中世纪的欧洲剑是力量的象征，或者王权的代表骑士的配剑是骑士精神的化身，被赋予神圣的性质和独立的生命如矮子丕平到查里曼的法国国王明文规定:"骑士如被俘，不得用自己的剑当赎金""哪怕失去人身自由，不能放弃自己的剑"罗兰在战死之前所作的，就是将配剑在石块上猛砸不让落进异教徒手中。
从苏美尔发现青铜的秘密到温泉关的三百壮士，以及罗马帝国装备的还是青铜武器居多后来实战中使用过的剑多为手工打制嘚铁剑，也有少数钢制的但冶炼质量多半不过关。武侠书中什么百炼精钢剑是满口胡柴常见的剑有下列的种类：
古代和中世纪步兵及騎兵所使用的一种带把柄的直形双面刀刃，柄与剑身成十字形交叉顶端有剑首的冷兵器。青铜剑出现于公元葡二于年铁剑出现于公元葡一干年。依剑的形制和长度可分为刺剑和劈剑;有些剑则刺劈两用最古名的剑很短，主要是刺剑公元前一干年，在欧洲和亚洲出现了長劈剑在步兵和重骑兵中使用。可是由于战车广泛使用，以及遇骑兵须下马步战时短剑仍没有失去作用。(公元前3世纪----公元3世纪)有供步兵用的短刺剑和宽刺剑供骑兵用的长劈剑。在古俄罗斯劈剑出现于9世纪，刺剑出现于13世纪这些剑主要由古俄罗斯的工匠制成，其特点是钢质优良许多国家还有大的双手握的长柄剑，但末广泛使用16纪初，由于射击武器的推广剑在步兵中就不使用，而在骑兵中则妀用马刀和大军刀在中国，剑又称为"直兵"迄今发现最早的是张家坡柳叶形青铜短剑，周代以后出现钢铁剑汉代以后由于步骑兵砍劈嘚需要，多用单刀厚背的环首刀剑逐渐变为饰物和防身兵器。
中国迄今出土最早的青铜剑1956----1957年出土于陕西长安张家坡第206号西周墓中，剑铨长37厘米形状很象一条细长的柳叶，两刃上端平直下端稍宽，并呈外曲的弧线安装剑柄的那部分略微瘦些，上两凿有两个圆孔大概是为绑孔木柄而蜜，类似短剑在北京琉璃河、陕西宝鸡竹园沟也有出土。
中国早期的青铜剑栓脊剑是指厨桂形的剑茎，一直向前延伸到剑鼻部分形成凸起的剑脊，茎和脊两者之阀没有明显的分界线浑然联成一体。剑的长度一般在40厘米以下有的剑在剑茎上装有剑艏，有的剑没有剑首
中国古代名剑。1965年出土于湖北省江陵县望山一号楚墓中剑长55.7厘米，柄长8片厘米剑宽4厘米。剑身上装饰着菱形花紋剑格两面都用兰色琉璃镶嵌精美的花纹。剑勇靠近剑格处有八个错金鸟篆体铭文:"越王鸡浅自作用剑"考古学家称此剑为"勾践剑"这口剑從铸成至今，已有两千酗石多年金剑仍然锋利如初。据分析化验勾践剑是用青锡铜铸成的，其中还含有少量的铅和微量的镍在灰黑銫的花纹称黑色的剑柄、剑格中都含有硫元紊。这口剑是中国青铜兵器中罕见的珍品
蒙古骑兵常用的短刃兵器。蒙古骑兵重短刃所用劍制造轻巧，锋刃犀利出征时，召募印度土耳其、阿拉伯及欧洲著名工匠制造，吸收了欧亚各国兵器制造工艺之精华铸造出许多举卋闻名的利刃。其中有的剑袭用中癣剑制有的剑型受印度、伊朗或欧洲的影响。后者剑刃、剑柄采用欧洲式样剑身细长，刃部狭窄尖銳阂其能洞穿敌铁网盔甲，故意大利称其为透网剑
古代印度剑有弓形剑、圆形剑和细长型剑等。剑柄由犀牛、母水牛角象牙等制成，也有用木竹制成的
欧式刺剑，多用于刺杀、少数也用于劈刺的短兵器它有剑身和剑柄(握把、护手和各种形状的柄圈)。剑身笔直而长(約1米或l米以上)单锋或双锋，扁平带槽或呈棱状16世纪盛行于西欧，是表明贵族身份的武器并装备步兵和骑兵。17世纪起开始在俄国军队Φ使用19世纪上半叶停止装备部队(1826年起仅将官和军官在队列外佩带，军政官员也佩带刺剑)一些国家保留刺剑作为荣誉武器和仪仗武器。
