西游世界之中三大势力分别代表了西游世界的统治者，影射的是当时封建王朝的统治阶级当中不同的利益集团，其对于治下的人妖鬼等被统治阶级他们是有相通的共同利益，正如五常至于联合国，因此他们在整部《游记》当中都是合作中有斗争，在斗争中求纯合作的态势，并不会直接翻脸干架，换句话说就是和而不同、斗而不破的欢喜冤家。
儒（玉帝）释（如来）道（老君）三家在统治中始终要“脸”的，也就是说要打着一个冠冕堂堂的旗号，站在道德制高点上，说着正大光明的理由干着最见不得人的买卖勾当，确切的说形式就是先礼后兵。
比如在第三回悟空掳走了金箍棒，勾灭生死簿之后，龙王和阎王先后告状，天庭作出的决定不是直接剿灭而是先礼后兵，先把他招上来做官，然后再想出一切办法去控制他；包括后来孙悟空大闹天宫之后无来佛祖，教训孙悟空的时候，也不是上来就用硬实力去打压，而是先和孙悟空打赌，输了之后才将其压制五指山下。
没有这个形式悟空还是一样要被镇压，但是神仙要的就是这个形式，这样才能彰显其所谓的“慈悲为怀”，否则上来就打打杀杀岂不与妖怪无异，那还怎么站在道德的制高点上去管控三界？至于这些勾当有多黑暗，类似狮驼国屠城的惨案，只有神仙自己知道。
《西游记》中三大势力，分别为儒（玉皇大帝为代表的行政体系）、道（太上老君为核心的道教体系）和佛（当前佛如来为最高领袖的佛教体系），很多西游研究流派认为西游记主要讲是三家争斗，实则只见树木不见森林，眼界过于狭小：
若是只存斗争为何道家不拼死抵抗佛家扩张，相反还对取经大力支持配合佛祖，主动参与设难考验（第三十二回，回收服金角银角，第三十九回还魂丹救命乌鸡国王，第五十二回降青牛），若知“夺人财路如杀人父母”，西游中回回灭道扬佛岂能放任不管？
从根本上讲，儒、道和佛的利益共同点大于分歧，合作多于斗争，和而不同，斗而不破。其背后隐藏原因是儒、道和佛同属统治阶级，世间万物皆为其享用不尽，蝇头小利不值大动干戈，在不掀桌子的前提下互使暗箭冷矢才是正道，这三家对于被统治阶级则是一致对外，攻讦无数，斩草除根，能够威胁其统治的妖仙一律镇压，要不皈依，要么剿灭，孙悟空如此，牛魔王亦如此。
一、玉帝体系：天大地大我最大
很多解读《西游记》的观点认为玉帝在三大势力中当中排名垫底，持这种观点的看法往往把玉帝的故意示弱当做能力不足、地位不够的证据，实则眼界太过狭隘，正确的理解应当是站在宏观角度和战略高度上来考量玉帝在整个三界体系当中的地位。
我们可以看到玉帝所控制的行政体系遍布四个大洲各个角落，控制了人神鬼三界，而佛或道只能偏掌一隅。从这个角度上讲，《西游记》当中真正的天地共主只有一个，就是玉帝，而佛跟道争的是行政体系之外的宗教领导权，本身并不存在取而代之的问题。
（一）体系最完整的行政体系是玉帝最大的优势
如来佛祖曾说世间有天地人神鬼五类，五类皆是玉皇大帝的管辖范围。具体包括以下八类：
1.管理凡间地方生灵的山神土地、五方揭谛等各路基层神祇，作为基层政府管理维持辖内基本秩序；
2.管理地府轮回的十大阎君，用以保证凡间新陈代谢以供不绝香火；
3.管理天下河流水系的四海龙王，管理水族并主人间雨水甘露；
4.管理清风行雨事项的雷公电母，配合龙王行雨降水。第四十五回：
“玉帝掷下旨意，径至九天应元雷声普化天尊府下。我等奉旨前来，助雷电下雨。”
5.管理水火资源的水德火德星君，保证凡间水火资源为玉帝所控，第五十一回：
行者道：“老孙这去，不消启奏玉帝，只到南天门里上彤华宫，请荧惑火德星君来此放火，烧那怪物一场，或者连那圈子烧做灰烬，捉住妖魔
6.管理后勤赡养事项的御马处和蟠桃园，保证体制内神仙长生不老，维持管理体系的稳定；
7.以托塔李天王为代表的武将集团和以太白金星为代表的文官集团，组成中央行政机关商议部署天庭日常工作；
8.条线管理天下生灵的28星宿以及维持妖界、仙界秩序经常露脸却屡战屡败，作为战力衡量标志的10万天兵天将。
从地域上讲《西游记》四大部洲皆属玉帝统帅：曰东胜神洲，曰西牛贺洲，曰南赡部洲，曰北俱芦洲。东胜神洲傲来国诞生了悟空，但是悟空被无常勾魂，阎君判命以及后续天兵征讨均在玉帝体系之内运作。
目运两道金光，射冲斗府。惊动高天上圣大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝，驾座金阙云宫灵霄宝店，聚集仙卿，见有金光焰焰，即命千里眼、顺风耳开南天门观看。
表曰：“水元下界东胜神洲东海小龙臣敖广启奏大天圣主玄穹高上帝君：近因花果山生、水帘洞住妖仙孙悟空者，欺虐小龙，强坐水宅，索兵器，施法施威；要披挂，骋凶骋势。惊伤水族，唬走龟鼍。南海龙战战兢兢；西海龙凄凄惨惨；北海龙缩首归降；臣敖广舒身下拜。献神珍之铁棒，凤翅之金冠，与那锁子甲、步云履，以礼送出。他仍弄武艺，显神通，但云‘聒噪！聒噪！’果然无敌，甚为难制，臣今启奏，伏望圣裁。恳乞天兵，收此妖孽，庶使海岳清宁，下元安泰。奉奏。”圣帝览毕，传旨：“着龙神回海，朕即遣将擒拿。”老龙王顿首谢去。下面又有葛仙翁天师启奏道：“万岁，有冥司秦广王赍奉幽冥教主地藏王菩萨表文进上。”旁有传言玉女，接上表文，玉皇亦从头看过。表曰：“幽冥境界，乃地之阴司。天有神而地有鬼，阴阳转轮；禽有生而兽有死，反复雌雄。生生化化，孕女成男，此自然之数，不能易也。今有花果山水廉洞天产妖猴孙悟空，逞强行凶，不服拘唤。弄神通，打绝九幽鬼使；恃势力，惊伤十代慈王。大闹罗森，强销名号。致使猴属之类无拘，猕猴之畜多寿；寂灭轮回，各无生死。贫僧具表，冒渎天威。伏乞调遣神兵，收降此妖，整理阴阳，永安地府。谨奏。”玉皇览毕，传旨：“着冥君回归地府，朕即遣将擒拿。”秦广王亦顿首谢去。
西牛贺洲善主寇洪还魂也逃不过玉帝的运作，第九十七回：
正忖度间，只见那地灵县知县等官，急急跑上堂乱道：“老大人，不好了！不好了！适才玉帝差浪荡游神下界，教你快放狱中好人。昨日拿的那些和尚，不是强盗，都是取经的佛子。若少迟延，就要踢杀我等官员，还要把城池连百姓俱尽踏为灰烬......十阎王接下大圣，相见了问及何来何干。行者道：“铜台府地灵县斋僧的寇洪之鬼，是那个收了？快点查来与我。”
南膳部洲唐王还魂在阎君地府徘徊，也未经佛道之门，第十回：
太宗遂与崔判官并二童子举步前进。忽见一座城，城门上挂着一面大牌，上写着“幽冥地府鬼门关”七个大金字。
北俱芦洲本无人居住，但九天荡魔祖师在此地扫除妖邪是受玉帝的命令，第六十五回：
祖师道：“我当年威镇北方，统摄真武之位，剪伐天下妖邪，乃奉玉帝敕旨。
综上所以，玉帝的治理体系几乎涵盖了西游世界的各个角落。但有反对意见提出第三十二回有这样一段话：
行者道：“若是天魔，解与玉帝；若是土魔，解与土府。西方的归佛，东方的归圣。北方的解与真武，南方的解与火德。是蛟精解与海主，是鬼祟解与阎王，各有地头方向。我老孙到处里人熟，发一张批文，把他连夜解着飞跑。”
这句话应该全面的看，天魔由玉帝直属管辖，地方上的妖魔就是由土地山神代为管理，东西南北、蛟精鬼祟都有不同的神仙条线管辖，其中北真武与南火德都是玉帝的属下，东方也是属于玉帝直接管理，西方归佛，并不意味着西方有佛祖全面接手，而是也应当与真武火德一样的并列关系，也就是玉帝授权给佛祖，由其直接管辖。不能仅凭“西方的归佛”就理解为西牛贺洲全权由佛祖接手，而应当结合上下文综合理解。
这也就是说《西游记》当中的道佛相争争的是：在玉帝控制的行政体系当中的话语权，充分的讲就是谁能够在玉帝心中具有更高的地位，儒道相争并不会削弱玉帝的统治地位，相反还会有求于玉帝而突出玉帝的话语权。
虽然玉皇大帝在这三家当中势力最大，人数最多，但是摆脱不了当年索尼公司的弊病：产品线铺的过长过多而没有核心产品，什么产品都做，但却都做不特别好，人事上官僚作风，无所作为，整个团队空有一身名牌的称号，但是却竞争不过小快灵的公司，导致自己尾大不掉，被各类小公司分而食之。在整部西游记中，玉皇大帝的十万天兵至少被打趴下两回：
玉帝大恼。即差四大天王，协同李天王并哪吒太子，点二十八宿、九曜星官、十二元辰、五方揭谛、四值功曹、东西星斗、南北二神、五岳四渎、普天星相，共十万天兵，布一十八架天罗地网下界，去花果山围困，定捉获那厮处治。......
却说玉帝拆开表章，见有求助之言，笑道：“叵耐这个猴精，能有多大手段，就敢敌过十万天兵！李天王又来求助，却将那路神兵助之？”
小钻风道：“长官原来不知，我大王会变化：要大能撑天堂，要小就如菜子。因那年王母娘娘设蟠桃大会，邀请诸仙，他不曾具柬来请，我大王意欲争天，被玉皇差十万天兵来降我大王，是我大王变化法身，张开大口，似城门一般，用力吞将去，唬得众天兵不敢交锋，关了南天门，故此是一口曾吞十万兵。”
玉皇大帝的十万天兵天将被一个成了精的石头猴连败巨灵神、木吒、哪吒等少壮派军官，而后又被文殊菩萨的青狮坐骑一口吃净。两次大败确实是脸上无光，玉皇大帝的手下的军事力量堪称仙界战五渣，堪比沙特少爷兵，拿着两倍价格买的信息化美国货打着一战式的消耗战，竟然还打输了，打着打着自己家炼油厂都给一锅端了。咱也不知道是也门民兵武装真厉害，还是沙特真不行，咱也不知道，咱也不敢问哇。
（三）帝王心术之战略平衡
军事力量并不能够决定一切，从战略上看还得取决于综合实力，玉帝的在《西游记》这三大势力当中军事力量确实不是最强的，但是他有他有覆盖三界的统治体系，脱离了这个体系则三界必乱。
实际上，佛道争的是玉帝以外的宗教领导权，但是由于玉帝和老君历史的原因，形成了政教合一的领导体制，对于玉帝来说，削弱道教影响力的办法莫过于使佛教势力扩张，来搞战略平衡。因此玉帝也正是看中了这一点，才能够允许放手佛祖西天取经向东扩充势力，只要你不动摇我的统治体系和根基，谁当宗教领袖不是当啊，况且佛家扩张必然虚弱道家势力，从而实现两家宗教势力的此消彼长，使势力逐渐趋于平衡，这样才能使玉帝反而能在中间得到巩固自己的位置，此所谓鹤蚌相争渔翁得利也，何乐而不为呢？
二、道家：于人宽容，于己方便
（一）与天庭关系紧密：近似“政教合一”
在这重新梳理下道和儒的关系，很多人认为西游中儒释道三家谁都看谁不顺眼，明争暗斗无数，刀枪剑戟齐全。这其实是大大误解了西游原文，特别要提出的是老君和玉帝的关系，并不是行政隶属，也不是分立独立的关系，而是近似“政教合一”的治理体系，原文第三十九回：
好大圣，此时有半夜时分，别了他师徒三众，纵筋斗云，只入南天门里，果然也不谒灵霄宝殿，不上那斗牛天宫，一路云光，径来到三十三天离恨天兜率宫中。
由此可见老君的兜率宫和玉帝的凌霄宝殿，都得先从南天门里进入，连看门的保安都是同样的一拨人，也就是说老君和玉帝办公地点很近，近到在同一个政府大院里办公。
此外之前孙悟空大闹蟠桃会之后，莫名其妙的就跑到了老君的炼丹炉里盗吃仙丹，这其中并不是莫名其妙的巧合，为什么悟空没有跑到佛祖那里，而偏偏醉驾到了老君的住所，这些就说明老金和玉帝实际上是合署办公，很难分清你我。
而且二者的体系在人员编制上存在着重叠，最有代表性的就太白金星和真武大帝：太白金星既是老君门下道人，又是有玉帝手下的外交家和传令官；真武大帝，又称九天荡魔祖师，是道家北极四圣之一，在西游中被玉帝任命去扫除北俱芦洲的妖魔鬼怪，相当于剿匪总司令。
太上老君的道教流派和玉皇大帝实际上是属于这种政教合一的体系，但是这种政教合一并不是平等的的，而是以玉帝为主，道家傍着玉帝的大树。道家也是不得已和玉皇大帝联合，因为手下既无可用之兵，也无可调之人，长此以往很难在天界站住脚，搞不好就成了镇元子那样被孤立的散兵游勇了。作为玉帝讲，需要道家的技术优势（炼丹锻铁）之类为玉帝提供金丹和兵器，二者各取所需；再加上道家作为中国本土原生宗教，在地理距离和人文情感与本土统治者玉帝更近一步，因此凭借近水楼台先得月的优势和利益的互利，最终形成了我中有你、你中含我的政治格局。
（二）顾全大局，不惜小利
《西游记》当中，佛家势力一直在向东扩张，而扩张的利益受损方主要就是道家。常言道：“”，道家不应该也不能坐视不理任由佛教肆意扩张，而道家不是按兵不动反而还主动上前帮忙设难。这些违背常理的背后，必然有其深刻的利益和战略考量。
这主要有两方面的考虑：一是以小利换大义，即通过让出西牛贺洲的地盘来换取大乘佛法以解决枉死冤魂无法投胎的问题，以保障神仙供奉体系的可持续性，维持基层神仙生存和满足高级神仙的享受型需求。此所谓以小换大，毕竟一个西牛贺洲的地方也没什么大不了，不属于道家的核心利益。二是逆水行舟不成则顺势而为，西游中佛家的扩张是现实的必然趋势，既然阻挡不了那就积极引导：佛家人众财弱地少，不扩张就毁灭，与其逼佛家上绝路，不如与其拿核心资源（大乘佛法）来交换边缘利益。既满足佛家急迫关切，又解决自方顽疾，何乐而不为？
我们可以看到道家对大局的把握，表面上看在整部西游中道家处于一个比较受挤压的尴尬境地，但是深刻了解到背后的故事会发现另外的含义：
取经中有关道家劫难主要有第二十四回至第二十六回五庄观镇元子、第三十二回至第三十五回的平顶山金角银角、第四十四回至第四十六回车迟国虎鹿羊三力、第五十回至第五十二回金（山兜)山独角兕（青牛精）。
各位有没有发现这些道家妖精要么是在荒山乡野，要么在朝能保风调雨顺，总之就是从来没有祸害过人，好不容易在乌鸡国代替了人家的国王，还是普贤菩萨的坐骑。总之就是一句话，道家出来的妖精从来不祸害凡人，相比于佛家三妖狮陀国灭国的惨案，道家才真是慈悲为怀了。所以从这个角度上讲，道家是真慈悲，佛家是假救难，《西游记》对道家是明砭暗扬，对佛家厚黑则是明扬实批。
（三）兵不在众而贵精，器不在多而重锐
相比于玉皇大帝庞杂的人员体系，《西游记》原文当中极少去叙述道家到底正式的人员编制有多少？我们可以大致盘点下：
三清（玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊）、老君门下两个道童（第三十二回，金角和银角）、一位看炉道人（第六十回，火焰山土地）以及坐骑青牛（第五十回)和看牛童子（第五十二回）、若干太白金星、真武大帝等天庭在编人员以及以镇元大仙为代表的散仙派（第二十四回，四十八真传和散数若干），
先不比与玉帝麾下十万天兵，就连蟠桃园和养马肆里的编制都比这些人多，总之道家人数也是相当的可怜。别看人少，但是战力却不低。先不说三清的实力如何，单说太上老君两个小道童下凡之后，金角和银角就有搬山运道之能，也曾把悟空压在三座大山之下，也曾将悟空吸入紫金红葫芦；第五十回青牛精单是一个金刚套，打败不仅击溃悟空，就连前来增援的木吒、哪吒、火德星君、水德星君组成的联军依旧被治的垂头丧气，缴获的兵器把库房“照得明晃晃的，如白日一般”；道家散仙镇元子一个“袖里乾坤”，单用袖口就笼住师徒四人，不得逃脱。道家走的精兵路线，别看人少，一个比一个腰杆子硬，一个顶你玉帝几十个使唤。
但是人有所短必物有所长。道祖太上老君从根上讲就是个黑科技技术男，坚定的信奉“科学技术是第一生产力”，天天闷在在兜率宫里炼丹锻铁，道家拥有三家当中最强大的法宝体系。道家人数虽少但精于法宝,其手下法宝在《西游记》中无出其右者。我们现在来盘点下:
1.金刚镯，第二回出场一出手就把孙悟空敲晕了，第五十一回青牛精用他收了玉帝手下N多宝物；
2.紫金红葫芦，这个大家就很熟悉了，孙悟空也曾经尝过他的厉害吸人神器，实际上就是老君装金丹的葫芦；
3.羊脂玉净瓶，这个是老金盛水的瓶子，也能吸人；
4.芭蕉扇，此处的芭蕉扇是指炼丹炉煽火的扇子，与此相对还有一把太阴精叶（铁扇公主的法宝），这个我们后期会讲到它具体的来历；
5.捆仙索，自动捆绑系统自带语音识别，锁上之后神仙逃不掉，其实是老君的一根腰带。
以及老君制作的武器：如意金箍棒、九齿钉耙、紫金铃铛等。可以说《西游记》中数得上名字的法宝兵器近乎半数出自老君之手，科技立教的说法可不是白闹的。
在西游记整个故事情节中，道家是个出道最早（前期发育的时候太沾光），走法宝路线，精兵简政的教派，处于战略守势，但却是守势中的优势（有着天时地利人和的先天优势），当中道家的战略位置是和老君本身气质性格是密不可分的（后文分析）。守并不一定败，攻并不一定赢，见机行事才是王道。
三．佛家：穷在闹市无人问的悲哀
佛教在《西游记》初始当中实际上属于一个非主流的边缘化的群体，只是一个偏居西牛贺洲天竺国的小教派，虽然实力足够强，但是实控地盘却相当的小.
（一）西天取经的直接动力：穷
我们前文分析过西天取经最根本的动力在于儒释道三家的利益交换，佛家用自己核心资产大乘佛法，来换取西牛贺洲的实质控制权，因为玉帝和老君都看不上西牛贺洲这点儿地方。我们的证据可以分成三部分：
不要小看法宝这一类道具在西游当中的作用，法宝代表着本派财政实力的基本盘。西游记中的法宝道家当属第一，比如金刚琢、紫金红葫芦、羊脂玉净瓶、九齿钉耙，如意金箍棒之流，高逼格高战力高颜值。
相比于道家的法宝，佛家就显得寒酸太多了:要么就地取材，要么空手夺白刃，实在是上不得台面：
比如通天河金鱼精兵器是一个未开的荷花苞；黄眉老怪使的是敲磬的锤子，用的法宝“人种袋”就是个装货的布袋子，被悟空打坏了金铙，碎了之后还要回收再利用；甚至还有一些妖怪连兵器都没有，比如狮驼岭的金翅大鹏，乌鸡国的青狮；佛家最值钱的法宝可能就是送给托塔李天王的宝塔了
总之佛家一没有像老君一样在混沌初辟之时率先端了昆仑山这一法宝聚集地的先天优势，二没有能够炼化法宝的技术实力，导致在法宝领域是捉襟见肘，这也间接说明佛家并不像表面那么光鲜。
阿傩、伽叶以及一帮跟班索贿的滑稽样，他们可都是佛祖身边的机要秘书，竟然直接索贿。原文第就九十八回：
阿傩、伽叶引唐僧看遍经名，对唐僧道：“圣僧东土到此，有些什么人事送我们？快拿出来，好传经与你去。”三藏闻言道：“弟子玄奘，来路迢遥，不曾备得。”二尊者笑道：“好，好，好！白手传经继世，后人当饿死矣！”
尊者复领四众，到珍楼宝阁之下，仍问唐僧要些人事。三藏无物奉承，即命沙僧取出紫金钵盂，双手奉上道：“弟子委是穷寒路遥，不曾备得人事。这钵盂乃唐王亲手所赐，教弟子持此，沿路化斋。今特奉上，聊表寸心，万望尊者不鄙轻亵，将此收下，待回朝奏上唐王，定有厚谢。只是以有字真经赐下，庶不孤钦差之意，远涉之劳也。”那阿傩接了，但微微而笑。被那些管珍楼的力士，管香积的庖丁，看阁的尊者，你抹他脸，我扑他背，弹指的，扭唇的，一个个笑道：“不羞！不羞！需索取经的人事！”须臾把脸皮都羞皱了，只是拿着钵盂不放。
最后唐僧为了获取有字真经，不得以把唐王赠予的紫金钵盂，送给了两位尊者，但是紫金钵盂是个什么东西？并不是指金子，而是指高纯度的铜，也就是说现在所说的紫铜，换句话说，紫金钵实际上就是个铜盆儿，而佛家却连这个也不放过，由此可见佛家内部贪腐之胜，财政状况之贫。佛家公然腐败索贿，既是吴承恩先生的“天下乌鸦一般黑”反讽，影射卖官鬻爵的社会风气，同时在小说里也要突出佛家真是不一般的穷，连个铜盆都不放过，类似于乾隆统治末期，和珅出的各类官员明码标价的法子，要靠批量卖官迅速补充财政流动性。
我们的证据在第原文第九十八回，阿傩、伽叶二尊者公然索要贿赂，佛祖得知竟然作如下回答：
佛祖笑道：“你且休嚷，他两个问你要人事之情，我已知矣。但只是经不可轻传，亦不可以空取，向时众比丘圣僧下山，曾将此经在舍卫国赵长者家与他诵了一遍，保他家生者安全，亡者超脱，只讨得他三斗三升米粒黄金回来，我还说他们忒卖贱了，教后代儿孙没钱使用。你如今空手来取，是以传了白本。白本者，乃无字真经，倒也是好的。因你那东土众生，愚迷不悟，只可以此传之耳。”
阿傩、伽叶二尊者是佛家的首席资料管理员，也可以说是佛家的首席秘书，然而正是这两个人还要拿国家的经文来换取黄金，这就相当于国务院秘书长因为党费不够，而自己拿国字号文件去换钱，也真是够滑稽。换作是玉帝或者老君则绝对不会指使太白金星或者身边的两个小道童去人间讲学而换取经济利益，因为他们根本就看不上这点东西，在玉帝老君眼里也就是天地异宝和蟠桃金丹，值得他们一看，其余的像黄金这类凡物不入法眼。
所以从这一点上，可以推断佛家就是一个大写的“穷”字，这有点像前苏联解体时候的窘迫，用皮货就能换取T72坦克上热瞄准镜，几块面包就能拿走北风之神里的稀土空气交换器，几瓶二锅头就能贱卖SU27，这些都是值成千上万美金的重器，不都是穷红了眼嘛。
（二）人穷但不志短 财寡却不低能
但是像西游记当中，佛家在编制上是仅次于玉帝的第二大势力集团，相比于道家，佛家在人员编制上就富裕很多了。原文第九十八回：
阿傩、伽叶引唐僧来见如来，如来高升莲座，指令降龙、伏虎二大罗汉敲响云磬，遍请三千诸佛、三千揭谛、八金刚、四菩萨、五百尊罗汉、八百比丘僧、大众优婆塞、比丘尼、优婆夷，各天各洞。
佛家有名有姓的就有七千多，可谓声势浩大了，虽比不上玉帝的十万天兵之众，但比人丁稀少的道家而言还是绰绰有余。虽然佛家人穷财少，但是战力个个都是出类拔萃，而且是赤手空拳打斗还不落下风。
如果说道家是技术立教，佛家就是苦力创派，其中就佛祖就个人的武力值而言，抛开法术道具，佛祖本身应该在西游记当中排名第一。太上老君擒拿孙悟空，还需要用金刚套在背后偷袭，而佛祖直接正面硬刚用一巴掌就摁死了孙悟空。而且小说的中后期在取经的过程当中，很多具有代表性的重要的历史转折点都是佛祖一锤定音，比如说真假美猴王，收拾六耳猕猴佛祖随便甩个锅就给治了，而玉帝这边的千里眼、顺风耳和照妖镜都无法识别，就更别提剿灭了。
正是因为财少人多，所以佛教就有了直接向外扩张的经济动力，毕竟上上下下都要指望着开拓着领地去获取信徒的供奉。这就像欧洲文艺复兴之后，积极向外向海外扩张的欧洲探险家，促使他们对外扩张的动力只有一个，就是经济上的暴利!
当时从欧洲烹饪肉类制品必须使用胡椒等香料才能遮住肉类的腥味，但是欧洲本身由于气温太低无法生产胡椒，贵族为了享受就得向向印度等低纬度地区进口香料，而当时欧亚大陆横亘着奥斯曼帝国，导致了丝绸之路南北陆路不通，只能从海上开过海上线。向外扩张的利润有多丰厚呢？
在同时期莎翁的《威尼斯商人》中，安东尼奥的船队所有的成本，仅仅相当于一整箱的胡椒！也就是说安东尼奥的船队只要平安归来他就是威尼斯首富！所以当时欧洲疯狂向外扩张航海线路，就是为了俩字：挣钱。而早于哥伦布半个多世纪的中国郑和的宝船团队，为什么没有持续下去？根本原因它本身并不会产生任何的经济效益，反而是国家财政的巨大负担，所以只有在国家国力强盛的明中期还可以完成，其间虽然夹杂着寻找建文帝的政治动力，但是不得不说，任何一个国家都不会允许这样一个长期的，耗资巨大的对外航海活动的开展，没有经济动力的支持中国航海技术的落后只是时间问题。
（三）佛家本质：表慈悲，真厚黑
《西游记》中所有的势力派别都可以层层深入的将其分为了光明和黑暗两种复杂化的利益综合，而佛祖就是其中从光明正大开场倒中后期逐渐暴露腹黑奸佞的典型代表：最开始登场的时候以光明正大的方式镇压孙悟空，而后又提出超度枉死冤魂帮助唐王江山稳固，到后来以狮驼岭金翅大鹏为代表的家妖祸害人间，在取得真经之后又纵容手下索贿成风，佛祖从原来的光明正大到暴露腹黑自利的本质，《西游记》整整用了一百回六十万字。
佛祖首次登场是在第七回中：
如来闻说，即对众菩萨道：“汝等在此稳坐法庭，休得乱了禅位，待我炼魔救驾去来。”如来即唤阿傩、迦叶二尊者相随，离了雷音，径至灵霄门外。
被佛祖翻掌一扑，把这猴王推出西天门外，将五指化作金、木、水、火、土五座联山，唤名“五行山”，轻轻的把他压住。众雷神与阿傩、迦叶，一个个合掌称扬道：“善哉！善哉！当年卵化学为人，立志修行果道真。万劫无移居胜境，一朝有变散精神。欺天罔上思高位，凌圣偷丹乱大伦。恶贯满盈今有报，不知何日得翻身。”
如来即辞了玉帝众神，与二尊者出天门之外，又发一个慈悲心，念动真言咒语，将五行山召一尊土地神祗，会同五方揭谛，居住此山监押。但他饥时，与他铁丸子吃；渴时，与他溶化的铜汁饮。待他灾愆满日，自有人救他。
佛祖应邀镇压妖猴，名正言顺，先礼后兵，有轻有重，既镇压悟空又不伤其性命，既困其于五指山又供其日常食饮，合理之至无可挑剔。第八回中：
佛祖道：“......我今有三藏真经，可以劝人为善。”诸菩萨闻言，合掌皈依，向佛前问曰：“如来，有哪三藏真经？”如来回：“我有法一藏，谈天；论一藏，说地；经一藏，度鬼；三藏共计三十五部，该一万五千一百四十四卷，乃是修真之径，正善之门。我待要送上东土，叵耐那方众生愚蠢，毁谤真言，不识我法门之要旨，怠慢了瑜迦之正宗。怎么得一个有法力的，去东土寻一个善信．教他苦历千山，远经万水，到我处求取真经，永传东土，劝他众生，却乃是个山大的福缘，海深的善庆、谁肯去走一遭来？”
在这一回当中，佛祖提出，传经可以使人信善向美，保人间繁荣昌盛，后又派观音大士到大唐去宣扬佛法解救万民之难，可以说在开场西游记初期，佛祖就是一个心怀天下，主持正义，爱与美的化身的正面神仙。但是在表面之下必然隐藏着深层次的利益追求，这也导致了佛祖后期必然的黑化。
其一，屠灭狮驼国。佛祖的逐渐黑化是从纵容家妖坐骑祸害人间开始的（第三十六回文殊菩萨青狮精篡国、第四十七回通天河金鱼怪吃人、第七十四回狮驼国屠城），逐渐暴露了佛祖对手下管教不严的问题。从深层次上讲佛祖与危害人间作乱的妖怪是一个利益共同体，佛祖需要依靠他们来完成取铲除异己，扩大国家影响力的作用：先设妖怪作乱唱白脸，再由师徒4人代表佛教唱红脸，这一唱一和，贼喊捉贼，就直接使经途中的信众拜倒在佛家之下。因此从这个角度上，妖怪做的乱越大、造的孽越深、祸害的人越多，师徒4人铲除之后获得的拥戴也就越高，佛家的信仰基础也就越牢固，所以佛祖其实是乐见于行家妖作怪的，所以像金翅大鹏做出屠城灭国的惨案也就不足为奇。
第七十五回狮驼国尸山血海堪称西游记最血腥残忍的场景，登峰造极：
小钻风道：“我大大王与二大王久住在狮驼岭狮驼洞。三大王不在这里住，他原住处离此西下有四百里远近。那厢有座城，唤做狮驼国。他五百年前吃了这城国王及文武官僚，满城大小男女也尽被他吃了干净，因此上夺了他的江山，如今尽是些妖怪。
却说孙大圣进于洞口，两边观看，只见：骷髅若岭，骸骨如林。人头发躧成毡片，人皮肉烂作泥尘。人筋缠在树上，干焦晃亮如银。真个是尸山血海，果然腥臭难闻。东边小妖，将活人拿了剐肉；西下泼魔，把人肉鲜煮鲜烹。若非美猴王如此英雄胆，第二个凡夫也进不得他门。
三个妖怪把一个好端端的狮驼国祸害成了尸山血海，人间地狱，佛祖绝对负有直接领导责任。也正是在取经的过程当中，佛祖的真实面目逐渐的暴露，为了获取足够为了获取势力的扩张，不惜使用一些下三滥的手段。
所以看问题一定不能看表面，不能看到他打的什么样的旗号，而一定要看在旗号之下，他偷偷摸摸的干了一些什么实事，才能判定一个人、一个政党、一个国家的真正面目。美国人天天打着民主自由的旗号，干着杀人放火的买卖，祸害了阿富汗，伊拉克，叙利亚，利比亚等等，现在又想出来搞伊朗，这哪是一个自由民主的国家？真正的民主的就得像中国一样埋头起来，安安静静的发展经济，虽说不能达到全民都满意，但至少整个社会的确实是在急速的向前发展，从这一点上来说，中国的社会发展进步的速度要比美国要强，至少老百姓在从中受益，而美国除了除了增加了20万亿的美元负债，老百姓又从对外的战争当中真正又得到了些什么实质性的利益呢？中国在历史上一直不缺乏汉奸，每当民族危亡之际，必然有一部分人跳反，现在还有一些公知大V仍然为美国摇旗呐喊，但是谁又不知道他们是为主子收钱办事，花钱免灾呢，所以大家都是为了生活，只不过这些人有点不要脸罢了。
其二，传教须有礼》唐僧为了换取真经，连唐王的紫金钵盂都捐了出去，可是临末了佛祖还讲了一大堆道理，说什么：
“经不可轻传。亦不可空取”、“忒卖贱了，教后代儿孙没钱使用”
等看似荒诞之语，其实佛家说这些是什么目的？真的缺那个铜盆钱吗？佛家再穷也不可能缺这点钱，这里佛家有三点考虑：
第一就是当前取经目的已经达到，通过取经彻底控制了西牛贺洲的宗教管理事权，那大乘佛法真经还有拿出去交换的意义嘛？至少此时佛祖是有过犹豫的，佛祖虽然最后给了，实际上心里是极不情愿。第二一旦交出了大乘佛法，玉帝和老君就能有效控制枉死冤魂轮回的问题，到那时佛家在现有的基础之上的继续向其他大洲扩张就不大可能了，因为人家不需要你了，你也没有资格跟人家做生意做利益交换了。其三是向凡间世人传递信号，想用我的佛法谋求自己的好处，先的付出点够格的东西我才卖给你，佛法不是无条件，你必然要付出一定的代价来交换，本质上与其说佛家在普度众生，不如说是在贩卖信仰。
从更深层次含义讲《西游记》神仙的立场，佛祖是需要利益交换的，那么难道和他处于同一个统治地位的玉帝老君，就不需要利益交换？别忘了他们是处于同一个阶层，都要打着光明正大的旗号，却干着自私自利的勾当。这就是深层次影射的封建社会统治阶级的一种本质：都打着君权神授的旗号，都干着压榨百姓血汗的勾当。
《孟子》中《寡人之于国也》篇中：
“狗彘食人食而不知检，途有饿殍而不知发，人死，则曰：‘非我也，岁也’。”
不就是这个意思嘛。猪狗吃人食，饿殍而不赈，把百姓都榨干却说“与我无关”，真正的《西游记》绝不是八六版西游记当中的那样，这有着自私自利的一面，这就是佛家的厚黑之处，也是整个神仙当中的厚黑之处。
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