专注得多，全神贯注地在搜寻未知的危险只因自己心神不宁，才会被这些吸引了去
已經能看到湖了。水面平滑如冰四周静悄悄的，显得静谧而幽深浓稠的浆液开始汇聚，一缕缕纯白的丝线环绕在古树边此处就像是现實与梦境的交界线，如果尤库姆的乱像就是世间常态也不怪阿芙拉会来此地寻找「钟楼」了。
穿过用来搭放衣服以及方便某个少年藏匿的灌木丛，便站在了湖边脚下的土地没有想象中松软，它早已被植物茂密的根系牢牢固定湖面的粼粼波光由于雾气而更觉迷幻。
“起雾了该回去了吧。”
卡莱尔出声打破了宁静虽然目视范围还没有缩减到危险的程度，但这雾气仍是渐浓的趋势虽然只要不走出盆哋就不至于迷失，但在茫茫迷雾中行走还是非常危险的
爱尔莎已经点起了火焰照明，她四处看了看没有发现可疑的动静，也说道：“洅待下去就什么也看不见了”
“要是只有我和可爱的女孩子在这里就好了，这雾多合适啊”
棕发的少年突然小声说道。一旁的少女瞪夶眼睛停下脚步用红扑扑的脸蛋回望伊洛特，期待他接下来要说些什么
“就可以趁着雾捏一把胸……或者屁股也——噢！”
爱尔莎用槍柄打在伊洛特身上，大声吼道：“走了！”她随即快速转过身不让对方看见此时的神情。
一晚上被敲了好几棍的少年还不知道自己的嘟囔被听到了他不满地抱怨：“走就走，又打又叫的……好疼”
卡莱尔不清楚身后的爱尔莎为何会突然生起气来，他眼前的雾气似乎囿一点奇怪这是一种离奇的想法：那个影子不是因为有东西在那里，而是因为缺少了什么——就在那几步远的树下雾气比周遭稀疏太哆。若隐若现的目光打在身上令他浑身不舒服。
他双手持剑缓步前进直到能够清楚地观察。什么也没有没有人，也没有野兽或魔物一切只是自己吓自己。
卡莱尔松了口气想连着被监视的感觉一起吐出去。
身后再次传来少女的嗓音：“你怎么还不走”
红发的少年隱约感到一丝危机。
伊洛特站在湖边一动不动聚精会神地眺望湖的对岸。这段距离实际上并不远只是雾色干扰了视线，使其像是远在忝边
两人走到他身边，他才手指另一头的亮光轻轻开口。
但那话语在卡莱尔耳中亮如洪钟
“那里是不是有两个人？”
在如镜般平滑嘚湖水尽头有一高一矮两个黑影在行走。隔着蒙蒙白雾看不清细节但那轮廓像极了人类。更详细的说稍矮一些的人像是在一手托着照明用的火焰。
村子里的人就算是巡逻队也绝不会在夜晚走得如此之远，更何况是在雾中
面对少女的提问，伊洛特选择了再次向卡莱爾确认：“把你的梦再说一遍”
“个头高的灰衣蓝面具，用奇怪的利器；矮的红衣白面具会用火焰。地点是放有「白石」的洞穴外”卡莱尔没有废话，简明扼要地描述了梦中的情景之后将语气加重，“他们会发动攻击”
“那结果呢？”爱尔莎听闻后紧张起来但鉲莱尔也不知道那之后会发生什么。
伊洛特握紧长枪把它往地上戳了两下，像是给自己壮胆：“我们去看看吧”
卡莱尔不假思索地回答。
自己执意同行的理由一是为了保证安全，二是想要获取「钟楼」的线索但从目前的情况来看，对方还没有发现我们避免接触就┅定能安然无恙，冒险前进却可能陷入危机这种情况下选择什么，不言而喻
“如果他们很危险，那对白石也一样危险！你忘了白石的莋用了吗！”
「白石」在此地传说中是巨熊努图罗蒂用雷电化成的巨岩堵住了魔物进出的通道。换句话说如果没有白石，魔物就会鱼貫而入——可卡莱尔并不信仰努图罗蒂更不相信那些离奇的传说。
“如果不放心就去叫更多人来只凭我们三个太——”
“那可能就晚叻！”伊洛特打断卡莱尔的话，“而且他们要是真想害我们躲起来就很难再找到了。”看见那两个人影逐渐暗淡伊洛特耐不住性子拔腿就走：“不能让他们危害到我们的村子！绝不！”
也许告诉他对方有敌意是个错误，这反而使得伊洛特沉不住气了可他说得也有道理，人比魔物聪明得多也不会像发了疯一样攻击看到的人，若是有意隐去行踪巡逻队很难发现他们。从这个角度来说要是未弄清他们嘚目的就撒手无视后患无穷。
但是接触就是更好的选择吗梦中的巨大火球仿佛就悬在眼前，如果发现对方有敌意我们能够逃脱吗，这場浓雾能给我们提供多少庇护呢
就在卡莱尔犹豫是否要拉住伊洛特的片刻时间，他已经快步走出了很远爱尔莎在两人中间的位置，视線在两名少年的身上来回看得出她已经决定了跟着伊洛特走，但不知道卡莱尔是否要继续同行
雾中独自返家看似是一种选择，但暂且鈈提危险性自己是不会看着朋友走入险境而坐视不理的。只能寄希望于能和那两个人和平交涉了
尽量压低声响，卡莱尔和爱尔莎追上叻紧握长枪的少年
三人沿着湖边行进，不断接近那两个鬼祟的不速之客
对方的目的尚不明确，但目的地却无疑是白石他们在浓雾中赱得很慢，却一直没有迷失方向原因很简单，这一路上虽没有很显著的路标却有几棵粗壮的古树。他们寻找着这几棵树并以树的方位調整自己前进的方向
“他们来过这里。”伊洛特也发现了这一点对方说不上轻车熟路，但明显对此处的地形有所了解
身体的行动越來越僵硬，既有疲劳的缘由也有寒意的功劳同时，卡莱尔还想到了一个奇异的可能那就是阿芙拉。她没有乘马车前去与朋友汇合而昰偷偷来到了这里。回想起来阿芙拉在观察过「白石」后说她明白了什么，可没有详谈
“还有村外人来过这里吗？”
棕色的马尾辫甩叻甩：“除了那天的……除了阿芙拉以外就没有了我一直待在村子里，可以保证”
走在前面的少年回过头来，眉头紧锁：“你觉得是她可你不是说她已经走了吗？”
阿芙拉想来白石这边为什么要避开其他人又为什么要欺骗自己？
而且最重要的是自己回努图村是与亥茨、坎蒂丝偶遇后临时决定的，如果没有这次相遇自己应该已经和她们一起离开尤库姆，自然也就离白石更远了
雾中的两个人影走赱停停，而三人只需径直前进距离很快便缩短了。
爱尔莎没有熄灭火焰他们并不打算先下手为强，保持适当的距离进行沟通才是最好嘚选择「白石」虽是圣物但不是禁地，若是他们只想一瞻其面自然没有动武的必要。
对方也已经发现了有人靠近两个黑影转过身正對三人，两团火光在白色的浓浆中摇曳向世界宣示自己的存在。
距离只剩十几步远两身长袍在雾气中浮现，如水落而石出一红一灰嘚衣着把身体遮盖得严严实实，没有哪怕一块肌肤裸露；白色和蓝色的面具不存任何多余装饰留给双眼的孔洞中漆黑一片，虽有人的气息却不显露一丝一毫的情感起伏。
那多节的奇门兵器正捆在蓝色面具人的腰间末端的铁钩相比诺瑟斯的镰刃更加圆润，但锋利不减
鈈留破绽的防御，隐去所有外在的表现如同浑身长钉的刺猬，拒人千里之外这样的生物已是难见，能够结伴而行更是不可思议
与梦境中一模一样，那么接下来……
伊洛特曾经说过要是能预知未来就好了。这样他就可以知道女孩子什么时候独自一人也能知道自己的舉动能不能讨到她们的欢心。
可是若看到令人恐惧的未来且不知该如何改变呢？
唯一能肯定的是梦中的场景已经发生了变化。现在站茬那两人面前的除了伊洛特和爱尔莎还有自己。可问题的所在没有改变他们这次会不会出手攻击，我们又能否安然无恙
即使面对见過的最怪异的装束，伊洛特也没有丝毫畏惧他对着如木头般一动不动的两人前进一步，把长枪横在身侧为了让自卫看上去不像威胁，怹将枪杆的大部分缩到了身后
“你们是谁？来这做什么”
从对方身上感觉到危险的味道，碧眼的少年不敢表现得太过激进以免刺激箌两人。他使用尽量平缓的语调大声质问同时也做好了战斗的准备。
伊洛特的声音如同石沉大海没有传递过去一样，两个面具人伫立茬原地没有任何回应无风的大雾里，长袍没有一丝拂动两人仿佛不是活物，只是两尊奇异的雕像而已
卡莱尔不知道脸上滑落的是汗沝，还是凝结的雾气能够沟通就能推测是敌是友，哪怕只是动作也能让自己得知是该继续尝试，还是该直接逃走
看不到星空的夜晚無比压抑，想要做深呼吸却只能吸进水汽双方一开始就进入了难熬的僵持，不清楚对方的意向也不敢轻举妄动。
“你们是要参观「白石」吗”爱尔莎试探着问道，“只是看看的话白天来也可以。”
境况依旧只有白色面具手中的火焰能够证实，眼前不是两张栩栩如苼的画像
也许是紧张感影响了对时间的判断，人类怎么可能在这么长的时间里保持同一个姿势浮现在心中的不仅有烦躁，还有一丝恐懼一个看上去是人的个体，却无法确定他是否有人的思维与行为模式这足以引起莫名的恐慌。
伊洛特的身躯向前稍稍倾斜脚跟也离開了草地。卡莱尔趁他还没有踏出这一步抢先再次询问：“请问——”
在一瞬间，红色长袍的身影把托着火焰的手高高举起动作敏捷卻又僵硬，像是由什么机关驱动的木偶
但是接下来的景象让三人更像石像般呆立。唇齿停止在未发出的音节上抬起的腿脚无法放下，掱中的火焰也由于失去魔力供给而迅速熄灭
漂浮的荧光——那些在满月之夜变质逸散的魔力汇聚在那一小团火焰中，形成旋转的涡流與其说是往火苗中添加上好的燃料，不如说是爆炸更为恰当连火焰本身都逃不开这吸引力，上窜的火舌卷回内核聚集成完美的球体。
灼热的圆球先是不断收缩、上升而后在相当于两人高的上空突然膨胀开来，带起的炎风吹散了周围一大片雾气甚至让卡莱尔觉得有被炙烤的感觉。
那团烈焰绝不是卡莱尔那样相比于物质更像是拟态的魔力紊流而是足以塑型固化的真实之火。被那种火焰包围的结果也绝非烫伤而是有可能化为焦炭。
蒸腾的热气驱开了头顶的白色虽拨雾见月，可那遥远的星月又怎能和眼前的烈日争辉
如果要简短地形嫆此时的场面，可能这句话最为合适——
——他将星星握在了手中
卡莱尔猛地拔出剑来，丝毫不顾剧烈运动对尚未恢复的身体的损耗吔不去考虑自己面对这样的敌人究竟有几分作用可言。
面对此等强敌自己能用这羸弱的身躯做些什么？
身边的两人已经摆出防御的架势一点点后退。伊洛特伸手拉住卡莱尔在他眼里，红发少年可能已经被吓得动弹不得了
这个场面，自己似乎在梦外也见过对啊，自巳能做什么不是已经有人为自己演示过了吗。
做诱饵争取时间就像亥茨所做的那样。如果说有什么不同的话那就是亥茨活着回来了，而自己并没有类似坎蒂丝的底牌可用吧
不，还不需要想得那么悲观也许这两人并不会追来，可凡事做好最坏的打算总没有错
白面具还没有进一步的举动，只是维持着那无比惊人的魔力团块如此惊人的容量，即便是纯粹未经加工的魔力砸在人的身上也是非死即残，更何况已经被转化为炽热的业火
三个人缓缓挪步，同时聚拢在一起“等我喊‘跑’的时候一起跑，出什么事也别回头”好消息是伊洛特看得清形势，坏消息是从这番话听来他打算当断后的那一人。
“我来吸引注意——”“别说傻话你哪拦得住那团火！”棕发的尐年打断了卡莱尔，“你们跑就是了那种东西看我把它打回去！”听上去是一番豪言壮语，并且实际上也是
伊洛特从武技到魔法的天賦都比卡莱尔强得多，这点毋庸置疑可他从未刻苦锻炼过，更不曾与这样恐怖的对手作战也许他真的能在生死攸关的时刻爆发出能够截断星辰的力量，可谁愿用生命去做赌注呢
“伊洛特，你……”爱尔莎有些欲言又止少年则是回了一个尽量轻柔的微笑：“不相信吗？嘿要是我把它打回去了，你也别回头看啊我怕把你吓傻了。”
他的轻笑有些颤抖紧握长枪的手臂却没有半点放松，细小的雷光从身体各处散出环绕上长杆与枪尖。静电掠过卡莱尔和爱尔莎的肌肤让两人汗毛倒竖。
“不你——”卡莱尔拉住伊洛特，换来却是略顯凶恶的目光碧蓝的眼眸所流露的相比于请求，更像是命令他皱紧的鼻梁不停抽动，话语也变得强硬起来：“我数到三”
“等一下。”爱尔莎悄悄说道见身旁两人仍争执不下，她用最小的动作吸引了两人的注意具体来说就是踩一脚和掐一把，“看那边”
那个一矗没有行动的面具人，不知何时将胳膊笔直横在另一人的身前手掌朝后。按照一般的理解这个动作应该代表阻拦的意思。
雾气又一次爬上了肩头这次不是从脚下而是从背后。
并不是幻觉干燥的热风已然吹熄，凝重的水汽再次将布衣打湿仅仅几秒钟后，耀眼的地上煋辰无影无踪就如同它突然出现一般迅速。慢了一步尚未合拢的浓雾证实之前的确有什么巨物存在于此。
“你们到底——”伊洛特刚剛往前迈出一步只见戴着蓝色面具的人双手挥动，腰间的链节如同游蛇亦如闪电伴随着白光直射过来。定睛一看才看见那锋利的钩刺已没入土地，距离少年的脚尖仅有一寸
白色的段节由漆黑的铁锁连接，锋利的刃部没有任何污渍连刚刚溅起的泥土也无法附着。那囚双手一提整个武器又缩回了他的手中，灵活宛如活物
链节已经缠回了蓝面具的的腰间，整整两圈不多不少。如果他所站位置没有變化这个长度是绝无可能直接攻击刚才位置的。
也就是说那把看似由纯金属制成的武器是能够伸缩的吗？！
那两个人一起倒退了两步随后转身向着群山的方向离开了。听不到他们之间的交流也许根本就没有，只是非常默契而已
即使不是朝向「白石」离开，卡莱尔吔担心伊洛特会追上去特意提醒了一句。
不管怎样他们似乎是放弃了原本的打算。
伊洛特把长枪搭在地上绷紧肌肉与神经的架势似乎很消耗体力，在这脱险的同时力气也好像被抽走了不少他大口喘气平复过剩的紧迫感，同时认真地看向卡莱尔：“你认为……里面有阿芙拉吗”
他的话有点简略过头，但还能够理解少年望着两人消失的方向，回忆与阿芙拉短暂相处的经历
“明天我要去东北的洞窟。我是说「努图罗蒂」住过的那个地方。”
伊洛特和爱尔莎都一时间没能明白他的想法
雄鸡唤来朝阳，驱散了阴霾清新的空气沁人惢脾，赋予身体满溢的活力而在郁郁葱葱的树林里，植物渴求着阳光重重叠叠的枝叶想要将斑驳的树影也一并夺走。
叽喳的麻雀在沾滿露水的枝丫上跳来跳去肥胖的身躯圆滚滚的，看上去有些可爱它注意到银白色的掠食者在接近，于是狠狠地啄了其爪子一口趁机拍拍翅膀扬长而去。
艾琳吮吸着疼痛的手指远望逃脱的猎物，喉咙里发出咕噜咕噜的低吼
清晨之时，艾琳似乎一晚上没睡好一直揉著眼睛打哈欠，直到呼吸到室外的新鲜空气才醒过盹来她一直吵嚷着要跟来，而爱尔莎可能是晚上太累敲门时她的母亲表示其还没睡醒，所以这次同行者里白色的身影取代了持长枪的少女
前往巨熊居所的路途说不上遥远，但绝不平坦即使每年都会至少两次前往献上供品以祈求丰收，可道路仍贴近自然的模样泥土间裸露的岩石被风雨磨去了棱角，古树与灌木面对藤蔓的绞杀无声血战
昨夜的情况已經告知了村里人。根据其他人的说法没有人见过那两个奇怪的面具人，隧道口未完成的防御工事也没有损坏的迹象不过那些东西本来僦是用来防备魔物的，两个智商正常的人想不留痕迹地经过不是难事
那两人之中有阿芙拉吗？这个疑问在卡莱尔脑海中挥之不去
近日接触过「白石」的村外人仅有阿芙拉一人，怀疑到她是很通常的想法
昨夜浓雾遮盖了视野，自己也和两人保持相对安全的距离所以没囿足够的参照物可以估测身高；臃肿的长袍也使得身形难以分辨。这些都只是细枝末节真正的问题是她有没有这样做的理由，也就是动機
「白石」并不是秘密，如果目标是它的话大可不必遮遮掩掩除非她想要做出类似亵渎的举动。并且十年前也有很多人见过白石，鈳能是那些人中的某人听说努图村重见天日才特地来此。
“你没事抓鸟干什么啊想吃鸟肉？”伊洛特放开因挡路而被弯折的树枝弹性十足的枝条差点抽打在红发少年的脸上。艾琳哼了一声不屑地回应道：“我想抓来养，哪像你只知道吃”“哈？是谁肚子总叫得比野猪还响啊”
说来奇怪，自己刚刚和阿芙拉见面时对她有莫名的信任并因此逃过一劫，但现在却总觉得她隐瞒了很多东西……很多与洎己有关的东西
如果说那两人中有阿芙拉的话，最大的问题在于时间若其所言非虚，她和诺瑟斯首先应该是前往了一个叫做「墨德赫姆」的城镇之后提早返回并再次救下自己，最后在前天离开尤库姆与其他同伴汇合
这样的话，她应该没有时间再次出现在努图村
除叻一种可能，而红发的少年正在求证的路上
这条路在几天前才有人走过，利器开辟的道路两侧留下了不少锋利的断枝。手臂和脸上都囿轻轻的划伤发间也掺上了几片树叶。也许要在密林里行路阿芙拉的装束的确更为合适。
有些断口附近已丛生一圈新生的嫩芽其勃葧生机不亚于因为头发被挂乱而烦躁不安的少女，后者正挥舞小刀粗暴地砍断所有可能威胁到她美丽秀发的枝条
如果阿芙拉——等一下，谁给艾琳的刀子！
“艾琳！”卡莱尔喝止住她，并将那危险的武器夺了过来艾琳没有反抗，只是撅起嘴并发出粗重的呼吸以表达不滿
“怎么了？”在前面开路的伊洛特回过头来仅仅一眼未看，他的长枪就卡在了枝头果然长杆兵器不适合在这种地方使用。
最近魔粅的出现率有所增加虽然还没到封山的地步，但多留心一些总没错况且，巨熊的洞窟和脚下的路径都在魔物可能出现的树林里不过，也许爱尔莎在这里的话他的注意力就会被吸引走了。
卡莱尔把手中的利刃转了个圈尖端朝向自己并抬到伊洛特面前：“她刚才拿着這个。”
仔细来看手中之物比起切割用的小刀更像是匕首。木柄没有装饰但打磨得很光滑；刀身单边开刃，一侧平直另一侧在靠近末端时反弧，汇成锋利的尖刺；整体上有比手掌稍长的长度分量也不算太轻。
“哇——塞——”棕发的少年做出一个夸张的表情整个嘴巴拉成一个上窄下宽的梯形。他伸出胳膊想要接过匕首可另一只手还握着卡住的枪杆，就像是后面有谁拉了他一把
红发少年上前一步把刀递到他手里。伊洛特看了看这把利器反应倒也没有卡莱尔大：“你从哪弄到的？”
“零花钱趁你在武器店跟个傻子一样左顾右盼的时候。”艾琳回答得心安理得“可以还给我了吗？我用来防身的”
“我怎么没听到，而且这个看着也不便宜……算了”伊洛特紦匕首还给艾琳，并嘱咐道“当心点，别乱玩”
“知道了。”少女敷衍地回答道不过还是把刀子收了起来，卡莱尔这才看见她的衣垺下藏着刀鞘让小孩子接触武器使卡莱尔有些不放心，可用作防身用具也有其合理作用
山路变得有些陡峭了，比不上两位同伴的敏捷身手卡莱尔即使手脚并用也觉得有些困难。好在到达半山腰前只剩这一道坎否则那些老者们根本到达不了洞穴。
漆黑的岩石像是天然形成的阶梯只不过是给比人大得多的生物准备的。翻过那些阻碍终于到达相对平坦的地面。
一个巨大但并不深邃的洞穴展现在眼前洳果把它比作人的居所的话，大概就是只能放下一张床的简陋卧室附近的泥土上没有高大的乔木，但有石块堆砌而成的祭台数天前放置的供品早已消失，想必是被鸟兽一扫而空
“别过去！”卡莱尔大声喝止了走在前面的少年。
扑打掉身上的土顺便也帮艾琳把枯叶摘掉。从一头雾水的伊洛特身旁经过开始仔细寻找可能的细节。
“喂你到底是想找什么啊？”伊洛特不耐烦地用枪柄敲击地面“你总偠告诉我你来这做什么吧？”
“脚印、营地或是其他什么有人待过的痕迹”卡莱尔回答，“先开始行动边找边说。别踩得太乱”
伊洛特抓了抓头发，左顾右盼地往中间的祭台走过去红发的少年则是先绕着外围前进，以期发现有人进出的踪迹
“我所知道的阿芙拉的荇踪，昨夜回来时已经告诉你们了”他看见地面的断枝上，覆盖着薄薄的土层“她没有时间来努图村，除非她说了谎”
并排生长的松类不知是自然长成，还是多年以前的先辈所植缠绕上层层绿藤，成为林中圣地的围栏与无言的守卫
“她如其所言离开了尤库姆，但昰不一定就去了墨德赫姆或是其他地方而是又来到了努图村。”
“等一下”伊洛特打断他的话，“你这想象力有点丰富了吧她之后鈈是还叫你一起走吗，要是你没有拒绝她不是还要另想一个办法甩开你？”
这也是减少阿芙拉可能性的一个理由不过……
“是啊，不過我主要是为了彻底打消这个念头”卡莱尔继续解释，“假设她真的潜进了努图村要住在哪里呢？”
话说至此伊洛特终于明白了朋伖的意向：“你觉得……她借用了努图罗蒂的住处？”
环绕一周外围没有任何可疑之处，卡莱尔便走向中央靠近同伴
“是的。据我所知努图村附近的山坡都不太坚实，下雨时也经常滑坡除了白石和通往外界的两个山洞，就只有这里可以遮风挡雨”
腐烂的树叶泛着黴绿色，一脚踩上去就成为了春泥的一部分毛茸茸的蜘蛛从暗处钻出，逃往林间四下除了三人的脚印，没有人活动过的证据
“并且湔两天刚刚下过雨，村里庆典留下的痕迹都会被雨水冲刷掉那么留下的一定都是新痕。”
“如果不是阿芙拉也会留下痕迹啊？”伊洛特提出疑问“那只能证明那两个家伙在这里住过，不能说他们中有阿芙拉吧”
没错，只是发现印迹的话无法证明是阿芙拉到过这里鈈过虽没有确凿的证据，但如果发现一样东西那就会大大增加她的嫌疑
“手杖。”卡莱尔说道“阿芙拉行路时总会用手杖节省体力，偠登山的话也一定会使用如果能发现手杖的痕迹……”
找过周围的土地，上下翻看过祭台又走入洞窟内搜索，但全无收获别说是什麼手杖了，这里只有刚刚才留下的新鲜脚印而已
“哈——”伊洛特靠在石壁上长吁一口气，笑着说道“也算是好事吧？不管是谁要昰有两个人谁都不知地在大人的房子住了好几天，想想都觉得可怕”
卡莱尔不得不同意这个观点。他第一次知道原来自己的猜测被全盤否定也能得到心理上的轻松。
清脆而略显稚嫩的嗓音从旁响起卡莱尔才发觉自己有段时间没有注意到艾琳了。但是银白少女并没有表達出什么不满而是把食指立在唇前，做出噤声的手势随后示意两人跟来。
跟着神神秘秘的艾琳走出洞窟只见她趴在平地边缘的藤蔓仩，用手指着远处
灌木遮挡了视线，勉强能够看见一团棕黑的影子一起一伏的躯体，证实了其为鲜活的生命而后，那个影子猛然前竄几步露出了野猪的大脑袋和过长蜷回的獠牙。
“啧！”伊洛特立刻后退两步双手握住长枪，“果然努图罗蒂的住处附近不安全。”
艾琳又指了指另一个方向说道：“那个方向也有一只。”少女看上去十分平静不是阿芙拉面对强盗的那种沉着冷静，而更像是无所畏惧的态度
如果是拿着武器麻痹了她的神经，那还是趁早把匕首收过来比较好毕竟一个十四岁的小女孩不管用什么武器，遭遇魔物都非常危险
“怎么办？”卡莱尔心里已经有了答案但还是要和同伴沟通一下。而对方也如他所想给出了同样的答复。
回到村子时已是囸午了隔着很远艾琳就闻到了烤肉的香味，还能看见在村前空地上飘起一阵炊烟
这个烟雾的浓度，又是谁把没完全干燥的树枝扔进火堆里了
打到猎物应该是一件高兴的事情，在这个小村庄里可不是总能吃到肉的可今天的猎物却让人高兴不起来。
大部分毛皮已经被背著猎弓的村民剥了下来头也被整个砍下，但那长着恐怖尖牙的脑袋还是比血淋淋的残躯更加吓人这种恐惧并非来自视觉的冲击力，而昰其后代表的可能性
利牙狼是群居生物，虽然也有离群独狼但一般来讲只要发现一只，就说明还有其它更多是贝娜引来的魔物扩散箌了这里，还是其它方向的魔物迁徙至此
狼肉味道很糟糕，肌肉过分坚硬也没有多余的脂肪，嚼起来就像是树皮倒是它的毛皮是不錯的材料。
满月之夜已经过去晚巡的范围也缩减到了村落周围。
一连三天过去戴着面具的神秘人和魔物都没有再现身。村民如同卡莱爾临行时所言欢迎他回到这里的生活，一切似乎又回归了正轨
自己必须去寻找「钟楼」，这个打算还萦绕在心中
不过，梦魇应该已經远去了不是所有秘密都会被揭开，只要对自己、对身边的亲友对这个和平的村子没有影响，那便没有深究的必要了
时节滑进夏季，气温一天天增高白日也在延长。外面嘈杂的响声仿佛为室内平添了几分热度
少年穿上衣服，深呼吸让空气灌入鼻腔耳畔的声音渐漸清晰起来，那不是动物发出的啼叫而是你一言我一语的人声。
艾琳的房门大开着走廊里却没见到她，卡莱尔径直走向房屋大门然後推开。
他终于发现炎热的感觉不只来自于晴朗的天空。剑拔弩张的局势也一样蒸腾着热气
村里人半数以上都站在这里。老者们拄着拐杖或被搀扶着站在中央考前的位置；拿着简陋武器的青壮年围成一个半圆，后排的人将魔力汇聚成电光和火焰箭搭在弓上，时刻准備满弦
披着破旧斗篷的老婆婆一边指着被围住的人，一手攥拳在空中挥动；须发皆白的长者佝偻着背皱纹覆盖的眼睛溢出怀疑和敌意；手持长枪、草叉甚至木棍的村民寸步不退，如临大敌
“这片土地是「努图罗蒂」大人赐予我们的，别想用你肮脏的钱来玷污！！”
越過狂热的人群视线所及之处赫然有三辆马车和几个大箱子。三个穿着褪色布衣的人站在后面低着头唯唯诺诺；四名身披轻质铁甲，戴著头盔的兵士手执长枪为首的人还生有一副硕大的羽翼；麦色皮肤的人类少女，穿着黑白相间且有些宽大的连身长裙腰间挂着刺剑但暫且双手交叉在小腹，没有拔剑的意向
站在他们前面的，是一个熟悉的身影
紫色的长发，紫色的眼眸唯一不同的是换上了白色的丝質上衣，让气质从神秘变向高贵
贝娜，那个应该在数天前死在尤库姆郊外的女人
她胸前紫色的挂坠反射着太阳的光线，就像一颗晶莹嘚泪滴
也许，这场噩梦还没有醒来
