古代书生进京赶考时，身边总是会带着一个小书童，有钱人家的少爷身边书童远不止一个，这些书童究竟有什么作用？为什么不选择年轻貌美的女孩作为书童？穷酸的书生有没有书童跟着呢？

书童指的是伺候主人读书的年轻仆人，担当了书生身边小跟班的角色。书童的作用有很多，担负着书生生活学习的所有的事务，洗衣做饭打扫样样来，相当于现在保姆的职位。每当书生遇到难缠的事情，还需要充当公关的角色，帮助出谋划策解决难题。

另外还需要整理书房，采购学习用品，这就需要书童具备一点识字的能力。有些书童还需要解决书生的生理问题，这是一个很难以启齿的职能，但确实是存在的，尤其是一些出生在官宦人家的书生。

那些官二代、富二代们，通常不会克制自己的需求，男女不忌。书童也就充当了暖床的作用，有人肯定会好奇这是真的吗？有史料记载，这种现象出现在广东和福建，并且一度十分盛行，还有个称谓叫做契兄。

当地男子到了16岁，就会找来一位年纪稍大的男子，作为自己的契兄。两人在正式确立关系之后，同吃同住甚至是同床，就像是夫妻一样生活，一般到一方结婚之后关系就会终止。但也有些例外，在一方结婚的情况下，还是会维持关系，关系十分亲密，甚至超过了自己的妻子。

最关键的是双方父母很支持，承认两人的关系，把对方作为女婿看待。若是一方娶妻，对方父母还会分担一部分的彩礼钱，这样的契兄制度持续了很长时间，一直到晚清才逐渐消失。那么书童为何不用漂亮的女孩呢？

大家都知道古代讲究男女有别，十年寒窗到进京赶，书童都要陪在书生身边，吃喝拉撒都在一起，女子有诸多不便。另外书童还是个体力活，古代书籍大多是竹简，在进京赶考途中，书童需要承担背书的责任，这对女子来说是个很艰巨的任务，还是男子更加合适。

另外一些书生往往手无缚鸡之力，遇到危险毫无自保能力，书童就需要承担保镖的职责，帮助书生脱离危险。因此在影视剧中，常常也会出现武功高强的书童。

当书生遇到坏人的时候，三两下就能解决这些坏人，保护了书生的人身和财物安全。当然这样的武力值高的书童，往往学习能力较弱，头脑简单四肢发达，督促书生学习的作用较小。因此书童也是多种多样的，各自擅长的领域不同，想要进入大户人家做书童，就要具备很强硬的实力。

大户人家选择书童需要进行选拔，选拔合格后还需要进行培训，达到要求才能任用，如果不达标就会被赶走。合格成为书童之后，还是有很多的规矩，吃饭可以一起吃，但穿着有区分。

书童多是穿粗布蓝衣，便于分清主仆。要求很多收获同样也很多，跟着富家公子吃喝玩乐，游山玩水读好书，公子高中后，书童的好处也少不了。当然若是公子总也考不上，书童就会因为失职被辞退。当然也不是谁都请得起书童，那么穷酸的书生请的起吗？

其实也会有，我们熟悉的梁山伯就算一位穷书生，他有自己的书童四九。四九从小和梁山伯一起长大，陪伴他读书，或许有报恩的原因，又或许是友情的原因，让四九一直照顾着梁山伯。

相传诸葛亮后期作为村夫隐居，身边有两书童跟着，吃穿简单生活清贫，完全没有前途可言，但这两人一直陪着诸葛亮走到了最后。有一书童甚至在其死后，为其守着坟墓。有书记载，这两书童十分崇拜诸葛亮，书中写到，“吾书童后来替吾守墓咯，真忠义也”。

由此可见这两书童是真心敬重诸葛亮，并非为了追求名利。有些人生活很困苦，作为书童之后，还能吃饱饭穿好衣，这也不失为讨生活的一种手段，更何况能够增长自己的见识。万一书生考取功名，书童也能获取不少的好处，就此做个一官半职，也是大有人在。

因此在古代无论是富贵人家，还是穷酸书生，身边都会跟着一个书童。