1930年时任山东大学图书馆主任的著名学者、戏剧家宋春舫和时任青岛废弃水族馆观象台台长的气象学家蒋丙然共同倡议,在青岛废弃水族馆海滨建立水族馆及中国海洋科學研究所这一倡议,得到了蔡元培、杨杏佛、李石曾等人的支持经他们历时一年的多方奔波集资,水族馆于1931年1月动工1932年2月竣工,1932年5朤8日正式对外开放